天色陰晴不定，所有人都能感受到不安。
精靈們被龍之國的侵入驚醒了，還有許多森林中的自然精魂，稀有野獸，他們都來到石台避難。
他們本以為到了石台就會安全，但一靠近這裏，就能看到天穹上的龍火裂痕，更平添無數煩惱。
防護罩是看守者親自布置的，但它也難以抵抗巨龍的吹息。
傳言龍炎是從太陽本身中取來的力量，而又有什麽東西能抵擋太陽的威力呢？
希蘭度站在石台的高處，手握聖山之鋒。
他處在整座石台的頂部，放眼望去鬱鬱蔥蔥，精靈們將土壤帶到本寸草不生的石台頂，將其鋪滿，再用狂野之風吹拂，土壤中自然生出無數植物，猶如石上森林。
阿爾德裏克在石台側麵的天然階梯上，抬頭看著希蘭度。
“你在那裏幹什麽？”
“有事要辦。”
希蘭度隱身到叢林之中去。
“你和看守者說得怎麽樣？
你在山洞裏呆了好久。”
阿爾德裏克征詢情況，“他是我們之中的長者，我們都相信他的意見，如果他……”“他拒絕了我，說了很多難聽的話，不要以為你們是精靈就可以隨便侮辱我。”
希蘭度皺緊眉頭，“我是人類，人類是世間一支值得驕傲的族群。
我們也許曆史沒有你們悠久，但我們創造的文化一樣光輝燦爛，我們的意誌和態度一樣值得重視。”
阿爾德裏克很不高興。
“你說話真不動聽。”
他不滿地說，“我們精靈有一點比你們好，我們都很隨和。
我們從來不惡言傷人。
我真希望你明白我們精靈的語言，在我們的語言中充滿了美麗的修飾和彬彬有禮的問候，那些話語說出來就像鳥兒在清晨中啼囀那樣動聽。
唯一阻止我們聆聽彼此之間美妙言語的，是我們那慣於獨處和反思的天性。
人類，我真希望你也經常獨處和反思，這樣你就可以逐漸明晰生命中的那些黑暗雲霧，並且打破它們的桎梏，成為一個全新的、更好的自己。”
“我們說完了。”
希蘭度擺擺手，“我已經聽夠了，現在讓我一個人靜靜。”
“敵人就要來臨了，災難就要靠近了，難道你，力抗龍之國的鬥士，不願意出麵與我們一同奮戰嗎？”
阿爾德裏克大失所望，“這樣的話，你和那些普通人類又有什麽分別呢？”
希蘭度咂咂嘴。
“很遺憾，但我確實有自己的事情要做。”
他指了指石台上森林中一棵頂高的大樹，“那棵大樹有什麽名堂？”
“那是先祖靈樹，蒂娜絲。”
阿爾德裏克·雨花座帶著幾分敬意說道，“這是石台裏最高大、最古老的樹木。
它是我們最友善的朋友，時常聆聽我們的心聲，為我們化解謎題和苦難，幫我們指明方向。”
“那它有什麽對付兩、三萬龍之國軍人的大計劃？
美妙設想？
還是說它閉口無言。”
希蘭度眺望著樹木。
“你不能這樣說它。”
阿爾德裏克不滿地說。
“我看，遇到這種情況，最好的方法就是投降。
龍之國不是不講道理的。”
希蘭度話風一變，“你們與他們友善，讓開道路，生活在他們為你們規定的保留區內，如此萬事大吉，再無紛爭。”
“什麽！”
阿爾德裏克瞪大眼睛，“雖然我們不問世事，但我們都知道龍之國是個多麽可怕的強權，它支配周圍的土地，施以他們的暴虐管理，扭曲人們的意誌……”“總比死了好吧，不管怎麽說，我要爬上蒂娜絲看看，風景或許更好。”
希蘭度回頭走進石頂的森林，蒂娜絲的樹冠無疑是周圍最高的地方。
阿爾德裏克一驚。
“不——不能——你不能在沒有取得它同意的情況下爬上去，這是侮辱，這是極大的侮辱！”
阿爾德裏克氣得跳腳，但又無計可施，他們生性不喜愛強烈的衝突，因此當希蘭度做出這種違逆褻瀆之舉時，他第一時間想得也是等希蘭度回來之後再和他理論。
他擔憂地望向遠方，石台南方的森林中，大片大片旗幟正在飄揚。
樹木在巨獸的爬行聲中應聲倒地，壯碩的開道龍獸有著犀牛一樣的頭顱和鋒利的雙角，隻消奔跑撞擊，長角就可以將樹木砍倒，隨後肆意踐踏而過。
眼看這些樹木同伴橫遭不幸，阿爾德裏克的心裏騰起一陣陣酸楚。
龍之國，大軍抵達。
數之不盡的步兵、弓箭手和斥候騎手，夾雜著那些龍獸，工程器械和龍血者，抵達了石台。
阿爾德裏克從這裏望去一片遼闊浩**、無邊無際。
