這幾日，餘家人在煎熬中度過，凡是貞貞的同學，都打聽過了，沒人見到她，更無人和她一起外出遊玩。除了同學，她沒有朋友，不可能跟社會上的什麽人一塊外出。
老太太整天吵鬧，茶飯不思，覺也不睡，不停地罵兒子堂堂一個警察局長，竟然找不到女兒下落，逼著他就是挖地三尺，也要盡快找到她。丫頭如果有個三長兩短，她也不想活了，一會兒說上吊，一會兒又說出門撞汽車。
韓素君惴惴不安提出，是不是貞貞遭土匪綁架了？餘乃謙設想過這個，說，不會，如果土匪綁票，早就送信來索要贖金了。他最擔心的不是這個，而是和那個正被通緝的共產黨頭子汪然有什麽瓜葛。
全家人度日如年。餘乃謙索性不去上班，讓張勇告訴眾人，他不小心感染了風寒，在家將休養幾日。
是福不是禍，是禍躲不過，該來的終究會來。這天下午，郵政局的信差送來一封沒有寄信人地址的信。韓素君先接的信，她總覺得字體麵熟，自言自語說：“像是貞貞的字……她寫信幹嗎？”
韓素君不敢拆信，怕燙著手似的，趕緊捏著它到廳裏遞給丈夫。餘乃謙接過信，一把撕開，隻看了一眼，他就傻了眼。
這封信箋隻有簡短的幾行——
爸爸、媽媽：
你們不會想到吧？我早已加入了中國共產黨。組織召喚我，我去外地了。
請你們不要再找我，我會照顧好自己的。祝你們身體健康。
貞貞
沒有日期，紙是從普通的作業本上撕下的。
餘乃謙仔細看了看，字跡確實是貞貞的，女兒的筆跡很娟秀，像她本人，既不張狂，也不那麽規規矩矩。
冷汗霎時打濕了餘乃謙的後背。三日前女兒跳窗外出，他就有個不祥的預感，如今這個預感終於應驗了！進入夏季以來的所有喜悅，頓時一掃而光！
老餘家迎來了生死時刻……
他呆愣著，腦子裏一團亂麻。
“都寫啥了？”
韓素君的話把他喚醒，他像是拿著一份絕密文件，不知道該不該讓她看。韓素君情知不妙，一把奪過信，瞄了瞄，一聲尖叫，手一抖，信箋像一片樹葉，緩緩飄落到地上。
“天哪！……她當共產黨了……這個家，會毀她手裏……這個混賬東西……”
兩個孩子裏麵，韓素君更喜歡兒子立文，內心裏對立貞不怎麽待見，大小事都是老太太護著寵著立貞，平時她是說不得罵不得。如今死丫頭闖禍，韓素君終於可以出一口氣了，她幾乎失控，咆哮道：“她就是個災星！掃帚星！……堂堂警察局長家裏，出了赤化分子，這不要命嗎？”
餘乃謙急紅了眼，伸手去堵女人的嘴，他最怕老太太聽到——老太太若是得知這個噩耗，還不得氣昏過去。
“你給我閉嘴！”他低吼道，差點扇女人一嘴巴。韓素君冷靜了些，氣咻咻地大口喘息。這時，隻聽客廳門一響，老太太邁著小腳，咯噔咯噔進來了，嚇了餘乃謙一跳。老太太先盯著兒子兒媳看，又去瞅地上的信，然後又盯著兒子。餘乃謙急忙掩飾道：“娘，我和素君拌了幾句嘴……一點小事，啊，一點小事，你不要管，你回房間休息去……”
老太太在外麵聽得一清二楚——這幾天她耳朵出奇地好，什麽動靜都不放過。聽說寶貝孫女入了共產黨，她心裏一陣一陣咯噔響。雖說她不懂這個黨那個黨的，但她聽廣播，知道共產黨不是正經人，都是些男盜女娼，青麵獠牙，和戲文裏麵的曹操秦檜差不多。尤其是兒子天天逮共產黨殺共產黨，情知沾上這個，那就是天大的災禍……但她現在不怪孫女，就怪兒子，於是，她丟掉拐棍，突然一頭朝兒子撞去，嘴裏滴裏嘟嚕道：“你還我孫女……”
餘乃謙嚇得不輕，伸雙手按住了母親的肩膀：“娘，你這是幹啥？”
老太太一看撞不上兒子，想了想，轉過身，又一頭朝牆上撞去……
餘乃謙大駭，一個箭步跨上去抱住母親的腰，使了好大的勁，才把老太太“製伏”。就剛才老太太那力道，真要撞上，腦漿子都得進出來！老太太差點一口氣上不來，白眼珠子瞪了好一陣，才哭出聲來，喊叫道：“都怪你這個混賬東西……你殺共產黨殺出災禍來了吧？”
