臨安城西門外，梁府合家上下用過午飯，稍做休息便在前廳品茶歡談。鯤鵬子言道：“梁大人，山伯今已所學大成，應當擇機報效朝廷，貧道也該回山修道。
梁承業回言：“這十五年來，有勞道長悉心授教，犬子山伯才有今日之技藝，老朽自是感激，今老朽已致仕閑居，當與道長弈棋論道，山伯也應當奉孝道長，不知道長緣何此時歸山，可是老朽及夫人照顧不周？”
鯤鵬子回言：“大人多心，大人與夫人待貧道若兄長，山伯待貧道也是仁孝，貧道自是銘記在心，但貧道本為方外人，因今世與山伯有緣，故逗留紅塵一十五載，今山伯武藝已成，貧道萬不敢貪戀紅塵。”
梁山伯身著藍色交領右衽襦裳接言道：“師父可在府中修道，無須前往深山。”“山中、府內可是有天地之別也，”鯤鵬子笑著回應後又言：“山伯，速回為師房中取出包袱及床前長槍，為師有話叮囑於你。”
梁山伯聽言便返回鯤鵬子房中，取來包袱及長槍來到堂中，鯤鵬子打開包袱對梁山伯言道：“山伯，此書乃武穆遺書，為你十五年來所習練之兵法，此甲為天梭烏金盔甲，此槍為瀝泉槍。”
鯤鵬子又隨手取下背上長劍接著言道：“此劍為湛盧劍，四樣物什俱是高宗時，抗金名將嶽武穆擊殺金兵所用，今相授於你，望你能效仿嶽武穆報效朝廷，安社稷、救萬民。”“山伯謹遵師命，”梁山伯雙手接過跪謝師恩。
捧在手中一番端詳，梁山伯拔出湛盧劍，但見寒光乍起令人不寒而栗，劍尖修長寒透，劍刃薄如蟬翼，劍脊硬若金剛，劍首金絲銀線纏裹，劍身通長三尺有三。
“今日一別，來日自會相見，大人與夫人不必挽留，”鯤鵬子言罷起身而行。梁承業見鯤鵬子去意已決亦不再強留，遂攜梁柳氏與鯤鵬子、梁山伯走出廳堂。
來至小院，送到門口，梁山伯不舍欲言，鯤鵬子說道：“山伯無須再言，當勤習武藝與兵法，擇機報效朝廷為是。”梁山伯隻得躬身言道：“山伯謹尊師命。”
鯤鵬子扶起梁山伯，拂塵輕揚施展仙術飄然離去，瞬間便無影無蹤。梁山伯貯立許久，後隨梁承業、梁柳氏夫婦回返廳院，抄起瀝泉槍開始習練。
祝家莊內，別院正中，祝英台一身淺粉對襟襦裙嫋娜端莊，隻見她手握長刀一陣飛舞，時而上下翻飛，時而左右格擋，單手橫掃猶如風卷落葉，雙手劈斬好個泰山壓頂。
一時間樹枝搖動，黃塵四起，看得何仙姑點首含笑頻頻，祝開明與祝楊氏也是拍手言歡，一眾莊丁笑顏歡呼。
何仙姑含笑之餘捏指算來，知曉大鵬神已離開梁府，並在西湖畔棲霞嶺等候多時。何仙姑對祝英台言道：“英台稍作休息，師父有話說於你。”祝英台聽罷收起長刀來至何仙姑麵前，何仙姑接著說：“英台，你先去為師房中取來包袱及牆上長刀，為師有話吩咐於你。”
“是，師父，”祝英台將長刀放回木架，轉過身子前往何仙姑房中。進入房中，祝英台取過包袱以及長刀又返回別院，將包袱與長刀奉於何仙姑手中。
何仙姑打開包袱，取出一件花袍言道：“此袍為百花袍，乃高宗時抗金女將梁紅玉生前所穿，此刀名為繡鸞刀，亦是此女將所用，今送於你，待日後殺敵之用。”
