“他……”189小心翼翼地開口, “死了？”
短短幾分鍾內，醫生從冷靜到瘋狂再到自殺，這翻天覆地的轉變令他猝不及防, 甚至感到暈乎乎的, 仿佛這一切都是夢境。
赤井秀一沉默地望著那具屍體，不知道在心中思索什麽。
“顯而易見。”在一片靜默中, 草野朔回答, “看, 我早就說過, 這裏很快就會多出一具新的屍體。”
他像是說了個連自己都覺得好笑的笑話般, 心情頗好地勾起唇角，看得189愈發膽戰心驚。
但有一點對方沒有說錯——醫生的屍體安靜地躺在原地, 成為這個房間裏躺在血海之上的唯一一具屍體。
將房間氛圍襯托得愈發詭異。
“我們……”189咽了口唾沫, “是不是可以走了？”
他想趕緊離開這個鬼地方, 越遠越好！
赤井秀一無情地打碎了他的希望：“既然這裏的確是相關實驗室，那一定可以找到有關那個實驗體的研究報告。”
他們——他對“實驗體”幾乎可以說是一無所知, 醫生的說辭也無從驗證真假。
想到這裏，赤井秀一看了草野朔一眼。
在剛才的三個問題裏，前兩個問題都有跡可循，即可以通過現有線索，將問題歸納出來，唯獨第三個……
門口的兩張桌子的確像個臨時手術台，周邊也的確散落著幾把醫療器械, 由此推出，這裏的確有可能進行過一場條件簡陋的手術。
但是，僅憑現有條件，隻能說手術有很多種可能, 很難確定它是否真的與實驗體有聯係。
可能性有很多，對方提問的方式卻十分細節，如果不是自大的妄想症，就一定是知道些許內情。
赤井秀一認為草野朔應當屬於後者。
“的確。”草野朔認同道，“我們分頭找，這樣快一點。”
他們難得直接達成一致，當下不再多話，拋下隻當個掛件的189，雷厲風行地翻找起來。
這裏的確有不少研究報告，然而，它們許多都在變故中落在地上，被血浸泡，成為一團無用的垃圾。
但幸運的是，在醫生的屍體附近，赤井秀一找到一本黑皮筆記本。
它正麵朝下倒扣在某張辦公轉椅的椅腿上，邊緣浸泡在血液裏，毀掉了不少記錄——好在剩下的那部分保存完好，依然可以閱讀。
X月X日
一顆離體整整兩年，卻仍保持著生機的人類心髒——這樣詭異的情況，我還是第一次聽說……
如果不是一群研究者在集體學術造假——我是說，如果情況屬實，那麽這顆心髒的存在本身，就足以對公認的醫學與生理學知識造成顛覆性的改變。
X月X日
來到這裏的第二個工作周，我總算親眼見著了這個神秘的東西……傳聞竟然是真的，他們竟然沒騙我……
可以想象，如果將研究公布出去，這將會對學術界造成怎樣震動。
對了，除了那顆神奇的心髒，我還見到一名泡在罐子裏的女人，她還活著，有最基礎的生命體征，但直到我離開，也沒見到她睜開雙眼。
這是一本這裏某位研究員的工作手劄——或者說，更像是個人工作日記一樣的東西。
赤井秀一心中一動，小心地用手指挑起紙頁邊緣幹燥的部分，向後翻去。
X月X日
研究陷入僵局，在會議中，作為新加入的成員，其他人想聽聽我的想法，看其中有沒有他們沒發現的新角度，於是我建議：“或許，我們可以試著解剖它？”
之後果然被組長罵了，可我覺得，這個主意其實沒有那麽爛。
不然，我們還能做什麽呢？
X月X日
一個月過去，我們還是沒有找到合適的方向，實驗材料也不太夠用，組長說，是隔壁的實驗室擠占了我們的研究資源，據說他們的進度更讓長官滿意。
既然如此，幹嘛不幹脆試試我的想法？
X月X日
“要不然還是解剖看看吧？”我在實驗室舊事重提，“總不能一直這麽耗下去。”
說完，我忽然打了個寒顫，有種芒刺在背的感覺。
當我回過頭試圖尋找這種感覺的源頭，卻驚訝地發現，罐子裏的那個女人睜開了眼睛。
說起來，其實我並不知道她在這個實驗裏有什麽作用，也沒有人告訴我這點。
“其實……”組長在這時說，“我們最近在考慮，重啟一個以前封存的研究方案。”
什麽啊，既然有方案，為什麽不早說？
X月X日
……因為那個方案曾經造成過重大的事故，危險性過高，才被實驗室暫且棄用。
今天，我親眼見到獄警押來兩名犯人。值得一提的是，他們臉上有和我如出一轍的惶恐不安。
他們被關在單獨的房間裏，而罐子的年輕女人又一次睜開眼睛。
她在看著我笑。
……
