經過草野朔這一番警告加恐嚇, 愣是嚇得門肋牟藏幾度張口，卻也沒吐出一個字……他嚇得失語了。
好像嚇過頭了，草野朔微妙地停頓了一下。
在原著中, 門肋牟藏偷走了女兒門肋紗織的儒艮之箭, 賣給了一對老夫婦換成錢財，間接促成了對方暴露曾害死上任長壽婆的事實。
而在被警方誤認為凶手逮捕時, 也一副油鹽不進的模樣，他印象裏總覺得這是個破有些無賴的老油條，卻沒想到本人竟然這麽不經嚇。
想來也是，對於不能隨意傷害他的官方機構, 門肋牟藏當然可以肆無忌憚地耍無賴, 至少在殺人案上, 他的確是無辜的。
但現在麵對不守規則的他們, 他很快就意識到，耍橫隻會讓他死得更快。
不滿意於門肋牟藏的遲疑，琴酒不耐煩地將槍向前頂了頂，對方立刻顫抖著聲音坦白道“我、我保證我說的都是真的！”
“口頭的保證有什麽用？”琴酒不耐地對伏特加示意道，“你去搜查這棟屋子。”
“是, 大哥！”
“是真的……我真的看到了，真的！”在經過他們的連番恐嚇後，門肋牟藏像是嚇破了膽子，全盤托出道，“就在兩個月前，我和老真守喝酒, 我們打了個賭——”
“你和誰？”草野朔立刻打斷確認道, “老真守？”
“就是真守禦所……真守東樹那小子的父親, 我們一般稱呼他老真守。”門肋牟藏戰戰兢兢地解釋道。
草野朔追問道“他長什麽樣？”
他小心翼翼地征求道“我們見麵時往往都是晚上, 然後就是喝得爛醉……我需要一點時間來回憶……”
琴酒鐵麵無私地催促道“快說。”
他們兩個也勉強算是一個唱紅臉，一個唱白臉了，隻是草野朔這個白臉扮得屬實讓人有點害怕。
但這個招數還是很有效“他、他……我記得他沒什麽頭發，原先還算看得過去，後來好像越來越醜，看起來完全像是上一代的人……”
“太寬泛了。”草野朔無情道，“詳細一點呢？”
“他……他的鼻子很扁……”門肋牟藏拚命回憶道，“還有好幾次，我以為他裝醉，因為他的眼睛總是睜得炯炯有神，後來才發現他就算醉了，也是那副樣子，就好像不需要眨眼一樣……”
草野朔的腦海中的記憶飛速倒轉著，接著在一瞬間停滯在昨晚遇到那古怪老頭的情景。
[智力檢定d100＝6990 成功]
當時，對方喝醉了，反應總是慢半拍，但當老頭惱怒地詛咒他時，那雙眼睛分明也是怒目圓睜的樣子！
——他沒有眨過眼。
如果不是一直特意注視著他人的眼睛，就連潛意識也不會進行捕捉。
眨眼是人類共有的本能，在日常生活中，有幾個人會去特意觀察別人是否長時間沒眨過眼？
草野朔也是通過智力檢定，對當時的經曆進行情景再現，經過仔細檢查後才能確定的。
他問道“老真守經常找你喝酒？那昨晚他找過你喝酒嗎？”
雖然就是昨晚的事，但門肋牟藏那被酒精浸泡了許久的大腦早就變得極為遲鈍，他吃力地想了想，才回答道“除了我，島上的其他人都不會跟他喝酒……昨天晚上……一開始他在，後來我喝多了……就不記得他還在不在……”
在生命威脅下，他頓了頓，拚命回憶道“不過後半夜的時候，我躺在外麵，好像聽到一聲挺大的響動……”
……那是琴酒開槍的聲音，沒想到被他聽到了——雖然對方完全沒當回事的樣子。
“……我知道了，你繼續說剛才的事。”草野朔頓了頓，道，“你們打了賭，當時發生了什麽？”
“當時……當時，老真守喝醉了——老真守喝醉了。”
他的語氣一開始還有些不確定，但很快，通過重複同樣的詞句，他確定當時究竟發生了什麽。
“人在喝醉的時候總是沒有理智……我是這樣，老真守也是這樣。”他說這句話時表情比起老酒鬼，更像個智者，雖然在琴酒手腕微微用力，警告他他自己如今的處境後，這種一閃而過的睿智馬上又被畏縮取代了，“他就告訴我，在那天晚上的午夜，如果到海灘去，我們能親眼目睹人魚。”
“我覺得他在說醉話，不過有什麽關係？我也喝醉了，所以我們就打了個賭——如果我輸了，就要想辦法為他弄到今年的儒艮之箭；而如果他輸了，他就輸給我一件他們家的黃金首飾。”
草野朔“所以，你輸了？”
“我輸了，但我不打算履行約定。”提到賭約的結果，門肋牟藏滿不在乎地打了個酒嗝，“我看到了人魚——大概吧，隻是遠遠看到了一個模糊的影子，看著那東西忽然跳進海裏，也許老真守隻是找了個跳海的遊客騙我，雖然第二天也沒聽說有誰失蹤了。”
