也算有緣，也算是命，宋二丹堅持爬出村口，到一棵樹下，背靠著躲雨。此時，廟裏派宋丹丹來取錢。雨已經停了，道路濕滑。宋丹丹來到樹下，一滑，扶著樹，就看見了宋二丹。宋丹丹抱起宋二丹，走到路邊水氹旁撩起裏麵的水把他洗洗，看看臉，驚呆了。——這不是她家的施來福嗎？太像了。宋丹丹一把抱著，淚水止不住流。
宋丹丹救下了宋二丹，就住在廟裏，問叫什麽名字？宋二丹也說不上來，想起一路上都喊“叫花子”，是不是叫“叫花子”啊？
宋丹丹以為這孩子是傻子，有點失望。過了幾天，身體好一點了，從動作上看覺得不傻。不但不傻，還挺機靈的。於是就說，要是你同意，你就叫俺娘。
宋二丹真是高興，今天終於有娘了，就喊了起來。
兒子不能沒有名字，想到自己的兒子，本來嘛也叫施來福的，兒子死了，村裏人都說，名字起得不好，特別是那個該死的管雲龍，不是東西，在嘴裏咕嘟咕嘟，然後說，不是名字不好，叫來福的人太多了，咋可能都有福分呢？我看呀，是姓，這個姓與名字搭配就有問題，就像一個人，走在路上都是好人，那你要是上山了就成了土匪，下窯子了你就是嫖客，扛槍了你就成了兵痞……一樣的道理。有人催問，為啥不好呀？你說出個幺二三。管雲龍就是不說，這事情到處都傳，都說，但是都不知道啥毛竅。直到碰見了蔣孝智，蔣孝智笑笑說，這個管雲龍，在耍小聰明，古人叫沽名釣譽。是這樣的，施與死，有點諧音，來福要是與死搭配，就成了“死來福”。起名字就詛咒自己的兒子，兒子安能存在？宋丹丹恍然大悟，回去後抱頭痛哭。如今撿到一個要飯的，再也不能給他起名字叫“施來福”了，幹脆以自己的姓，叫“宋來福”。
宋丹丹是宋來福的娘，又是喊出來的，那時候宋二丹隻有八九歲，個子又小，像個跟屁蟲，仿佛是第二個宋丹丹，於是人們就順口喊他“宋二丹”，喊著喊著就喊成了“順二蛋”。到後來，宋二丹自己也叫自己“順二蛋”。
從村走到廟，走近路最起碼也有十幾裏平路，四五裏山路，又是大雨，路滑，宋丹丹背著一個孩子，也不知道滑倒多少次，一條褲子都被荊棘掛開完了。到了山上，又冷又餓。宋丹丹到住持那兒把情況說了，住持也不計較，另派人到吳老爺家取錢，並找來一個大木盆給宋丹丹。山裏不缺柴禾，燒了一大木盆水，把宋二丹放在水裏，沐浴了好長時間才有知覺。有了知覺，嘴唇也不再抖了，慢慢變紅潤。宋丹丹又給他找來棉衣穿上，喂點東西，熱氣慢慢流遍全身。
宋丹丹在廟裏養了一窩小兔子，有一隻母兔子剛好生了一窩崽，小兔子正在吃奶呢。宋丹丹來了靈感，跑到屋裏找來酒盅子，抱著白白的小兔子，一個小**一個小**擠，小兔子疼得哇哇叫，宋丹丹終於把小酒盅擠滿了，喂宋二丹，還說，兒子，喝，是奶。宋二丹就喝了。有一股腥味，但是還是感到好喝，喝了一酒盅，心裏也暖和起來。兩個人抱頭痛哭，算是找到了知音。
現在，在山洞裏，宋二丹心想，就把這個洞叫白兔洞吧。白兔是他娘養的，第幾代了也不知道，但是不管多少代，白兔毛沒變，還是那麽漂亮，性情也沒變，還是那麽溫柔，就像天上的雲朵。最主要的是白兔救過他的命，他對白兔有一種特別的好感。於是，在他娘養育白兔的同時他也學著養。給白兔尋找野胡蘿卜、野蘿卜、野芹菜以及能吃的草等，白兔在山裏轉，尋找到不少食物。