他們瘋了！這是什麽見鬼的判斷標準？！
能不能來個人和我解釋一下，什麽叫做“他們兩個已經不再是人”？
我敢用我的學術道德發誓，這兩個人*髒話*和他們被帶過來時*髒話*沒有*髒話*哪怕一根頭發絲的不同！
那個圓盤形狀的儀器收集的究竟是什麽東西？憑什麽把那東西當作判斷的標準？
我都不知道，原來隔壁實驗室的研究，和我們竟然還有聯係！
耳畔響起斷斷續續的輕響，赤井秀一警惕地回頭看去，卻發現是草野朔正一邊看著實驗室，一邊無意識地用手杖輕叩地麵。
……他原先有這樣的習慣嗎？
赤井秀一有些疑惑，但主次有別，他很快又將注意力集中到手中的筆記本上。
這頁往後，字跡開始被血液浸染，造成一些模糊不清的字句。
X月X日
隔壁的……告訴我，那是人類在出現殺意時產生的……這些人都是前麵監獄中關押的殺人犯，他們都曾檢測出……以此留檔……
……
如果說他們真的已經不再是人類，是什麽將他們變成這樣？
X月X日
瘋了……都瘋了，我也瘋了……我從來沒有想過，一個人竟然可以有兩顆……
他們說，那個女人是一切的源頭。
可是……隻有帶上那顆心髒時，她才會……
她看那顆心髒的眼神，就像是在看……
X月X日
他們說，這些怪物能夠繼承原本人類的記憶與習慣，無論是從肉眼……還是從……秘密……都沒有任何破綻。
而且，轉化後的怪物也會以為自己是人。
我親眼見到一個實驗體，在被他們判定為怪物後，為了自證清白，主動砍掉了自己的半個手掌。
不過，這裏沒有人相信他。
……
怪物與人沒有不同，怪物也認為自己不是怪物，既然如此，他們用什麽證明……
這些人真的是怪物？
X月X日
根據……的結論，因產生殺意而催生思想粒子，這是人類獨有的……
但是，真的每個人都能……這種東西嗎？他們……測試……這些研究員嗎？
自從知道了真相，我在不知不覺中變得愈發孤僻，不敢與任何人獨處。
怪物與人沒有任何不同，一切都隻能依靠那個虛無縹緲的檢測……
於是，我會忍不住開始想，那些被帶走處理掉的、不斷述說著自己是人的……他們是怪物還是人？
還有身邊的這些同事，他們看起來都像人，可怪物與人……沒有不同，那他們究竟是怪物還是人？
就像那顆……心髒……
它真的是人類的心髒嗎？
X月X日
……她又在看著我笑，嘴唇一張一合。
我讀出了她的話。
她在問，你是怪物，還是人？
血漬汙染了一大片後麵的紙頁，赤井秀一暫停翻閱，長長地吐出一口濁氣。
若非親眼所見，他一定會認為，筆記本上記載的東西，不過是某個無聊閑人信筆寫下的小說故事。
耳畔的敲擊聲愈發頻繁，眼看著筆記本完好的部分已經見底，赤井秀一終於分出部分注意力，放在不遠處草野朔身上。
“你好像很急躁。”他沉聲道，揚了揚手中的筆記本，“既然已經走到這裏，就更要小心謹慎，否則，一個失誤就會造成無法挽回的後果。”
草野朔聞言一愣。
跟他說這些幹嘛，他哪裏看起來像是很急的樣子？
赤井秀一：“……你拿手杖敲了半天的地，雖然我們認識的時間不長，但我對自己的觀察能力還是有些自信的，我想你以前並沒有類似的習慣。”
不僅敲地，還越敲越快，越敲越快，這還不叫急？
草野朔眼神迷茫地低頭看了看自己的手。
“奇怪，我都沒有意識到。”他茫然地眨眨眼，“我的確是沒有這個習慣……”
忽然，像是想到什麽，略過一排偵查失敗的檢定，他將係統消息往上翻，終於找到被自己忽略的、施法時的提示。
“……哦。”看完提示，草野朔了然道，“我瘋了。”
赤井秀一：“……？”
在他眼中，便是草野朔忽然雙眼放空，像是在回憶著什麽，然後馬上給出一句“我瘋了”的結論。
即便穩如赤井秀一，麵對這種情況，也不得不打出一個問號。
這又是什麽意思？
總不能說，他已經和現在的年輕人有代溝了吧！
赤井秀一想了想，委婉地說：“你看起來好像並沒有神誌不清的症狀。”
有風戶京介恐懼症發作，慘烈地自殺做對比，草野朔看起來簡直冷靜極了。
不像瘋子，反倒像那個什麽中二病。
對此，草野朔表示：“我也覺得，我這次瘋得還挺冷靜。”
挺好的，還不用被迫沉迷打打殺殺，多和諧啊！
赤井秀一：“……”還有上次？看樣子還很激烈？
他忽然有種不好的預感。