祝開明輕捋黑髯與祝楊氏相視一笑，何仙姑又取出背上玉鮫劍接言道：“此劍乃為師佩劍，跟隨師父多年，今一並賜於你，望你能用此劍護邦救民，除暴安良。”祝英台聽罷雙手接過，跪謝師恩。
何仙姑又對祝開明、祝楊氏言道：“莊主、夫人，貧道已入紅塵一十五載，因與英台今世有師徒之緣，故來此授教，今英台習武已成，貧道也該前往深山修道，今日就此別過，來日定當相逢。”
祝開明回言道：“英台今已成人，當奉孝仙姑左右，仙姑亦可在府中修道，為何執意前往深山？”“紅塵煩雜，無有深山清淨，難以靜修，莊主不必挽留，”何仙姑言罷便起身往大門而去。祝開明見此無有再言，與祝楊氏以及祝英台隨何仙姑前往大門。
何仙姑一行來到門外，祝英台不舍言道：“師父，英台願隨師父入山修道。”何仙姑回言：“英台，你紅塵未了，當謹記師父所言，勤於武藝，待日後安邦保民，等待百年之緣，”祝英台隻得點首稱是。
何仙姑接著又說：“莊主、夫人請留步，貧道就此別過。”言畢，隻見何仙姑拂動絲塵飄然而去，少頃便消失於無影。祝英台見何仙姑已遠去難尋，也隨祝開明、祝楊氏回至廳院，手握玉鮫劍展開閃躲騰挪，同時也等待著百年姻緣。
何仙姑駕雲來到棲霞嶺，但見大鵬神獨自坐於草亭之中，凝神嶽王墓神情黯然。何仙姑飄然近前唱喏：“前世債，早已還。今世緣，終茫然。道法自然，玄之又玄。”“承蒙仙姑提點，大鵬失禮了，”大鵬神言罷便駕雲而去，何仙姑隨即也騰空而起直上雲霄。
行至雲霄之上，何仙姑與大鵬神離人間漸行漸遠，並一同消失於雲煙之中。不多時，何仙姑、大鵬神來到了南天門，入了淩霄寶殿叩拜玉帝，並將人間十五載授教之事詳細奏明。
玉帝曰：“兩位仙卿此番人間授教，功成圓滿理當封賞，賜二位仙卿金丹三十六顆，瓊漿兩壺。”何仙姑與大鵬神叩謝天恩立於仙班，待朝會散後便各自返回仙府。
嘉定十四年夏月，宋寧宗趙擴臨朝，隻見他頭戴明黃展腳襆頭，身穿方心圓領滾龍袍坐於聖殿高處。望著滿朝朱紫文武，趙擴言道：“如今北有金兵侵犯，南有反民頻擾，社稷堪憂，奈何王師屢敗，眾卿家有何計議？”
寧宗話音剛落，一頭戴烏黑色方頂直角襆頭，身穿方心曲領紫袍之人出班奏言：“啟稟皇上，今時朝中良將年歲偏高，吾皇應禦榜詔告天下，會天下豪傑義士於臨安，開設武狀恩科，以殺敵安邦。”
這說話之人為兵部尚書兼同知樞密院事宣繒，武將班中，淮東製置使兼京東、河北路節製使賈涉躬身出班附議。宋寧宗複問道：“史丞相可有良策？”右丞相史彌遠出班奏言道：“宣大人與賈大人所言甚是，吾皇當禦詔各路、府、州、縣，會天下英雄於臨安。”
宋寧宗聞言後心中甚悅，緊接著便命右丞相史彌遠起草詔書下放各地，史彌遠領旨謝恩。五日後，寧宗禦詔張貼於江南各路、府、州、縣，半月過後應榜者紛紛奔赴京城。
