方瑞和沒想搭理她，但既然這麽問了，不回答她還真說不過去。
“一錠金子。”
短短四個字，讓朱氏的笑容僵在臉上，一身嶄新又飄逸的打扮宛如狠狠抽了她一巴掌，又被小推車撞了個三百六十圈，一顆心碎了一地。
“切，誰知道你是怎麽掙到這些錢的……”
朱氏還在據理力爭，方瑞和卻不打算繼續在這和她耗下去，自己心心念念蒸魚還在酒樓賣著，去晚了可就沒有了。
好在蒸魚並不是所有人都愛吃的一道菜，方瑞和排了半刻鍾的隊，終於買到了最後一份。
此時天邊霞光萬道，餘暉濺落，女人坐上老伯的破牛車，哼著小曲，滿載而歸。
牛車停在院子外，小姑娘聽到聲音連忙跑了出來，整個人又驚又喜地接過嫂嫂遞來的禮物，邁著歡快的步子往堂屋送去。
“娘！大嫂嫂！二嫂嫂回來了！”
羅璧是第二個衝出來的，圍著琳琅滿目的禮物樂到轉圈圈，抱著肉幹就往房間裏跑，卻被方瑞和攔了下來，指了指廚房的方向。
有肉吃她也不多說什麽，何況還是白給的，屁顛顛地往廚房送了好幾波菜。
等牛車上的東西都被分領掉，齊李氏才在朱氏的攙扶下從堂屋走了出來。
和齊喜二人歡天喜地不同，齊李氏麵色暗沉，頭頂縈繞著一股子怒氣，就差一個發泄口。
方瑞和喊了聲娘，便把目光放在朱氏身上：“嬸子的腳步倒快，比我一個坐牛車回來的人都早回到村子。怎麽？自己家不舍得回，巴結我娘是想來打秋風？”
身邊響起低低笑聲，朱氏漲得黑臉通紅，扶著齊李氏的手暗暗使勁：“老姐姐，不是我挑撥你們的關係，實在是瑞和媳婦太不像樣，你真的得好好管教管教了。”
對於朱氏的憤恨，齊李氏倒是顯山不露水的，皺著眉頭撒開了她的攙扶：“這是我們家的家事，阿三媳婦就不必多費心了。老大媳婦，送客。”
從廚房冒出頭來的羅璧嘴裏還在嚼著肉幹，濕漉漉的手往襜裳上一擦，半推半拉地把阿三媳婦送出院門。
聞著她身上的肉幹味，朱氏擦了擦嘴角不爭氣的涎水，一步三回頭地離開了齊家。
討厭的人走了，齊李氏晲了院中一身新衣裳的人，準備找人算賬：“你來我房裏，我有事要問你。”
方瑞和癟了癟嘴，還是認命般跟著她，來到了房中。
房門一關，齊李氏就敲了敲床頭的拐杖：“跪下！”
“憑什麽？”方瑞和自認為沒錯，說什麽也不願意跪下。
“就憑你三番五次忤逆我，不把我對你的囑咐放在心上，不孝有三，無後為大，你自己看看占了幾條！”
拐杖一下又一下敲打著地麵，恨不得要把地戳穿。
“齊嘉平死了那麽久，我要是懷了才叫嚇人吧……”方瑞和捏著手指，嘟嘟囔囔的聲音很小，但還是被榻上的老太太聽到了。
“你！”氣得老太太連拐杖都拿不穩，嘴皮子不停地打顫，眼睛大得嚇人。
方瑞和生怕她一下撅過去就再也醒不過來了，連忙上前撫著她的背，給人順氣。
“我錯了娘，您別生氣，這話我以後不說就是了。”
齊李氏稍有好轉，捂著胸口一頓一頓的：“你實話告訴我，滿院的東西究竟是怎麽來的？”
“不是告訴您了嘛，打擂台贏來的。”
“那一兩銀子呢，又是怎麽來的？”
“向一個茶莊掌櫃借的。”方瑞和邊捏著肩背，邊不在乎說道，“後麵我盤下了茶莊，不僅還了他銀子，每個月還會有十兩銀子的分紅，以後這些東西我們是不會缺了。”
“！”
齊李氏像是聽到了什麽驚世駭俗的內容，竟一口氣沒上來，直直暈了過去。
方瑞和被嚇到了，掀開眼皮檢查了下瞳孔渙散的程度，便請了村裏唯一一位赤腳大夫前來。
把過脈過，大夫隻說要好好休息，不可再氣老太太，就能痊愈。
送走了大夫，齊李氏也從榻上幽幽轉醒，有氣無力地將方瑞和召到榻前。
看著她又和從前那樣乖巧，老太太忍不住帶了點哭腔：“二十年前，村裏最貧窮的一戶人家被鎮上富戶看中，隻因窮人家中有位貌如西施的女兒，就被富戶瘋狂追求，聘禮如流水般送進他們家。”
“姑娘見富戶是真心對待自己，便應允了這門親事，不出三日，姑娘就一襲嫁衣嫁去了鎮上。等再度回門，姑娘家已被流民洗劫一空，連父母也慘死家中。”
“後來富戶舉家搬遷，臨行前姑娘到父母的碑前進行告別，卻不想聽到了當年流民侵襲的真相。”
“原來有些村民心地狹隘，見不得姑娘家被富戶看上，便暗地收買了流民去打劫他們家，將搶奪來的財物一分為二，卻不小心被他們看見了臉，無奈之下殺人滅口，以流民作亂遮掩了過去。”
說到這，齊李氏早就淚流滿麵，方瑞和遞上手帕，替她擦去早年的辛酸淚。
齊李氏吸了吸鼻子，繼續講述以她為原型的故事。
“自此以後，那位姑娘開始對周圍生起疑心，除了自己的丈夫和孩子，誰也不信，誰也不應，到後期甚至嚴重到對家人疑神疑鬼，一度讓丈夫厭惡。”
“後來天降災禍，富戶一家死在遷往都城的路上，那位姑娘和三個孩子僥幸活了下來，可老大和老二同樣活不過三十歲，便雙雙殞命。”
“從那時開始，姑娘便下定決心，不會再讓這樣的事情發生。”齊李氏紅著眼睛，心裏一陣鈍痛，“可你呢，不僅不遮掩，還生怕別人不知道，大大嘞嘞坐著牛車從村頭逛到村尾。”
“今天我把這個故事說與你聽，是讓你明白一個道理，財不外露，就算掙了再多的銀子，也別四處炫耀顯擺，小心惹禍上身。”
這是第一次方瑞和沒有反駁她的話，不知不覺垂下的腦袋表明了她心中的愧疚。
緊緊抿起的嘴唇消解掉獲得魁首的興奮，懷裏揣著的銀子開始不自覺地發燙，生生在她心口烙出個焦黑的痕跡。