金錢，對於每個人來說，都是具有極大**力的，然而其中也有一部分人並不一定完全是為了金錢而活著。魏新年為了報答林民的知遇之恩和要為整個河畈村爭一口氣的想法，破天荒地第一次率先於全鎮其它各兄弟村由私人墊錢完成了國家稅費任務，這一件事在全鎮引起了極大的震動。鎮幹部這次認為河畈村是個奇跡，簡直是不可思議的事。其他村的有些村幹部認為是河畈村的幹部著了魔，為了沽名釣譽而不惜用私款墊付稅費，終究是要上當的，他們評價說這不是一件好事。鎮長雷早春卻不這樣看，他認為這無疑是一件大好事，後進變先進怎麽不是一件好事呢，這對於推動全鎮財貿任務的完成，乃至於其它方麵的工作定能起到極大的推動作用，於是他找到洪濤建說：“洪主任，財貿任務河畈村已拿了第一名，你拿個第二名怎麽樣？”
洪濤建說：“我正在為此事犯愁呢，鳥林村羅金山對我說，墊錢可以，但是要我也墊一點，帶個頭，促一促其他的村幹部。他說既然住點國家幹部也墊了錢，村幹部就沒有理由推托。我怕錢墊去了而成為泥牛入海的事。目前還沒有拿定主意。
“還是那句老話，辦法是你的，我隻要結果，不要過程。”雷早春再次強調說。他對於事關自己的工作和威信方麵的事，沒有一點含糊的餘地。
洪濤建是一個上進心很強的人，聽到鎮長的這個口氣，便二話不說，直奔鳥林村，把村幹部找到一起，將任務分解到人，決定自己也墊付一萬元，三個副職村幹部每人兩萬，書記、村長每人三萬，共計十三萬元，規定一定要在三天以內完成。
洪濤建說：“時間隻允許三天，各自想辦法，到各農戶家中收也行，個人墊付也行，全憑各人的本領。但請大家放心，墊付的數目下半年我再帶人來清收，保證給大家一個交待。要聲明的是，先行墊付是沒有協商、拖延和討價還價的餘地的。”鳥林村的村幹部都知道洪濤建的厲害 ，去年的大清收，村幹部先是怕 ，後來洪濤建硬要趕鴨子上架，接著惹出大禍，結果還是他化險為夷，反敗為勝而令全體村組幹部折服，所以今天洪濤建拍的板，誰都沒有推諉。散會後大家都想辦法去了。
第三天鳥林村也如實完成了當年所有的財貿任務。洪濤建個人也拿了一個第一，第一次為所住點的村拆借私款完成財貿任務。人們對他的輿論是同樣的，有少數人在背後議論說：“他有錢墊，我們可沒有錢，家中的妻子兒女還需要我送養命錢回去救急呢。不象他洪濤建，過去在別鄉管企業時，撈取了許多好處，有錢墊。”
還有人說：“想升官發財也真是想瘋了，拿錢投資搞政績這一條路，還是他的一大創舉哇。”
當這些言論傳到雷早春耳朵的時候，雷早春憤怒地說，這些都是落後分子散布的煙幕彈，意在詆毀他人，保護自己，是為自己的無能而辯護。人家為了促進工作的順利開展能舍私為公，這樣的先進典型要在全體國家幹部中予以表彰和推廣，要讓正氣壓倒邪氣。
雷早春批示辦公室郭主任議了一份通報，對河畈村幹部和鎮幹部洪濤建私人墊款完成國家稅費給予了重筆褒獎。通報的結尾要求全鎮所有國家幹部和全體村組幹部要積極行動起來，開始進入催收財貿任務的攻堅時期。為了確保在六月三十日以內全麵完成財貿任務，鎮政府還專門為此項工作補充修改了獎懲措施，即把工資與任務掛鉤，實行欠一扣一，扣完工資為止的辦法。
政府內有幾個助理級的老幹部為此事專門找雷早春理論了一番說：“幹部的工資是受法律保護的，國家稅費任務應該由財政部門負責收取，把一個與國家幹部本職工作不相符的事，拿來與工資掛鉤，是一種既不合法、又不合理的做法。”
