極光，是地球北極和南極特有的自然現象，根據觀察，它多發生在高緯度地區，特別是極地上空80～1200公裏的地方。所以，緯度高的國家，如俄羅斯、挪威、加拿大北部平均每年上百次看到極光。極光，一般在地球極地的天幕上輝映著各種色彩的光弧。它很像探照燈的光芒劃破夜空，有的像條條彩帶隨風飄舞，有的像一湖月光，有的像珠寶晶瑩閃亮。而光弧的顏色也是有紅有綠，有藍有紫，有明有暗，構成一幅十分美麗的自然圖景。
在我國東北地區，由於離北極不遠，有時也可以看到極光，如1957年3月2日，我國東北邊境的漠河和呼瑪城一帶，就看到幾十年少見的極光。這天晚上，隻見一團紅燦燦的霞光突然騰空而起，眨眼間變成一條瑰麗的弧形光帶。從黑龍江上空一直向南延伸。在夜空停留時間達45分鍾，把我國東北地區映得一片通紅。1959年7月15日，在我國北緯40度以上地區也出現過一次瑰麗的極光，從晚上10點一直到淩晨2點34分，極光一直在天空。
極光，自古以來就被人們所注意。在古代，愛斯基摩人就猜想極光是鬼神引導死者靈魂升入天堂特地點燃的火炬，這當然是沒有科學道理的。
對極光的研究，是比較晚的事。因為它主要發生在北極、南極以及周圍地區，加上光隻能觀測，不能收集，所以，在古代是難以進行研究的。極光是怎樣形成的呢?極光之源在哪裏?一般認為，極光的形成與太陽活動、地球磁場以及高空天氣都有關係。太陽，是一個龐大的熾然的星球，並不平靜，太陽裏麵不斷發生熱核聚變反應，釋放出大量的能量。太陽活動的結果，向宇宙空間噴射出大量的帶電粒子。這些帶電粒子像來自太陽的一陣巨風(太阻風)，衝進地球外圍的大氣層。由於地磁場的作用，使它們集中到地球的南極和北極上空。大氣中的名種氣體分子受到這些帶電粒子的激發，便產生發光現象，這就是極光。但是，把極光說成是太陽風造成的，並不那麽確切。因為太陽風總是在不斷地刮，按理說極光也應該不斷發生，事實上極光又不是經常發生。這又是為什麽?這樣說來，極光的形成仍是一個沒有研究清楚的問題。
地光，是在地震前的一段時間裏發生的閃光現象。例如1975年2月4日，在我國遼寧海城發生7_3級地震。就在這天晚上，海城地區上空彌漫著大霧，能見度很低，公路上的汽車隻有打開燈才能勉強行駛。當發生地震時，出現了強烈的地光，使整個天空都變亮了。地光，是地震前的征兆。因此，可以根據地光預報地震。
在我國古代就有地光的記載，但是，沒有揭示地光的成因。也是到近代現代，才對地光進行比較仔細的研究，並提出了多種解釋。一種認為地光的產生與大氣圈、岩石圈和水圈都有關係。地震過程，是地球釋放能量的過程。由於地球不停地轉動，促使地殼中的岩石發生變形。與此同時，岩層也產生出一種反抗變形的力，叫做地應力。隨著岩層變形，地應力不斷增加，當這些漸變積累到一定程度後，岩石突然破裂和錯動，釋放出大量能量形成地震波。地震波有高頻波和低頻波之分。這些波很可能是形成地光的一個原因。也有學者認為，地殼中的岩石在具有較高電阻率的情況下，地震波會使岩石產生高壓電場，從而使空氣受激發光。也有人認為，深層地下水的流動，也可能使大地產生電流而引起地光的發生。
總之，地光是如何形成的?它與地震有什麽內在聯係，還是一個懸：案。
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