在過去的幾十年裏，有大量的有關管理方法、手段和技巧的著述，教導讀者如何通過操縱他人來達到自己的目的。然而，很少有關於領導特質方麵的論述，而這才是領導才能的真正基礎。一個管理者要想恰當地實施領導和發布命令，就必須擁有像頭狼般特定的性格特點和品德。
將者，智、信、仁、勇、嚴也……兵家者流用智為先，蓋智者能機權識變通也；信者使人不惑於刑賞也；仁者愛人憫物知勤勞也；勇者決勝乘勢不逡巡也；嚴者以威刑肅三軍也。
在企業經營中有很多未知因素。因此，智慧是很重要的，它能使一個領導者清楚地明辨出製訂戰略所必需的公司的優勢、劣勢以及機會。勇氣也是很重要的，因為如果缺乏勇氣，領導者就無法在時機需要時，將智慧和大膽的行動結合起來獲取優勢。誠實和仁慈也同樣重要，因為在本質上，領導一個團隊、部門、分支機構或者公司都意味著通過其他人來達到成功。紀律也是必須的，因為沒有紀律就無法確保戰略能成功地執行。所有這些特質都是一種強有力的、積極的、充分發展的性格的表現。
正像誠實和仁慈非常重要一樣，領導者還必須表現出對局麵的控製，表現出自信和勝券在握的成功形象。這種自信的表現不能是表麵上裝出來的假象，必須是建立在睿智、誠實、仁慈和勇氣基礎之上的真正的自信。如果領導者以特質為基礎的領導能力在動**時代的有效領導有一點彷徨，那麽他的跟隨者就會有很多彷徨。
2001年7月，盛大向韓國ACTOZSoft公司支付30萬美元入門費取得《傳奇》在華運營權之後，手頭的現金隻夠開銷兩個月的人員工資。如此放手一搏，在外人眼裏，不啻於一場冒險；而在陳天橋看來，這是一場有勝算的冒險。
據CNNIC統計，2001年，中國已有3370萬互聯網用戶，其中網絡遊戲的用戶已達576萬；2001年的國內寬帶鋪設曾掀起一輪**，基礎設施基本完備；國內網絡遊戲市場初露端倪，而近鄰的韓國為中國展現一幅美好圖景：韓國遊戲市場規模超過了10000億韓元，遊戲產業大約形成了200億美元的產值——這些是成功的充分條件。
當時名不見經傳的盛大還擁有成功的必要條件——團隊和運作。陳天橋當初認為公司創立以來幾經轉型，已經鍛煉出了一支戰鬥力頑強的團隊：“可能《傳奇》比較一般，但我相信盛大是個好公司，好公司能夠彌補遊戲的不足。我們拿著這款遊戲，說服了服務器廠商讓我們先用設備後付費；然後，我們又拿著設備到電信那去抵押運營；最後，我們跟銷售商說，我有這麽好的產品，你們要包銷。”陳天橋三言兩語概括了當初這一巧妙的運作。正是這一不無風險的運作讓盛大捱過了遊戲上線測試的兩個月，等到了現金流入的那一天。從而為以後的成功發展奠定了堅實的基礎。
一名優秀的領導者不僅要具有上述的特質，而且還要具有與個人價值觀相一致的自我約束能力，他的行為也必須同這些價值觀相一致。同樣重要的是，優秀的領導者不會表現出對組織造成傷害的性格缺陷，如猶豫不決、欺騙、膽怯、自私等等。
不幸的是，盡管各個時期都不乏優秀的企業領導人的範例，但缺乏良好特質的企業所有者、經營者和管理者的數量卻遠遠超過了優秀領導人的數量。之所以這樣說是因為，自羅馬時代就有“一經售出，概不退換”的說法。其間經過了資本主義早期階段對雇員的惡劣對待，直至20世紀早期的勞資鬥爭。現在的企業問題，例如印度博帕爾事件和埃克森瓦爾德茲油輪事件，以及公司裁員的處理不當，還在不斷發生。為了取得成功並改善形象、增加對社會的貢獻，企業有責任使其經營者、管理者和雇員具有良好的特質，並投入資源來幫助他們培養這種特質。