雷早春說：“那是過去的老皇曆，如今上級財政包幹經費，都是與鄉鎮任務掛鉤的。同樣是欠一扣一，未完成任務上級扣了鄉鎮的，我不扣你的，錢從何來，用什麽去發工資呢！”
雷早春把那幾個老幹部說得啞口無言，幾個人便悄無聲息地走了。其實這幾個人也不一定完全是自己的意思要找雷早春，他們是被幾個領導幹部煽動的，其實搞農村工作，他們是最有辦法的，過去大集體時，什麽樣的強迫命令他們沒有做過，隻不過是不服這口氣罷了，這些人在閑著無事的時候，曆來愛對某某領導的行為進行評頭論足，在一起說三道四，多年的工作經曆，增加了他們的見解，似乎這些都成為了他們的專長。在一般的情況下，主要領導們都不喜歡這批人，隻愛那些年紀特小的同誌，他們較之那些老同誌聽話多了，也好使喚得多。
但是這批老同誌都有一個共同弱點，就是愛麵子，深怕人家說他們無能，也怕領導批評他們，所以見雷早春的話說得比較硬，他們就軟了下來，軟得灰溜溜的。過後幾個人還賭氣似地說：“大家能完成，我們也能夠完成，何必為大家打那個抱不平而去得罪領導，難道細鞋還未穿夠嗎，怪不得你我都是些不能上進的東西。”
經過一個多月的日夜奮戰，新昌鎮終於有三分之一的村結清了當年的財貿稅費任務，剩下三分之二的村中，有一部分正在從多方麵想辦法準備完成，可是還有一部分村若要他們在六月三十日內完成任務完全是異想天開。雷早春真是為此寢食難安，隻好去找任有方商量。
任有方要雷早春分析一下已完成任務的村具有什麽共同的特點，而不能按時完成任務的村是什麽原因。雷早春思索了良久然後說，已完成的村具有三個特點：一是這些村的幹部素質較高，有上進心；二是村幹部，特別是主要職務的書記、村長都有錢，他們大多是當地的小富人，自己拿得出來，借也叫得動餉；三是這些村大多是鎮班子成員住的點，作為領導幹部，都有做工作的方法，較一般幹部的威信和魄力還是要強一點。那一些不能完成任務的村也有三個特點：一是都是空殼村，集體負債累累，而且村幹部都是窮光蛋，凡是金融單位都不願與之交往。二是村幹部似老牛拖破車，在職是混日子。三是過去一直沒有完成任務的習慣，都是一些老大難的村。“難啦，拿他們一點辦法也沒有。”雷早春急得直搖頭。
“鑒於你分析的這種情況，在特殊時期應采取特殊的措施，應該殺一隻雞給猴子看看，選準幾個軟、散、懶的村幹部，撤掉他們的職務，讓農村中的能人，致富能手出來擔任村幹部，哪怕他們過去有這樣或那樣的毛病也行，甚至錢的來路不一定幹淨，隻要他能開展工作，能完成領導交辦的任務就可以。這些工作落後的村就是要讓這些人出來闖一闖，打破原有疲軟的工作格局，使其換一下工作方法或許能起到脫胎換骨的作用，現在的村幹部要適應形勢發展的需要，跟上時代潮流，是特殊材料，否則都應當優勝劣汰。什麽是特殊材料，特殊材料就是有錢，如今又想圖點名的人，不信試一試，把這樣的人用一下，讓他們帶個頭，你的剩餘任務就完成了。你就大刀闊斧地幹吧，黨委定會支持你的，當采取組織行政措施的，一定要把措施用到位，決不能心慈手軟。”任有方發現了問題的症結所在之後，果斷地給雷早春授予了尚方寶劍。
雷早春聽了任有方的話後，心裏明亮了許多，頓時信心更足，象是撿到了一根救命稻草。他連忙回到自己的房間，打開筆記本，對未完成任務的二十五個村逐一進行排隊，最後決定從張耀宗所住的大塝村開刀。
大塝村在全鎮的四十二個村中，條件中等，經濟狀況不好也不壞，就是因為村幹部四平八穩 ，因循守舊，工作一直沒有什麽起色。張耀宗受黨委的指派，在該村住點兩年，相互之間一直不能很好地配合，時冷時熱的，遇著對該村有利的事就熱一下，一聽說要完成硬性任務便冷了下來，有時愛理不理。雷早春想，若先從這個村開刀，定有說服力。
