舞台上的標記被人為地挪動過。
當警方宣布出這個線索, 很容易就在人群中引起一片瑟瑟的惶然。
一些人不由自主地將視線投向內田麻美，還沒等其他人弄清楚究竟發生了什麽，這位同樣一直保持沉默的女性就率先開口了。
“森同學沒有來, 是我負責的舞台道具檢查。”內田麻美輕聲道, “千鶴在開演前還向我確認過一遍，標記是否都在正確的位置上，是吧？看來目前我才是嫌疑最大的那個人了。”
她無視了人們訝然的視線，撩起一側發絲掛在耳後：“即使沒多少人相信，我至少也要說明清楚情況, 在我檢查的時候，我可以確認標記的位置是正確的——雖然沒有證據能證明這點就是了。”
內田麻美好像是想清楚了什麽, 比起先前蒼白的沉默, 整個人看起來釋然不少, 她看向工藤新一：“工藤君, 你也認為我最有可能是凶手嗎？”
“我隻會相信真相。”工藤新一認真地看著她，“不管是誰, 我一定會找出那個真正的殺人凶手！”
“有你這句話在, 我也能放心一點了。”內田麻美一甩頭發, 竟然也找了個空位置坐下，“關於標記的事，我知道的也隻有這麽多，剩下的事全部拜托你了。”
森真哉略有不忿地道：“你不會是為了洗清自己的嫌疑，才故意表現得這麽坦然的吧。”
鳴瓢站在一邊觀察著嫌疑人之間的爭鋒相對, 百貴環視現場, 緩緩開口：“除此之外, 好像有兩位……”
“啊！抱歉, 警官先生, 我忽然發現……”宮野明美忽然插話，麵帶歉意地說，“我好像有能夠證明內田小姐清白的證據。”
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草野朔平靜地問：“那你是怎麽發現的？這種反常的情況，警方和醫院方麵不可能注意不到。”
“他是毫無疑問的自殺。”山下千鶴幸福地笑起來，“雖然我也不清楚是怎麽回事，但在警方確認立案後，他的屍體被安排送往殯儀館……我把就把它偷了出來。”
“一旦來到我手中，它就又變得那樣鮮活、富有生命力……啊，那一定是那顆心裏殘留的，對我的愛意吧……隻有這個奇妙的種族，才能保存下愛的結晶……”
草野朔很自然地過濾掉無關信息，提取出他想知道的重點：“那顆心髒現在還能跳動嗎？”
“當然，你很好奇嗎？”山下千鶴好像很喜歡這個話題，“我會帶著你的屍體去見他的，我一開始就是要這麽做，好奇的話，站在那裏乖乖地迎接死亡就好了！”
看她現在的表情，還有之前的表現，與其說是愛那個死掉的男朋友，不如說是愛那顆即使死亡，也能砰砰跳動的心髒——以及帶來這些特異之處的，沼澤人的身份。
在劇本裏，是由女友扮演了率先成為沼澤人的角色，她在親眼見證了“自己”的死亡後，決定選擇以自己的死亡結束罪孽。
所以在現實中是反過來的嗎？
扮演著意外看到死亡過程錄像帶，因此覺察到不對，最終選擇自殺角色的人，變成了對方的男友。
草野朔冷不丁問道：“劇本裏究竟還剩多少內田麻美自己的東西？”
劇本名義上的作者還是內田麻美，對方真的對沼澤人一無所知嗎？
聽到這個問題，山下千鶴無趣地別開視線：“麻美知道我男朋友自殺的事，是我請她替我寫下這個故事，又哭著央求她不要將真相宣揚出去……啊，用的好像是‘雖然想用故事紀念男朋友，但不想接受別人憐憫的眼神’這個說法。”
說到這裏，她抱怨道：“明明寫到自殺結局就好了，真不明白她為什麽非要加上那個俗套的、兩個人一起對抗反派的劇情。”
是因為被虛假的悲傷所欺騙，想在劇本裏加入充滿希望的內容，以此來安慰她，想讓她能從中走出來吧。
沒想到本人這麽不領情，草野朔不禁感慨道：“你還真是本性惡劣啊。”
看來內田麻美和他的任務沒什麽關係，暫時不需要再關注她了。
山下千鶴不滿地看過來：“殺人凶手沒有資格這麽說。”
“你已經問了很多了。”她不耐煩地轉過身，戴著綢緞手套的手無意識地搓了搓手指，“是不是該遵守承諾，乖乖去死了？”
“誒，這麽快嗎？還是麻煩你再回答我最後一個問題吧。”草野朔直起身體，“劇本裏的偵探，因為毫無防備地親密，早就在無意中變成了沼澤人……”
“山下同學，那你呢？”他歪著頭問，“你覺得過去的‘你’，真的已經死了嗎？”
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宮野明美舉起手中的攝像機：“因為今天是朔君第一次登台，作為姐姐的我好像有點興奮過度……總之，我拍了很多錄像，多到把存儲卡都全部塞滿了。”
這是她和草野朔提前商量好的借口，雖然不太清楚對方到底想調查什麽，但她仍然盡力把後台都轉了一遍。
表麵上看起來是草野朔在後台無所事事地發呆，但實際上，那是他在通知宮野明美接下來調查方向的暗號。
當看到他盯著內田麻美的背影發呆時，手持攝像機的宮野明美就悄悄跟了上去。
“我也是剛剛才想起來，在內田小姐去檢查舞台的時候，我好像有拍到相關的畫麵。”她眨眨眼，“隻要找到那一段錄像，說不定就能找到真相呢。”
