先說前麵列舉的第一個品性。我相信被人家說慷慨是好事，然而君主慷慨的行為如果博得好名聲，這會害到他自己，個中道理值得詳加分析。大家都認為應該行善不欲人知，君主如果真的照做，沒有人看得到他的慷慨。這樣一來，難以避免被罵小氣的下場。於是，君主為了維持慷慨的口碑，隻好加重人民的負擔，苛捐雜稅無所不用其極，由此滋生民怨。等到他手頭拮據，也不再有人會敬重他。結果，因為慷慨得罪許多人，卻隻滿足極其少數的人。他開始意識到民心浮動的征兆，一有風吹草動就會危及他的政權，打算改變作風。可是隻要作風一改，小氣的壞名聲立刻落在他頭上。

既然實踐慷慨的美德不可能不傷害到自己，明智的君主不應該在乎小氣的壞名聲。積年累月之後，大家看到國庫充裕，有資源防禦外患，不用橫征暴斂照樣能夠積極建設，沒有受他壓榨的民眾反而會認為他慷慨，這些民眾才占多數。至於會說他小氣的不外是沒有從他那裏得到好處的人，那種人畢竟是少數。就以我們自己的時代來說，做出豐功偉業的都是那些被認為小氣的君主，被認為慷慨的君主則是一個個一事無成。教皇尤裏烏斯二世利用慷慨的名聲爭取到教皇的地位，後來為了發動戰爭隻好不顧慷慨的美名。現在的法蘭西國王發動許多戰爭，卻沒有對臣民課征特別的稅捐，就是因為他厲行小氣原則，所以有節餘支應額外的開銷。現在的西班牙國王如果追求慷慨的虛名，那麽就不可能參加那麽多戰爭所向無敵。

所以說，君主為了避免剝削民脂民膏，為了保障自己的安全，為了預防國庫空虛而被人瞧不起，應該不要介意被說成吝嗇鬼，因為吝嗇是能夠幫助他遂行統治的惡習之一。如果有人要反駁我的看法，說愷撒靠慷慨的手段獲得權力，另外還有許多人靠慷慨的手段和名聲登上高位，我的回應如下：你可能已經是個君主，也可能即將成為君主。如果是前一種情況，慷慨對你有害；如果是後一種情況，絕對有必要讓別人認為你慷慨。愷撒是那些想要成為羅馬君主的人當中的一個，當然要表現慷慨；可是，一旦達到目的，如果他有幸活下來而且不節製開銷，他會一手毀掉自己得來的權力。如果還有人反駁，說有許多君主帶著軍隊創下豐功偉業，作風慷慨廣為人知，我的回應如下：君主支出的經費可能是他自己和臣民的錢，不然就是別人的錢。如果是前一種情況，他應該節約開銷；如果是後一種情況，他應該隨時隨地表現慷慨。君主帶兵在外，靠搶劫、掠奪和贖金維持開銷，經手的財物都是別人的，那就一定要充分展現慷慨，否則他的士兵不會追隨他。隻要不是自己或臣民的財物，當然可以大方贈與、大方賞賜，就像居魯士、愷撒和亞曆山大那樣，因為花費別人的財富不隻是不會減損，反而會增加君主的名聲。隻有花費自己的錢財才會傷害到自己。

世界上沒有一樣東西比慷慨更容易耗損自己。展現慷慨的行為就是同時在消磨實踐慷慨的能力，要不是把自己推向窮困因而受人蔑視，就是為了避免窮困而變得貪婪又可恨。君主最應該防範的是受人蔑視和怨恨，慷慨卻一口氣帶來這兩樣。所以說，承受小氣的名聲是比較明智的做法，因為小氣雖然帶來壞名聲，但不會招來怨恨，這樣總勝過為了追求慷慨的好名聲而變成貪婪鬼，因為貪婪會招致民怨。