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事情出乎預料地順利，蘇小淘當天就給放出來了。餘立貞找到汪默涵，把那張銀票還給了他，還給他捎來一件上海產的白襯衫。他不解：“應該謝謝你。怎麽還要你給我送禮？”

“先生，今天是你的生日。”她含情脈脈地說。

由於連日緊張和操勞，他竟然把自己生日給忘了。她怎麽知道今天是他的生日，他也沒問她。

“看，你這襯衫都有破洞了，快換下來吧。”說罷，她就離開了。

他若有所思地脫下身上的舊襯衫，換上這件潔白的新襯衫。新布料的氣息，讓他微微有一些陶醉……

蘇小淘放出來後，警報解除，汪默涵領導下的龍城地下工作，重回正軌。

其實自從一九三二年之後，中共在白區的地下工作就日漸式微，很多地方的地下力量，幾乎百分之百損失掉，僥幸存活下來的，要麽長期蟄伏，伺機再起，要麽零敲碎打搞一點小活動，形不成氣候。龍城的地下黨組織原本很活躍，一九三三年龍城警備司令部的一次清網行動，把中共地下組織一鍋端，從此他們在龍城偃旗息鼓，一蹶不振，直到汪默涵到來之後，才逐步又打開了局麵。

餘乃謙當副局長已有五年多，他朝思暮想爬上局長的位子，卻總是不能如願。局長的寶座一直由副市長梁守盤兼任，大事都由梁說了算，好處都是他的，還處處壓製自己。所以去掉這個副字，早就成了餘乃謙的一塊心病。隻有扶正，他才能出這口氣，否則真要給憋死。

進入一九三六年之後，本市治安形勢相當不好，最典型的事件是大華紗廠的罷工，鬧了九天才罷休，整個城市都跟著亂了套；再就是省黨部的副主任李紀貴、憲兵隊的大隊長楊懷元先後被人殺死，佩槍被搶走。上峰傾向認為，是共產黨的地下人員背後主使、所為。餘乃謙心裏當然明鏡似的，除了共產黨，誰還有那麽大膽？尤其是那兩個死者，參與過三年前對共黨地下人員的清剿，手上都沾有共黨的鮮血。

張勇等幾個心腹都想早日破案，挖出潛入本市的共黨要員。餘乃謙叮囑他們不要急，慢慢來。現在你把案子破了，功勞大半屬於姓梁的，姓梁的吃肉，你頂多喝口湯。他要等待機會，機會來了，再下手不遲。

放走蘇小淘，是他的一個計謀，他讓張勇時不時派個人盯著蘇小淘，看他都和哪些人來往。沒多久，張勇來報告，蘇小淘和《勸業報》的女記者冷眉來往密切，而冷眉又和禮賢中學的教員汪然來往密切。汪然還是貞貞的老師。

這下餘乃謙心裏有了底。

張勇摩拳擦掌要抓人。餘乃謙訓斥道：“慌什麽！”

“他們跑了咋辦？”

“非要跑，就讓他跑嘛。跑了還會回來的！”

“早點抓了早省心，抓一個，搞好了，挖一串！”張勇抑製不住興奮。

“別忘了，李紀貴、楊懷元怎麽死的，你不怕？”

張勇小眼睛眨巴幾下，挺胸立正，道：“不怕！為了餘副局，我張勇願上刀山下油鍋！”

餘乃謙滿意地點點頭，糾正說不是為他，心中要時時想著黨國。他叮囑張勇，想幹大事，就要沉住氣，好比水塘裏養魚，等魚長肥了再起網，豈不更好？“你現在抓幾條小魚，不夠塞牙縫的。”他又說。

他要等待最好的時機。他甚至希望共黨的地下隊伍像雨後春筍般，再壯大一些。他們是他盤子裏的菜，是他立功的最大籌碼。

最好的時機終於來了，上頭傳話，梁守盤要辭任警察局長，到憲兵司令部任職。警察局長的寶座，隨時會空出來。但又有消息說，好幾個人盯著這個肥缺，而且個個都大有來頭。

餘乃謙茶飯不思，焦慮異常。韓素君最了解丈夫心思，打算拿出十萬銀圓到南京活動一下。她父親曾經在中央監察委員會當過多年的委員，算是監委會的元老，因身體不好退職，現賦閑在家。靠老父親給上層打個招呼，再送點銀子，應該可以幫丈夫謀到局長這個職位。

韓素君提出去趟南京，讓張勇護送。餘乃謙問：“這時候跑去幹什麽？”

“你是裝糊塗吧？平時怪我弄錢弄錢——我弄錢幹啥？不是我一人花。現在到了花錢的時候了，還不是為你！”韓素君邊說邊衝丈夫腦門點了一指頭。

餘乃謙愣了愣：“還是算了吧，走歪門邪道，不好。”

“走正門正道？隻能喝西北風！不信等著吧！”韓素君一聲冷笑。

“我就不信，黨國一點正經事沒有。”