餘乃謙抹著臉上的汗，抬手甩出一串汗珠子，說：“好好好，都怪我，都怪我……”
老太太不依不饒：“這叫報應！人家平時殺雞殺狗，還得求老天爺不要怪罪，你非要殺人……”
“娘，我殺他們是為了黨國。”
“黨國？……黨國又不是你一個人的，你殺起來沒個完！你急啥？這就叫報應啊……”
老太太嗚嗚地哭。餘乃謙束手無策。韓素君在一旁冷冷地道：“娘，他哪是為了黨國，他不就是想升官嗎……”
餘乃謙對韓素君怒道：“你少摻和！我升官還不是為了咱這個家。”
“都是你官迷心竅，害了貞貞。”老太太繼續數落，“鬼找上門了，把貞貞捉走了……什麽她入共產黨，她是被小鬼給捉走了……”
老太太幾乎瘋了。餘乃謙真是心如刀割，真恨不得讓老太太打他一頓才好。
家裏可真亂了套！
偏在這時，外麵隱約響起兩下汽車喇叭聲。不一會兒，管家老常匆匆進來，小聲稟報：“四十七師郭師長來了。”
餘乃謙和韓素君都是一個驚愣：貞貞出事，難道這麽快他們就知道了？隨即餘乃謙否定了這個想法——不會那麽快，即使知道了，姓郭的也不會為這事而來。他衝韓素君使個眼色，意思是讓她趕快攙扶老太太到臥房歇著去，千萬別再鬧了，一旦貞貞的事傳出去，他這個局長還怎麽當？局長的寶座，屁股還沒坐熱，他可不想拱手讓出。他整整衣服，吩咐老常，趕緊準備茶水點心，他親自去迎。
果然一見麵，餘乃謙就猜出郭師長是為申之劍的事情而來。申之劍看來真是迷上了貞貞，竟然把郭師長搬來說合他和貞貞的婚事。這位郭師長大名郭炳勳，是委員長身邊的紅人陳誠將軍的表弟。四十七師是中央軍，兵強馬壯，裝備精良，駐防龍城已有四年，就連省主席等中央大員都得對姓郭的禮敬三分。他這個小小的警察局長，如果不是這事，郭師長是不會看上眼的，更遑論他屈尊大駕，親自登門拜訪。
餘乃謙熱情有加，把郭炳勳和申之劍迎進客廳，郭炳勳是軍人，說話辦事從不拖泥帶水，而是直接切入正題，哈哈一笑說：“餘局長，兄弟是來提親的，我的副官小申，是我最信任的部下，他人怎麽樣，兄弟就不瞎誇了，想必你也聽說一二。”餘乃謙急忙道：“郭師長身邊的人，還能差嗎？兄弟我是一百個願意，隻是小女年少不懂事，隻怕……隻怕配不上申副官。”郭炳勳看著申之劍，申之劍趕緊表白道：“餘叔，小侄也是一百個願意，願同立貞小姐永結百年之好。”說罷，羞澀地低下頭。郭炳勳哈哈大笑，餘乃謙也賠著笑，心裏盤算著，讓立貞嫁給申之劍，他本有這個意，老太太也點過頭了，他甚至合計過，讓立貞先嫁給這小子再出國，也是蠻不錯的。但是現在，立貞這一跑，全亂套了，誰知道她何時回來？她如果老不回來，怎麽交代？還有，世上沒有不透風的牆，如果她投奔共產黨的事情敗露，又該怎麽交代？……
餘乃謙心裏一邊盤算，同時還得伸長耳朵聽邊上的動靜，生怕老太太再想不開胡鬧騰。這天下午，對餘乃謙來講，真就像跳進了油鍋裏，百般煎熬，都快被炸透炸焦了，他還得表現得鎮定自若，不能讓對方看出心事。
好在老太太是明白人，知道貞貞的事一旦跑風，餘家就會大難臨頭，所以這會兒她很老實，沒出一點動靜。不一會兒，韓素君滿麵春風進到客廳，餘乃謙心裏有點底了。
韓素君與郭師長又是一陣客套，趁這工夫，餘乃謙閉上眼喘了口氣。郭炳勳突然說：“小姐呢？怎麽不出來打個照麵？”餘乃謙支吾不清，韓素君反應快，說道：“噢，丫頭坐火車到南京看她外公去了，這不是要出國嘛，啊，過幾天就回……等她回來，我讓她專門去拜見她郭叔叔。”餘乃謙悄悄瞪了一眼女人——丫頭回不來，你怎麽收場？
郭炳勳喝口咖啡，放下杯子說：“餘兄、嫂夫人，這樣行不行？既然申副官和貞貞小姐兩情相悅，雙方長輩也都很樂意，咱何不今天就替他們做主，把這門親事定下來？”