宮野明美在後台亂逛那麽久，在命案發生後還沒有被第一個懷疑，這都要多虧前麵有幾個更明顯的人吸引注意，以及話劇社的社員們本來就要到處跑來跑去地進行準備工作，她混在其中也不算出格。
百貴嚴厲地注視著她，然而對方也隻是更加抱歉地笑了笑。
“真抱歉，過了這麽久才想起來，耽誤你們破案了。”
在這位精明的警官麵前，恐怕拖延不了多久，宮野明美想，希望這能給朔君爭取到足夠的時間。
她的計策的確起到一定效果，百貴接過她手中的攝像機，即使對她有所懷疑，仍然當場叫了警察一起觀看。
鳴瓢站在他身後，皺著眉頭，直覺告訴他似乎忽略了什麽，但作為唯一留下直觀影像記錄的證據，攝像機錄下的內容的確很重要……
他們很快找到時間接近的那段錄像，點擊播放後，錄像中很快出現了內田麻美的身影。
“直接拉到最後她離開的時候。”鳴瓢忽然打斷道，等警察拉到相應的位置，他觀察了一下，指著畫麵上的地標，“雖然看不到吊燈，幕布也緊閉著看不到觀眾席，但如果拿側麵的道具做參考……”
百貴點點頭：“標記在這個時候是沒有移動的。”
如果內田麻美的嫌疑也被洗清……
那嫌疑最大的幾個人裏，隻剩下那兩個失蹤的家夥了啊！
工藤新一同時道：“那兩個人有危險！”
準確地說，凶手一定在這兩個人之間！如今他們一起失蹤，很有可能是凶手想對另一個人下手！
“喂！小子！”
工藤新一當機立斷地衝出門，其速度之快，站在他身邊的鳴瓢一把竟然沒抓住他。
於是鳴瓢也跟在他身後衝了出去：“我去追他！”
“還是沒找到那兩個人？”百貴看著他們兩個接連出門，立刻轉頭詢問其他警察，得到否定的結果，眉頭不由得死死擰在一起。
“所有人分頭去找，務必阻止事態進一步擴散！”
這種比起殺人更像是表演的手法，嫌疑人裏彎彎繞繞的迷霧彈，和他們以往經曆過的高中生犯罪完全不同的風格……
他心中莫名有些焦灼，自從接手這個案子起，似乎總有什麽在暗中阻撓警方的調查。
會是他多心嗎？
“鈴鈴鈴——”
“這裏是百貴船太郎。”他接起電話，眼中閃過一道驚詫，“是，我明白了……”
“——早瀨浦長官。”
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山下千鶴的表情忽然變得很可怕。
“……你在說什麽呢？”她麵色陰沉地問，“還沒有看懂嗎？劇本裏——”
草野朔毫不客氣地打斷她：“那隻是一個虛構的故事而已，你不會編著編著，自己都把假的當真了吧？”
他沒有十足的把握，幹脆詐一詐對方好了。
“其實你也不確定自己到底是不是沼澤人。”草野朔看著她，慢條斯理地說，“否則，想要殺死現在的我，隻要在我還不知情的時候，私下裏和我握個手不就好了？”
“……”
她忽然僵硬地沉默了。
“你連自己也騙過了，事實上，你根本就沒有被感染。”草野朔無情地戳穿她，“否則整個學校早就會淪陷，一開始不知情的我也不可能幸免。”
“接受現實吧，山下同學。”他不無惡意地說，“你不是什麽沼澤人，隻是個普通的人類而已。”
[偵查檢定：D100=4/65 極難成功]
[閃避檢定：D100=63/80 成功]
連續兩條檢定在眼前閃過，在山下千鶴真正有所動作之前，草野朔就通過偵查技能注意到她藏在身後的那隻手，以及露出一角的黑色金屬。
“去死吧！！”
下一秒，響亮的槍聲在校園裏回**，草野朔一個敏捷的閃身，輕巧地躲過那顆向他飛來的子彈。
山下千鶴舉著槍，臉上充滿不可置信：“不可能——”
草野朔也覺得很不可思議，為什麽會有人用槍都不裝消.音.器的啊？
更不可思議的是，為什麽連一個普通的女子高中生都能隨便拿到槍支這種管製危險品，日本警察都是吃幹飯的嗎？
等下次見到波本，絕對要就此事好好陰陽怪氣一下，給他好好提升警視廳內部的基礎素養啊！
山下千鶴咬著牙繼續開槍：“沒用的，難道你每次都能躲過去嗎？”
“啊，如果是以前，我沒什麽信心，現在的話……你應該注定要失望了。”在連續的槍聲中，草野朔找準空隙淡定地插話，“說起來，這還是托你的福。”
由於被吊燈濺射出的玻璃碎片劃傷了臉這件事弄得十分惱火，草野朔剛剛才將閃避技能加到80。
以數值標準來衡量，他現在已經是個專業的——閃避大師了。
山下千鶴並非什麽神槍手，草野朔的速度又很快，準頭很差的遠射難以擊中他，他更不會給對方抵近射擊的機會。
在躲避的同時，他鬆開握住衣兜內手.槍的手，放棄了開槍的打算。
本來還想著如果山下千鶴真的是沼澤人，就直接殺掉她完成支線，但沒想到隻是簡單地一詐，對方就直接過激自爆了。
而且，讓對方這樣毫無掩飾地一通亂打——
“砰！”
虛掩著的鐵門被直接撞開，闖入的年輕警察拽過少年護在身後，毫不猶豫地舉起了槍。
——聽到槍聲的警察很快就會趕到他們所在的天台。
草野朔立刻舉起雙手：“救命啊，警察先生！”