日軍第十師團先頭部隊進城那天，在北門舉行了一個還算隆重的入城式。主席台上，餘乃謙站在前排顯眼的位置，左右兩邊站著挎洋刀的日本軍官。這是他政治生涯的新起點，他心情蠻不錯。
那些願意留下來為日本人效命的頭麵人物都到場了，過去大家為政府做事，如今卻要為日本人做事，見了麵，彼此又都感到怪怪的，仿佛每個人心裏都有鬼。餘乃謙特別留意了一下，沒發現老對手梁守盤。聽說他最後時刻帶著憲兵隊伍跑掉了。願意留下來的官員，基本是過去不得誌的、受排擠的。如果日本人來之前，餘乃謙還當著警察局長，他會不會也帶著隊伍跑掉？這是很有可能的。
儀式期間有日本記者過來照相，快門響起的時候，餘乃謙微微掉轉了一下腦袋——他非常不想上報紙，為此，作為新上任的警察局長，他讓張勇帶人阻止帶照相機的中國記者進場。但是日本記者照相，他們當然無法阻止。
第二天，龍城的幾家報紙，都刊登了入城式的歡迎場麵，照片上的餘乃謙，微微側著臉，像是有點害羞的樣子。後來正是這張照片，給他一家帶來了很大麻煩。
餘乃謙正式上任後，原先的警察隊伍跑了大半，留下來的都是老弱病殘，要維持全城的治安，當務之急就是增加人手，隻有隊伍壯大了，他這個局長腰杆子才硬氣。他命令張勇帶人上街貼布告招兵買馬，幾天過去，來報名的人卻寥寥無幾。張勇出主意說，監獄裏關著三百多號男犯人，過去的法律已經失效，不如把他們放出來，挑選一些年輕而又身體好的，給他們發警服。餘乃謙覺得這個主意不錯，就采納了。
有一個不是犯人的人，也關在監獄裏，他就是蘇小淘。張勇在釋放犯人時，把他給忽略了。
那年為掩飾李雅嵐的叛變，偵緝隊對外放出蘇小淘是共黨叛徒的消息，先是割掉了蘇小淘的舌頭，使他不能夠再說話，接著又在報紙上登出他的悔過書，同時高調給了他一個科長的頭銜。待殺掉十二個共黨分子，餘立文攜李雅嵐離開龍城之後，原本想立即殺掉他滅口，考慮到上層不少人都知道蘇小淘為黨國立了功，一時不便下手。餘乃謙吩咐張勇，先把他找個隱蔽之所關起來，待風聲過去再料理他。張勇隻好先把他關在一個單獨的牢房，對外理由是防止共產黨報複這個黨國的“功臣”，得把他保護起來。至於為什麽他沒了舌頭，說法是——一開始他拒不交代，自己咬掉了舌頭，後來經過教育反省，他才願意配合。
監獄不歸張勇的偵緝隊管，獄警們果真把蘇科長當成“功臣”看待，每日好飯好菜侍候。不久，餘乃謙因女兒是赤化分子被革職，張勇在警察局的日子也不好過，受人排擠，便把這個蘇小淘忘到了腦後。
又過了不久，李二醜也給關了進來。這李二醜因為帶國軍進山剿共，大獲全勝，也算是黨國的“功臣”，兩個“功臣”住一塊，繼續享受獄警們的優待。蘇小淘和李二醜共居一段時間之後，李二醜天天鬧著出去，說是要回山裏老家看望生病的母親，同時私底下破口大罵國軍四十七師不守信用，明明答應好了的，事成之後給錢放他回家，結果反把他關進來。很快蘇小淘便摸清了他的底細。
蘇小淘最痛恨叛徒。他日夜不停地回憶，那十二個同誌一天之內被抓，一定是出了叛徒。到底誰是叛徒，他卻拿不準，因為他本來就不熟悉他們中的大多數人，他們之間都是單線聯係，他隻和上下線來往。
眼前就有一個叛徒，他能做的，就是找機會除掉這個名叫李二醜的叛徒。
日本人要來，監獄裏一樣亂套，獄警跑掉了大半，還有一些犯人趁亂逃走了。蘇小淘和李二醜也在尋找逃跑的機會。這天，一個瘸腿的老獄警給二人送飯，透露說，不想當漢奸的，都跑了，他是沒辦法，為了混口飯吃活命，隻得留下來給日本人當三孫子。還說，犯人隻要願意，也可以留下來，發製服當警察，替鬼子賣命，這不是亂套了嗎？和這些強盜小偷強奸犯殺人犯為伍，真丟人啊。老獄警建議他二人趁亂走人，幹啥都好，千萬別當漢奸。
