這是入夏以後的第一場雷雨。

酉時初刻，天空的雲翳便陰沉沉的。轉瞬之間，滿天的積雲都變成了灰色，然後伴隨著狂風又慢慢變成了墨黑色。

隨著一聲轟隆隆的響聲之後，電閃雷鳴，醞釀已久的暴雨終於是下了下來。

靈犀一個人蹲坐在窗台之下，由於槅窗依舊被木柱支撐著，故此紛紛揚揚的大雨經過窗戶打進了房內。

淅淅瀝瀝的雨水打進了房間，大部分全部都濺在了靈犀身上，不過是須臾之間，靈犀的額頭上便濕漉漉的一片。

房間之內並沒有掌燈，靈犀獨自抱腿坐在原地，無神地眼睛看著發著細微光澤的青石板上麵。

驀地，她忽然失聲痛苦起來。絕望的哭聲在室內不停地回想著，靈犀顫抖著的手指輕輕地解開她胸前的襟扣。

她強行支撐起身子站立了起來，走到了銅鏡前，輕輕地蛻去了身上的衣衫。

昏暗的光線之下，卻依舊可以看見銅鏡裏，一個少女露出了皎潔雪白的背部，然而她的背上肩胛骨那裏卻是有著兩個手掌般的紅印，仔細看來好似兩隻展翅欲飛的紅色蝴蝶一般。

看著鏡子中的紅斑，靈犀不由得哭得更加厲害起來。她不知道自己何時竟然長出了這樣怪異的瘢痕，更加不知道自己如今為何會變成了這般的模樣。

如今靈犀隻覺得自己的心緒，自己的思想有時候不受自己的控製。冥冥之中，黑暗裏好像有一雙罪惡的雙手正牽扯著她往前走，做那些她本意不想做的事情。

不知為何，今晚看見香雲手指上的血跡的時候，靈犀竟然從心底裏生出一種饑渴感。

那一刻，她隻覺得香雲的肌膚血肉呈現在她的麵前，她很想衝過去把她殺了，把她經脈之中的鮮血一飲而盡。

幸好，最後的理智及時地挽救了香雲的性命。當時的香雲已經嚇得麵無人色，她實在是從未見過靈犀這般模樣，當即嚎哭了一聲便連滾帶爬地跑了出去。

所謂醫者不自醫，靈犀自覺得這段時日她的身體並沒有任何的異常，自己也從未發熱，可是不知為何身體卻是出現這般的變化。

轟隆隆地一聲響雷又炸響開來，明亮的閃電把房內照亮又驟然熄滅，靈犀慘白的臉頰在暗夜之中份外清晰。

翌日，天剛蒙蒙亮。勤政樓的小太監剛剛把院子灑掃感覺，準備把台階上的花卉搬開來澆水，卻是看見常國公拄著拐棍緩緩地朝著這邊走來。

“老元帥，您怎麽這麽早就過來了？”小太監見狀連忙過去攙扶著，大梁宮廷規矩，不論官階多大，進入內廷之後皆是必須步行。

如今老元帥大病初愈，便獨自強撐著走了這麽久的路程，當即便有些不行了。

他喘著粗氣，說不出完整的話語來。當即也不客套，任由幾名太監攙扶著，便進了務本樓。

“什麽？你竟然要去平叛？”

聽見老元帥的來意之後，皇上驚地掉落了手中的折子，便是馮自用當場也是埋怨似地看了老元帥一眼，眼神皆是不理解。

“不行。”還未等老元帥張口說些什麽，皇上大掌一揮，然後說道：“你也不看看如今你的身子成什麽樣子了，聽門外的太監說你走個一裏路便喘地連話都說不出來了，你這樣要去帶軍打仗，便是不要命了。”

老元帥卻是嘴角微微揚起，臉上帶著淡淡的笑意，他輕聲說道：“那麽皇上，如今朝中可還有其他更為適合的人選？”

“明王爺遠在北境，此時他心中打著什麽算盤，你我皆是知曉。”說到這裏，老元帥目光灼灼，他喟歎道：“劉熙此人，驍勇善戰，但是他太過於謀算心計，實在是不是明君之才。老臣今天憑借著資曆說一句逾越的話語，便是皇上真心想要廢立太子，明王爺也不是儲君的最佳人選。”

