在印度德裏城附近的麥哈洛裏，矗立著一根公元5世紀鑄造的巨大鐵柱。這根鐵柱高6．7米，直徑約1．37米，用熟鐵鑄成，實心，柱頂有著古色古香的裝飾花紋。據說這根鐵柱是為紀念旃陀羅王而鑄造的。
但最令人驚異的是，鐵柱在露天聳立了1500餘年，經曆了無數風吹雨打，至今仍沒有一點生鏽的痕跡!人們都知道，鐵是最容易生鏽的金屬，一般的鑄鐵，不用說千年，幾十年就鏽蝕殆盡了。
直到現在，人們也沒有找到能夠防止鐵器生鏽的有效辦法。盡管從理論上說，純鐵是不生鏽的，但純鐵難以提煉，造價高昂。而且有些科學家分析了鐵柱的成分，發現其中含有很多雜質，絕非純鐵。照理說應該比平常的熟鐵更容易生鏽才是。如果說古代的印度人早已掌握了冶煉不鏽鐵器的技術，隻是這種技術後來失傳了，那他們為什麽沒有在同時代冶煉出其他任何不生鏽的鐵製器具呢?而且古印度的典籍中，也沒有任何關於這方麵的記載。
鐵柱孤零零地矗立在那裏，好像一個不可理解的物證，在向人類的智慧挑戰。