正是在這位瘸腿老獄警的幫助下，他二人各弄到了一套舊警服，套在身上，混出城來。到了安全的地界，蘇小淘趁李二醜不備，突然衝上去把他撲倒，死死卡住他的脖子——他要除掉這個叛徒。
李二醜拚命反抗，二人在地上翻滾，最終是李二醜占了上風，死死卡住了蘇小淘的脖子。想到這樣被李二醜殺死，自己再也沒有證明自身清白的機會了，蘇小淘不由得流出了眼淚。李二醜本不想殺人，見他哭了，便鬆了手，喘著粗氣說：“是你先動的手，我不殺你，我走了，我要回家看我老娘。”
李二醜丟下蘇小淘，頭也不回地一溜煙跑了。回到家鄉後，他老母親早已過世，不久，鬼子到他家鄉一帶掃**，燒了他家的破房子，他無處安身，便又跑出去投奔了山南的一支八路軍武裝。
蘇小淘聽說大陽山裏有共產黨領導的八路軍，一路輾轉，四處尋找。現在他能記得的同誌裏麵，活著的恐怕隻有汪然了。黨內有嚴格的紀律，為防止有人被捕後出賣同誌，彼此之間大都是單線聯係，不該知道的，嚴禁打聽，重要領導人經常更換住址。當年他從來沒有和汪然打過照麵，也搞不清他的具體職業和住址，隻知道他是個領導，據他觀察，他的上線冷眉與汪然來往較為密切。
他言語不清，路遇之人都當他是個啞巴，無人理睬他。就在他快要絕望之際，遇到了羅金堂的隊伍，然後又遇到了李蘭貞，終於找到了汪然。他沒想到汪然不容他辯解，立時就命人把他捆了起來。
汪默涵早就把蘇小淘與叛徒畫上了等號，隻恨當年沒有辦法除掉此人，想到妻子李雅嵐被殺，眼前立刻浮現出龍城南城門樓子上那十二顆血淋淋的腦袋，失去了理智，恨不得立刻把蘇小淘拉出去斃了。
江山卻提醒道：“默涵同誌呀，我覺得沒那麽簡單。你想想，這人如果真是叛徒，還敢往你槍口上撞嗎？”
這話讓汪默涵變得冷靜了一些。但他仍然認為蘇小淘有很大的叛徒嫌疑，被捕的同誌全部被殺，隻有他一人活著，這怎麽解釋？鬼子來了，他原先的主子跑了，他混不下去，才又跑來喊冤，這不是沒有可能啊！江山說，他不能說話，你讓他寫，把過程寫清楚。
蘇小淘被關進一間存放雜物的小房間，楊天龍和小趙弄來一張破桌子，拿來紙筆。蘇小淘不吃不喝不睡，寫了一天一夜。他識字不多，錯別字連篇，寫出的四頁紙上，翻來覆去說他被抓後一直寧死不屈，他不是叛徒，希望組織不要冤枉他，他的舌頭都被敵人割去了，顯然敵人不想讓他開口說話，報紙上以他的名義登出的脫黨悔過書，並不是他所寫，敵人當時還給他封了個科長的官銜。敵人為什麽這樣做？一定是為了掩蓋真相——他們一夜之間抓了十幾個人，把地下組織一網打盡，被抓的人裏麵，肯定有人叛變。
至於是誰，他又說不清楚。
汪默涵氣得一把扯破了那幾頁紙。
看到汪默涵痛苦不堪的樣子，李蘭貞有些後悔——如果她不把蘇小淘領來，也許他就轉到別處去了，或許他一輩子也找不到汪然。她這才聽說，汪默涵曾經有過短暫的婚姻，他新婚的妻子被她父親所殺，給他造成了致命的痛苦。汪默涵此前從未對她吐露過這些，她對他曾經的感情生活一無所知。
如果這個蘇小淘不出現，汪默涵也許會慢慢淡忘那慘痛的一幕。偏偏這個人又跑來，揭開了他心頭那塊巨大的傷疤。李蘭貞心疼汪默涵，跑去安慰他，說道，她總感覺，蘇小淘不像叛徒，正像江司令說的，如果真是叛徒，他是不敢跑來的，既然他不是叛徒，那麽，真正的叛徒早晚會出現，耐心等待就是了。汪默涵聽不進去，向她發火，把她轟走了。
江司令見一時半會兒搞不清楚他的來曆，又無人證明他的說辭，建議先安排他到新成立的臨山縣抗日民主政府機關做點具體事務，等以後搞清楚了再做結論。
楊天龍和小趙送蘇小淘去臨山縣城，他似乎很不樂意走，嗚裏哇啦申辯著什麽。過了沒幾天，臨山縣負責人打來電話，向汪默涵報告說，蘇小淘在一天夜裏逃跑了，去向不明。
氣得汪默涵跳腳怒罵道：“我操他親娘……”他以前從來不說粗話的。他真後悔沒有槍斃那個王八蛋。