繼續由醫生敘述:第一天的戰鬥結束
我們以最快的速度穿過樹林,朝寨子衝去,每往前走一步,海盜們的喧嚷聲就離得更近一點。很快就聽到他們奔跑的腳步聲和穿過灌木叢時刮蹭樹枝的聲音了。
我意識到一場鏖戰在所難免,於是看了看槍裏的火藥。
“船長,”我說,“特裏勞尼是個神槍手,把你的槍給他,他的槍廢了。”
他們交換了毛瑟槍。從動手到現在,特裏勞尼一直沉默而冷靜。此刻他一言不發地站住腳步,檢查了一下槍支。與此同時,我看到格雷赤手空拳,就把那把彎刀遞給了他。隻見他往手心裏啐了口唾沫,鎖緊眉頭,一把彎刀揮得獵獵作響,大家看了都很欣慰:顯然,不管從哪方麵看,我們這位新戰友都一定會不負所望的。
我們又往前跑了四十來步,來到樹林邊,木柵欄就在眼前,而我們已經來到圍欄南側的正中間。幾乎就在同時,以水手長約伯·安德森為首的七名叛賊一路吼叫著從西南角追過來。
看到我們,他們愣了一下,仿佛吃了一驚。還沒等他們回過神來,我和鄉紳,還有木屋裏的亨特和喬伊斯就搶先開了槍。四聲槍響聽上去有些淩亂,但是沒有落空:一名敵人應聲倒下,剩下的二話不說,扭頭就往樹林裏跑。
我們再次給槍上膛後,沿著木柵欄外側走過去看那個倒下的敵人。他已經死了—— 心髒被子彈射穿了。
就在我們為剛才的勝利歡欣鼓舞之際,叢林裏又響起了槍聲,一顆子彈擦著我的耳畔呼嘯而過,可憐的湯姆·雷德魯斯身子一晃,直挺挺地倒在了地上。我和鄉紳馬上還擊,可是我們看不到目標,隻能盲目射擊,多半也是在浪費子彈。接著,我們趕緊重新上了膛,轉身去看湯姆。
船長和格雷還在察看他的傷勢,我隻掃了一眼就知道他不行了。
估計是我們的迅速還擊再次嚇跑了叛賊,他們沒敢再來騷擾我們。我們把可憐的獵場老總管托過柵欄,抬進木屋,他一路呻吟著,流著血。
可憐的老頭兒,從我們遭遇麻煩,到現在被抬進木屋等死,始終沒有說過一句表示震驚、埋怨、恐懼抑或順從的話。他勇敢勤勉得像個特洛伊人[1]一樣,僅憑一張床墊作掩護替我們守住了走廊。他總是默不作聲、不折不扣地執行每一道命令。他是我們當中年紀最大的人—— 比我們大二十歲左右。而現在,這位總是麵帶慍色、忠誠可靠的老仆就要離開人世了。
鄉紳跪在他身旁,吻著他的手,哭得像個孩子。
“我要走了嗎,醫生?”他問。
“湯姆,我的朋友,”我說,“你要回家了。”
“我真想多打他們幾槍再走。”他說。
“湯姆,”鄉紳說,“你能原諒我嗎?”
“鄉紳,由我去原諒你,這不是亂了禮數嗎?”他回答說,“不管它了,就這麽著吧,阿門!”
沉默片刻後,他說想讓人為他做一次禱告。“這是規矩,先生。”他帶著歉意解釋。不一會兒,他就咽了氣,臨死前沒有再說一句話。
之前我就注意到船長的胸前和口袋裏塞得鼓鼓囊囊的,進了木屋後,他掏出一大堆雜七雜八的東西:幾麵英國國旗、一本《聖經》、一大卷繩子、一支鋼筆、一瓶墨水、一本航海日誌和幾磅煙葉。他在圍欄內找到一根砍好的杉木杆,讓亨特幫忙抬進木屋,豎在兩堵圓木牆壁相交的角落,然後爬上屋頂,親手把國旗懸掛起來。
做完這件事,他仿佛十分寬慰,回到木屋後,開始專心整理那堆東西,好像周圍的一切都是空氣似的。其實,他時刻關注著湯姆的狀況,湯姆剛咽氣,他就拿著另一麵國旗恭恭敬敬地蓋住了屍體。
“節哀順變,先生,”他握著鄉紳的手說,“他會進天堂的。他是為了履行船長和主人交給他的任務而殉職的,所以沒有什麽好擔心害怕的。我說的可能不符合教義,但這是事實。”
然後他把我拉到一旁。
“利夫西醫生,”他說,“接應你和特裏勞尼先生的船大概幾個星期能到?”