餘乃謙和韓素君都有些發蒙，不知該怎麽答複。郭炳勳大包大攬地說：“申家那邊，兄弟就替他們做主了。申副官，你爸媽不會有意見吧？”
申之劍站起來說：“師座，我爸說過，申家的事，全憑師座一人做主。”郭炳勳一拍巴掌，又是咧著闊嘴，哈哈大笑說：“這不就成了？餘兄、嫂夫人，今天小弟就等你們一句話。”
餘乃謙簡直是萬箭穿心，心裏那個亂呀，臉上還得掛著笑。氣氛有些僵。韓素君知道今天這事躲不過去，問丈夫：“乃謙，你當爹的，得有個話呀。”餘乃謙咕咚咕咚把一大杯咖啡灌進去，也不顧斯文了，抹抹嘴，定定神，說：“郭師長，小女不在家，兄弟……兄弟今晚……打個電話，問問她啥態度，好不好？……她如果同意，咱們擇日就辦，擇日就辦……”
郭炳勳冷哼一聲，明顯是不高興了。他願意撮合這門親事，親自登門提親，申副官又是那麽年輕有為、俊朗能幹、前程遠大，對小丫頭那麽癡情，你餘家還囉唆個球！
餘乃謙臉色通紅，麵露尷尬，差不多要鑽到桌子底下去了。韓素君幹笑幾聲，隨即又發出幾聲悅耳的笑聲，似乎有了主意，悄悄碰了一下丈夫的腿，像個女俠似的，豪放地一拍茶幾：“郭師長！看您的麵子，餘家願與申家結秦晉之好。今天咱就把帖子換了！”
此言一出，把餘乃謙驚愣得合不上嘴——這個女人太不靠譜了，你把帖子換了，改天姓郭的來要人，你到哪兒去找貞貞？隻見郭師長咧開大嘴叉子，吧嗒幾聲，也是一拍茶幾，說：“還是嫂夫人有魄力！咱就這麽辦！”
話說到這份兒上，餘乃謙已經插不上嘴了，他心裏七上八下，麵皮僵硬著，盡量不吭氣。申之劍打開隨身攜帶的公文包，拿出一個寫有他名字和生辰八字的紅帖子，另拿出一張一千塊大洋的銀票作聘禮，雙手恭敬地呈放在餘乃謙麵前的茶幾上。韓素君麵帶喜色叫老常找來一張紅紙，由老常代筆，把貞貞的名字和生辰八字寫上，又寫上願與申之劍締結婚姻，永偕伉儷之好之類的話，最後請媒人郭炳勳簽名，折疊成帖子的形狀，交給了申之劍。申之劍身著軍裝，沒法給未來的嶽父嶽母磕頭，他衝二人敬了一個標準的軍禮。接著，四個人以茶代酒，互相碰了杯，都是一飲而盡。餘乃謙感覺自己喝下的是一杯毒藥。雙方又簡要商談了下一步怎麽辦喜事。韓素君說，如果貞貞出國之前來得及，那就出國之前把事辦了；如果來不及——畢竟這是婚姻大事，有郭師長給撐著罩著，得辦得排場些——春節一定把她從美國叫回來，大操大辦，讓整個龍城都跟著喜興。郭炳勳和申之劍完全同意。
客人走了之後，韓素君仍然是一副喜氣洋洋的臭模樣，餘乃謙差點就要扇她一巴掌，他麵若灰土，一屁股坐下，氣咻咻地瞪著血紅的眼睛，猛一拍沙發扶手，道：“你把姓郭的當小孩子耍嗎？這出戲往下我看你怎麽演下去！”
韓素君環抱雙臂，不理睬他，居然哼起京劇來。餘乃謙咆哮道：“你個神經病！”
“我若是神經病，你就是個白癡。”韓素君指著男人的鼻子，“我問你，換過帖子，貞貞是不是申家的人啦？”
“那當然是。”
“這就好。她是申家的人——她投了共產黨，那就和餘家沒關係啦！”
餘乃謙頓時愣在那裏。
“貞貞若是沒多久就回來，好辦。她若是不回來，好事不出門，壞事傳千裏，那是捂不住的，到時候我還想找申家，還有他姓郭的要人哪！”
餘乃謙不由得心花怒放，雙眼亮得像兩盞夜晚的小燈籠，對夫人的這個高見，他徹底服了！如此一來，不管將來情況怎樣，貞貞投共產黨這盆髒水，至少有一半可以潑到申家頭頂上了！郭炳勳保的這個媒，他也脫不了幹係！有他擔著，警察局長的寶座，看哪個敢來搶！
還有什麽比這個結果更好的呢？餘乃謙嘿嘿地笑了，像喝醉了酒。如果不是聽到老太太又在哭鬧，他差點就要摟住女人響亮地親上一口。