陳七星隨他進艙，艙中坐著一個老者，老者中等身材，臉容枯瘦，發須皆白，但兩眼炯炯有神，如果說他的身體超過了六十歲，他的眼睛則最多隻有三十歲，一見陳七星，老者站起身來，抱拳作揖：“孤絕公子，老朽宮九，煩勞公子了。”
“宮九伯無須客氣。”陳七星忙也抱拳還禮。
“船上也沒什麽東西好作招待，備了點水酒，聊勝於無，孤絕公子請坐，公子屢次援手，老朽無以為謝，敬公子三杯。”
“宮九伯不須這麽客氣。”陳七星嗬嗬一笑，到桌邊坐下，兩人邊吃邊聊，宮九是老親王身邊最得力的親信，為人也頗為冷硬倨傲，老親王活著時，便是朝中一二品的大員碰上他，話不投機時，他也難得露個笑臉，因此而有個宮老怪的外號，不過這會兒對陳七星當然不會這樣，著意結納，極為親切。
說話間，船身一震，往下駛去，魄京到赤虎關一段，江麵寬闊平坦，這時又是五六月天，江中水滿，更不怕什麽暗礁，夜裏也可行船。
酒席間，宮九也給陳七星介紹了船上的人員，船夫水手之外，共有十二名精銳武士，均配了強弩，不過沒有什麽高手，不過陳七星知道，宮九自己就是高手，據說是三魄師，相當不錯。
陳七星的臥艙安排在宮九隔壁，還有個丫環服侍，估計也是親王府中精選的，頗為秀美，陳七星卻推辭了，這一路絕對不會太平，可不是玩女人的時候。
這一夜到是平平靜靜，除了偶爾夜魚跳江拍打水麵的啪啪聲，再無異動，第二天也沒什麽異常之處，連著數天都是這樣，幾天後，出了赤虎關，赤虎關建在南岸岩壁上，隻是築了一條水堤，伸入江中，遠遠看去，黝黑蒼古，便如一條紮進江中飲水的蒼龍露出了背脊，這一段江麵極窄，不到百丈距離，那條水堤便有二十餘丈，和平時期，水堤可以從水上獲得補給，戰爭時期，水堤便是攔江的惡龍，堤後水門中隱藏的戰船便如短促的匕首，無論船隻往上往下，都會非常頭痛，而水關上布設的八具床弩，更是一切敵船的噩夢。
赤虎關以一關而扼水陸兩路，真如虎踞龍蟠，天下雄關，赤虎第一，還真不是吹的。
過赤虎關時，陳七星也多留了一分神，阮進在軍中勢力龐大，若得到消息想中途攔截，難保就不在赤虎關水門上設伏，水關上八具床弩發射的可不是尋常的勁箭，而是那種兒臂粗七尺長的鐵箭，巨大的箭頭就象一把鏟，這樣的箭，勁力大得不可想象，百丈之內，可射入最堅硬的江岩三尺有餘，象宮九乘坐的這種中型客船，沒有特別加固的，弄不好一箭就能射穿，水關上又有一種釣龍箭，其實就是箭尾栓了繩子，一箭釘在船上，水關上絞車扯動，可以把船生生扯翻或者扯到水關下，陳七星可不想挨這種鐵箭，凝著神，真若有埋伏，床弩發射，說不得隻好運花拳硬砸，從上往下砸，以橫打直，或許能把鐵箭打入江中，至於以白骨箭射鐵箭，那個想都不要想，床弩發射的鐵箭是何等勁力，區區白骨箭，說得不好聽點，就是螳臂當車。
即便以幻日血斧化成的花拳的力量，又是從上往下打，采的是以橫打直的勁，能不能把鐵箭砸進江中，陳七星都沒有半點把握，不過是抱著一個想法而已，真要不行，那就和宮九上岸去，隻不過北岸若有埋伏，南岸必定也有，要強衝，必有一場血戰。
然而出乎陳七星意料，做為進出魄京最大的險關，船過赤虎關，竟是無驚無險，風不起，浪不驚。
陳七星先前凝足了勁，居然無用，便如一拳打在空處，反岔得自己愣了半天，心下暗暗驚奇：“宮九的保密功夫真的做得這麽好，他溜了出來，京中各大勢力居然真的全無發覺？”
因為陳七星提前打了招呼，要宮九留神北岸水關上的床弩，所以宮九一直坐在北麵窗前，陳七星偷偷瞟了他一眼，宮九的神情也從緊張到訝異，顯然他自己也覺得有幾分奇怪。
“怪了。”陳七星心下暗叫：“不過到也好。”
其實容華郡主請陳七星保護宮九出關，真正可以說是一個不陳之請，陳七星真的沒有多少義務要給她幫這個忙，甚至可以說，如果陳七星貪婪一點，打上暗帳的主意，也不是不可能，然而陳七星一口答應下來，心裏更是隱隱盼望著能平安把宮九送到地頭，想著事後容華郡主開心的樣子，他心裏就覺得很舒服。
