看來還真的是白花花這把魚鉤起作用了。
當白花花消失在樹林時，石豹派人通知了吳緒紅。吳緒紅立即調來二百多人，把大山圍住了。然後，挑選了幾個精幹的團丁，沿著白花花的腳印尋找，一直尋找到洞口，堵住洞口，很輕鬆地就抓住了白花花和朱來福。
朱來福躲藏的洞叫朝陽洞，洞口向東，朝著太陽的方向。逮住朱來福時，又凍又餓，已經不行了。朱來福嘴唇發紫，全身烏黑，一點力氣也沒有。
管雪鳳本來不想殺白花花的。看見白花花頭上一支發卡，是銀子做的，白亮亮的，蝴蝶狀，很好看。當時安葬管雪鳳她媽時，白花花也去了，在地上撿的，也不是故意從管雪鳳媽的頭上取下來的。
白花花要過飯，是個可憐人，要飯嘛，習慣了，撿到東西就帶回家。那個時候管雪鳳的媽已經下葬，白花花拿出來給朱來福看。朱來福說，我認識，這個東西好像是東家娘子的。人已經死了，你拿著，不吉利，扔了吧。
白花花說，怪好看的。再說了，從古墓裏掏回來的東西都還用呢，還說是寶貝呢。要是甩了，人家撿到了，不也用嗎？最主要的是白花花喜歡那個蝴蝶，在蝴蝶的眼睛裏還裝飾一枚紅寶石，雖說不大，在陽光下閃著光澤，白花花就戴在自己頭上。
朱來福看看，覺得白花花要是有好衣服穿，打扮起來，也能成為太太，也顯得高貴，於是也就沒有說啥。誰知道被管雪鳳瞧見了，親自從白花花頭上取下來，問，在哪兒弄的？
白花花說，在你老家地上撿到的，可能是你娘的東西。管雪鳳觸景生情，悲從中來，傷心的淚止不住，再看看白花花，忽然動了殺機。也不多問，含著眼淚出了門，把手擺擺，對二虎說，朱來福還是不招，是嗎？
二虎說，他不是不招，招了，我們帶著他去找，沒有找到。他說就是在你老家，鳳凰山上有個懸崖，往下掉，就是一個洞，就藏在那裏。可是我們找了，沒有。
他在說謊。管雪鳳不想見朱來福，又問，用刑了嗎？
二虎說，啥都用了，牙齒都打掉了兩顆，一口咬定在那裏。
管雪鳳說，是不是他記錯了？
二虎說，也有可能。但是……
管雪鳳看看天，心中失望之極，想起朱來福在他家的那段時間，覺得不會屈服。這個時候，想到最多的還是仇恨。於是對二虎說，爹媽的仇恨也不能報，黨國的任務也沒有完成，南京又催逼得緊……忽然又說，一定是當地的鐵匠找去了，當廢鐵，準備打造鐵器，或許已經把那東西熔化了。
二虎說，很有可能。要不，特派員，你就這樣上報，也算是立功了。不立功，也算沒有過錯。
那鐵匠是誰？管雪鳳也是隨便問問，因為作假也得找到道具呀。
二虎說，就說是朱來福，不就得了。
也是。管雪鳳咬咬牙說，把這兩個白癡處理了算了。
白花花先處理。剛好聽到槍聲，吳緒紅回來了，問管雪鳳進展情況，管雪鳳心煩，對吳緒紅說，什麽情況，你耳朵有毛病咋了？聽不到槍聲嗎？
吳緒紅想到朱來福與他小時候的交情，心中一熱說，雪鳳，那我去看看。
管雪鳳情緒不好，也就沒留，隻是說，你還有這個愛好，真的不知道。你與朱來福是朋友吧，看朋友咋死的，快樂嗎？
吳緒紅說，哪呢？是他害得我瘸了一條腿，如今雖說好了，逢陰雨天還是疼。又是因為他，我沒有搶到飛機，這種仇恨，實在難以消解。去看看他咋死的，也許能讓我消消氣。
管雪鳳白了一眼，不再搭理，自個坐下，抱著頭，也不再說話。
吳緒紅走了。
這個時候，大別山十分寂靜，國民黨又開始了新一輪屠殺，無人區一個接著一個，大片麵積荒蕪，到處腥臭。到了來年的春天，草長得十分茂盛，到處都是花草樹木，到處都是蚊蟲，狼蛇亂穿，好像鳥雀不多，飛走了。到了這年的五六月份，瘟疫蔓延，在國民黨的軍隊裏也流行起來。貓在山裏的赤衛隊員，十有八九都死了，存活下來的，吃野草，吃樹皮度日，也不敢活動。赤衛隊家屬都殺光了，也沒有人敢上山送東西。有個把赤衛隊員貓在山上，也成了野人，基本上過著與世隔絕的生活。
