菊與刀

二戰臨近尾聲的時候，擺在美國眼前的有兩個問題：日本會不會投降？對日本能不能用對德國的辦法？為了製定最後決策，美國政府動員了各方麵的專家來研究日本，提供資料和意見，其中包括了本書作者、人類學家本尼迪克特。美國人或者更多西方人眼裏不可理喻的一些行為，恰是本尼迪克特用來解析日本文化本質的範本。書名中的“菊”是日本皇室家徽，“刀”是武士文化的象征。“菊與刀”的組合，象征了日本人的矛盾性格（如愛美而又黷武，尚禮而又好鬥，喜新而又頑固，服從而又不馴等等）。