“多此一舉！”李裕不以為然，“此事不是你一人的主張，你也做不了主，輪得到你請甚麽罪？梁叛說得很對，現在最麻煩的是‘改稻為桑’，如果不能及時阻止，天草芥手中僅存的一部白冊也沒用了，呂子達和所有人幾年來的心血全都白白浪費。”
張守拙稍稍釋然了些，他黑著一張臉，點點頭，無力地靠在車壁上。
李裕見他這副樣子，隻好再安慰一句：“不過也不必太擔憂，龐翀不是傻子，也不是瘋子，他當然知道改稻為桑這種事最多不過是飲鴆止渴。
“他當年提出改稻為桑，也是為了虛晃一槍，對付我們湖廣的那一部白冊，後來戶部一反對，加上羅參政從督糧道上被貶的事情漸漸平息下去，龐翀便沒再提過這一茬了。
“可見這一次也是故技重施，現在南直隸的白冊已經毀了，隻要我們做出一副全麵退守的姿態，龐翀也不大會發瘋拿整個南直隸來開玩笑的。”
張守拙默然不語，實在是現在形勢看上去已經嚴峻之極，他不敢再有任何掉以輕心的想法。
“江寧縣的事你也不必過於發愁，這些事怎麽發生的，應天府其實心裏明鏡似的，所以他們對你是不援手、不責備，也不會催促你破案緝凶，我們最少還有十天半個月的功夫來跟他們周旋。”
張守拙緩緩說道：“這我曉得。陶知府這個老騎牆，生怕別人誤會他偏向哪一邊，所以幹脆不聞不問，裝成了聾子啞巴。”
“你曉得就好……有一件事我始終想問。”或許是為了轉移張守拙的注意力，李裕忽然問道，“你為甚麽能確定，呂子達選的那個人就是梁叛？子達臨走前並沒有任何話交代啊。”
“我不確定。”張守拙徐緩地說，“隻是天草芥帶話給我，子達臨死前交代過，讓梁叛查他的案子，還讓我把他木箱子留給梁叛。但是我後來找瘸子確認過，瘸子說一定是梁叛，黑貓選了誰，誰就是子達的繼任者。子達養的那隻黑貓已經在梁叛家住了好幾天了。”
李裕搖頭歎道：“此等大事未必要信一隻畜生嗎？”
張守拙看了看他，搖頭道：“我問過天草芥，大家都想不通。不過，他至少很能打，不是嗎？”
李裕沉默了，這個世界根本就沒有秘密，昨晚西城那件事，南京城裏隻要有耳朵的，都知道了江寧縣姓梁的捕快很能打。
北京錦衣衛三個小旗的緹騎正麵圍攻他兩炷香的功夫，一根毛沒傷到人家不說，還反被打傷了好幾個，其中一個甚至被鐵尺戳瞎了一隻眼。
這還不止，緹騎們撤退之後，這個姓梁的還撿了一支長矛，夜裏盲投把其中一個給紮了個透，當場就死了。
那可是緹騎啊！
不是南京錦衣衛裏那些遛狗鬥雞的銀樣鑞槍頭！
李裕搓搓臉：“嗯，他不光能打，腦筋也很不壞——他居然就能從呂子達那幾封書信裏，推測出北京都察院的真實意圖……他真的沒讀過書？”
張守拙搖頭道：“沒有。我查過，他從小沒進過學，南門左右幾個先生也沒人替他開過蒙，在子達出事之前，我甚至都不知道他認得幾個字。不光是讀書，都沒人見他練過武！當然了，這人從小就在市井裏混，南門西那一片的地痞幾乎都被他打過，所以才能在縣衙裏幹到現在。就算這姑且說得通，可他驗屍畫像總不能無師自通罷？總之這人一身本事仿佛天上掉下來的！”
“而且是二月初九子達過世的那天晚上掉下來的！”張守拙補充道。
李裕有些無語：“那呂致遠憑什麽就覺得他可以？”
“誰知道？”
……
梁叛從江寧縣大牢裏走出來的時候，在混堂裏泡過以後有所減輕的肌肉酸痛，又有加重的趨勢。
“嘶……”他活動了一下肩膀脖頸，身上的酸痛令他忍不住倒抽了幾口冷氣。
這是他第一次對人用刑，那個太平街裏長的廚子已經被他打得不成人樣了，但是神智依舊很清醒，還哭唧唧地招供了讓他下草莽子的指使者。
還是那個尖嘴猴腮的關中人。
作為“贓款證物”，幾個三年役從廚子家搜出來的二十兩銀子，已封存在了縣衙的庫房裏。
梁叛手裏拿著一張速寫畫像，是那個廚子描述出來的，梁叛另外畫了一張也封存在卷宗裏，便拿著手裏的這一張，打算去小運河心腹橋。
小運河在南門東這一片，是一段連接護城河與秦淮河的小河，河上橫跨有六座橋，其中一座便是李裕所說的心腹橋。
這座心腹橋原本叫做“星福橋”，因為這橋和連著橋的心腹橋巷子在木匠營和中營等幾片區域的中心地帶，如同人之心腹，於是漸漸便被人喊作“心腹橋”了。
梁叛站在大牢門外，剛要上馬往心腹橋去，卻見一個獄卒一個皂隸不約而同地向他走過來，他便暫時丟了手裏的韁繩，等著那兩人。
那獄卒先到，便同皂隸拱拱手，先說了話：“梁……梁捕快，那個廚子好像捱不住了，怎麽辦？”
“扯呢。”梁叛嗤笑道，“我自己下的手我會不知？他那就是看著嚇人，其實半點要害沒傷到，你去告訴他死不了，叫他不要自己嚇唬自己，另外請個跌打郎中來，半個月不到就能讓他活蹦亂跳的。”
那獄卒將信將疑，但是梁叛這麽說了，他也隻能這麽聽著，當即轉身到街上請大夫去了。
等那獄卒走了，皂隸才上前來，笑嘻嘻地叫了聲“梁班頭”，隨即湊到近處，神神秘秘地道：“縣衙那裏有個姓李的監生，說他的馬被‘強人’搶了去，要找張大老爺報官。還說如果江寧縣找不回他的馬，便要上書都察院，告咱們江寧縣一狀！”
這皂隸說著把兩隻眼睛向梁叛身後的那匹馬上瞄了瞄，意思很明白：現在縣衙是你老哥說了算，這件好事又是你老哥一手幹的，該怎麽辦請你說句話罷……
梁叛撇撇嘴，隻好把韁繩遞給那皂隸，說道：“你就說馬已經替他找回來了，那個強……強人還在緝捕當中，請他滾罷！”
“那他若硬要我們給個交代呢？”皂隸接過韁繩，有些犯愁地問。
“他算個吊毛，憑甚麽給他交代？”
“他自己吊毛也不算，但是他說他老子是應天府推官李梧……”
“日鬼！”梁叛想了想，忽然將眼睛眯起來，他把手中那個尖嘴猴腮的畫像塞到皂隸的手上，說道，“你把這個拿給他，就說是這個人搶的馬。”
那皂隸打開畫像看了看，撓撓頭問：“然後呢？這小子肯定讓我們抓人啊，我們上哪裏抓去？”
“跟他說人跑到上元縣去了！”
梁叛說完便拍了拍皂隸的肩膀，便轉身離開了大牢。
“欒大知縣，對不住你了，我也不想把你拖下水的……”他在心裏向上元知縣道了聲欠，嘴角卻忍不住咧開來，露出一個燦爛的笑容。