山口枝子走進滿鐵日本守備隊，給人帶進一個日式房間。角山榮脫下戎裝，穿上和服接見來訪者。
“我姐姐呢？”山口枝子口氣不十分友好道。
“真不幸，她死啦。”角山榮說。
“怎麽死的？”山口枝子追問。
“病死的。”
“我姐姐得的什麽病？”
“枝子小姐，”角山榮麵帶慍色道，“怎麽你懷疑我害死你姐姐？”
“姐姐死的不明不白。”山口枝子起身，眼裏充滿仇恨，說，“我要查出真相！”
“枝子你等等。”角山榮企圖叫住她。
“我一定查出姐姐的死因。”山口枝子正顏厲色，丟下一句話，走了出去。
角山榮麵部肌肉抽搐，他綽起電話：“喂，警察局嗎？陶局長，你馬上到我這裏來，火速！”
陶奎元策馬急忙走進守備隊，前後一袋煙工夫（一刻鍾左右），短短的時間裏，角山榮叫陶局長做一件事。
“隊長，她是你們日本人……”陶奎元心存疑慮道。
“隻因為她是日本人，我才叫你去逮她，最後殺了她。”角山榮惡狠狠地說，“一定殺掉她。”
“罪名是？”
“為匪。”
陶奎元清楚了角山榮為什麽要殺掉山口枝子，他說她當胡子，女扮男裝當土匪。守備隊是看護鐵路的，無權插手地方事務，所以要警局來辦此事。聰明的陶奎元猜想事情並不這麽簡單，角山榮要殺掉山口枝子大概與兩件事有關：山口惠子之死和關押在守備隊部的胡子給人救走。
“陶局長，你很猶豫。不情願為我辦這件事？”
“不不，為您辦事是隊長看得起我。山口枝子總歸是日本人，警局對她動手，怕引起麻煩。”陶奎元想推辭掉。
角山榮說她現在是女扮男裝，沒人認出她的真麵目，加之，她在遼西來綹子幹過，殺她你有一百條理由。
“我的意思是能否有個折衷的辦法。”陶奎元躲事兒，說，“打傷她，或是轟走她。”
“沒有折衷，隻能叫她死。你對山口枝子不了解，她野馬一樣剛烈，用你們中國成語形容，桀驁不馴。她來滿洲後，嫁給俄國花膀子隊梟首，再後來投身匪群，馳騁滿洲原野。”
“如此出色女人，隊長為何執意要殺她？”陶奎元假裝不解道。
“這是我們個人的恩怨，你就不必問那麽多了。你要以為匪的罪名捕獲她，然後殺掉，但不準對外說她是日本人。”
“按警方的慣例，首級要懸掛城頭示眾，殺一儆百。”陶奎元征求的口吻道。
“你隨便。”角山榮說。
警察局的密探王警尉盯上了山口枝子，確定她落腳在郝家小店。亮子裏不經常響起槍聲，那個夜晚鎮上的某一部位，驟然爆起劇烈的槍響。
徐德成在營長室裏聽見槍聲的，作為守城部隊，夜晚的槍聲引起他格外的警覺。事實上，軍方已獲得警局今晚有一次行動的情報，具體做什麽不清楚，所以他派蔣副官密切注視警察局的動作。
“營長，”蔣副官進來道，“不出你所料，警察局的人傾巢出動，逮回一個人。”
“什麽人？”
“我從一個警察的口中套出，他說是一個胡子。”蔣副官說。
一個胡子？為逮一個胡子興師動眾？會是哪個綹子的人？眼下三江境內，還有幾個綹子，成氣候的不過三兩個綹子。一般小綹子的人不敢輕易到鎮上來，除非像遼西來這樣局紅管亮的大綹子敢進城。徐德成說：“抓一個胡子出動全局警察，可見陶奎元的能耐（力）。”
“像似早被警察盯上了……明早槍斃他。”
“槍斃，沒審沒問的就草草地槍斃？”徐德成認為超常規，其中定有什麽不可告人的勾當，陶奎元經常做不可告人的事情。
看來被抓的人有些神秘，警察亂殺無辜，或官報私仇也說不定，他們阻擋警察……
“據說那個人細皮嫩肉的，倒是我想是不是她？”
“你說山口枝子？”
“差不離呀！”
“不管是不是她，先救出來再說。”徐德成說。
