司庭睜開眼卻是滿目黑暗。
他嚇得坐起來，可渾身都痛，黑暗中一個聲音，“你是我見過最特殊的人。”
這聲音熟悉，他有些懵，又不確定。
“愈合的極快，我一開始以為是我的草藥在起作用，可後來發現即便沒有草藥，你身上的傷痕也會極快的愈合，就好像，身體裏住了另一個人。”
“你是大公子？”
司庭驚訝，怪不得空氣中有淡淡的竹香，“為什麽不點燭火，還是我的眼睛瞎了？”
“沒有，你的眼睛受傷了，怕光刺痛。”
“是你救了我？”
“是你自己救了你自己。夫人沒下狠手，她其實該感激你，今日這些罪，是你替伯中受的。”
“是我惹的禍，伯中告訴我，不能給任家惹事，可我，明知道自己毫無能力卻逞能，害了伯中，也害了那一家五口。”
後者笑著，“如若不是你，父親可能打的就是伯中了。至於任家，你當王爺是吃素的，他打你這件事一天就傳遍京城，他在放出消息，想要拚死一搏，可惜皇上早不是當初的皇上，他賭錯了。所以，不是你，他會打伯中。你是替伯中受的。”
“怎麽會？”
王爺明明那麽疼愛自己的兒子。
“這世間所有的情義都是有條件的，司庭，尤其在官家，朝廷中的人無論做什麽都要回報，哪怕是夫妻間，父母與子女。如若動搖了家族的根基，即便是親生又如何，必要時候都會除之後快。”
“在狼群，小狼崽子被野狗叼走，狼王會不辭辛苦哪怕追到天涯海角也會追回孩子，還有，頭狼被打死，母狼就會把自己的孩子托付給其他母狼，然後一生都在追尋仇人。阿媽說這就是本性。”
“那這麽說人還真不如畜生了。”任伯竹聲音聽不出喜怒。
司庭卻覺得自己大概說錯話了。“我是不是不能回到伯中身邊了？”
“你還想回伯中身邊嗎，不過是他的小廝，人這一輩子也不一定非要跟一個主子，誰不是為了活得快活，你要願意，可以做我的小廝，沒有夫人的限製，還可以和我去山莊，如果你也喜歡江湖，可以和竹棉竹葉一起習武，將來北地都可以去的。”
黑暗中看不到對方的表情。
司庭一直沒說話，任伯竹竟有一瞬間慌亂，自己都覺得可笑。
“你先休息吧，你的身體恢複的快，但太瘦弱，恐怕還要養幾日。”
“我還能再回伯中身邊嗎？”
“外麵世界那麽廣闊，你還想留在他身邊。”
“我長這麽大，除了阿媽，還沒有人這麽照顧過我。”
“今後你在我這邊天涯海角任你自由，竹棉竹葉也可以照顧你，將來你變得強大還可以照顧別人。”
“可大公子，竹棉竹葉沒了我，還是可以自由自在，可伯中沒有我，他就剩一個人了。”
任伯竹在黑暗中攥緊拳頭，“現在朝局你大概不知道，伯中將來是要接管任家的，避免不了卷進漩渦，你陪著他便是九死一生，這你也願意？將來他為了任家犧牲你，這你也願意？”
“我不知道。我隻知道，以後的事說不準的，現在我要是走了，他以為我死了，怕是要傷心很久，而我不想看他傷心，他說我是他最好的兄弟，他說了，我便不能走。”
黑暗中靜默的似乎隻有呼吸，門外竹棉叫著大公子，從門縫透出來的光照進屋子，似乎一下從黑暗中醒來似的。
任伯竹到了門口，停下來，“之前送你的那塊羊脂玉還在嗎？”
司庭一愣，點頭，後想到對方可能看不見，“在。”
“以後你若有事可拿著玉佩來找我，我能做到的，會盡力。”
“大公子。”
司庭跳下床追出幾步，“你為什麽？”
“就當我羨慕伯中吧。”
司庭回到金院的時候，已經是十幾天後，任伯竹早就通知了任伯中人在這叫他放心，可那日回來，伯中還是站在院子裏哭了，到是司庭，大病初愈人整個蒼白淡淡的，但看到他像個小孩子，無奈的，“哭什麽，我又沒死。”
“我以為你死了，你說你要是死了，我怎麽辦，我這輩子都忘不了你這臭小子了，一輩子都不得安生了。”
司庭笑著撓撓頭，“這不是回來了嗎？怎麽整天和大姑娘似的還哭上了。該說對不起的是我。”
任伯中拚命搖頭，“不管別人怎麽樣，司庭，你和我絕對不能分開。”
司庭聽這話都快不好意思了。
兄弟歸兄弟，這任伯中怎麽小媳婦似的粘人。
小四原本還擔心司庭回來在府裏掀起軒然大波，可並未，後來打聽了才知道，夫人訓話，誰也不許多嘴，多嘴的就要打板子，仿若那場鬧劇雷聲大雨點小，可外頭卻已掀起大浪，就在這短短時間內，朝廷局勢越發緊張，皇上開始臥病在床，無數老臣要進宮都被汝南王的黃城軍攔在外麵。
