到了管家，門掩著。吳緒紅本來忐忑，遲疑了一下還是敲門，正好是朱來福開門。開開門，朱來福閃身出來，輕輕把門掩上，對吳緒紅說，不是說好了，有事情早上說嗎，你早上沒說呀？
那時候，太陽已經落山了，晚霞像不懷好意的女人斜視著板打的土坯牆，把牆壁照得金晃晃的。小蜜蜂嚶嚶叫，似乎被夢中的世界感染了，也想在這個時候營造自己的金碧輝煌。於是，一個接著一個，胡亂地排列著，像一群小孩手牽手在做遊戲，在閃光的牆上鑽著。實際上，那隻是太陽的餘輝，不是金子，也不是天堂。
吳緒紅與朱來福爭論著，忘記了蜜蜂的存在。爭論的主題就是東家同意不同意。來福說，得問東家，要是東家同意了，你家怎麽還？吳緒紅說，這還不簡單？要糧食給糧食，要錢給錢，有價。
朱來福說，要是我家還差不多，東家除了缺放牛的，啥都不缺！
那咋辦？吳緒紅急了，對朱來福說，我可答應爹了，再說了，其他倆都說定了，隻差一個。差一個，車水就成了問題。
嗯。這樣，我得跟老爺說說。有一個辦法可行，那就是換工。老爺說，他家的田最遲後天也得車水，到時候你來幫忙。
我看行。吳緒紅迫切地說，就是不知道你家老爺同意不？
我看還行。朱來福說，一大家子都是黃毛丫頭，你不是不知道。
那好，就這樣說定了。
那好，好什麽？說定什麽？門，吱溜開了，是個姑娘。這個人不說大家也能猜出，就是十分霸道的管雪鳳。朱來福出門，管家是大木門，隨手一關，發出“唧咣”聲。管雪鳳正在院子裏夠李子，聽到聲音，扭頭一看，朱來福出門，門還掩著，心想，這個朱來福，越來越粗心，要是要飯的進來該怎麽辦？丟了東西，看爹不把你揍死！
管雪鳳本能地向大門走去，想把大門插上。來到大門旁，就聽到兩個人在門外嘰嘰咕咕，隔著一扇木門，隔住了身影，隔不住聲音。管雪鳳在門內聽，聽了多時，聽到這裏，實在忍不住了，把門拽開，高聲說，來福，好大膽，居然嘲笑我家。我讓爹把你趕走，餓死你。
管姑娘，不，“大公子”，朱來福說，我隻是說說。
管雪鳳不喜歡別人說她管姑娘，在家裏隻準叫“大公子”，朱來福第一句說錯了，管雪鳳白了他一眼，趕緊改口，管雪鳳哼一聲說，你不僅說我家壞話，還帶生人來。
“大公子”，他不是生人。朱來福說，他是龍嘴的吳家少爺，離這兒不遠，翻過山就到了。
吳緒紅沒說話，打量管雪鳳，至於他們說了什麽，一句也沒有聽。看著看著，就覺得是在夢中，不，夢中也沒有見過這般美的，特別是管雪鳳那顆黑痣，把吳緒紅吸引住了。
管雪鳳也在打量吳緒紅。推開門，以為說話的另一個人一定像朱來福一樣，哪知躍入眼簾的是另一種形象。這個人像當院裏經常看到的螳螂，兩條腿瘦長，全身黝黑，分不清眼睛和皮膚，喉結在蠕動，好像見到一堆牛糞，有點惡心。
擱在平時，朱來福就會采取逃跑來抗拒，雖說逃跑會遭到許多辱罵，但是朱來福心裏並不屈服。因為吳緒紅是他的好朋友，不說為朋友兩肋插刀，在困難的時候出點力是應該的，更何況吳緒紅從來沒有求過自己，自己許諾過，要是對方有什麽困難需要幫忙，可以找他。今天來了，也說定了，卻出現如此尷尬局麵。朱來福想到了後果，要是這個事情黃了，以後再不能與吳緒紅交往了。吳緒紅家車不上水，秧插不上，到秋了，吃什麽？一大家子，車水也等於救急。不能再僵持了，也顧及不了那麽多了。這麽一想，朱來福坦然了，開口說，“大公子”，你來了正好，幫幫忙，跟老爺說說，吳家明天要車水，少一個人，想讓我去。聽姥爺說，你家明天也沒有大事，再過些天，你家也要車水，說不定還要請人，到時候就不用多請了，讓他來幫忙，換工。