大地無語，山林寂靜，大別山在江淮之間凸起，好像人的眉毛，趴在眼睛上，靜靜地觀望。但是，飛機的秘密還在，那個叫朱來福的人還在。這是個奇跡。朱來福在監獄裏訴說時，別人都不敢相信。那個宋二丹，如今改名叫宋國慶，在與公安局長喝酒時說出來了，大體與朱來福說的一樣。公安局長此時才知道，關在號子裏的朱來福就是遊擊隊長朱來福，有點冤枉。剛好，劉銘榜也說了話，就把朱來福放出來了。
朱來福放出來。宋二丹卻匆匆忙忙走了，參加了中國人民誌願軍，抗美援朝去了。為啥這般急，連見朱來福一麵都沒有時間，朱來福想不通，心想，宋二丹一定還有什麽事情瞞著。
朱來福算是恨死宋二丹了，要不是宋二丹，他也不會被敵人逮住，不被敵人逮住，白花花也不會死，他老娘也不會死。真是知人知麵不知心呀。宋二丹，真是個混蛋！你說他不懂事吧，他也是個人了，但是咋就這麽糊塗呢？白花花說宋二丹出賣了蔣孝智，自己還不相信，這回算是明白了。但是，沒想到清醒過來了，第一個見到的人卻是宋二丹。真是冤家路窄。朱來福眼睛睜不開，還辨不清方向，也不知道在哪兒。但是朱來福知道，宋二丹也有今天！——朱來福感覺自己還在鬼門關，不是地獄就是天堂，暈暈乎乎當中聽到宋二丹說話，努力睜開眼睛，眼皮兒挪開一條縫兒，看到像宋二丹。說明自己死了，宋二丹也死了。既然都死了，為啥又見到宋二丹了呢？哦，知道了，就像夢，不是說人死了就像做夢嗎？你越是不想見到的人就見到了，這就是夢！好，見到了就見到了。雖然死了，都到了陰曹地府，但是仇恨還在，我要為自己報仇，也要為死去的同誌報仇。
朱來福眼睛死死盯著宋二丹，那僅有的一點血水都擠壓到眼眶裏了，腳手不能動彈，隻有運用眼睛盯著，防止他跑了，心裏想著使用手，摸槍，咋手也不聽使喚呢？真是死人。死人就是指揮不了自己。這般想著，朱來福又想伸腳，但是，怎麽也使不上勁兒。
宋二丹咋說話了？宋二丹說，朱隊長，你醒來了。我還以為你再也醒不來了呢！聲音沙啞，帶著哭腔，還有些微弱。再微弱，也能聽得見。朱來福是使勁兒注意聽的，那家夥好像離得很近，臉幾乎貼到自己的臉上。啊呸，你聽一聽，這個狗日的，心給狗吃了，這個時候還在說鬼話，還巴望著我醒不來！
宋二丹一邊喊，一邊不停地摸，過了一會兒，朱來福又慢慢睡著了，宋二丹走了出去，到了另一個山洞。這個山洞很小，隻能蹲下一兩個人，裏麵有些幹鬆毛，鬆毛上有兩隻兔子——毛白色，長得很光滑，見到宋二丹也不害怕。有一隻還在扯呼睡覺。宋二丹走了過去，用手把小兔子身上摸摸，兔子全身哆嗦，睜開眼睛。宋二丹喊著棉棉、朵朵。因為宋二丹不知道該給這兩個可愛的小兔子起什麽名字，在他的眼裏，小兔子就像一朵盛開的棉花，又像天上飄忽不定的雲朵，所以嘛就起了這個名字。起了這麽兩個名字之後，宋二丹覺得自己很有創意。這兩件東西一個在天上，一個在地上。這兩個東西都是那麽聖潔，一點灰塵也不沾染。棉花不僅僅潔白，人們還用它來做衣服、鞋子、被子，還能抵禦寒冷。棉花抓在手裏，又是那麽柔軟，比女人還柔軟。想到這裏，宋二丹就想到他娘宋丹丹。娘雖然長得不好看，但是娘就是棉朵朵，聖潔的東西都裝在心裏麵。
宋二丹想起要飯的情景：雨水太大了，那些富人家門口都張燈結彩，香噴噴的油條在鍋裏翻滾，噴香的花生油味兒在空氣中夾著熱浪彌散著，似乎是過喜事。宋二丹好不容易走到大地主吳玉龍家，靠在門方上，滿臉泥巴，伸著小手，哆嗦乞討，重複說著：賞一條油條吧大貴人。
滾，眼睛瞎了，沒看到吳家添人丁了。你一個要飯的，靠門方子，帶來晦氣咋辦？還不快滾。是那個狗日的管家“吳大頭”。
其實吳大頭不僅頭大像笆鬥，腰也粗，像水桶，站在那裏就像一堵牆。“吳大頭”是綽號，真名叫吳金鎖，是吳玉龍沒出五福的叔。為了巴結吳玉龍，就改名叫吳良美。吳家，在商城都同派，有一段輩分是“金玉良緣”。“金”比“玉”長一輩，現在給吳玉龍喊叔，等於自降兩輩，倒個個兒。也有人看不過意兒，就說吳良美不應該。可吳良美很不要臉地回答說，叫爺不養爺，算個吊！