從石台各處紛紛站起藏身已久的巡林客，他們冷漠地拿著弓箭，占領了石台各處製高點，三五成對，望著龍之國軍勢。
軍團排成極寬闊的隊形，無形的屏障阻隔在他們與整座石台中間，阻止他們前進。
幾名龍祭司走上前，伸手觸摸著無形屏障，嘴裏念念有詞，一旦他們施法破壞屏障，整支軍團就可以瞬間蜂擁進石台，將它淹沒。
敵人的數量比這裏所有箭矢的數量還多，哪怕巡林客一刻不停地射擊，每一箭都殺死一個敵人，都不可能將這支龍之國軍隊消滅幹淨，這才是最絕望的事情。
林地精靈們站在石台懸壁上的山洞，眼神哀愁。
他們可以調動狂野之風，但他們不願意，狂野之風會瞬間剝奪走數千龍之國士兵的生命，將他們轉化成不能言說，但枝繁葉茂的植物。
而石台的下場仍然同樣，在狂野之風卷過大軍之前，密集的箭雨會將他們殺死，隻是徒增人類的傷亡而已，不會改變結局。
這裏的精靈們寧願自己遭到毀滅，也不願多付出全麵衝突的血腥代價。
他們隻是等待著屏障被打開，然後束手就擒。
忽然間，從石台側壁那黑暗深邃的山洞之中，看守者逐漸走出。
精靈們訝異地眺望著年老的精靈。
精靈們的壽命極悠久，不知幾百數千年。
他們的一生中絕大部分時光都保留著極年輕俊美的外貌，而一旦抵達壽命盡頭，瀕臨壽險，他們的外貌就會迅速衰老。
無數時光積累下的痛苦、疲憊和折磨將會在一夜之間從他們臉上呈現出來，形容枯槁。
因此，很少見到老人麵貌的精靈。
看守者一揮手，從無形屏障上亮起數道弧光，奧妙的精靈符文從屏障上顯現出來，承載著精靈一族最原始的秘密。
那些弧光似乎讓屏障本身具有了威力，龍祭司們紛紛向後退去，不再繼續試圖破壞。
精靈們感到微微的喜樂，而守望者卻原樣嚴肅。
“龍之國，龍之民。”
他的聲音遼闊傳遞，在人群上方回**，“我要和你們談判。”
一名戴著麵具的高階龍祭司依樣，用洪亮的聲音回應：“我們接受，請打開屏障。”
“我不和你們中的凡人交談，請出巨龍米利安達烏斯·猩紅之刺。”
龍祭司將他的意思表達出來，朝天空發出類似龍類的吼叫聲，惟妙惟肖，以至於石台中的白鹿與飛鳥驚恐竄逃，不敢直麵。
但接下來便是真正的龍嘯聲從天際回應，那曾經試探性攻擊過石台一次的巨龍再度降臨，拍打著火紅色的翅膀，背上長滿棘刺，體型碩大無朋，足以覆蓋一整個龍之國方陣。
它的雙角也是長且鋒利，螺旋狀往後伸去，形態威嚴殘暴，兩翼四爪，目光險惡。
“米利安達烏斯。”
看守者遙望著在屏障外懸空的龍，“我們來談一談吧。”
巨龍的聲音像是隆隆雷聲，它每吼出一個字符，大地就微微顫動一下。
“看守者，來自密林的，精靈的。
你的智慧，我敬佩已久。
你的愚蠢，我嘲笑已久。
此時，無比巨大的優勢，我們具有。
根本用處沒有，實際效果沒有，你所說的談判是。”
巨龍傲慢地說。
看守者將一段樹枝舉在空中，那段樹枝浸潤了水，看起來晶瑩剔透。
“生命之樹的原枝原液，用來換取我族人的安全。
我們將遷徙到更遙遠的地方，不再過問這裏的事情。”
看守者平靜地說，周圍的精靈們聽到這個決定，亦無可奈何。
“謊言，欺詐。
精靈族中的欺詐師，你是。
訂立約定，不可能。
在它被我得到之前。”
“我將交給你，米利安達烏斯，你可以將它獻給你們的永世君王，以此換取永生。”
看守者手一劃，在精靈們的尖叫聲中，屏障被打開一道巨大的豁口，足以讓巨龍飛入。
米利安達烏斯滿意地點點頭。
“像樣，這樣的話。”
它拍打翅膀，從巨型豁口中飛入石台，陰影覆蓋在石台的一草一木之中。
它重重落在地上，一大片草地被踩成泥濘，狂風湧動，令人遠遠退避。
米利安達烏斯爬到石台近前，伸長頸子，頭顱張望著看守者手中的樹枝。
“生命之樹的原枝，原液，好極，妙極……”米利安達烏斯滿意地評價。
“如此甚好。”
看守者手一翻，樹枝又消失在他身後。
巨龍發出一聲不耐的鳴響，注意力全被看守者的把戲吸引，而此時，從空中發出一聲呼嘯。
在石台最高處，那棵喚作蒂娜絲的大樹上，突兀地飛出一把長矛，末端聯著一根綠色繩索，極速朝米利安達烏斯的頭上紮去。