“而且……而且我那天喝了很多，喝醉的人看到什麽都不稀奇，沒人能證明那玩意兒就是人魚。”
草野朔麵無表情地戳他“你剛剛還發誓說你真的看到了。”
“我真的看到了有那麽個東西！……是你們要我老實交代，可誰知道那是不是人魚？”
“那你為什麽要到處宣稱自己看到了人魚？”他繼續問。
可能是被酒精將腦子泡傻了，門肋牟藏竟然得意地笑了笑“不這樣說，我怎麽把消息賣給別人換酒錢呢？”
一個無可救藥的爛酒鬼。
草野朔看向琴酒，聳了聳肩，表示他沒有其他要問的東西了。
接收到信號的琴酒毫不猶豫地下了手。
“大哥，我在房間裏找到了這個。”
伏特加伸出手，一副兩指寬的金鐲子躺在他的手心，與這房間裏簡樸的擺設顯得十分格格不入。
這人到底還是隱瞞了點東西。
草野朔當即湊過去看了看，從款式上看起來，似乎和真守太太身上的那個是一對，上麵都刻著花紋。
……這不會就是打賭用的那個金飾吧，被門肋牟藏偷過來，因為最近不好出手，所以暫時藏在女兒的房間？
不好出手的原因一目了然，這副金鐲上的花紋獨一無二。比起屍體身上手鐲不明的花紋，設計師顯然將它當成了壁畫，用奇異瑰麗的線條雕刻出一群人類的模樣。
畫上的人們還舉著一個人，做出將對方丟向大海深處的動作，而遠方正有魚群向此處聚集。
獻祭，無論是任何人，隻要看到這幅精妙地刻印在手鐲上的畫麵，都能準確地聯想到這個單詞代表的東西。
將同胞獻給深海，為其他人換取豐饒的回報。
草野朔確認道“這是在哪兒找到的？”
“另一個房間的櫃子頂部。”伏特加老實回答，“看起來像是女人的臥室。”
草野朔頓時想到，因為幾乎沒有過任何交流，導致他很容易忽略一個事實……
比起海老原壽美，最先失蹤的那個人應該是門肋紗織才對。
強撐著神秘主義的擋箭牌，硬頂著琴酒冰冷的眼神，他找到海老原家，讓伏特加幫忙望著風，拎起隨手拿的鐵棍敲在上鎖的玻璃窗上。
翻過滿地的玻璃碎片，他在海老原壽美的房間裏四下轉了一圈，經過一個成功的偵查檢定，在書櫃的角落發現了一枚刻著奇異花紋的純金吊墜。
盯著上麵的花紋看久了，甚至會產生一種頭暈目眩的錯覺。
宮野誌保恰好在此時打來電話“結果出來了，基本可以確認，那隻是普通人類的骨頭。”
她的聲音裏帶著濃濃的疲倦，作為一個習慣熬夜的人，草野朔總覺得她不該有這麽大的反應。
“發生什麽事了嗎？”他問，“你聽起來很累。”
“沒什麽。”對麵倦怠地打了個哈欠，“沒睡好而已。”
草野朔決定直擊重點“你做夢了嗎？和人魚有關，或是一個看起來就很奇怪的夢？”
語塞帶來的沉默告訴了他答案。
草野朔立刻道“你先別睡了，等我們回去再說。”
所有儀器都在他的房間裏，宮野誌保很有可能隻是在儀器邊上——也就是在他的房間裏將就著小睡了一會兒。
“昨晚那個可疑的人是從我房間裏出來的？”草野朔又去問琴酒。
提到那個莫名從他槍下逃脫的人，琴酒眯起眼睛，周身有一瞬間的低氣壓“沒錯。”
得到回答，草野朔長長地歎了口氣“好吧……我是真沒想到……”
“過了這麽久，海灘那邊肯定結束了，這裏的人隻會越來越多。”他建議道，“回旅館說吧。”
一回到他自己的房間，草野朔就直奔那些可以藏東西的角落，將屋子翻了個底朝天後，在立櫃的角落裏看到一枚靜靜地躺在黑暗中的金飾。
上麵同樣有著繁複奇異的花紋。
他將三枚金飾全拿出來擺在一起“這下就齊了，這次的敵人還真好心，竟然主動給我們送錢。”
但明明對方的前兩個目標都是女性吧，為什麽會突然就瞄準他啊！
雖然不清楚原理，但無論是海老原壽美，還是宮野誌保做的夢，肯定都和眼前的金子有關——那位早早就失蹤的門肋紗織，一定也做過類似的夢。
對方將這個放在他的房間裏，應該也是希望在他或者他周圍的人入夢的。
……隻不過對方肯定沒想到，昨天晚上他們幾個夜貓子回來以後竟然真的全都一宿沒睡。
隻有早上臨時補了會兒覺的宮野誌保，倒黴地代替他中了招。
“這就是你要說的？”琴酒不置可否地拿起一枚金飾，“巫毒？下蠱？”
“不止是這樣。”就知道他不信，草野朔幹脆直接說出對方現在最想知道的，“我查到了，昨天晚上從你手下逃走的那個人。”