臨安西門梁府別院，但見梁山伯身穿素色滾邊青花襦衣飄逸俊秀，閃躲騰挪間，亦是宛若淩空飛燕身形矯健。梁山伯時而橫掃千軍，時而平掃飛葉，一杆瀝泉槍使得出神入化，那回馬三槍更是令人防不勝防。
梁山伯手法嫻熟抖動著瀝泉槍，管家梁祿進入別院言道：“公子，老爺傳公子廳堂問話。”梁山伯聽罷便收槍來到廳堂，行了禮數後在梁承業身旁入坐。
梁承業言道：“山伯，現今朝廷禦詔各路、府、州、縣，會天下英雄於臨安，以武取仕且恩設武狀元，為父予你在臨安府已登名，你待三日後，臨安府領了文書，前去南門校場即可。梁山伯言道：“爹放心就是，孩兒定不負爹娘所托，師父所期。”
三日後，梁山伯腰掛湛盧劍提前來到臨安府堂上，領了文書與管家梁祿朝南門校場而去。到了校場，天下英雄均已匯集，主考席五位朝官，身著紫服正襟端坐。
但見那右丞相兼樞密使史彌遠居於正中，左邊分別是兵部尚書兼同知樞密院事宣繒、淮東製置使賈涉，右邊分別是寧武軍節度使、祈國公趙竑、四川製置使崔與之。
朝廷禁軍列於四周，後麵是一幢巍峨‘覲天樓’，樓上筒瓦流光，雕梁畫棟，龍旗飛卷，鸞仗威儀，殿前禁軍皆是握槍而立。忽然，‘覲天樓’上傳來一聲唱喏：“皇上駕到。”樓下五位朝官、禁衛兵勇與一眾英雄遂跪拜山呼：“萬歲、萬歲、萬萬歲。”
寧宗憑欄而立言道：“眾卿家、眾英雄平身。”眾人謝恩起身，寧宗垂裳坐於雕欄前觀看，內宮總管劉公公宣讀聖諭，詔曰：“時值金兵屢犯，朕心堪憂，故南門校場開科取仕，望眾英雄能一展技藝，報效朝廷，扶社稷於將危，救萬民於水火，朕當欣慰，欽此。”
眾人再次叩謝皇恩，右丞相史彌遠令中軍擊鼓。鏗鏘鼓畢，襄陽府劉明仁、平江府何貴率先登台，但見劉明仁手握鋼鞭，何貴手執大刀，一番見禮後便開始交鋒。劉明仁雙鞭上下翻飛，何貴左右跳躍前後格擋。
二人戰至數十回合，劉明仁雙鞭一招泰山壓頂，何貴抬起大刀格擋，又屈膝平推過頂卸去鞭力。何貴身形一轉，趁雙鞭難以收力之時，複一招刀背平推攻向劉明仁下盤，劉明仁收力不及，一個踉蹌伏倒在地，何貴率先取勝，場下傳來一陣叫好。
接下來分別是兩浙東、兩浙西、江南東、江南西、淮南東、淮南西、荊湖南、荊湖北、京西南、成都府、潼川府、夔州路、利州路、福建路、廣南東、廣南西十六路英雄紛紛登台獻藝。各路英雄猶如八仙過海各顯神通，一十八般兵器亦是顯盡威風，看得那寧宗趙擴頻頻點首，滿麵歡顏。
宋寧宗對內宮總管劉公公言道：“我大宋良將多矣，社稷無虞矣。”劉公公笑言：“官家乃真命天子，自有天佑。”寧宗聽得滿心歡喜，更是凝神觀陣指點頻頻。
伴隨著黃昏日落，宋寧宗擺駕回宮，五位主考官也各自回府，眾英雄遂依次回到客棧，梁山伯與梁祿也返回梁府安歇。
就這樣五日已去，經過七十二場比試，唯餘臨安府梁山伯、慶元府徐恩明、成都府周斌與慶元府馬天堯四人角逐三甲。這馬天堯便是九天龍馬轉世，亦是梁山伯、祝英台前世情劫馬文才，今世為右丞相史彌遠外甥。