宋二丹被捕，很快跟著二虎，有幾個月，白兔在山上繁衍生息，宋二丹沒管，白兔也沒有死。到了寒冬臘月，宋二丹救下朱來福，來到山洞裏，在這個洞附近，又見到了白兔。白兔不怕，宋二丹一叫，還一蹦一跳跑到麵前，用頭擂擂，很親的樣子。母兔又懷孕了，剛生了幾條，隻因太冷，宋二丹也沒有辦法給小兔取暖，下的崽兒都被凍死了。母兔不知道，還要把兒扒在懷裏。宋二丹偷偷把小崽甩到山下的溝裏，不想白兔還是嗅到了，跑到溝裏把小崽往白兔洞拽。沒辦法，隻能在白兔不在意的時候把小崽埋了，兩隻小白兔才絕望地安靜下來。
兩隻小兔子，那隻母的**漲得鼓鼓的。宋二丹從角落裏找來一隻破碗。這隻碗豁了一塊，放在一棵樹下。也許是要飯的甩的，也許是砍柴帶的，碰開了也就不要了。宋二丹把碗用雪操操，再用水洗淨，控幹，把小白兔逮住，抱在胸口，一隻手抱著，一隻手擠。小白兔唧唧叫，想咬，扭頭看是宋二丹，也就沒咬。但是不舒服，還是唧唧叫。過了一會兒，奶水擠出來了，小白兔反而不叫了，還在宋二丹懷裏睡覺。另一隻看見那隻受罪，跳起來，驚恐地跑出去，在洞旁伸頭看，似乎在說，我也救不了你呀老婆，這個人太壞了，隻能想法給你報仇了。等到宋二丹端著隻有一酒盅多的兔奶離開，那隻公兔子哧溜又跑了回來，兩隻兔子把頭擂在一起，叫著，舔著，訴說著。宋二丹怕奶凍住，扭頭看看，心裏難過，急忙端著碗到了貓耳洞。
朱來福住在貓耳洞，這個洞位於鳳凰山的西端，是鳳凰山的一個分支，也就是鳳凰的翅膀上。這個翅膀是淩空的，翅膀下麵是一條小溪，從鳳凰的咯吱窩流過，一直通往灌河。
這個洞不容易發現，一般人沒事情也不來。因為這個洞沒有退路，隻有一條路，路上布滿荊棘，就是鬆樹也歪斜交叉。宋二丹背著朱來福，走得很慢，一手拽著枝椏，一手背在後麵住朱來福，就是這樣，還滑倒三次，幾乎摔下崖去。
按說這個地方既是險地，也是絕地，更是死地。險地就是沒人來；絕地就是住在這裏，人從兩邊包抄，容易形成關門打狗態勢；死地更不用說，極不方便，沒有發展餘地。
宋二丹不懂得，還覺得這地方安全。好在這個時候大地一片寂靜，在國民黨轄區是沒有共產黨了。就像石生財和管雪鳳向上麵報告的那樣，這裏安定祥和，就連共匪在牆上在石頭上在懸崖上刻下的標語，都滌**幹淨，連個痕跡也沒留下。共產黨都在監獄裏。
戴笠收到報告，回電說，在監獄裏也不安全。要是有個風吹草動，就像《水滸》開篇寫的，那些“妖精”就會從監獄裏跑出來。管雪鳳詢問咋辦？戴笠玩了一手，回電說，考驗你的時候到了。委員長的剿匪手冊你就不能多學習？寧可錯殺一千不可放過一個，這叫除惡務盡。你也是特訓班畢業，校長的精神都吃不透，還在山裏呆著幹啥？回來吧。讓你找飛機你沒有找到，飛機又不是蒼蠅蚊子，那麽大的東西，放在哪裏都能看見，區區大別山，你居然找不到，是你的能力有問題還是思想問題？
管雪鳳挨罵，忐忑不安，心裏不是滋味，於是與石生財商量。石生財就是個屠戶，連思考都沒有思考，就說，石豹最近說糧食沒了，到哪找？幹脆，哢嚓！做了一個砍頭的動作。
管雪鳳覺得殺了蔣孝智，又殺了宋丹丹和白花花，仇恨也報了。雖說仇恨報了，卻感到空****的，還是找不回有父母的感覺，好像到處飄**的都是孤魂野鬼，一點喜悅也沒有。對於殺人，忽然有些厭倦，於是說，隨你的便，石司令，我處理處理，明天就走。
石生財為了討好管雪鳳，就說，特派員，回南京，請你在蔣夫人麵前多美言，你哥我還是效忠黨國的，對待赤匪絕不心慈手軟。你就放心吧，包括那個宋二丹，通通殺了。對了，朱來福，不是你家的長工嗎？長工造反更是可惡，要不要看看現場？