有一老臣喝出全家性命跪在宮外，要用全家五十口人命覲見，血書指責國舅爺逼宮，指責汝南王有謀逆之心。
卻沒想到皇上下了一道旨，將這老臣全家發配，人心已寒，卻也擋不住為天下百姓之心，那位老臣的弟子們，紛紛謹言，可惜官職都不大，不過是衝動的炮灰。
崔太傅朝堂之上支持四皇子監國，妄圖奪回掌權，可惜兵權一直在汝南王府，任天意雖和他南北兵權兩分，可惜汝南王在外麵江湖高手山莊不計其數，明裏勢均力敵，暗裏杯水車薪，朝堂之上皇上已經徹底放權，不少人傳出來，皇上怕是過不了中秋了。
崔闌自那日後便沒有什麽動靜聽說一直在宮裏，崔太傅朝堂吐血也要讓四皇子名正言順，崔闌定然沒空出來。
至於其他人，那日撕破了遮羞布，烈豪便沒有露麵，隻李元池有幾次約任伯中出來喝茶，會念叨幾句昨日快活已成黃花，有幾次他和他爹進宮，看到汝南王身邊的烈豪，感歎幾句物是人非。
末了歎息，“他究竟是汝南王世子，是父子，即便不想又能如何，難道要舍棄父親和家族？”
烈豪沒得選擇，誰又有選擇。
錢傅那日後邊徹底隱沒，他家和李元池家一直保持的中立不一樣，錢家是眼光毒辣，不到最後不會站隊的。
至於焦明遠，他算是這群人中最有閑情逸致的，現在也最無聊，他家早就站在汝南王一邊，可他這個兒子卻一點思想意識都沒有，用他的話來說上頭有爹，他這兒子就該玩樂，荒廢著，紈絝著，不然不符合他的人設。
到最後變成李元池焦明遠任伯中三人的小聚，隻不過，大多時候坐在望京樓上看著滿城軍隊巡邏物是人非罷了。
但三人決口都不提朝堂之事。
為了避嫌，更多談的是江湖，可焦明遠一向對這種沒什麽興趣，他父親是個好手，妹妹是京城有名的才女，他自覺人生沒什麽不滿意。
任伯中自那日看著司庭被打，自己卻手無縛雞之力便要下堅定決心習武，可惜，崔闌進了宮他那個不著調的師父去看了幾回，都不在，問了下人隻說是去雲遊了。
自己練習也沒什麽成果。
一開始想找李元池的長風教幾招，可李元池到底和他爹一樣，支支吾吾的，怕被人誤會。
焦明遠是汝南王一邊的，任伯中是四皇子一邊的，李元池多聰明人，片葉不沾身。
到是焦明遠那人不知是真傻還是真仗義，一口答應了。
轉頭就找了個武藝高強的人叫月陽，年紀不大，總是板著一張臉，就沒見他笑過，說是一直養在他們府上的親信，練武場就在郊外桃花莊，也是李家的莊子，李家生意遍布，莊子更是無數。
自那次溫泉後那莊子再也不去了，到選了桃花小莊三人長聚。
可惜任伯中到底嬌生慣養，受不得苦，有那心思，卻沒那身體，到是司庭學了一段時間，就說不用人了，他到自己悟出了師父之前教的劍法，任伯中還是一頭霧水，他一直以為那招式要和師父一樣喝醉了才能使得出來呢。
幾個人在桃花山莊打發時間不理世事，得過且過，這日小廝沒攔住，竟有人跟進來，隻見一身著粉色輕紗上有桃花栩栩如生，和背景桃花分不清誰是真誰是假。那張臉嬌俏稚嫩，卻玲瓏剔透，此時皺怒目，多了幾分靈動，“焦明遠，你把月陽哥偷偷帶出來經過我同意了嗎？”
外麵小廝忙對庭中幾個張大嘴的少年解釋，“小的沒攔住，是焦小姐她。”
“焦小姐什麽嬌小姐，我這輩子子最討厭被人叫我焦小姐。叫我明玉小姐。”
那小姑娘氣的直跳腳，再看焦明遠早就躲到桌子下麵去了，卻被焦明玉一腳踩著衣袍，“哪裏跑。”
李元池笑著趴在任伯中耳邊，“真看不出來，明遠怕他妹妹。不過都說明玉小姐知書達理大家閨秀大門不出二門不邁的，沒想到啊。”
大概聲音大了些，焦明蘭回頭瞪他們。
焦明遠隻好爬出來，“月陽又不是你自己的，是咱們家的人，我約月陽出來和人切磋怎麽了？”
“就是不行。”明玉抬眼正好看到從外院進來的月陽，他永遠目不斜視，到跟前低頭作揖，“明玉小姐。”明玉臉紅了又紅，跺著腳，“父親答應我，我出門的時候，月陽哥哥隨身保護的。”
“你不是一直沒出門嗎，那你也不至於跑過來興師問罪，這還有外人呢。”
明玉剛才氣急了一抬頭看到李元池和任伯中，紅了臉，“我不管。”
焦明遠對著任伯中二人口型意思是別惹她，一會打發走。
李元池多聰明馬上叫人拿了很多新鮮玩意，那嬌小姐到很快就安靜下來。卻是一直拉著月陽的袖子不肯鬆開。
之後焦明遠也不敢把月陽帶出來了。