中軍傳來鑼響，慶元府徐恩明手握鉤鐮槍翻身躍上高台，馬天堯也肩扛方天畫戟來到台上，二人彼此見禮。禮畢，徐恩明一聲看槍便揮動鉤鐮槍朝馬天堯刺來，馬天堯身形微轉，豎起方天畫戟輕輕一格，化去那鉤鐮槍力道，同時順手將方天畫戟淩空斜劈徐恩明左肩。
徐恩明見狀，隨手一帶便收槍橫格，接著近前一步，順勢槍尖橫掃馬天堯腹部。馬天堯戟首立地手握戟柄，騰起一招淩空飛腳，直擊徐恩明麵部。徐恩明瞬間身形後仰，托槍滑向馬天堯身後，用槍尖點擊馬天堯下盤，馬天堯腳尖點地，抬手方天畫戟又將槍尖格開。
就這樣，兩人戰至百餘回合難分勝負，寧宗與諸朝官以及眾英雄看得拍手叫好。陡然隻見馬天堯右手翻轉，將方天畫戟擲向徐恩明，其力道至快至猛，令徐恩明急忙側身橫槍相格。
眾人一片愕然，而馬天堯卻一個箭步衝前，雙掌蘊力平推，直擊徐恩明腹部，徐恩明此時已躲閃不及，腹部中掌被打下高台。馬天堯取勝，寧宗龍顏大悅，口中連呼：“真乃將才……。”
馬天堯撿起方天畫戟與徐恩明走下高台，鑼聲也再次敲響，成都府周斌肩扛銅錘，臨安府梁山伯手握寶劍來到台上。
兩人彼此見禮，周斌掄圓銅錘向梁山伯砸來，梁山伯後退兩步，同時拔出湛盧劍格擋銅錘。湛盧劍消去銅錘力道，梁山伯飛身騰起，一招白鶴亮翅劈向周斌麵部，周斌隨即收錘擋於頭頂。
梁山伯又一個繇子翻身，躍至周斌身後，摧動劍柄擊向後背。周斌見狀屈身下俯，右手反轉銅錘擋於身後。
梁山伯、周斌又上下翻飛，左右格擋戰至數十回合，兩人於高台上閃躲騰挪難見勝負，而梁山伯在躲過周斌一招直擊後劍鋒陡轉，但見他挽起劍花改刺為削，擊向周斌下盤。
周斌慌忙用銅錘格檔，就在長劍與銅錘相碰之時，梁山伯又淩空飛腳擊向其雙肩，周斌正欲抬起銅錘招架。梁山伯又揚劍刺向手腕寸口，周斌促不及防銅錘掉落，雙肩也被梁山伯擊中後退三步。
周斌穩住身形，雙手抱拳言道：“承蒙梁兄劍下留情，周某甘拜下風。”“周兄承讓，”梁山伯言罷與周斌一同走下高台。寧宗大悅言道：“好個梁山伯，君子之風，英雄氣概，實乃大宋之福也。”
暮色再次籠罩校場，寧宗禦駕回宮，諸朝官徑自回府，一眾英雄紛紛返回客棧，梁山伯與管家梁祿踏著夜色，行走在臨安城內。望著城中燭火閃耀，街巷中城民步履匆匆，梁山伯與梁祿朝府邸走去。
燭火輝映之下，但見臨安城好個熱鬧：‘客棧酒家燭火明，青樓楚館盡鶯聲。王侯將相香風醉，皆把臨安作汴京。’樓內鶯歌燕舞，盡是絲竹之聲，樓外卻是乞討流浪，盡顯淒楚悲怨。
梁山伯聲聲長歎言道：“真是朱門酒肉臭，路有餓死骨。”片刻之後，主仆兩人回到梁府，梁承業與梁柳氏早已備好酒菜等候。用過晚膳，梁山伯將比武事宜詳細說與梁承業、梁柳氏夫婦，梁承業及梁柳氏聽後很是欣慰。
一家三口品茗閑坐，秉燈閑述，歡聲笑語在廳堂中回響，當梁山伯言及城中流浪乞討之人時，梁承業夫婦也是無奈歎息。隨著夜靜更深，梁承業、梁柳氏先行回房，梁山伯也回房習讀兵書戰策，直至意倦身乏才榻上安睡。
