淩晨時分，一輛城防司令部的四輪卡車悄悄從南門出了城，沿著大路，一路朝南駛去。駕車的是張勇，李蘭貞坐在他身旁。後車廂裏有四個持槍的士兵把守，車上裝滿家具等一應物什，看上去像是某個大人物在搬家。
這輛車是張勇找朋友借來的，四個押車的士兵也是借來的。他本來想去武漢投靠一個親戚，餘乃謙動員他留下來，並且答應隻要他肯留下，就提拔他當副局長。餘乃謙不當局長的這一年，張勇受夠了窩囊氣，見老上司鐵了心不走，便猜到他已經找好了後路，因此，他還怕啥，就痛快地答應留下，心想著一旦重新得勢，一定治治那些落井下石的王八蛋，好好地出口惡氣。
路上遇到三個國軍的關卡，張勇拿出蓋有龍城城防司令部大印的路條，對方乖乖放行。連日來，像這種動用軍車搬家的情況，屢見不鮮，守衛關卡的士兵除了悄悄罵幾句之外，是不敢攔截的。
車子經過大沙河，唯一的一座青石橋上有工兵在安放炸藥，攔住不讓通過。聽說是四十七師工兵營的人，李蘭貞靈機一動，把申之劍和郭師長給抬了出來。對方一見她來頭不小，大手一揮，趕緊放行。
半下午時，他們到達羅莊鎮。此地離龍城約有兩百裏。這兒已經不是國軍的地盤，通往鎮子的大路口有個哨卡，幾個遊擊隊員裝束的人在執勤，嚴密盤查過往行人。他們上前攔住汽車，聲言東西卸下，車子開走，鬼子還沒到，你們就忙著搬家逃跑，真是太不像話。張勇下車解釋道：“不是搬家走人，是想到鎮上見你們上司。咱們是友軍，請行個方便。”不論怎麽解釋，對方就是不放行，幾個人還想爬上車卸貨，押車的四個士兵端槍阻止，對方也舉槍指著車上。雙方對峙著，吵吵嚷嚷，引來不少路人圍觀。
李蘭貞一直沒有下車。一路上她心潮澎湃，思緒萬千，想到有一年多沒見他了，他還是老樣子嗎？……吵嚷聲持續傳來，她回到現實中，搖下車窗，對一個挎盒子槍的領頭人說：“同誌，我找汪副政委，請你讓個道。”
那人這才看清她是個女的，仔細盯她一眼，說：“你是什麽人？”
“我嘛，以前和你一樣，也是遊擊隊的人。”
對方愣了一陣，看樣子還是拿不準她到底是何人，一時不知怎麽辦好。
“要不，請你去通報一下？”
對方猶豫著。就在這時，她看到一個熟悉的身影朝這邊快步走來。是楊天龍。她衝他招招手，高喊道：“楊天龍！楊天龍！”
楊天龍認出她來了，飛快地跑過來，咧嘴對她笑笑，然後又湊近那個挎盒子槍的人耳語了幾句。那人點點頭，手一揮，示意放行。楊天龍健步過來，飛身上車。張勇鑽進駕駛室，發動引擎，車子顛簸著朝鎮子駛去。
不一會兒，車子開到一座氣派的大宅院前，門口有兩個人站崗。楊天龍拍拍駕駛室的頂篷，意思是讓停車。沒等車停穩，他就跳下車，腳步像流星一樣，飛奔進了院子。李蘭貞看到，不論是門口站崗的士兵，還是街上路過的士兵，都是新麵孔。
這是一座地主家的大宅院，現在成了司令部所在地。寬大的廳堂裏，江山正在組織十幾個幹部開會。這一年，革命形勢的發展，大大超出了江山、汪默涵等人的預料。夏天，他們把大本營搬離崇山峻嶺中的大槐樹，放到了靠近平原的羅莊一帶，創建以羅莊鎮為中心的大陽山抗日根據地，隊伍滾雪球一般壯大，很快發展到兩千多人，光龍城的青年學生就來了二百多，編成四個大隊。根據省委指示，大陽山遊擊大隊正式更名為八路軍大陽山抗日挺進縱隊，江山擔任司令員兼政委，冷長水任副司令員，汪默涵任副政委，羅金堂擔任了三大隊的大隊長。
楊天龍跑到廳堂門口，門虛掩著，他拉開一條縫，衝汪默涵打手勢，招呼他出來。汪默涵不知他搞什麽名堂，不搭理他，他一個勁地招手，急得不行的樣子。汪默涵湊到江山耳邊嘀咕了一句，起身出了廳堂。楊天龍什麽也不說，拔腳往外跑去。汪默涵隻好跟在後麵往外走。
李蘭貞站在車門前，不錯眼珠地望著宅院門口……終於，她看到了那個熟悉的麵孔。他一步步走了過來……自打上次分開，四百多天過去了，這個麵孔在她心中不但沒有模糊，反而愈來愈清晰。此刻看上去，他麵容清臒，神色儒雅，一身幹淨的土灰色棉衣棉褲穿在身上，不但一點都不顯得臃腫邋遢，反而給人以灑脫、雅致和俊朗的感覺。
張勇乍一見汪默涵，嚇了一跳，心裏不由得一個哆嗦。這人和畫像上的那個共黨頭子汪然太像了——一定是他！去年他差一步就逮住這個姓汪的教書先生。如果逮住他，到如今他早已過了一周年忌日，貞貞的命運肯定不會是現在這個樣子……隻是張勇實在想不明白，餘乃謙夫婦為何把寶貝女兒送到這個大山裏的賊窩子裏來？雖然眼下國共合作，但這是暫時的，誰都能看得出來，水與火永遠是不相容的，要麽是水澆滅火，要麽是火烤幹水……
