立秋後，天氣漸漸的就涼了下去，賣水的生意也就日漸一日的淡了下來，尤其到下午，生意更差，有時候一個下午一擔水都賣不掉。
以前陳七星一門心思隻想著掙錢，多買兩畝田，把屋子翻蓋一下甚或起一幢新屋，然後娶個婆娘生幾個兒子女兒，過年過節的，都帶到爹娘墳頭上去叩頭，爹娘見了，一定很開心，這就是他全部的心願，但與狗肉胡相處了這段時間，這門心思突然就淡了許多，他總覺得，除了成家立業之外，似乎還要做點兒什麽，有時看著狗肉胡高興，甚至想開口求狗肉胡收他為徒，不過話到嘴邊，打個彎兒，卻又溜回了肚子裏，他很害怕，萬一狗肉胡拒絕了，那要怎麽辦，打小不求人，讓他的臉皮很薄。
這天生意好，一擔水賣早早賣完了，不過看看天色，想再賣一擔水幾乎也是不可能了，說不定半桶水都賣不掉，陳七星想了想，算了，跟狗肉胡打了個招呼，帶了豬下水，先去給狗肉胡煮飯，剛走到院門口，眼前忽然一花，一個人影從院子裏竄出來，太快，不等他看清楚，忽覺身上一麻，全身發軟，癱倒之前，一隻手揪住了他的腰帶，將他提了起來，不過這人近身之時，陳七星終於瞟了一眼，是個二十多歲的黑衣漢子。
“喂，你什麽人，做什麽啊。”是隔壁的胖嫂，恰好出門看見，驚呼起來。
“告訴狗肉胡，想要救他徒弟，今夜三更之前，來城東野狗窪一會，若不來，這小子就要喂野狗了。”
說了這一句，黑衣漢子提了陳七星就走，不遠處拴著一匹馬，黑衣漢子把陳七星往馬上一扔，自己騰身騎上，打馬就走。
“這黑衣漢子是什麽人，為什麽要抓我，他說我是胡大伯的徒弟，難道他和胡大伯有仇？”陳七星心中又驚又怕又怒，卻是半點也動彈不得，隻聽得胖嫂在後麵叫，很快叫聲就聽不到了，他是俯臥在馬上的，頭向下垂著，馬兒一路急跑，劇烈的顛簸讓他氣血上頭，五髒六俯似乎都要翻轉過來，頭暈腦脹，先還能擔著心思，到後來暈頭暈腦，便什麽都不知道了。
也不知跑了多久，陳七星突然重重摔在地下，他定了定神，原來到了地頭，黑衣漢子把他從馬上扔下來了。
陳七星仍覺身子發軟，勉強爬起來，見不遠處幾個人，一個穿大紅袍的，正是謝三，他先前就猜，也有可能是謝三那天丟了麵子來報複，果然如此，邊上還有幾個，都是那天的武士，認出謝三，這些武士也就麵善。
謝三邊上站著一人，這人約莫五十來歲年紀，五短身材，三角眼，麵目陰狠，站在那裏，大刺刺的，看謝三的神情，似乎對他頗為尊敬，抓陳七星來的黑衣漢子扔了陳七星在地下，道：“師父，狗肉胡的徒弟抓來了。”
三角眼漢子掃一眼陳七星，那眼光就象刀子一樣，對謝三道：“三公子，這人沒錯吧。”
謝三忙道：“沒錯沒錯。”略一猶豫：“卻不知那狗肉胡會不會來？”
三角眼漢子道：“胡文慶素來自負，別說是他徒弟，就是無關之人，隻要扯上他的名頭，也必然會來。”
“想不到狗肉胡那等市井之人，居然是三魄師，隻不知……”他話沒往下說，三角眼漢子卻聽得出來，斜起三角眼看著他：“三公子是擔心我桑某人對付不了胡文慶那廝？”
“那不是，那不是。”謝三忙笑著搖頭：“桑先生身懷絕技，有鬼神莫測之機，狗肉胡市井賣肉之徒，如何能是桑先生的對手。”
他這話讓三角眼漢子略略開顏，嘿嘿一笑：“狗肉胡能修出三魄，也算是不錯了，但卻還不放在我桑八擔眼裏，滅他三魄，一句話的事。”
“是，是。”謝三連連點頭。
陳七星腦袋雖然仍有些昏沉，兩人的對話都聽在耳裏，心下驚怒：“原來他們抓我來，是要引胡大伯過來，這三角眼叫什麽桑八擔，看來也是個魄師，胡大伯名字原來叫胡文慶，這桑八擔似乎還和他很熟。”卻又想：“要怎麽想個法子，讓胡大伯提防才好，也不知那黑衣漢子弄了什麽鬼，怎麽就手腳發軟，難道是魄術，先前好象沒見魄光啊。”
身子掙了兩掙，爬不起來，隻好認命，又想：“不知胡大伯會不會來，謝三是要伏擊他，別來才好。”但想起先前黑衣漢子的話，說狗肉胡不來就要拿他喂野狗，這些人從不拿人命當回事，肯定是說話算數的，心下怕起來，又盼著狗肉胡快點來才好。