換工在農村是常見的，但必須有感情，因為時節問題，換工往往達不到目的，最後也有鬧崩的。朱來福是央求。朱來福家窮，又是管家的長工，幹粗活，沒有多大出息。這一點，管雪鳳看得明白。也正因為這點，管雪鳳一直看不起朱來福，時常欺負，兩個人也因此結下梁子。但是，朱來福脾氣硬，管雪鳳也是領教過的。對於這一點，管雪鳳總想征服，但是都沒有成功。如今朱來福主動求她幫忙，很開心，本來想奚落一下吳緒紅，此時也不再刻薄，一反常態，落落大方說，不用跟爹說，我同意了，回來我跟爹說。朱來福，你聽著，我可不是看在你的麵子，我是看在你說什麽“吳家少爺”的麵子。
那就感謝了。朱來福還沒有說話，吳緒紅搶先搭茬。
管雪鳳微微一笑，扭過頭進去了。朱來福看吳緒紅，吳緒紅看管雪鳳，直到兩扇門合嚴，把僅有的一點風景也關在院子裏，吳緒紅才歎了一口氣，回過頭看著朱來福。
就是這麽簡單。雖說管家不是深宮，但是平時見麵也不可能，這也是個機會。
第一次撞擊，第一次震動，吳緒紅見到了不該見的人：管雪鳳。就是那麽幾句話，也就是那麽幾眼，讓吳緒紅失眠了。
大熱天，失眠，在農村也正常。山裏樹木蔥蘢，水草叢生，蚊蟲滋生，到了晚上，特別是天要黑的時候，對著太陽光就能看見一圈圈蚊子，嗡嗡叫，像飛機。沒辦法，隻能用黃蒿糗，用扇子打。坐在蚊帳裏，熱得夠嗆。睡不著，隻能無聊地看天上的星星，回味無法述說的喜悅。
人有時是糊塗的，好歹是分不清的。明明是災難，卻認為是幸福；明明是徹底的毀滅，卻當成是希望的再現。在蚊帳中等待的吳緒紅居然覺得一生沒有白活，因為他見到了管雪鳳。就這麽一麵，也就是那麽一小段時間，管雪鳳的容貌已經烙在他的心裏。有時候也會模糊，不知道管雪鳳的臉蛋長得怎麽樣。這個時候，吳緒紅拍拍腦子，管雪鳳那聲音，下巴那顆黑痣，還有那種特別的冷颼颼的微笑，又像底板洗出的照片，清晰地擺放在麵前。吳緒紅深怕管雪鳳跑了，不停地搖晃大腦，怕睡著了，不停地一遍又一遍叫著倆字：雪鳳。好像這倆字已經不是抽象的名字，是一個人，一種東西。對，雪鳳，雪裏的鳳凰，太好聽了！世界上還有這般美的名字，還有叫雪裏鳳凰的。此時，他在心裏已經改口叫“雪鳳”了。
管雪鳳這個名字還是聽朱來福說的。問雪鳳的婆家，朱來福笑，再問，還是神秘地笑，問多了，搖頭，說不知道。再問，雪鳳整天幹嘛。朱來福說，上私塾，先生多半到家教，有時候也到娘娘廟。要是在家教我也能聽得到，也能多認幾個字。有一次被管老爺看到了，罵了一頓，說我幹活認字沒用，耽誤事兒。管雪鳳也跟風上，說我不安分，要讓我長長記性，就把我綁在樹上打。“三公子”送來饃饃，給我鬆綁。“三公子”還小，不懂事，還給我一條毛巾。
“三公子”？是不是三個女娃都像“大公子”雪鳳一樣美呀？
看著吳緒紅渴望的眼神，朱來福不知道怎麽描述。朱來福第一次認真地想了想，然後說，三個姑娘都很美，不過嘛，脾氣不太一樣。
咋個不一樣了？吳緒紅不厭其煩地詢問。
一句兩句也說不清。
說不清，你就說說，也許我能聽得清呢？
朱來福又一聲歎息，對吳緒紅說，你真無聊，總問這些幹嘛？
吳緒紅說，不是好奇嗎？你就說說吧？
朱來福搖搖頭說，“大公子”，你見到了，我就不說了。“二公子”很懶，整天在屋裏，很少出門，就是吃飯時下樓。要是到娘娘廟學習，也是最後一個去的。“三公子”活潑好動，但心腸特別好。
那她們去娘娘廟都走哪天路？吳緒紅問。
你想幹什麽？朱來福開玩笑說，想打劫呀？
開玩笑！吳緒紅說，不想幹什麽，隨便問問唄，你緊張什麽？
