兩個婆子按照裴硯知的吩咐，搬來高幾放置在穗和床前，把飯菜一一擺上，又拿了熱帕子給兩人擦手。
裴硯知客氣地道了聲辛苦，讓她們去找阿信領賞。
兩個婆子受寵若驚，一連聲的向他道謝，歡歡喜喜地退了出去。
等兩人走後，裴硯知又對穗和說：“你這院子裏還缺些人手，明日讓阿信再去買幾個婢女仆婦回來，你喜歡什麽性情的，隻管和阿信說。”
“倒也不用太多人。”穗和說，“我喜歡清靜，有雀兒陪著我就夠了。”
“那你就不怕雀兒辛苦嗎？”裴硯知親自動手盛湯，修長白皙的手指端著青釉刻花蓮瓣紋湯碗，看起來賞心悅目，“買人回來也不光是為了你，也為了給雀兒減輕負擔。”
“好吧！”穗和心情好，說話也隨意起來，“原來大人不是心疼我，而是心疼雀兒。”
“調皮。”裴硯知睨了她一眼，唇角不自覺上揚，一隻手拉著袖子，一隻手把盛好的雞湯遞到她那邊，“現在還很燙，涼一涼再喝。”
他動作輕緩優雅又自然，穗和被他吸引，目不轉睛地盯著他看。
他露在外麵的一截手腕白而勁瘦，卻感覺少了點什麽。
穗和忽然想到那串佛珠，便問他：“那些佛珠是不是找不全了？”
“都找到了。”裴硯知說，“我打算抽空找人重新編起來的，隻是最近一直在忙，沒顧上。”
“真的嗎？”穗和很是驚喜，“大人忙，我不是閑著的嗎，不如讓我來吧，打絡子編珠子我都會的。”
“你怎麽什麽都會？”裴硯知看著她，笑容裏有自己察覺不到的寵溺。
穗和謙虛道：“就是用來打發時間的，是個女孩子都會。”
裴硯知也不知信沒信，夾了一筷子肉送到她嘴邊，“來，多吃點肉，好好補一補。”
穗和一下子紅了臉，磕磕巴巴道：“我，我自己來。”
裴硯知舉著手不肯收回：“這是我頭一回伺候人，你可別謙虛掉了。”
穗和隻好乖乖張嘴把肉吃了。
“好吃嗎？”裴硯知問。
“好吃。”穗和羞澀道，“大人別對我太好了，這樣我會幸福死的。”
“幸福不好嗎？”裴硯知說，“你受了這麽多苦，輪也該輪到你幸福了。”
穗和愣住，看著他認真的樣子，心軟成一團：“多謝大人，我也會努力讓大人幸福的。”
裴硯知挑眉：“那你說說，你打算怎麽讓我幸福？”
“大人！”穗和紅著臉叫他。
裴硯知低笑出聲。
他已經發現了規律，每當小丫頭說不過他或者被他逗得手足無措，就會這樣嬌嗔地叫他。
他喜歡她這樣叫他。
兩人就這樣隨意地說著話，一頓飯不知不覺吃了小半個時辰。
穗和這個陪吃的，到最後差點吃撐了。
裴硯知叫婆子進來收拾碗碟，伺候穗和洗手漱口，又讓阿信沏了一壺清茶。
此時天已經黑透，快要進入二更，穗和以為他吃完飯會忙些別的事情，見他坐著喝茶，完全沒有要走的意思，心裏不禁胡思亂想。
大人該不會要留在這裏過夜吧？
念頭閃過，她整個人都慌亂起來，不知該如何是好，囁嚅道：“大人的院子還沒收拾出來嗎？”
裴硯知剛好喝了一口茶，聞言差點被茶水嗆到。
“你這小腦瓜裏裝的都是什麽？”
穗和的小臉迅速燒起來，用帕子遮住自己的臉，恨不得鑽進被窩裏躲起來。
裴硯知輕笑：“別遮了，我有正經事要和你說。”
“什麽事？”穗和隔著帕子問。
裴硯知說：“是關於那位小姐的事。”
穗和心頭一跳，扯下帕子看向他。
裴硯知放下茶盞站起身，在滿室暖黃的燭光裏緩緩道：“其實我和那位小姐並非什麽青梅竹馬，雖說她父親是我的恩師，我該叫她一聲小師妹，可我們隻是遠遠的見過一麵。
幾年前，恩師給我寫了一封信，想要將她托付給我，問我願不願意娶她為妻，不幸的是，恩師尚未等到我的答複，就因著一場變故意外離世了，小師妹也隨之失蹤，生不見人，死不見屍。”
穗和不覺屏住了呼吸，不敢打斷他，靜靜地等著他往下說。
出於謹慎，裴硯知並未說出老師父女二人的名字，簡單說明情況後，接著又道：“恩師對我恩重如山，盡管我並未正麵應允他的托付，也決定要找到小師妹，娶她為妻，照顧她一生一世，隻可惜，一連找了幾年都沒找到。”
穗和聞言，心中說不出的酸澀，不想讓他察覺出來，隻能繼續保持沉默。
裴硯知看了她一眼，走到床前坐下，拉過她的一隻手捂在手心：
“我生性冷淡，六親冷疏，對男女情事看得很輕，隻想著娶小師妹既能遂了恩師的心願，又能避免母親自作主張給我說親，如此正好一舉兩得，隻是我把什麽都算好了，卻沒算到會在計劃之外遇見你。”
穗和的手被他握住，被他掌心的熱度燙得心尖微微發顫，幾息後，才品出他的意思。
大人的意思是說，是自己的出現，動搖了他的心，打亂了他的計劃嗎？
他之前的隱忍，克製，忽遠忽近，都是因為那個承諾而糾結掙紮嗎？
穗和張了張嘴，想問點什麽，最終卻又忍住，決定先等他說完。
裴硯知歎了口氣：“我自認為清心寡欲，殺伐果決，拿得起放得下，不承想卻在情之一字上，成了一個優柔寡斷之人，我想了很久，總也找不到兩全其美的辦法，既放不下對小師妹的責任，又不能控製對你的喜愛，心中實在煎熬……”
穗和的心也跟著他煎熬起來，終於忍不住問了一句：“大人對小師妹，隻是責任，沒有喜歡嗎？”
“我說了，我們隻是遠遠的見過一麵，她甚至都不知道我是誰，何談喜歡？”裴硯知苦笑，“把她托付給我，或許也隻是恩師自己的意思，她本人都未見得同意。”
穗和點點頭：“我明白了，大人就算不喜歡那位小姐，那位小姐也是大人的責任，那麽，大人接下來打算怎麽辦呢？”