俗話說得好，“窮人家的孩子早當家”。年僅10歲的薩達姆在要求上學的問題遭到接連的拒絕之後，他開始表現的比一般孩子更為主動也更成熟，他很快就拿定了主意——幾十年後他在回憶童年的文章中寫道：“我覺得我要成為一個阿拉伯世界有影響力的人物，我要做一個衝鋒在前的戰士，不屈服於命運的安排，我要推除那些不合理的東西，我決心走進學校，不要讓自己的一生就這樣白白浪費掉。”
沒有獲得任何支持的薩達姆在表哥的慫恿下決心“造反”，他決定悄悄地離開家庭直接回去找幾個堂兄，他覺得自己的幾個堂兄一定會幫助他的。薩達姆根本沒有想到，自己這次造家庭的“反”，正是自己傳奇且叛逆的一生的開始——他開始了自己長達二十四年的反叛生活，成為一個從鄉村走出去的阿拉伯傳奇獨裁者，而那個當初慫恿他背離家庭的表哥阿南德在幾十年後成為了薩達姆最倚重的“權臣”之一，被任命為伊拉克國防部長。
1947年的一天夜裏，薩達姆偷偷地收拾好自己的東西，然後在天還沒有亮的時候就走出了沙維什村。等清晨的陽光開始灑滿大地上的時候，求學心切的薩達姆已經步行了幾十裏路來到了塔克裏特。當堂兄們看到滿臉汗珠的薩達姆之時都非常吃驚，他們還以為薩達姆是遭到了繼父的虐待離家出走了。
“薩達姆，你這是怎麽了，怎麽一大清早就跑到這裏來了。”一位堂兄一臉驚愕地問道。
“我下定決心要讀書，但是家裏人都不同意，連我最尊敬的一位長輩都反對。現在我就想去上學，求你們幫幫我。”
……
薩達姆的一席話令堂兄非常動容，最後幾個人一商量都決定湊錢送薩達姆去上學，其中一個堂兄還給了薩達姆一把左輪手槍。第二天一大早，薩達姆的堂兄們就把薩達姆送上了開往他舅舅家的汽車，因為他舅舅家距離學校更近，而且他舅舅是一位很有社會地位的人。
可是，等汽車到站之後，薩達姆卻發現舅舅家已經不再原來那個地方，最後是費了很大勁兒才找到。
“薩達姆，你怎麽來了，家裏發生了什麽事情？你媽媽還好嗎？”舅舅一見著薩達姆就吃驚地問道，因為他看到薩達姆背著很多吃穿用的東西，還以為他家裏發生了什麽重大變故。
“沒有，我來這裏是希望能讀書，求你幫幫我吧。”
“要讀書？好，薩達姆，這是你現在應該做的事情，明天我就送你去學校讀書。”
……
在舅舅的幫助下，薩達姆很快就進入了塔克裏特學校，成為了一名小學生。最後，在舅舅的勸說下，薩達姆的母親也決定遵從薩達姆的意願，讓他去的書。從此，薩達姆正式脫離了鄉村生活，他的人生軌跡也發生了一百八十度的大轉彎——沙維什村的窮小子薩達姆獲得了隻有有錢人才能受到的學校教育。
經曆重重困難才走進學校的薩達姆倍加珍惜這來之不易的學習機會，因此從上小學起他的學習成績一直就非常優秀。但是，在這段時間裏，薩達姆在熱衷於學習的同時，也開始對國家命運關心起來，而這主要是受其舅舅的影響。
薩達姆的舅舅全名叫做海裏拉·塔爾法，早年是一位小學教師，後來考進軍事學院，但是因為參加了拉什德·阿裏·蓋拉利領導的抗英鬥爭而被革職，並被判入獄五年。在跟薩達姆的接觸過程中，他發現自己越來越喜歡這個外甥了，這個小家夥簡直天生就是一個搞政治的，小小年紀就有自己的想法和做事準則，而且果斷冷酷。為此，塔爾法開始當起薩達姆的政治啟蒙老師，全力支持薩達姆往政界發展——每當兩人都處在閑暇之時，塔爾法便會給薩達姆講述伊拉克曆史文化，告訴他民族英雄薩拉丁、尼布甲尼撒等阿拉伯世界中的英雄人物，以及古巴比倫的燦爛文化和現代英國人對於伊拉克的掠奪。此外，塔爾法還向薩達姆講述了很多家族裏的事情，家族中有很多人為反對奧斯曼帝國的侵掠而英勇犧牲。
可以說，舅舅塔爾法對於薩達姆的影響是非常巨大的，他使得薩達姆從小就心裏埋下了仇恨的種子。他決心像舅舅說的那些英雄人物學習，要把侵略者趕出伊拉克去，要讓自己成為舅舅所希望成為的那種人——重建阿拉伯世界新秩序的人。