說過，讓石豹給管雪鳳準備的東西抬進來：現大洋五百，用紅綢子包著。石生財說，特派員在這兒剿匪有功，理當獎賞，但是，獎賞也應該是南京政府的事情，哥哥我隻能給點辛苦費，雖說少點，請笑納。聽說蔣夫人信基督，我花了兩根金條打製了一個十字架，勞煩你幫敬獻夫人，也算是我們在下麵工作的為黨國效勞的人知恩投報吧。
管雪鳳覺得不妥，想說話，石生財還繼續說：還有，這裏有兩塊羊脂玉，不說是絕世珍寶，也算是很有名氣的。是清朝官員來我們這裏留下的，這一塊，算是稀罕物了。管小姐聰明美麗，又是中校，回到南京，一定會平步青雲，到時不免閑田信步，成為舞場明星。明星嘛，也算是大別山的驕傲，沒有樣把拿出手的東西不行。這東西贈給你，請笑納。
這塊玉是稀世珍寶，聽說打開綢布，反射耀眼光芒，玉體通透，光澤潤滑，但是又不刺眼，顯得溫潤，十分誘人。要說價值連城也不為過。石生財家裏像這樣的東西有幾樣，聽說是大清一位貝勒爺的。這位貝勒爺在八國聯軍入紫荊城時，帶著寶貝南逃，到商城，覺得此地山高林密，還有溫泉沐浴，是個好去處，也就留了下來。沒算到這位貝勒爺酷愛賭博，帶來的寶貝盡數被石生財的祖上贏去了。
他們正在商量怎麽處置關押在監獄的共黨要犯，宋二丹提著茶壺走到門口。石豹接過來說，你個屁孩，裏麵正研究軍國大事，不能進。說著，就把茶壺拎了過來，徑直去了。
宋二丹感到好奇，心想，今天咋了？神神道道的，還瞞著。於是就留了心，不走，溜到房後麵。這是一座平房，後麵開有兩個一人高的窗，蹲在窗戶下麵，從裏麵回風傳出來一點聲音。隻聽石豹說，你們還在說，宋二丹提水來，差點闖進來，要是闖進來聽到了咋辦？
吳緒紅說，宋二丹，一個屁孩，殺了有何用？更何況，他已經為我們所用，給我們提供了不少有價值的情報呢。
他什麽都不知道，提供什麽情報？管雪鳳說，緒紅，你什麽都好，就是心腸太軟。古人雲，無毒不丈夫，婦人之仁是要不得的，尤其是現在，難成大事。再說了，我們殺了宋丹丹，他還不知道，要是知道，還不找我們報仇？
不會的，絕對不會。這個小孩我知道，膽小，怕事，你一說他就嚇得腿軟。前幾天在廣場訓練，他隨我去看，團丁放槍，他不僅離得遠遠的，還捂住耳朵，每一槍他都閉一下眼。吳緒紅說，到時候，我們跟他好好說，嚇唬嚇唬，他不敢咋樣。
石生財斜了一眼，對這位“仁兄”還是有看法的。就像羊皮褂子，穿在身上，雖說好看，也就是擋風禦寒，穿破了也就破了。雖說他與管雪鳳不清不楚，但好像是精屁股坐石條一麵熱。這一點，外人看，是管雪鳳在利用他，吳緒紅蒙在鼓裏。實際上不是的，吳緒紅知道，是心甘情願。這出戲開始上演，自己也看糊塗了，慢慢琢磨，就有點傻眼，覺得吳緒紅有點讓人瞧不起。想當初，花那大力氣從外麵把他挖過來，原來是這麽個德行，覺得是自己看走眼了。與此同時，也覺得在大別山這一塊兒，原以為“今天下英雄，唯使君與操耳！”今天看來是自己高估吳緒紅了。也好，管雪鳳要走了，更是沒人敢比肩了。轉念一想，還有共黨，也不好多說，隻暗暗提醒：別大意失荊州！
石豹插嘴說，晚上處理朱來福，特派員去不？
管雪鳳有點累了，就說，我就不去了。
吳緒紅說，我去吧，代表特派員。
管雪鳳心裏高興，覺得吳緒紅很能理解人，也就同意了。
到了晚上，吃過晚飯，收拾好東西，沒事的時候在那聽留聲機，猛然想到一個問題，忙喊，石虎。
石豹說，走了，還沒有回來。
管雪鳳說，走，刑場在哪兒？我要去看看。
在沙河灣，早幹罷了。石豹說，幹了，他們又去喝酒去了喲。
管雪鳳看看石豹，站在那兒，滿肚狐疑。