“衝著他陶奎元抓的人，我們就應該救他。”蔣副官說出大膽的想法。
“你說得對，陶奎元要槍斃的人我們該去救，沒錯。”徐德成讚成道。
“那人押在警察局後院的監房，挖牆進去沒問題。值班的警察在前院，後院夜裏隻有一兩個流動哨。”蔣副官已經偵查清楚，說。
此人重要，陶奎元定會增派警力，加強看守。那倒自然，他不會掉以輕心。即便是滿院警察，死看死守，也不是無懈可擊。監房牆是沙土打的，很疏鬆，掏個洞很容易。後牆外對著通達大車店的草垛，高高夭夭的正好遮擋後牆……在那兒挖，不會被發現。
“行，就在那兒動手。拉一匹馬去，救出後他好騎著逃走。”徐德成想的更周全。
“這事風險很大，萬一失手，讓陶奎元抓住把柄……我親自去。”蔣副官時時處處為營長著想，危險的事爭著去做。
“你單槍匹馬的我不放心，還是多幾個幫手牢靠。”徐德成說。
“約摸不好，一個人也好脫身。”蔣副官堅持一個人去，說。
警局後院監房的門前掛盞馬燈，雖說不很亮，但也照亮大半個院落，足以看清進院來的哪怕是一隻貓。值班的姚警士荷槍來回走動，馮八矬子板兒板兒的走過來。
“馮科長。”
“今晚別打蔫，看好他。”馮八矬子叮囑道。
“跑不了，我一宿不閉眼。”姚警士說。
“呆會兒再派個人和你一起看著。”馮八矬子說，“我也不回家，在前院。”
“瞅那人眉清目秀，像個娘們。”
“瞎呲，你見過娘們兒當胡子？”馮八矬子斥打道，“這個胡子可厲害，雙手使槍，腳能上子彈，吊在馬肚子上打槍。”
“你說的也太玄乎啦。”姚警士不信，說，“胡子騎馬打槍尿性（頑強）不假，也到不了你說的程度。”
“信不信由你，局長今晚的訓話你也聽了，負責看守的人要拿腦袋擔保，出絲毫差錯，腦袋別不要啦。”
“細皮嫩肉的，太像娘們兒。”姚警士說。
“行了，睜大狗眼吧，看好犯人。”馮八矬子說罷，朝前院走去。
姚警士走到關押山口枝子的監房，順著窗口朝裏看，找話說道：“喂，明早你就上路啦，老老實實地呆著，別給我找麻煩。”
山口枝子被捆在柱腳上，從監房透進的馬燈光照在她的臉上，看守走動的腳步聲不時地傳進來。她痛苦地喃喃自語：“姐姐對不起，我沒查清你的死因，被惡人捕獲……姐姐，明天我就要到你那兒去啦……”
嚓！嚓！有聲音霍然響起。山口枝子啞言，警覺起來。嚓！嚓！嚓！明顯挖山牆的聲音，監房外也傳來說話聲：
“沒事吧？”
“沒事，馮科長，我剛看過，沒兩袋煙工夫，人在裏邊呢。”
“勤看著點兒，兩袋煙工夫太長，去，看看去！”
“看，他能長膀……”姚警士嘟嘟噥噥走來。
嚓！嚓！嚓！嚓！挖牆的聲音更響。山口枝子急中生智，放聲哭泣，掩蓋挖牆聲音。
姚警士的頭堵塞入窗口，監房漆黑一團，責備道：“你真是孬種，當胡子還怕死？哭也沒用，留著力氣明天上路用吧。”
嗚——她仍哭泣，姚警士離開監房窗口，山口枝子確定警察走遠，停止假哭。
嚓！嚓！兩聲更響的挖牆聲，一隻鐵鍬捅進來。很快，牆摳出大洞。蒙麵的蔣副官鑽進來，小聲道：“別怕，我來救你。”
“你是誰？”
“別問啦。”草頭子麻利地解開捆綁山口枝子的繩索道，“趕快走！”
他們貓腰鑽出洞口，蔣副官回身抱捆草堵上牆窟窿，然後引著山口枝子繞過草垛，直奔大車店牆外，一匹馬候在那裏。
“騎馬走吧！”蔣副官說，“從城南牆豁口出去。”
“為什麽救我？你到底是什麽人？”山口枝子上馬，問。
“是誰這不重要，你趕快逃吧。”
“好漢，請你揭開頭套讓我看一眼。”山口枝子懇求道。