如果換一個人，例如喬慧，陳七星說不定就不會有這種感覺，要說喬慧容貌還要略強於容華郡主，跟陳七星的交情似乎也還更多一些，也更會做人，可喬慧給人的感覺，親和中總帶著一種強勢，讓人生不出一種保護弱者的感覺，找不到那種快感，容華郡主卻可以，她便如一朵最美麗的花，雖然清冷，雖然孤傲，但冷傲得讓人憐惜，她若軟語相求時，估計任何男人都願意為她去死。這便是氣質的不同，容貌已退居其後。
容華郡主當時跟陳七星說的，也是護送宮九出關，現在已過了赤虎關，照理陳七星可以回去了，不過宮九不開口，陳七星也不好主動提，想想反正也無事，說實話，他不太想回去，這段時間，他害怕看到關山越，關山越的情形讓他即心痛，又害怕，還好他打的是找藥治病的借口，出來個十天半個月的，無所謂，他說在山裏采藥，誰還來查證去？
船再行數日，依舊平平靜靜，這天拐進清江，便可直放江南第一大城南都。
但就在這天夜間，陳七星聽到了異響，放出血鷹靈目一看，兩條船，一前一後，借著夜色正悄悄駛過來，擺明了前後夾擊的架勢。
“原來埋伏在這裏。”陳七星確定來者不懷好意，隻是心下奇怪，是哪一方勢力，情報如此準確，就知道宮九鐵定要走清江？如果宮九不走清江呢，從魄江再往下，中途上岸也可以啊。
“奇怪，奇怪，這些家夥到仿佛宮九肚子裏的蛔蟲了。”陳七星心下叫著奇怪，也不遲疑，伸手在艙壁上敲了三下，這是預先約定好的信號，宮九自然會提防，飛步出艙，魄光一閃，星霧凝甲，沉泥陷甲一成，身子一晃，跳進江中，就以沉泥陷甲踏水，飛身迎上前麵的一艘船，若沒有沉泥陷甲，他要以其它的魄以魄托形，雖然也能在水上發起攻擊，魄力卻要大打折扣，而沉泥陷甲是整體凝甲，甲本身就可以把他托起來，不要另外借魄托形，幻日血斧和紅顏白骨仍然威力不減。
兩船之間，相隔百丈左右，沉泥陷甲借水托形雖然比陸地上要慢些，但比普通的以魄托形可就快得多了，陳七星象魚一樣滑行而進，左一閃右一閃，幾乎是眨眼之間便滑到了敵船三十丈左右，花拳早已凝足了勁，斜對船側，一拳就轟了過去。
花船的內核是血斧，其實等於是急速旋轉的血斧以九成勁力猛劈下去，什麽船板能經得起這樣的一劈，但聞轟的一聲，船體破了個大洞，木屑飛濺，陳七星一拳見效，次拳複至，閃電間連轟三拳，後兩拳都打在第一拳轟開的缺口處，將洞口轟成一個大豁口，江水立時狂湧進去。
他借魄托形靠近時，敵船上其實就有人發現了他，隻沒想到他一聲不吭，說打就打，更沒想到他不上船發起攻擊，居然砸船，一時失算，頓時就手忙腳亂起來，船上驚呼聲一片，黑影一晃，一個人躍上船頭，這人中等身材，臉上卻戴了一個鬼麵具，看不到臉麵，叫人吃驚的是，這人腦後魄光一閃，居然有五條光柱。
“居然是五魄師。”陳七星著實吃了一驚。
雖然光明七宗的宗主幾乎都是五魄師，飛雨宗宗主譚輕衣還是六魄聖尊，下九流中，也有不少宗主是五魄師，總算起來，天魄帝國二三十個五魄師還是有的，可也不象菜市上的蘿卜白菜一樣到處可見，至少陳七星到目前為止，就隻見過祝五福一個，到沒想到在這裏遇到了一個。
“這人是誰？”陳七星心下電閃：“吉慶公主手下功力最強的邊盤隻是四魄師，阮奸手下一山二虎十五匹狼中，最強的焦三山也隻是四魄師，是他們隱藏了實力，還是截擊宮老的不是權奸閹黨的人。”
便在陳七星轉念之間，那鬼麵人一聲怒嘯，魄光一閃，現出一根蟠龍棍，一棍就向陳七星砸了過來，棍到中途，棍上龍頭霍地變大，居然發出龍呤之聲，攝人心魄，這變大的龍首當然不是真龍，也絕不是棍上還有個什麽獸頭魄附在上麵，隻是這蟠龍棍是器物魄，到了靈變之境，因此可幻龍首發龍呤，便如邊盤斧上的震魂音，不過這龍呤比震魂音的力道可要強得多了，但取得的效果卻還沒有邊盤的震魂音好，為什麽呢，因為陳七星一發現鬼麵人是五魄師，立時就以沉泥塞耳，眼睛也眯了起來，這是從邊盤的震魂音和祝五福的赤芒上學的乖，耳塞上眼閉上，隻用血鷹靈目觀察，管你音也好芒也好，通通無用，這是個笨辦法，可這笨辦法，一般人還用不了，一沒沉泥二沒血鷹靈目啊。