翌日，梁山伯用過早膳便辭別梁承業夫婦，手握瀝泉槍同梁祿出了梁府。兩人閑聊著前往南門校場。眾英雄已經在校場齊聚，相會後彼此施禮、還禮，五位考官正準備依次坐下，‘覲天樓’上又是一聲‘皇上駕到’，宋寧宗憑欄而坐，眾人跪拜山呼萬歲。
寧宗命眾人免禮平身，右丞相史彌遠命中軍擂鼓，梁山伯手握瀝泉槍登上高台，慶元府馬天堯也肩扛長刀來到台上，此次比試兩人都換了兵刃。彼此見禮過，隻見馬天堯後拖長刀，梁山伯屈膝挺槍，兩人擺開陣勢凝神側耳，靜待一聲鑼響。
中軍擊鑼，梁山伯挺槍直刺，馬天堯拖刀前衝，一個縱躍後長刀抬起，從空中向梁山伯劈來。梁山伯見狀身形轉過，一槍斜刺馬天堯下盤，馬天堯立即調轉長刀橫掃槍頭。
梁山伯 低首躲避也是一記橫掃，馬天堯長刀豎起格擋，並順勢再行劈下。梁山伯後退三步待其刀鋒著地，旋即挺槍直入馬天堯中宮。馬天堯抬起大刀意欲格檔，隻見梁山伯槍頭下轉，同時借槍柄彈刀之際，躍至馬天堯身後，反手一槍刺向馬天堯後背。
馬天堯側身後退，平推大刀架開，梁山伯又舞起槍花，旋轉著向馬天堯逼近。馬天堯橫舞大刀撥開槍頭，梁山伯淩空一躍，長槍刺向馬天堯胸部。馬天堯收起大刀護身，梁山伯槍尖瞬間刺到長刀刀麵上，馬天堯卻用力平推彈開槍頭。
梁山伯後退兩步，馬天堯也被力道震退五步，緊握刀柄立地方穩住身形。宋寧宗端坐‘覲天樓’凝神觀看，盡興之餘言道：“梁山伯好槍法。”劉公公彎腰笑著問：“官家可曉誰將奪取武狀元？”寧宗回言：“當然是梁山伯。”
劉公公又問道：“官家可知馬天堯何許人也？”寧宗搖頭凝神觀看，劉公公又言：“這馬天堯乃右丞相史彌遠外甥。”寧宗聽罷言道：“那又如何，朕用賢不用親。”劉公公躬身稱是退於寧宗後側，馬天堯、梁山伯於高台上已戰至百餘回合，兩人依然平分秋色，難勝難負。
又是一個照麵，馬天堯刀鋒一轉故技重施，重力棄刀向梁山伯擲去，梁山伯見狀側身淩空，一記長槍刺向馬天堯麵部。馬天堯手中已無兵刃，隻能雙手交叉鎖住長槍，而梁山伯已飄然落地，緊接著雙手用力，將長槍橫握逼向馬天堯胸部。
馬天堯用力平推槍柄，梁山伯卻突然棄下長槍，雙手由握變為掌，擊向馬天堯麵部，馬天堯慌忙棄槍護麵。與此同時，梁山伯又變掌為拳，一記太祖長拳擊中馬天堯腹部，馬天堯此刻已難防守。
隨著‘哎呦’一聲叫喊，馬天堯腳下踉蹌，向後倒於地上，梁山伯恰好接住下落長槍。左手握槍抱拳言道：“馬兄承讓。”馬天堯忍痛起身回言：“梁兄槍法如神，拳術精湛，馬某佩服。”
‘覲天樓’上，寧宗脫口而出言道：“好個太祖長拳。”接著令劉公公傳下口諭，欽命梁山伯為恩科武狀元，同時欽命馬天堯為榜眼，周斌同徐恩明為並列探花，其餘眾英雄校場候旨。
寧宗在禁軍簇擁下擺駕回宮，劉公公憑欄傳下口諭，梁山伯眾人叩首領旨謝恩，後在宣繒、史彌遠、賈涉、趙竑、崔與之五位主考引領下入殿麵聖。