“不行，走，快走！”蔣副官揀起一根樹條，狠抽一下馬。
山口枝子被馬帶向遠方，消失在夜幕裏。
在押的胡子跑了，值班的姚警士受到懲罰，他被綁在長條凳子上，皮開肉綻。
“你是怎麽看的？讓他摳開後牆蹽（跑）了。”陶奎元發怒道。
“局長饒了我吧，”姚警士哀求道，“我一袋煙的工夫看一趟……”
“頂個屁用。灌，給我往死裏整！”陶奎元吼道。
兩個打手給姚警士灌辣椒水，他痛苦地嚎叫，鼻孔、嘴角有血水流出。
“局長，念他是個老警察，又是初犯，饒了他吧。”馮八矬子說情道。
“一群廢物！”陶奎元氣急敗壞地說，氣乎乎地朝外走，馮八矬子跟了上。
進了局長的辦公室，陶奎元摘下大蓋帽狠狠摔在桌子上，用力過大，大蓋帽子滾落到地上。馮八矬子急忙揀起帽子，用衣袖擦擦，正正地放在桌子上。
“人跑啦，我咋向角山榮隊長交代啊！”
馮八矬子說向他解釋清楚，不是我們沒盡心盡力，有人摳開後牆，救走了人。
“角山榮恁好說話嗎？他在三江縣東街跺腳，西街亂顫的人物。咋會饒過我們，捅到市警察局去，我這個局長也就幹到了頭。”
“沒有那麽嚴重後果，局長。”
“你是不知道跑了的是什麽人。”
“一個胡子麽，跑了一個胡子捅那麽大婁子？”
“單純是一個胡子可就燒了高香。”陶奎元說，“她是角山榮的冤家對頭，不共戴天。”
“我糊塗啦，憑守備隊長，叫手下人拉過來崩了不就結了。脫褲子放屁，費這二遍事，多此一舉。”
“借我們的手使使……這個胡子是日本人。”
“日本胡子？”
“而且是個女的。角山榮能動手殺他同胞日本人？”
“她咋與角山榮結恁深的仇怨。”馮八矬子思想不明白。
“還記得悅賓酒樓，腸子拖落一地的女人吧？”他講道：被角山榮當眾刺死的日本女人叫山口惠子，是山口枝子的親姐姐。日俄戰爭後，妹妹一人來滿洲冒險，姐來找她……由於性格上的差異，她們分道揚鑣，山口惠子成為角山榮的情人，山口枝子當了俄匪頭目的姘婦，後來又入遼西來綹子……與大布衫子那場豪賭，角山榮押上山口惠子，輸給了對方，大布衫不要，角山榮拔刀刺死她。山口枝子進城來，就是要查其姐姐的死亡真相，角山榮深知山口枝子的性格，一旦查明山口惠子的死因，她決不會放過他。
“因此叫我們替他殺人。”馮八矬子才弄明白。
“這件事讓那幫廢物給砸了鍋，反美不美。”陶奎元罵失職的警察，而後說，“我們等（坐等）著挨收拾吧。”
“我看不見得，說不準角山榮要犒勞我們呢。”
“八銼子，多大的寬心丸我吃了也白搭。”
馮八矬子掏出一樣東西放在陶奎元麵前，說：“這可是劑靈丹妙藥……”
“是什麽玩藝？”
“一顆匣子槍的子彈。”
“這有什麽講？”
“它被磨光，而且很光滑。”馮八矬子仍在說子彈。
“八銼子有屁你痛快放，別擱屁眼裏夾著。”
“胡子有一習俗，磨一顆子彈帶在身上，保平安……”
陶奎元迷惑不解。
“有人把它丟在了現場，”馮八矬子如獲至寶，說，“我在監房的後牆根兒揀到它。”
“呃，”陶奎元恍然大悟，“是胡子救走山口枝子？”
“板上釘釘。”
“鎮上有胡子？有山口枝子的同夥接應她。”自此陶奎元才明白山口枝子是如何逃脫的。
“從外麵摳牆救人，接應她逃走。我有十二分理由懷疑此事是騎兵營所為。”馮八矬子說得很肯定。
“根據呢？”
“騎兵營是胡子打底。”馮八矬子說，“江湖上有規矩，見死要救……說不準，他們認識呢。”
“僅憑猜測不中，角山榮也不會相信。”
“局長，信不信沒關係，對日本人說了，可以把水攪混……”馮八矬子出謀，挑撥離間。