雷早春向張耀宗說明了領導的意圖，並指示他趕快去大塝村物色人選，誰能完成稅費任務就用誰。接著再召開一個村幹部會，規定 一個完成任務的時間期限，要人人都表個態，那個表態不堅決，或是到時不能完成任務的，就當麵宣布撤他的職，換上新物色的對象接替他的職務。
張耀宗按照雷早春的吩咐，把大塝村的幹部都通知到村部開會，自己在開會之前悄悄地來到一家屠夫鋪，鋪主叫廖鐵生，是該村的首富 ，他是自責任製時起就開始殺豬的，據說他手中握有數十萬元存款。張耀宗想試探一下他，看是否願意出來當村幹部。
廖鐵生聽清了張耀宗說的口氣，心中暗喜，心想官運終於到了。但還是裝作麵不改色的樣子說：“這些村幹部也真是不懂板，張幹事是大學生，是響當當的大文化人，不為你這樣的人愛臉為誰去，若是我當幹部，那點稅費由我一個出，保你當先進。”
張耀宗一聽喜不自勝地說：“張老板，你說的話是否當真。”
“大丈夫一言既出，駟馬難追，騙別人可以，我騙你嗎。”廖鐵生說著把胸脯拍得“叮咚”一聲響。
張耀宗輕輕地說：“你等會兒聽我給你送來好消息吧。”他急速來到村部，於門外坐了約一個鍾頭，村幹部才三三兩兩地來到這裏。
村黨支部李書記說：“開什麽會呢，張幹事。”張耀宗說進屋再說吧。
張耀宗按照提前設計的步驟，開始開會。他首先通報了全鎮完成稅費任務的情況，接著宣布，三天之後一定要到鎮政府和財政所結帳，要求大家醞釀醞釀，並表個態，自己拿出筆記本開始做會議記錄。
會場沉默了一會兒，大家你望著我，我望著你，都不願先說。李書記還是先行開口了，他說：“完成稅費要村幹部借錢墊，不太合理，怎麽逼得那麽緊呢，過去曆來是完成任務過國慶，現在的政策規定：不超過陽曆十二月三十一日就行。怎麽非得在六月三十日以內呢，我們可不能違背政策逼群眾上梁山，讓自己去捉弄自己，換取那空幻的假榮譽，你們想一想我們村過去借貸款完成稅費，單利息一項，村委會倒貼了多少，幾萬元都是群眾的血汗錢，可是現在有誰幫你減免一點呢。現在集體經濟空虛，一百元錢也難啦，我想借是借不得的，隻能是收。”
張耀宗見李書記這樣拍板，臉上紅到了脖子上，他厲聲地說：“李書記，你作為班長，是這樣拍板嗎？你的組織紀律性到哪裏去了。”
“我的組織紀律性到我的良心裏去了，我這個人就是不愛說過頭話，做沒良心的事。”李書記反駁道。
“難道完成國家任務是沒良心的事嗎？”
“完成國家任務沒有錯，時間卡死了群眾拿不出來，搞強迫命令就是不合情理，不合情理就沒有良心。”
“老李！你就回去講你的良心吧，今天我代表鎮黨委要宣布一項決定，從現在起撤銷你的村幹部職務，這裏從現在起再沒有你的事了。”張耀宗說話擲地有聲。
“你沒有那個權利，一個小幹事，能代表黨委？可笑！”
張耀宗真笑了一笑，然後從提包裏拿出了一張早已寫好了的並蓋有黨委公章的信箋紙鋪在辦公桌上，然後填上李自強的名字說：“李自強！莫猖狂，尚方寶劍在手，今天就要在你頭上試一試。”張耀宗一字一頓地說。
李自強見張耀宗來真的，便說：“這個鳥幹部值什麽，也沒有什麽搞頭兒，**滾到地上隻那麽高，你就撤吧。撤了我就去告你，看你跌得重，還是我跌得重。”李自強憤憤地提著提包走了出去。
張耀宗也跟著出去，直奔屠夫鋪，喊道：“廖鐵生！走，到村部開會去，你現在就是大塝村的黨支部書記。