薩達姆小學畢業之後，舅舅塔爾法將他帶到了巴格達，並進入了著名的卡爾赫中學。當時卡爾赫中學是伊拉克愛國主義者的集聚地，這裏經常舉辦反對外國勢力入侵和腐敗政府權力的集會等活動。所以，當薩達姆進入這個學校之後，馬上就成為了學校內的活躍分子，經常出現在政治集會上。
1956年，埃及總統埃納賽爾全部收回宣布蘇伊士運河的主權，結果立即爆發了英國、法國、以色列三國入侵埃及的戰爭。當這一消息傳入巴格達之後，整個城市馬上就沸騰了，無數信奉伊斯蘭教的人走上了巴格達街頭，人人都舉著拳頭怒吼，手挽著手在大街上遊行，要求努裏·賽義德傀儡政權，要求廢除《巴格達條約》，推翻對唯殖民主義者唯命是從的政權，支援正慘遭“三國聯軍”入侵的埃及。
在示威遊行開始舉行的時候，薩達姆馬上在學校串聯和鼓勵學生們也走上街頭去參加遊行，一直都夢想著成為建立阿拉伯世界新秩序的他馬上成為了學生運動的領袖。他的身後跟著一大群崇拜者和追隨者，而在他身後的這一堆人中有個叫阿齊茲的小個子，帶著小眼鏡還伴有口吃的毛病——幾十年後，阿齊茲成為了巴基斯坦的總理，跟薩達姆一樣他也是阿拉伯世界中的知名領導人之一。
從1952年開始，阿齊茲一直都跟在薩達姆身邊，並把他視為自己最崇拜的人之一。因為，身體健壯的薩達姆在學校的時候非常喜歡參加政治鬥毆，經常和政治觀念不同的學生團體發生打架鬥毆事件。而薩達姆在打架鬥毆中也以凶狠出名，經常是不顧及個人生死的去和別人拚命——甘願為維護自己的政治觀點而拚命，這讓薩達姆成為了校園中的風雲人物。而性格平和的阿齊茲對薩達姆崇拜的五體投地，經常去刻意的模仿薩達姆。阿齊茲後來回憶說：“我經常模仿他抽雪茄的樣子，他抽著褐色的雪茄，樣子看上去像一個英雄。”
1957年的時候，19周歲的薩達姆又做出了一項改變了自己命運，也改變了整個伊拉克命運的決定——他決定加入阿拉伯社會主義複興黨。阿拉伯社會主義複興黨最早是由米傑爾·阿弗拉克所領導的阿拉伯複興運動而建立的。在二十世紀四十年代，保守西方強國入侵的阿拉伯人最關心的問題就是如何讓阿拉伯世界重新回歸“純淨”。阿弗拉克在申明了阿拉伯世界大統一的思想之後，很多人又希望在這個基礎上進一步推動阿拉伯的民族性。
上世紀四十年代前半段的時候，法國發動了占領敘利亞和黎巴嫩的行動，結果是法國人的步步緊逼促使阿拉伯複興運動直接產生了建黨的緊迫需求，在一些知識分子和文職官員的帶動下，阿拉伯社會主義複興黨最終成立——1947年4月14日複興黨在大馬士革召開了成立會議，會議通過了黨章和黨的組織原則，阿弗拉克成為複興黨的領袖。
上世紀五十年代初期，複興黨的思想開始傳入伊拉克，不久就在伊拉克建立的分部。而薩達姆的堂叔艾哈邁德·哈桑·貝克爾當選為伊拉克分部的最高領導人，最初的活動都是秘密鬥爭。1953年的時候，伊拉克社會主義複興黨開始在伊拉克進行公開活動。1956年，伊拉克人民因為舉行強烈支持埃及和反對英國、法國和以色列三國侵掠的示威運動，而遭到了奴裏·賽義德政府的血腥鎮壓。
1957年2月，伊拉克的社會主義複興黨、伊拉克獨立黨、伊拉克民族民主黨、伊拉克共產黨和庫爾德斯坦民主黨等五大政黨聯合組成了“伊拉克民族統一組織”。3月9日，“伊拉克民族統一組織”對外發表了聯合聲明：要求奴裏·賽義德政府下台，介紹那一會；退出巴格達條約組織，反對帝國主義各種形式的幹涉，奉行獨立的阿拉伯政策，首先是積極中立政策；給人民以集會、結社、出版、組織政黨的自由；取消非常法、釋放政治犯等愛國進步主張。
麵對社會主義複興黨在伊拉克的活躍表現，以及堂叔貝克爾對於他的影響。所以，年僅19歲的薩達姆在巴格達的街頭的遊行示威隊伍中下定決心，一定要加入堂叔所領導伊拉克社會主義複興黨，為改變伊拉克的命運而奮鬥——曾經那個造了家庭“反”的薩達姆，這一次又決定革政府的“命”。