不要臉到這種程度，人們再說也感到沒意思，也就沒人說了。
宋二丹那時候還小，個頭又矮，站在他麵前就像一隻螞蟻趴在木棍上，有點哆嗦，想走，又刮來一陣風，香氣誘人，宋二丹舍不得走，還是伸手，露出可憐的目光哀求道：可憐可憐吧，大貴人，賞一條就走。
你個小叫花子，還真的不怕打，說著就是一腳。吳大頭的腳不光是個臭腳，還是個石頭腳，踢在瘦骨嶙峋的宋二丹身上，就像踢在朽木幹柴上，隻聽“咳啪”一聲，把宋二丹肋骨踢斷了。宋二丹倒在地上痛得嘴都歪了。外麵雨水還在下，雨水順著臉流到嘴裏，宋二丹覺得嘴裏鹹鹹的，鼻子流血了。吳良美是不敢看還是鄙夷，隻聽“啪”的一聲把門關上了，臨關門的時候還罵了一句：這種人咋死不絕呢？
宋二丹站不起來，隻能在水裏爬著走，爬到村口，碰見了宋丹丹。宋丹丹也是個苦命人，全家人都死了，人家都說她命硬，她也相信，對生活也不奢求，也沒有太多希望，也就順其自然，活一天算一天。但是宋丹丹不能死，因為她感覺自己有罪，就把自己送到孤山寺，侍奉菩薩，指望用今生受苦換取兒子下輩子的幸福。
天下了大雨，吳玉龍添了一個兒子，原來在孤山寺許過願，要是能來個兒子，就給孤山寺捐一百塊現大洋。三天前，果然添了一個兒子，吳老爺高興呀，就到孤山寺燒香還願，禱告當中想起給寺廟捐贈的事情，就說，“三天”那天，廟裏去人拿，隻要去人，就給一百塊大洋。
一百塊，是個很大的數字，擱在大清朝，二十塊一鬥田，也能買五鬥田。有了五鬥田，一家人就不會餓死。從清朝到民國，錢也值錢了，當時地價是十塊一鬥，可以買一石田，有一石田就能發家致富。雖說是寺廟，不會買田，但是這筆錢確實是很大的恩賜。吳老爺不是出血筒子，他不是不知道，也不是不記得，這個事情就應該送到孤山寺的，但是燒香還願的時候，吳良美說了一句：既然來了兒子，還給錢有吊用？燒香叩頭，那是給菩薩，要是給錢，還不是被寺廟裏的小和尚、小尼姑落了？到菩薩嘴裏才算。
這般說，分明是不相信侍奉菩薩的人。吳老爺想想也對，就對吳大頭說，你說的也對，看來叔叔沒有白疼你。你二姨娘懷孕的時候，讓村頭的吳先看過，把脈時就說是個“狀元郎”，我還不信呢。這說明還是本人的功勞，跟菩薩沒有啥關係，與那些和尚、尼姑更是八竿子也打不到。哎，歎口氣，吳老爺很後悔，但是也沒有辦法，搖搖頭說，人呀，說話辦事總要留餘地，有退路才好，也就是說，不管什麽時候話都不能說得太滿，最好是七分，太滿了就不好收拾了。
吳大頭插嘴說，老爺您太也講仁義。這個年月，講仁義有啥用。再說了，仁義，幾個錢一斤？隻當說著玩的。
絕對不能！不說，可以；說了，就要兌現。吳玉龍說，走，先還願，看看廟裏住持咋說。
廟裏住持是個書生，記憶力強，還把香主說的話記錄在黃表紙上：某年某月某日，什麽天氣，刮什麽風，有幾個人在場，站在什麽位置，香主姓名，生辰八字以及祈願的事項，許諾什麽等，都寫得清清楚楚。住持並不是強要，要是強要就沒有意思了。
住持跟著叩頭，陪著吳玉龍插了一炷香。一邊燒香，一邊說，請觀音娘娘來廟裏享用，香主吳玉龍吳老爺許下了一百塊現大洋（梆，還敲了大鍾），還指望你保佑他兒子長命百歲呢（梆，又敲了一下）。我在這裏替香主謝謝了（梆，敲了第三下，才停住）。
連撞三下大鍾，等於告知菩薩；住持又這般說，吳玉龍心就亂跳。吳玉龍側身看了一眼，驚訝地說，對呀，還指望觀音娘娘保佑。我聽說，十二歲以前你就是孩子的娘，你得疼孩子呀。一邊說著，又說了一句欠考慮的話：要是保佑孩子健康成長，長命百歲，到十二歲周生時我再來朝拜，還給你一百塊現大洋。
有道是說出來的話如潑出的水，不好食言，於是就對住持說，三天，哦，三天，你去，或派人去取，都行，保證給。現在，兵荒馬亂，一百塊現大洋就是一壇子，放在屋裏，土匪知道了，白天不搶，夜裏也耗光了。
住持笑笑，說了一句：多謝，香主走好。