看陳七星掙紮著要起來，謝三邊上一個武士喝道：“想跑，我砍了你腿。”
黑衣漢子站到了桑八擔身後，這時哼了一聲：“隨他跑，隻要他跑得動。”
謝三瞪一眼那武士：“這小子中了桑師高徒禁製，如何還能跑得動，糊塗。”
“是，是。”那武士點頭陪笑不迭。
桑八擔眼光在陳七星身上轉了兩轉，嘿嘿一笑：“胡文慶居然敢收徒，我到要看看，他教了這小子什麽？”隨著話聲，他腦後忽地現出三道魄光，其中紅色的魄光一動，向陳七星直射過來，恍若一條活蛇。
這桑八擔竟然也是三魄師，眼見魄光射來，陳七星驚得往後一縮，急叫道：“我不是狗肉胡徒弟，我隻是墟上賣水的。”
他的話並沒起什麽作用，桑八擔魄光並未收回，一直射到陳七星麵前，圍著陳七星身子轉了兩圈，便如一條赤煉蛇在打量自己的獵物，陳七星驚恐至極，盯著魄光，腦袋跟著動，這會兒他看清楚了，那魄光不是象一條蛇，而真正就是一條蛇，狗肉胡跟陳七星說過借魄修練的事，桑八擔的這個魄，顯然便是擒捉了一條有靈魄的赤煉蛇後，借之修練而成。
陳七星並不怕蛇，他去山裏擔水田裏捉泥鰍，隔三岔五就要碰到，若是大些的，打了還是一頓美餐，狗肉胡尤其喜歡蛇肉，可桑八擔放出的是魄啊，赤煉蛇魄，天知道會是怎麽樣的，他怎麽能不怕。
赤煉蛇魄繞著陳七星轉了幾圈，忽地往下一撲，便如蛇撲鼠，咬向陳七星腦袋，陳七星急要閃時，哪裏來得及，隻覺額頭一痛，仿佛給刀紮中，又好象一根燒紅的鐵條戳中，熱辣辣一股熱痛從額頭處直鑽進肚子裏去，陳七星長聲慘叫起來，忍不住滿地打滾。
赤煉蛇魄在陳七星身體裏麵繞了幾轉，似乎把陳七星的五髒六俯都遊到了，生生吃了去，忽地反身鑽回，又回去了桑八擔腦後，陳七星整個身體裏麵，無處不痛，象是給千萬隻老鼠咬了，到處在流血，又好象給割了千百刀，然後灑上了鹽水，那種滋味兒，真是說不出來了，赤煉蛇魄雖然遊出，他卻是爬不起來，咬牙哭罵：“老王八，害老子，你全家死了都變王八。”
他輕易不惹禍不罵人，這時實在是忍不住了。
桑八擔眉頭微凝，搖了搖頭：“不對，這小子身體內魄力全無，三魂七竅未開，根本沒學過魄術。”
“可……可上次狗肉胡護著他時，明明說是他師父啊。”說陳七星是狗肉胡徒弟，謝三其實也是猜的，便故作惱怒的瞪著手下武士，幾個武士慌忙作證：“確實說是他徒弟啊，我們都聽見了的。”
“那也沒什麽。”桑八擔搖頭：“我說了，狗肉胡那廝最是自負，即便不是他徒弟，也會趕來的……，不對。”他突地咦的一聲，皺起了眉頭。
“什麽不對？”謝三吃了一驚，禁不住左右亂看：“狗肉胡來了嗎？”他平日凶橫驕狂，但對魄師卻是頗為忌憚。
“不是。”桑八擔搖頭：“是這小子古怪，我再試試。”一運功，腦後魄光再現，這次快，赤煉蛇魄閃電射出，一閃就鑽進了陳七星體內。
陳七星吃痛，痛叫怒罵：“你個老烏龜王八蛋，我咒你死全家啊。”他平素看似膽小怕事，萬事忍讓，其實小小年紀一個人能咬牙撐著過來，那是何等的韌性，真逼急了，卻是天塌不怕，換了其他少年，這時候一般就是哭爹叫娘或者求饒，他卻隻是咬牙痛罵。
不過桑八擔明顯不把小孩子的罵街當一回事，赤煉蛇魄一放收回，閉目凝神，似乎碰到了一個很大的難題，好半天才睜開眼睛，謝三有些擔心的看著他：“桑先生，如何？哪裏不對？”
桑八擔不理他，陰沉的臉上忽地泛出一絲詭異的笑，似乎明白了什麽：“竟然是這樣，有趣，有趣。”對謝三道：“三公子，對付狗肉胡的事押後，老夫先去辦點事情。”
“怎麽能這樣呢桑先生。”謝三急了：“說好請你來對付狗肉胡，我可是出了大價錢的啊。”
桑八擔並不是謝家供養的魄師，是他花大價錢從外地請來的，這桑八擔是黑暗魄師，凶名赫赫，所以謝三一直對他頗為忌憚忍讓，但這會兒桑八擔臨陣反水，他可真有些兒急了。
“三公子放心，三天，我隻要三天時間就好了，你留個人給狗肉胡放句話，三天後，桑八擔在這裏會他，他自然會來，到時我一定取他小命給三公子出氣。”桑八擔抱了抱拳，對背後的黑衣漢子道：“江進，帶上這小子，走。”