我告訴他,不是幾個星期,而是幾個月。如果我們八月底還不回去,布蘭德利就會派船來接我們,既不會提早也不會延後。“你算算看。”我說。
“唔,是啊,”船長說著撓了撓頭,“即使把上帝賜予的一切都算在進來,咱們的處境也像迎風駛船啊。”
“此話怎講?”我問。
“先生,咱們把第二船貨給丟了實在可惜。我就是這個意思,”船長回答說,“槍支彈藥倒是夠用,可是補給品短缺,非常短缺,就隻有這麽多。利夫西醫生,或許少一張嘴吃飯還更好一些。”
他說著指了指國旗下的屍體。
就在這時,一顆炮彈咆哮著從木屋房頂上空呼嘯而過,落在後麵很遠的叢林裏。
“呀呼!”船長說,“快打吧!你們炮彈已經不多了,我的夥計們!”
第二次瞄得比前一次準,炮彈落在圍欄裏麵,隻掀起一片沙塵而已,再沒有造成別的傷害了。
“船長,”鄉紳說,“從船上根本看不到這間木屋,他們肯定是瞄準了那麵旗打的。要不要把旗子降下來?”
“降旗?”船長叫了起來,“不行!先生,我不幹!”他的話一出口,我想我們大家立馬就同意了。因為這不僅體現出一種毫不妥協的氣概,體現出水手的氣魄,還可以告訴敵人,我們對他們的炮彈不屑一顧,這不失為一個好策略。
整個傍晚,他們都在不停地打炮。炮彈一顆接一顆飛落在地上,不是離得太近就是太遠,要不就是落在木柵欄裏麵掀起滾滾沙塵。他們要射得足夠高才行,所以炮彈落下來的時候都熄火了,自己悄無聲息地鑽到鬆軟的沙子底下去了。我們連流彈都不用害怕,就算有炮彈從屋頂飛進來,也是從地板下麵鑽出去,我們很快就適應這種吵吵鬧鬧的把戲了,頂多當在玩板球。
“他們這麽不停地打炮倒有一個好處,”船長說,“我們前麵的林子裏多半沒有敵人。潮水退去很多,東西多半露出來了。有沒有人願意去把豬肉搬回來?”
格雷和亨特自告奮勇,搶先站出來。他們全副武裝,悄悄翻出木柵欄,可是這次行動卻無功而返。那幫叛賊比我們料想的膽子大,抑或是對伊斯萊爾打炮的準頭特別有把握。有四五個人已經在忙著把我們的物資撈起來,並蹚水搬到旁邊的一隻舢板裏了,而坐在舢板裏的人則不時劃一兩下槳以抵消水流的衝力。西爾弗坐在船尾上指揮,他們每個人都配備了一支毛瑟槍,估計是從他們自己私藏的彈藥庫拿出來的。
船長坐下來開始寫航海日誌,那篇日誌的開頭是這麽寫的:
船長亞曆山大·斯莫利特、船醫大衛·利夫西、木工班長亞伯拉罕·格雷、船主約翰·特裏勞尼、船主的仆人(新水手)約翰·亨特和理查德·喬伊斯—— 全體船員中,忠於職守的僅剩下以上幾人了。他們帶著僅夠維持十天的物資於今日登陸,並在金銀島的木屋上方懸掛英國國旗。船主的仆人(新水手)托馬斯·雷德魯斯被叛賊槍殺,侍應生詹姆斯·霍金斯[2]——
我心裏也惦念著吉姆·霍金斯,不知道他現在怎麽樣了。
就在這時,陸地那邊傳來一聲呼喚。
“有人在叫我們。”放哨的亨特說。
“醫生!特裏勞尼先生!船長!嗨,亨特,是你嗎?”來人連連呼喚著。
我趕緊跑到門口,正好看見吉姆·霍金斯翻過木柵欄。他平安歸來了。
[1]特洛伊人(Trojan) :特洛伊是小亞細亞西北部的一座古城,據荷馬史詩《奧德賽》記載,希臘人圍困特洛伊,十年不克,後來用木馬計騙開城門,才得以攻占此城,結束了著名的特洛伊戰爭。後來,“像個特洛伊人”被用來形容人工作勤勉。
[2]托馬斯·雷德魯斯的昵稱是湯姆·雷德魯斯,詹姆斯·霍金斯的昵稱是吉姆·霍金斯。本書中多用昵稱。