此刻，張勇感到後背冷颼颼的，仿佛麵前這個姓汪的人已經變成了鬼，他不敢看他，微微側過了臉。
望著一步步走來的汪默涵，李蘭貞的眼睛不由得濕潤了，熱血翻湧，麵前像是蒙上了一層霧氣。這四百多天裏，她也曾經試圖忘記他，就像什麽都沒發生一樣，但她發現自己做不到，永遠做不到，思念像小蟲子鑽進她心尖，每天都啃咬她，撕扯她，令她夜不能寐，食不甘味，日見憔悴。不知有多少回，她站在自家庭院裏遠眺，目力所不及的遠方，是大陽山連綿不絕的群峰……她喃喃自語：“親愛的，你可要好好活著呀。”話未出口，已淚濕眼眶……
汪默涵走到離李蘭貞五六步的地方停下了，他竟然沒有認出她來，隻顧打量那輛裝滿東西的卡車。自打把大本營搬到羅莊後，從來不曾開來過一輛汽車，他還以為是友軍送東西來了。
“汪先生……汪副政委……”她控製住飛揚的思緒，輕柔地呻喚了一聲。
他吃了一驚，愣怔著，目光停留在她身上。她兩眼直直地望著他，他反倒不好意思地躲閃著她的目光。這天她頭戴一頂針織的藍色棉帽，脖子上紮一條綴著小紅花的羊毛圍巾，遮蔽住了半個臉，身穿一件咖啡色的呢子大衣，腳蹬一雙黑色的翻毛皮靴，看上去像一個有錢人家的少婦。
“李蘭貞？”他嘴巴張了幾下，終於問道。
她點點頭：“是我。”
“你怎麽又跑來了？”他仍然處在驚訝之中，口氣聽上去像是責問。
她很想說，我是來找你的，不論你到任何地方，我都能找到你。見周圍人都望著她，話沒有說出口。
“你又是偷跑出來的？”他又問。
她把圍巾往下拉了拉，笑了，笑得很燦爛，說：“不是。真的！”
原來她這次出來，是得到父母支持的，否則也不會搞出這麽大動靜，又是汽車又是護兵的。
餘乃謙執意留下給日本人做事，這事暫時隻有他和夫人知道。韓素君說：“我和老太太隨你留下沒問題，貞貞怎麽辦？”餘乃謙說：“她當然跟著我們，我當上局長，日本人自會保護我們一家的。”韓素君說：“安全不是問題。問題是，雞蛋不能都放到一個籃子裏。”
韓素君的意思是，得提前尋條後路，日本人若是世世代代不走，那倒也罷了，可是誰能說準他們啥時候滾蛋。中國那麽大，他們占得了一時，怕是占不了一世，一旦日本人拍屁股走人，老餘家落得一窩子漢奸，那不是要了命嗎？餘乃謙想想也是，說：“你想讓貞貞跟申之劍走？”韓素君說：“這時候正規軍最危險，北平、上海、南京、太原，這一年多少正規軍給打得潰不成軍，死人無數。日本人來龍城，頭一個要打的就是四十七師。所以呀，貞貞還不能跟他走。老太太不也是死活不同意嗎？”餘乃謙說：“那你說咋辦？”
韓素君的如意算盤是，和申家的關係，要像放風箏一樣，還不能斷，得把申之劍抓手裏，至於女兒嘛，馬上放她進山。
餘乃謙愕然道：“她進山……幹啥？”
韓素君點上一支“哈德門”，不緊不慢吸著，道：“這丫頭不是省油的燈，她本來就是共產黨的人嘛，讓她走，她高興，家裏少了個累贅不說，她去共產黨那邊，也許不是壞事。如果共產黨將來成了氣候，咱有個女兒在那邊，你說是好事還是壞事？”
餘乃謙雖覺夫人說得有些在理，但他一時難以接受，說：“你一提共產黨，我就頭大，咱能不能不跟他們沾邊？”
“你這叫目光短淺！”韓素君冷笑一聲，“有道是此一時也彼一時也，你睜眼瞧瞧，現在中國，國民黨是老大，對吧？那共產黨就是老二！蔣委員長是老大的頭，延安毛澤東是老二的頭。讓貞貞到共產黨那邊，申之劍在黨國這邊，你再傍上日本人，這叫啥？這叫腳踩三隻船！國、共、日三條船，將來肯定會有翻的，但不至於全翻吧？除非地球沒了！”
餘乃謙一下子想通了，摸摸腦袋，感慨地一笑，衝女人豎起大拇指，說：“過去講兩頭通吃最好，現在你是想三頭通吃。夫人，還是你厲害呀！”
就這樣，李蘭貞順利地離開了家。出門前當然得瞞著老太太，怕她鬧。女兒出城後，韓素君去給老太太解釋，老太太很快也想通了——把一個如花似玉的大閨女留在龍城，那日本鬼子來了，多嚇人哪！老太太隻是有點遺憾，說：“那個長命鎖，忘了給貞貞帶走。”
至於為什麽父母痛痛快快放自己進山，個中原因父母不可能給她講，李蘭貞自然不清楚，她也不想問為什麽，隻要放她走，她就興高采烈。她像一隻關在籠子裏一年多的鳥，終於可以自由飛翔了，世上還有比這更美好的事情嗎？而且這回她是堂堂正正離家的，和上一次偷偷摸摸出來完全不同，所以她的心情極好，雖說眼下是寒冬天氣，但她一路如沐春風，恨不得馬上見到他……