三姨太不知自己已經成為一隻獵物，瞄準她的不是槍口而是絕情編織的一張網。
起初，大煙瘦子勾結胡子綁架陶奎元的兒子，他的目的兩個：抽大煙斷了頓，需要錢買煙土；二是陶奎元奪走了自己心愛的女人，報仇。她幫他，為了跟他離開三江縣，回關裏老家去。
陶奎元是幹什麽的，警察，他的嗅覺比普通人靈敏，加之身邊有馮八矬子，很快識破了這次綁票的內幕。一張網悄悄張開，等著獵物撞入。贖回雙喜前，陶奎元裝著被蒙在鼓裏，或者說故意鑽進鼓裏，以此麻痹三姨太。
陶家宅院內靜悄悄，秋天的昆蟲比較懶惰，不會賣力地去鳴叫，所有的屋子燈都熄滅了。天有風，大院門前的紗燈也沒掛。
三姨太夾著包袱溜出房間，像一隻蔫悄兒出洞的田鼠，警惕地走向院大門，她伸手去拔大門拴，突然被一隻手攥住。
“啊！”三姨太大吃一驚，包袱掉在地上。
“這麽晚啦，你去哪兒？”陶奎元問。
“我，”三姨太語無倫次，“我外出，去上街。”
“唔，上街。”陶奎元哈腰拾起包袱給她，說，“外邊天挺黑的，我陪你去吧。”
三姨太不肯走，陶奎元連拉帶扯拽她出門。
亮子裏鎮在夜幕裏熟睡，街上幾乎看不見人影兒，一隻流浪貓沿著排水溝邊兒跑跑停停，說不清它在尋找食物，還是回家趕路，主人遺棄它時一定包了很多層東西，使它看不清從哪兒來到這裏。
大煙瘦子在一條背街，事先約定好的地方焦急地等待。之前他吸足了大煙，提起的精神完全可以逃出鎮去，到了四平街就好辦了，那有通向關內的火車。身上有從胡子手分得的兩千多塊大洋，夠他們生活一段時間了，回關裏老家也許還幹老本行——唱戲。她太愛唱戲，重新拉起一個班子……如意的算盤在危險之中撥弄著，豈不知馮八矬子隱藏在一片陰影之中，監視大煙瘦子的行蹤。
三姨太故意放慢了腳步。
“走哇，你往前走啊。”陶奎元催促她。
“不逛街了，我想回去。”
“你改變主意啦？”陶奎元陰陽怪氣地說，“失約可不好。”
“我不明白你說什麽？”三姨太裝聽不懂他的話。
“裝氣迷（糊塗）！”陶奎元說，“我勸你還是去吧，別食言。”
“天太黑了，”三姨太不肯向前邁步，說，“我們回去吧。”
“天黑正好逃走……一門讓人家等著也不是那麽回事。”陶奎元戳破窗戶紙，“害怕啦？晚三春（遲到極點）了。”
“你聽我說……”三姨太知道瞞不過去，換個方式說，“我倆原是師兄妹，師傅臨死前為我倆成了親……求你啦，讓我們走吧，小蘇丫給你磕頭啦。”
“哎哎，用不著這樣。”陶奎元製止要下跪的三姨太，說假話道，“怎麽說你也給我當過三姨太，常言道，一日夫妻百日恩，百日夫妻似海深哪。”
“你肯放過我倆？”
“這樣說半年裏我倆一個被窩睡覺算是白睡，你眼裏我陶奎元是個無情無義之人。”
“不，不。你一向待我很好，為此遭兩位太太的反對，實逼無耐，你規定出到各屋去的時間，一、五大太太；三、七、九二太太；二、四、六、八、十都給了我。”三姨太數起陶奎元的種種好處，以喚起他憐愛之心，最後放過他們。
“喔，你還記著這些。”
“我怎會忘記……陰差陽錯我嫁給了他，又在師傅麵前發了誓，生是他的人，死是他的鬼……你對我的大恩大德，來世做牛做馬，也要報答你。”她唏噓道。
“好啦，不說這些了。他在等你，我們過去吧。”
三姨太心懸吊著，試探問：“見麵你不會難為他吧？”
“我陶某人是那種心胸狹窄的人嗎？”
大煙瘦子發現三姨太不是一人走來，急忙尋地方躲藏，馮八矬子堵住他的去路道：“小蘇丫來找你，躲啥呀？”
“是我，老爺來送我們倆。”三姨太天真地說，大煙瘦子硬著頭皮走過去。她扯下他的衣服，“還不過來謝老爺。”
“天快亮了，你們抓緊上路吧。”陶奎元說，聽來是放他們走。
“走。”三姨太拉起大煙瘦子，“咱們走。”
“馮科長，”陶奎元吩咐道，“你去署裏牽一匹馬來，我倆送送他們一程。”
“不麻煩啦，”三姨太婉言謝絕，“我們自己走。”
“城門都關了，你們出去得了嗎？”馮八矬子說出個現實問題。
亮子裏鎮夜關城門，荷槍實彈的警察守衛，禁止進出，兩個要逃走的人忽略了這個細節，現在不是用送不用送，必須送他們才能出得去城。
很快，三匹馬出城。
大煙瘦子與三姨太同騎一匹馬走在前麵，他們有悄聲說話的機會。他說，不對呀，他們不是送我們。她也疑心：是不是要對我們下手啊？
假若如此，大煙瘦子和三姨太是在劫難逃。
陶奎元同馮八矬子騎馬跟隨其後，逃是逃不掉的，粘在蜘蛛網上的獵物，已沒逃生的機會。
夜色濃厚，荒道無人行走。
“到丁字路了，這兒挺背靜。”馮八矬子低聲對陶奎元說。
“再往前走，是黃花甸子吧？”
“是。”
“那兒狼多。”這四個字冰塊一樣從陶奎元的口中吐出來。
“狼吃人是像吃羊一樣，也甩在背上拖回洞裏嗎？”馮八矬子輕鬆詼諧道。
“也許是吧。八矬子，我聞到水泡子味兒，腥大蒿的。”
“黃花甸子。”馮八矬子說，“黃花早謝啦。”
“到地方了。”陶奎元說，“快走，攆上他們。”
馮八矬子搶在前麵，掏出槍攔住大煙瘦子和三姨太。
“你們這是？”大煙瘦子驚駭道。
“狗男女，竟敢勾結胡子綁我兒子的票。”陶奎元端著槍說，“我的錢不咬手嗎？你們也敢花？”
“老爺……”三姨太哀求道。
“住嘴！我好吃好喝好穿地供敬你……你卻為胡子提供我兒子的詳細情況，敲詐勒索我的錢，然後雙雙逃走。”陶奎元變臉道。
“陶署長，陶大爺，”大煙瘦子哀求道，“把錢還給你，放我們走吧！”
“是要放你們，可去哪裏呢？八矬子，你告訴他們吧。”
馮八矬子槍響，大煙瘦子落馬。
三姨太跳下馬，抱住大煙瘦子，哭喊著：“不……”
“小蘇丫，”陶奎元瞄準，說，“既然你離不開他，那就成全你。”
砰砰！兩聲槍響，三姨太抱著大煙瘦子死去。
馮八矬子從大煙瘦子衣袋裏翻出一包光洋，說：“錢還在。”