1929年12月25日拂曉，做好準備之後，周維炯帶領部隊，按照事前約定好的，裝著賣柴的混進了城關，不到倆時辰就把縣城拿下來了。蔣孝智為此做出了貢獻，受到了表彰。在商城縣委的領導下，河口組建了由朱來福任隊長、範老五外號範大麻子任副隊長的河口赤衛隊。當時蔣孝智已到紅三十二師任職，為了搞好河口的土地革命，又回到河口，臨時任河口黨支部書記，領導農民打土豪分田地。
通過打土豪分田地，河口赤衛隊也壯大起來了，有三十多人，相當一個排。赤衛隊裏配兩把手槍，八把漢陽造，兩把歪把子，其餘都是土銃和大刀。河口赤衛隊的配備是比較好的，原因是為周維炯打縣城立功了。在打縣城時，不僅探路，還參加了戰鬥。
壯大之後，赤衛隊交朱來福管理，又增加了趙誌剛為副隊長。三十多人分成三個小隊，正副隊長各帶十多人，平日裏配合地方黨組織維護穩定，遇到緊急情況，隨時參加戰鬥。
1930年春天，蔣馮大戰爆發在即，南京政府十分著急，就讓武漢飛行大隊往開封送一份密件，任務落在飛行隊小隊長朱文光身上。朱文光接到飛行任務之後，覺得事情重大，不敢專擅，就找到大隊長商討。大隊長馬世武說，你雖新婚，但你是小隊長，有二百多架次的飛行經驗，技術精湛，最主要的是曆次到匪區轟炸，都能順利完成任務。為確保萬無一失，你辛苦一趟。
朱文光得到明確指示，想想也對，就說了一句四川話：說啥子嘛，要得。
朱文光駕著飛機從武漢起飛，到了開封，見了長官，把密件呈上，算是完成了任務。正準備返航時沒想到南京急電，讓他在開封停留，駐防在鄭州的劉將軍有一封絕密信件要他帶回，於是朱文光就在開封住了一宿。到第二天早上，鄭州來電說，劉將軍有緊急軍情，連夜回到南京，不需他帶信了，讓他立即返回武漢。說實在的，朱文光糾結呀，心想，這是哪跟哪呀，這不是折騰人嘛。但是，軍人以服從命令為天職，要求返航不能不聽，於是加了油，駕著飛機就往武漢方向飛。
據朱文光交代，當天，一片晴空，萬裏無雲，感覺特別好，又不是去轟炸，就有點放鬆。在飛機上，一邊平穩飛行一邊還唱著《夜上海》，不知不覺來到大別山上空。來到大別山，飛機又不能停，此時，能見度很低，還夾雜著一股股回旋氣流，進入濃霧就像裹在棉絮中，怎麽飛也飛不出去，最主要是找不到方向。飛機就像一個小孩在大海裏遊泳，看到的全是他媽的海水，看不到的才是死亡。朱文光一下子沒了自信。這個時候，咋辦呢？看看，快沒油了，最主要的是他在天空，還不知道走到哪兒，憑著多年積累的飛行經驗，應該是大別山。一想到大別山，就想到蟒蛇，就想到“綿闊”二字。“綿”呢，就是山上的霧，像海水一樣深不可測；“闊”呢，又寬又長，沒個盡頭。東西就沒個頭，南北也有幾百裏，咋整呢？這倒不是問題，最主要的是這裏有赤匪，地盤還比較大，要是飛錯地方了，那可不得了。這麽一想，更加慌張。一慌張，腿就不自然抖。人到這個時候，不讓完蛋也完了。
朱文光忽然想起昨天在開封地攤上看到的一則童話故事：一個人昂頭爬樹，不停地爬，一點也不感到害怕。那棵樹很高，當他要爬到頂端的時候，心想，也不知道從上麵看下麵有多高，這麽一回頭，不覺眩暈，呼拉，掉到地上。好在事前上樹的時候還在地上墊上了毛毯，否則，非摔死不可！
朱文光忽然覺得這是不好的預兆，當時咋就沒想到呢？這時想到了，已經晚了。朱文光覺得那位爬樹的還是幸運的，自己就太不幸運了，要是掉下去準摔死，不摔死也會掉到殺人不眨眼的匪區，到時比死還難過。但是有一點毋庸置疑——那就是為黨國效忠了！
