可惜加茂憐的高傲隻短短持續了二十分鍾，二十分鍾後他正坐在酒店大廳默默地翻自己的背包。
禪院甚爾就坐在他對麵，撐著臉盯著憐的動作，他的眉毛微微挑起，唇角卻抿成了一條直線，看起來像一頭正在審視自己獵物的郊狼。這令人很難不懷疑一旦對方拿不出他想要的東西，就會立馬被尖銳的犬齒撕破喉嚨。
又過了五分鍾，加茂憐確定自己錢包不翼而飛，可能是昨晚鬥毆時掉在了某個地方，他緩慢地抬起頭，與男人對視。
對方的嘴角還有他打傷未愈合的淤青，在憐抬眸的瞬間，上麵的傷疤動了動，禪院甚爾扯出一個不那麽愉快的微笑。
“我還有三萬。”加茂憐從兜裏扯出幾張紙幣和一遝零錢，顯然這麽點東西隻夠酒店的開銷。
他算了算禪院甚爾摸一次腹肌一萬塊的要價，意識到自己一晚上竟然欠了天價嫖資。
他略帶心虛地瞟了一眼禪院，對方忽然起身，大片陰影籠罩了憐，憐瞬間肌肉繃緊，已經做好了接招的準備，誰知禪院甚爾隻是低頭抽走了他手裏的大額鈔票。
“你是第一個讓我打白工的。”男人意味不明地瞥了加茂憐一眼，轉身去前台辦理退房了。
“……”加茂憐捏著幾百元硬幣，還行，好歹剩了點給他坐車回公寓的錢。
就在憐這麽認為時，禪院甚爾重新回到了他的麵前，拿走了他全身上下僅剩的五百日幣。
“承蒙惠顧。”男人唇角咧開冷冰冰的弧度，掌心搖晃，硬幣叮當的撞擊聲在此時顯得格外諷刺。
說完這句話他就不帶絲毫留戀地離開現場，冷漠得就好像半個小時前那場親密邀請的發出者另有其人。
三月末，午後的日光逐漸刺眼，禪院甚爾剛走出建築物的隱蔽，兜裏的手機就嗚嗚嗚地震動起來。
屏幕上有二十一個未接電話，都是來自於他的地下中介孔時雨先生，從電話的數量和頻率可以看出這位穩重的中間人難以遏製的怨念。禪院甚爾疑惑地揚了揚眉毛，接通了電話。
“喂？”他懶洋洋地拉長了聲音，幾枚硬幣在他指尖輕輕叩擊，發出輕快悅耳的響聲。
同時，電話那頭的家夥發出了一聲並不怎麽悅耳的悲鳴，就像是被桌角撞到了腳趾，或者說被門縫夾到了指甲蓋，低鳴中帶著些尖銳的氣聲，在意識到電話接通後，那氣聲倏地斷了，換來長時間的沉默。
良久後，平複心情的孔時雨咽下怒罵，咬牙切齒地發出質問：“禪院，你是不是忘記了什麽？”
“嗯？”禪院甚爾迎著陽光眯眼走進一家便利店，發出疑惑的同時，給自己選好了一隻紅豆麵包。顯然他此刻還是沒有意識到孔時雨的憤怒出自於何處，不過今天心情不錯，沒有任性地直接掛斷電話。
“忘記什麽？”他甚至還頗有耐心地重複了一遍對方的問題。
“伏黑小姐——”孔時雨笨重的呼吸聲傳過聽筒，能聽出這位中介先生正很努力地控製自己的怒火了。
禪院甚爾的臉上出現了一秒的空白，不得不說昨晚美妙的體驗讓他確實忘記了還有這麽一回事，雖然放女士鴿子不符合他的職業美學，但鑒於他是個道德感薄弱的混蛋，這個念頭隻在他腦海中轉了一圈，就變作了對鈔票憑空消失的深深遺憾。
那可是十五萬。
他將十五萬拋之腦後，花了一晚上的時間，就賺了——他看著手中已經打開包裝的紅豆麵包——一頓便利店簡餐。
“喂禪院，你有在聽嗎？”
“唔。”禪院甚爾應了一聲，咬下麵包，甜蜜的紅豆內餡兒滿溢出來，暗紅色混著白麵包的纖維，兩口就消失在這世界上。
禪院甚爾再次撕裂了嘴角的傷疤，他用手背擦了擦血漬，聽見電話那頭傳來中介的聲音。
“既然你不願意接受之前的約會，伏黑的事情就到此結束，當然，接下來還有更重要的委托等著你去處理。”
孔時雨的聲音頓了頓，禪院甚爾知道那是一種信號，對方不會因為自己放了富婆鴿子的事情而打二十多通電話來譴責他，但對於一些棘手、緊急又價格昂貴的重要委托，這位來自韓國的中介先生就會表現得比較急躁。
禪院甚爾判斷這次的工作不會很輕鬆，他走出便利店，在一條無人的小巷裏停下腳步，“都有什麽要求？”
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“要求必須在開學考試內達到偏差值75，才能申請到給付獎學金。”
