“我恨過你。”
“那些你寫在報紙上的文章，我都讀過，你寫的多好呀，講男女平等，講女性解放，講每一個人都應該被尊重……那我算什麽呢。”
“我不是人嗎，不是女人嗎，不應當被解放被尊重嗎，可是你用一筆錢，跟我的哥哥買了我的自由，把我送進陳家，做你的替身。”
“因為你想要自由，所以，你買了另外一個人的自由。”
“有時候我想，如果沒有你，我和爹和哥哥早就餓死了，我似乎不應該恨你，但看著你寫的文章，我就是忍不住恨你，我不明白為什麽，我怎麽想都不明白是為什麽。”
珊卓聽的心裏亂成一團麻，長久以來她從未想過這個問題，乍一被淑嫻逼問，她也不明白。
淑嫻突然莞爾一笑：“但現在，我不恨你了。”
珊卓小心翼翼問：“為什麽？”
淑嫻卻突然轉移了話題，她問：“程小姐，你不好奇，那個辜負我的男人是誰嗎？”
珊卓不解。
淑嫻長長地歎了一口氣：“是他啊，小姐，是他啊。”
是他啊，你的哥哥，程乃麟啊。
時間回到那一年，陳十二少病故，珊卓出國，托付哥哥代為照看淑嫻。
起初，哥哥按照珊卓的囑托，把淑嫻帶回了程家，吩咐下人們以遠房表小姐的待遇對待她，還在問過她是否想讀書認字後，找了個女先生來教她。
漸漸地，事情變了味。
女先生來的越來越少，程少爺來的卻越來越多。
陽春三月，程少爺帶了一卷字帖來給淑嫻，說小姐有信來，好奇淑嫻的字寫的怎麽樣了。
“你現在的字寫的還太潦草，那位先生功夫太差，教不了你什麽，你照著這個字帖摹，有什麽不懂的，可以問我。”
暮春五月，他拿了一樣新巧的玩意兒給淑嫻，說叫萬花筒，是小姐從日本寄回來送給她的。
初夏六月，他帶了洋人拍照師傅進家來，給淑嫻拍照，說是小姐在日本想家了，讓家裏每個人都拍張照片寄過去。
盛夏七月，他親自送了一把一扇有香風的折扇來給淑嫻，折扇上撒著金粉，金光閃閃的，太陽一照十分漂亮，淑嫻十分喜歡，問：“這也是程小姐寄來的？”
他說：“不是，這是我送你的。”
淑嫻吃了一驚，回頭看，正對上金絲邊眼鏡後一雙含笑的多情眼。
她的臉一紅。
淑嫻和程乃麟的關係維持了一年半。
直到程乃麟要娶陳家小姐婉蘭。
麵對淑嫻的質問，程乃麟一臉無辜：“我這樣的身份，怎麽可能娶你呢，婉蘭是陳家的小姐，你可曾經是陳家的妾，我要是娶了你，婉蘭臉上怎麽掛的住？”
他又溫軟了語氣來握淑嫻的手：“其實，咱們倆的關係也沒外人知道，你大可以繼續住在程家，以表小姐的身份，我們還可以維持過去的關係。”
離開程家前，他對她說的最後一句話是：“我給過你一段快樂的時光，難道這還不夠嗎？你痛苦的原因不是我，是你自己癡心妄想。”
確實，是她癡心妄想了。
“上個月，我又見到他了。他特意來歡得樓找我，說，你這又是何必，其實，當年你可以不走的，我為了光大程家的生意，不得不犧牲自己的愛情和陳家聯姻，現在，婉蘭已經不在了，陳家也已經完了，我和你之間再沒什麽顧忌了，我願意娶你，隻要你肯為我做一件事。”
淑嫻的眼睛直直地盯住珊卓：“你猜，是什麽事？”
“他說，這兩年有一夥人，自稱革命黨，反對朝廷，到處鬧事，聽說他們最近打算在廣州起事，巡撫大人為此憂心不已。有人悄悄告訴我，我妹妹珊卓也同這群人混在一起，正在香港悄悄聯絡這群人。陶園酒家就是他們常聚的地方，聽說他們總是叫妙仙姑娘的局，你每次都會跟妙仙姑娘去出局，你出局時候多留心，幫我記住這些人的臉，和他們說了些什麽，最好能打聽到他們開會的時間地點……”
珊卓聽的一身冷汗，霍然起身。
淑嫻笑了：“我問他，程小姐是你的親妹妹呀，你不怕她被朝廷抓住，下牢處死嗎？他跟我說，女孩兒家本來出生就是要為父兄犧牲的，那年他攛掇你嫁給陳十二少時，已經拿你跟陳家做過交易，那時程家生意出漏洞，急需錢周轉，是那場聯姻，讓陳程兩家有了穩定的關係，陳家才肯投錢到程家的生意裏……他說，他早就賣過你一次了，不介意再賣第二次。”
她站起身來，靜靜地看著珊卓：“小姐，你以為你高高在上，你以為你在渡我們，但其實，在他們眼裏，你跟我們是一樣的。”
她叫珊卓，珊瑚的珊，卓越的卓，意思是如珠如寶，卓爾不凡。
她叫淑嫻，賢淑的淑，嫻靜的嫻，意思是溫柔賢淑，嫻靜平凡。
但無論不凡還是平凡，她們都是一樣的，可以被犧牲，可以被出賣，隻要價格足夠。
珊卓驀地想起那一年，她給哥哥講瑪戈王後的故事。
都是一樣的，哪怕尊貴如瑪戈王後，也都是一樣的。