十、

“枑絲娘子好光輝，身上打扮四衽齊。一早起身天未白，梳洗未完又聞二輪雞。”

進紗廠，做女工，從此可以自食其力，不必再被逼嫁給不喜歡的男人，或者去給人做小。

進城裏，和姐妹住在一起，不用再伺候父兄，不做工的時候，可以和姐妹一起逛逛順德城……

多麽美好的未來啊。

如果不是那場突如其來的蝗災，如果不是哥哥突然被打斷腿斬斷手指。

淑嫻臉上帶著悵惘的微笑：“和那男人分手後，我其實，是在紗廠做過一段時間女工的。”

她的小姐妹阿歡，比她大兩歲，十四歲就自梳，進了順德城做紗廠女工，經阿歡介紹，淑嫻也進了那間紗廠。

有時在紗廠裏紡著紗，在濕重嗆人的空氣裏，回想起在陳家的那一年，淑嫻覺得恍如隔世。

那難道不是一場夢嗎？關於陳十二少、程珊卓、大雨裏的攔轎、書房和靈堂的對話……遙遠如隔世，仿佛做了一場夢，醒來時人生又回到了她所夢想的軌跡。

如果能一直這樣下去，該多好。

但她太年輕了，她不知道，任何一種女人的生活裏，都充滿暗礁，貧家農女如此，紗廠自梳女也如此。

不知怎麽回事，紗廠的少東家看上了阿歡，甜言蜜語地引誘，鮮花糖果地轟炸，無論淑嫻怎麽勸，阿歡最終還是沒抵抗住他的誘騙，上了他的當，等到阿歡肚子大起來，少東家卻不認賬了。

淑嫻糾集了一群紗廠姐妹為阿歡討公道，最後的結局卻是，她和阿歡被開除。

阿歡最終死於難產，留下了一個早產孱弱的女嬰。

淑嫻收養了這個女嬰，卻悲哀地發現，自己無力養活她——她和阿歡的積蓄，早已經耗盡，少東家又私下知會了順德大大小小的廠子，讓他們不要錄用淑嫻。

淑嫻在順德城無路可走，卻也不想回鄉下。

鄉下，早在她那次拒絕了哥哥幫他給陳十二少吹枕頭風後，哥哥跟她的來往就少了，回去，縱然哥哥肯收留她，下場也不過是再幫她找一家人嫁掉。

左思右想，淑嫻想到了一個人。

娘的朋友，桂蘭姨。

程珊卓不知道，淑嫻的娘，原是個從廣州青樓裏逃出來的琵琶仔，一路逃到順德，被人打劫，給進城抓藥的阮姓農民救了，為報恩才嫁的他，生下了家傑、淑嫻兩個孩子。

娘在青樓原有個旖旎的名字，一聽就不是良家女，於是她為淑嫻取名淑嫻，賢淑的淑，嫻靜的嫻，這是她對淑嫻全部的寄望——做一個良家女，千萬不要像她的母親那樣，淪落風月。

桂蘭姨是娘在的那家青樓的雜役，因為臉上有一大塊紫色胎記而免於被客人惦記，娘去世時給淑嫻留下信物，告訴她，如果將來真遇到難處了，就去找桂蘭姨，她們約好的。

淑嫻抱著阿歡的女兒去了廣州，到之後才知道，那間青樓早已經不在了，但終於讓她輾轉找到了桂蘭姨——隻有墳，桂蘭姨三年前已經過世了。

桂蘭姨的女兒阿仙帶她去祭拜桂蘭姨。

阿仙長得和她母親不像，小小年紀出落的亭亭玉立，然而貧家女的美貌是危險的——桂蘭姨死後不久，迫於生計，她就淪落了風塵。

後來，聽說香港更好搵食，她就帶著淑嫻去了香港，投身在歡得樓，淑嫻成了她的專屬女傭，姐妹倆相依為命。

至於阿歡生的那個女兒，早在來香港前，就因為一次得病死了。

珊卓聽的倒吸一口涼氣，她握住淑嫻的手：“你聽我講，歡場不是長久之地，你勸勸妙仙，那個戲子老五不是好人，紀醫生是誠心待她，苦海無涯，及早上岸……”

淑嫻淡淡一笑：“你覺得自己是菩薩，在渡我們，是不是?”

珊卓不知該如何作答。

淑嫻靜靜地望著她：“程小姐，我恨過你。”