朱來福說，我也不知道，都是管老爺自己送。
不想告訴我吧？吳緒紅說，我雖說見到“大公子”，但是對她了解不多，你說說她嘛，嗯？
說什麽？朱來福說，你想了解什麽？
隨便說說。吳緒紅有點不好意思，忍了一下說，譬如，穿衣吃飯，喜好什麽。
人家是“公子”，眼界高。朱來福誠懇地說，我們是朋友，得勸勸你，可不能有非分之想。
哪呢？隻是感到好奇。吳緒紅嘴上這麽說，心裏痛，他覺得朱來福命真好，要是自己，整天挨打也是幸福的。但朱來福卻說，你還不知道，她心狠，故意害我。有一次，被老爺打罵，我不服，頂撞幾句，老爺就把我綁起來，體罰我。六月天，很熱，把我綁在院子一棵梨樹下，老爺是有用意的，說是讓我立誌，改正錯誤，可是我認為自己做得對，堅決不承認，老爺就不鬆綁。我被太陽曬得直流汗，難過得要死，汗水就順著腳往下淌，地上都汗濕了。“大公子”看到了，故意奚落我，說些可憐話，她爹當麵罵她不要可憐我，她故意要給我鬆綁，把她爹氣得夠嗆。她爹暴跳如雷，拿起鞭子就抽打我。她不走，她爹怕她給我鬆綁，也不走，就端個板凳在屋簷下。她使了一計，告訴她爹，蔣先生帶信來，讓他到娘娘廟去，有一盤龍棋解不開。她爹信了，讓“三公子”跟他一起去。把我交給她看管，臨走還說，要是不承認錯誤，就站到天黑。
老爺剛走，她就來了，還笑咪嘻嘻地說，真男人喲，我拿鞭打你幾下，不許叫喲，要是叫，就說你不老實，還讓爹打你。我十分生氣，心裏憋屈，身上疼，就呸，在地上吐了一口吐沫，眼睛閉著，懶得理她。我心裏明鏡似的，知道她是想讓我求她。我越是求她，她越是高興，也越是使勁兒折磨我。求與不求一個樣，大不了一死。她見我不求她，還閉著眼睛，就牙咬著使勁兒打，比她爹還狠。打得我血水直流才鬆手。她見我咬著牙，一點也不叫喚，再加之大熱天，站在當院裏也冒汗，覺得不好玩，就笑著說，有毅力。還說鬼話，什麽天降大任於斯人也……就得受罪，記不全了，反正就是吃苦。說過了，嘻嘻笑。
吳緒紅已經失去理智，心裏難過之極，心想，要是雪鳳對我這樣就好了。吳緒紅像朗誦詩歌一般叫著“雪鳳”，叫著想著。是呀，朱來福說雪鳳好陰險毒辣，我看也不見得，那是他一麵之詞。
朱來福說，管雪鳳說去找饃饃，也真的找來了饃饃，吃了，吃了一口才知道是餿的。管雪鳳這個時候還流淚了，小聲說，你知道嗎來福哥，爹媽讓我離你遠點，還把中午吃剩下的東西全拿走了，這兩個饃饃還是趁爹媽不在意的時候藏起來的，沒有好地方藏的，隻能放在菜畚裏，怕人看見，沒見到菜畚裏有菜水，還好，有菜水更好，吃著有味兒呢。
吳緒紅回憶著，朱來福不說實話，還說是雪鳳故意的。管雪鳳送饃饃，聲音很大，到處找，還問廚房李婆婆。李婆婆說，沒了，你自己藏的我哪能知道？你知道管雪鳳咋辦？跟李婆婆說，朱來福快餓死了，你們心真狠。這樣，我在這裏找，你去問問我媽，也許她知道。李婆婆不知道是陷阱，趕緊去問。管雪鳳的媽站在二樓看，還把管家喊著看，看見管雪鳳在遞東西給朱來福吃，更加生氣，讓管家繼續打，還罵說，癩蛤蟆想吃天鵝肉，打死算了。打死了賠點錢。朱來福說，管家這樣打我，還讓我吃餿饃饃，胃裏難受死了。吃幾口，全吐出來了。要不是李婆婆攔住，真被打死了。娘知道了，跑到管家問，管雪風她媽說，朱來福不安分。娘說，自家兒子自己知道，要是這樣，打死算了！管雪風說我偷她家院子李子吃，被她爹發現了，還頂嘴，才被打的。管雪風她媽知道真相，給了兩塊銀元，算是醫藥費，娘死活沒要。說這話，誰信？哄鬼呀！