辦公室內，年輕的男教師將學校介紹書推給對麵的新生，頓了頓繼續說道：“加茂君，聽說你之前在一所宗教類學校就讀，沒有基礎學科的成績數據，還是內部推薦插班生的身份，所以獎學金申請條件會更加苛刻。雖然很困難，但接下來請你務必努力。”
加茂憐順從地點頭，目光劃過辦公桌上的手工藝術擺件和一個相框，相框裏是一位笑容開朗的女人，應該是對方的女朋友或者妻子。
此刻麵前和他談話的是三年A班的班主任柊一颯，在分班測驗後或許也會是他接下來一年的班主任。
這位年輕的男教師氣質溫和有禮，看起來比夜蛾正道那個喜歡毛絨玩具的大叔靠譜得多。
“我理解，柊老師，不過開學第一次考試是多久？”加茂憐關心的還是獎學金的發放問題。
要知道在咒術高專時，他省吃儉用，將所有任務報酬都存起來，終於在脫離家族前還完了前十八年的養育費。前幾天剛交完頭金和房租，卡裏已經不剩多少錢了。
柊一颯答道：“一般來說開學會有一次摸底考試，但那次不計入獎學金統計中，第二次考試在五月份，如果在這次考試通過獎學金審核，資助會在大概六月初下發。”
加茂憐又點了點頭，腦袋卻在飛速運轉，現在唯一能夠確認的是，他卡裏的錢最多隻能支撐他生活到五月份，獎學金再豐厚顯然也是遠水救不了近火，接下來他必須去想辦法賺錢。
柊一颯老師似乎看出來加茂憐的顧慮，他貼心地沒有給這個學生施加任何外部壓力，他看過這個少年的資料，父母不詳、出生不詳，如果不是走運得到了社會公益組織的內部推薦，恐怕連進入魁皇高中的資格都沒有。
即便柊一颯也很厭惡目前日本高校偏差值為本的教育理念，但作為一名高中老師他又不得不遵守這種程序。
他注意到少年正在閱讀那本介紹手冊，視線也不禁挪過去看，此刻加茂憐正翻到第一頁，學校概況。
魁皇高中，原名帝丹高中，因為管理政策和校區擴建等原因，於2000年4月更名，校址也從東京都米花町遷到地價更低的練馬區。即便這樣，帝丹高中九十年代的黃金榮光仍舊照耀著這所學校，傳說中這所學校不僅培育出了許多運動員、藝術家、政商界人才，還是那位大名鼎鼎的名偵探先生的母校。
悠久的曆史再加上每年源源不斷的名校畢業生產出，目前這所高中已經成為了日本最難進的國立學校之一，也是東京地區競爭壓力最大的一所公立高中。
升學的學生和家長們內部甚至流傳著一句話——隻要能進入魁皇高中，就相當於半隻腳踩進了慶應的門檻。
“我的目標是東京大學。”加茂憐忽然開口，“柊老師，曆年A班的學生中有多少進入東大的？”
柊一颯愣了愣，鏡片閃過一絲微光，“去年的錄取人數是29人。”
加茂憐翻了翻介紹手冊，高三一共有從ABCDEF六個班，每個班三十人左右，也就是說，隻要能在考試的180人中取得前30的名次，就幾乎能確定可以考上東大。
這對加茂憐來說並不難。
他花了十八年一點點將自己邊緣出禦三家之外，就是為了名正言順地離開咒術界，過上自由自在隨心所欲的生活。然而由於加茂憐從上輩子帶過來的某些性格特質，使得他理解的自由生活和別人理解的有些不太一樣。
那就是，做什麽事他都要做到第一，最好淩駕於其他人之上。
他個人認為，隻有當自己手握超脫常人的權利，才能稱得上真正的隨心所欲。光這麽看，有些像某些窮凶極惡的罪犯的自我陳述，但加茂隻是基於他上輩子的死因總結出了這個道理。
他可以盡量將自己規束於日本社會的製度框架之內，但也隻是盡量，如果一旦有人侵犯到他的自由，他可以毫不猶豫地拋棄這些由外界賦予的限製標準。
畢竟作為一個前咒術師，他也會難以避免地浮現出一些瘋狂的念頭，這算得上傳統藝能了。
“東大嗎？”柊一颯笑了起來，加茂憐認為這是他進入辦公室以來，這位老師臉上露出過的最真摯的一個笑容。一颯說：“真是了不起，老師也很期待加茂君能實現自己的夢想。”
上午的師生會麵在十一點的時候結束，午休兩個小時的時間，下午一點半加茂憐還得參加插班生入學的分班考試。
今年高三年級插班入學的一共隻有兩名學生，除了加茂憐之外，還有一名從法國回來的推薦生。
進考場前，加茂憐簽考試確認表的時候終於見到了對方的名字，那位和他一樣的插班生似乎是一名女生，名叫川上富江。