緊接著，老元帥又指了指門外，頗為動容地說道：“而金陵防衛交給雲舟，是再合適不過的事情。雲舟胸有謀略，遇事冷靜，有他鎮守在金陵，老臣才更加放心，一往無前。”

“不行！”皇上篤定地搖了搖頭，複爾無奈地歎了口氣說道：“若是你去了，我隻怕你這條性命皆是要送了。”

老元帥卻是頗不以為然，他點了點頭，神色認真地看著皇上說道：“老臣既然提出了這個要求，便知曉自己的身子。退一萬步來說，便是死在了外麵，正是遂了老臣心願。我這一生都在軍營之中度過，如今江山危急，反賊倒行逆施，大丈夫正當馬革裹屍。”

“誠弟。”皇上忽然高聲叫了老元帥的小字，他默然看著老元帥，隻覺得眼眶之中滾燙不已。

“從二十多年你跟我朕起，這一生朕欠了你不少。”說到這裏，皇上語帶哽咽地說道：“我實在是不想再欠你什麽，你的這條命好好活著，比什麽都強。”

老元帥卻是驟然起身，他緩緩走到玉階前跪了下來，卻問道：“可是皇上，天下的百姓呢？”

“兵部的快報已經傳來了，這兩天壽王的軍隊如今又破了一城，照如此的行軍速度，隻怕一個月之後反軍變要攻到金陵城下了。我可是聽說，反軍這一路行來，燒殺搶劫無惡不作，端的是不少無辜的流民皆是死在了他們的手中。”

說完，老元帥又朝著下方緩緩地磕了一個頭。他看著皇上，一字一頓地說道：“如今到了這個地步，老臣有些體己話也跟皇上說說，畢竟這一輩子，我不僅僅把你當做君上，更是把你當做親友。”

“我今日主動請纓，不是為了太子，也不是為了咱們過去的情誼，而是想要盡快地平息這場戰爭，好讓百姓安居樂業地過上幾年的好日子。”

這是，老元帥又深深地歎了口氣，眼角的皺褶全部集結在一起，好似橘皮一般。

“皇上難道忘記了麽？咱們當年也是反賊，也曾為天下人所唾罵。”

此話一出，馮自用的臉上蘧然變色，他連忙慌張地看了看皇上，卻看見皇上麵無表情，似乎並不惱怒。

“誠弟，這些年你可曾有怨恨我，讓你背上了弑君的名號。”皇上忽然看著老元帥，表情複雜地說道。

當年老元帥奉命追擊逃出金陵的少康帝，到最後少康帝與婉後在中都鳳陽的奉先殿自焚而死，讓他招惹了不少的罵名。

老元帥卻是篤定地搖了搖頭，臉上並無任何的怨懟之色。他扶了扶散亂在額前的發絲，然後輕聲說道：“行軍打仗，本就是各為其主。當時我跟著皇上，軍令便大於天。”

“當年的少康帝想來性子過於懦弱，又素來不信任他人，這是他丟了江山的緣由。臣如今情願想要去平叛，想得便是有始有終。”

說著，他顫顫巍巍地站了起來。有好幾次他似乎全無力氣，隻能扶著台階穩住自己的身軀，好讓自己沒有跌倒。

“臣此次情願，想著莫過於有始有終。當年臣頂著反賊的名號闖**天下，如今暮年之時，若是可以帶著王師討伐壽王反軍，也算是解開了我一個心結。便是將來我到底九泉之下，麵對當年前朝的舊臣，麵對少康帝和婉後，也是無愧。”

說罷，他拿過了放在玉階旁的拐棍轉身而去了。曾經身軀高大的他，背影已經有些佝僂，走起路來也是顫顫巍巍，步履緩慢，就在他走出勤政樓的瞬間，皇上和馮自用皆是雙目流下了熱淚。

“誠弟，至此一別，恐怕咱們以後便是生死相別。此生是我欠你的，若有來生，我再來奉還。”

說罷，皇上再也抑製不住滿腔的悲傷，嚎啕大哭起來。