“這鬼天氣！”，一名市民在大雪紛飛的露天抱怨著此時的天氣，暗沉的天空壓在帝都的上空，讓人們的心情也因此變得有些沉重起來。
不過他的抱怨很快就被一杯熱咖啡所衝散，也許咖啡的味道並不如何的香醇，它的價格也不會特別的高，但是此時一杯滾燙的咖啡給了人們難言的感動，哪怕隻是一絲。
抱怨的家夥捧著咖啡，小口的抿著，驅散體內的寒冷，在一小會之後，他拿著一張選票進入了投票箱裏，開始填寫自己手中的選票。
投票箱就像是一個電話亭那樣，有一個固定在地上的凳子，一個平台，以及一個可以把接受這些投票，像是郵箱一樣的口子。選民隻需要填寫完選票，然後從這個小縫隙塞進去，就完成了選舉的全部過程。在這個過程中，至少有三個攝像頭會嚴格的記錄他在這裏麵的行為，和他手中的選票。
這些錄像並不會公開，甚至都不一定會有人來觀看，隻有在一些人對本次的投票結果產生異議，並且經過聽證會最終獲得批準之後，才會開啟這些錄像進行嚴格的審閱。當然，為了保護投票者，具體的內容不會向公眾開放。
不過絕大多數時候，這些錄像帶在選舉結果出來的追訴期結束後，就會埋入地下，或者被焚燒。
投票者把咖啡放在了小台麵上，開始簡單的勾選，他需要在這張選票上勾選出他認為最適合帝都這座城市的下一任主政者，他所支持的本地區的黨派代表。勾選的過程是把卡片對準台麵上的卡槽，然後用一個四方的尖頭金屬筆，戳中一些選取。
金屬筆會撕裂選票上已經預先製好的，可供撕裂的方塊，這樣被勾選的地方就會有一個四四方方的小洞，這樣機器就能夠更準確的判斷這些卡片上的勾填區域。
這種技術也是四年前才誕生的，在上一次中期大選時已經用過了一次，它的正確率和速度遠超人工審計，不過考慮到人們對機械的不信任，目前還是采取機械初審，人工複審，帝國議會唱票的方式來做最後結果的統計。
有人認為這可能是為了保持傳統，讓每個人都對最後抱有一絲絲期待，不過管他呢！
選民很快就做好了自己所需要做的工作，他把選票卡上戳出了許多的小洞，這種玩法有些新鮮，他們過去都是用筆勾畫，當選卡被塞進縫隙裏後，他如釋重負的拿起咖啡站了起來，離開了這間有些狹小的選站，緊接著第二個人進來了……
每個選站都在不斷的重複這樣的過程，這是一個涉及到三億多選民的大事情，每天每個黨派的人都在各自的選站盯著這些事情，生怕有對手來搗亂，或者作弊。
選戰的硝煙逐漸的終結，但是媒體的狂歡才剛剛降臨，奧迪斯市方麵也拋出了一個大新聞，他們為今年的大選開盤接受投注。
從唯一勝選到勝選具體的票數與百分比，接下來誰會出任首相，如何組建內閣，內閣的成員都會有誰，全部都成為了投注的一個內容，不少人都通過電話和銀行賬號進行投票，據說為此帝國的兩大行還向內閣提過抗議，認為大量的資金湧入奧迪斯市博彩公司的賬戶內，本身就有巨大的風險。
不過內閣並沒有聽從他們的建議來管控這筆資金，認為這隻是正常的資金流動問題。
每個人都在關注這場選舉的結果，人們在電視機前，在書報攤前，在任何地方，討論著有關於它的一切。
此時的杜林站在溫暖的房間裏，隔著一麵落地窗看著外麵的雪景，他手裏端著酒杯，微微的搖晃著，偶爾也會來一口。
突然間有人從背後抱住了他，他能夠嗅到她身上的氣息，誰都沒有說話，兩人就這樣站著。
過了好一會，奧菲莉雅才問道，“你在擔心嗎，我看你在這裏站了很長時間。”
杜林搖了搖頭，“我如果說沒有，你肯定不相信，我其實很有把握，也沒有什麽需要擔心的，這個世界上除了我之外，沒有人知道下一步該向什麽地方走。”
他端著酒抿了一口，“如果放棄我是民眾的選擇，那麽隻能說他們放棄了希望！”
這的確是有些狂妄的話，不過杜林自己並不這麽覺得，隻有他才明白這個世界應該怎樣發展下去，這絕對不隻是一句吹噓，一句說笑。
以他所擁有的超越了這個世界許多年的知識和信息，他知道如何最大限度的發展這個帝國，把它變成世界上最強大的國家，沒有之一。
盡管很多人都覺得耀星帝國已經很強了，可它其實還不夠，不穩定的海外戰略讓耀星帝國依舊麵對著一些不確定因素，柯爾特帝國的混戰與聯邦的奮進，都會成為最終威脅帝國的因素。
未來的經濟如何發展，國際局勢如何控製，這些都在杜林的腦子裏，現在他需要的隻是一把鑰匙，然後帶著自己的家人和這個帝國以及所有瓜爾特人，重新邁步走上巔峰。
選擇他，才是這個時代下最正確的選擇。
“你真的是一點也不謙虛呢……”，奧菲莉雅笑著，也放鬆了下來，她就擔心杜林會因為緊張之類的出現一些問題，比如說抑鬱之類的。
雪越下越大，院子裏綠色的草皮被逐漸的覆蓋，天地間仿佛隻剩下了白色。
半個月的時間，投票徹底終止，每個選站都開始關閉，人們無法再投任何一張票，這些如電話亭一樣的選票站會被封存送往帝都。在這個過程中四個黨派的相關負責人和運輸負責人等會簽字封存，並且派專人看守，以避免出現作弊的現象。
隻用了一天時間，所有的選票箱都送到了帝都，接下來，就是統計，唱票，以及最終的決勝！