朱文光雖說慌張，此時還在想著如何補救——往回飛不可能，因為快沒油了；不往回飛，往東往西，大別山就是東西走向，肯定飛不出去。那麽，供朱文光選擇的隻有一個方向：就是向南，向南，再向南！
吳緒紅的爹得了肺癆，很快死了。剛好那一年，管雪鳳反對蔣孝智的宣傳說教，認為那叫造反，與自己接觸的達官貴人目標越來越遠。造反的都是泥腿子，他們臉朝黃土背朝天，被太陽熏烤得黑不溜秋，能有多少能耐？大江大海都能過，國民黨這隻船還能被小泥鰍掀翻了？不可能！再說了，管雲龍也反對。開始倆人交往過密，有說不完的話兒，到了討論革命，討論三個閨女的發展前途時，出現了分歧。按照管雲龍的想法，孩子都嫁給達官貴人，即使不是達官貴人，那也應該嫁給有前途的人，等待著時機出人頭地。可蔣孝智呢，卻認為革命才是最好的出路。隻有革命，才能打倒舊世界，建立新世界，才能讓三個丫頭成為人中鳳凰。管雲龍認為師爺的話有點過激，與當前形勢相左。管雲龍想，要是那樣，天下還不大亂？最為主要的是，現在管雲龍是鄉長，也算是官了，咋能挑頭造反呢？把自家的田產分給窮鬼，那不是“棒槌”嗎？這樣的傻事誰幹誰幹，反正他管雲龍打死也不幹。確實如此。後來紅軍到了河口，要分田，管雲龍死活不幹，還說，他已經算過了，這些人是妖魔鬼怪，國家該有一場劫難。本來這些妖魔鬼怪都被閻羅收走了，可是閻羅這個人愛喝酒，喝多了，醉了，以為小瓶子裝的都是水，就把塞子拔了，一股濃煙冒出來了，出來了這些妖魔，都下凡了。等到時機成熟，閻羅會把他們收回去的。說的實際上是《**寇誌》裏麵的鬼話，但是管雲龍到處說，得到了國民黨的支持。管雲龍還說，這些人還在娘娘廟召集群眾，宣傳他的妖魔鬼怪，這就是時機，就像一句話裏說的：上帝讓你亡，先讓你猖狂。
管雪鳳屬於黨務調查科的人，隸屬武漢曾擴情處長管轄。當時，國民黨為了剿滅大別山匪患，知道管雪鳳老家是大別山的，於是就派管雪鳳回商城，職務是少校特派員，主要任務是協助民團剿匪。不知道是機緣巧合還是冤家路窄，竟然碰上了老熟人吳緒紅。管雪鳳知道吳緒紅對她情緣未了，也就加以利用，於是就使出了老辦法——打一巴掌給個糖豆。
管雪鳳昨天在大會上訓斥民團，說民團也快成了土匪，要是這樣下去，她就電令蔣委員長解散民團，把他們一個個拉出去作為土匪斃了。話呢，說的有點陡，大家也不知道管雪鳳什麽來頭，話裏有幾分真，但是團丁聽這樣的話聽多了，就習以為常，認為這是新官上任三把火，三把火過後再拿石滾軋都軋不出一個屁來了。但是，團丁不知道管雪鳳這是說給吳緒紅聽的。吳緒紅聽了，就像鞭子抽在臉上。民團畢竟是維持一方治安的。石生財手下還有幾百人，分住在各區，在縣城的有二百來號人，都歸吳緒紅管。
自從管雪鳳來到商城，見到吳緒紅，就主動接近。經過幾次貌似親昵，吳緒紅被徹底俘虜了。吳緒紅在武漢上學，為的就是管雪鳳，但是管雪鳳拒絕了。
吳緒紅經過失戀這個痛苦的過程，曾一度不想活，有輕生的念頭。好在他走上軍界，在帶兵的過程中甘苦同樂，雖沒有忘記管雪鳳，但痛苦逐漸減輕。回到商城，當上團總，石生財又是那般器重，他就覺得這個老同學很夠意思，於是又把自己的命運交給了石生財。
石生財何等聰明，一見吳緒紅對他的態度，就認為是老實人，義氣，夠朋友，也是自己人。
吳緒紅一表人才，特別是槍法，神準！又上過軍校，更是人才難得。石生財回到地方，用謊言和實力打敗了一個個對手，到如今，他覺得自己要想超越，要想走出商城，就必須混錢。因為蔣介石不僅要地盤，要槍，要人，還要錢！同時，有了錢，就能買到槍，買到人，買到地盤。所以說，為了錢，為了一大家子，更為了前途，哪還能顧上民團？於是就把民團交給了吳緒紅。交給吳緒紅，是石生財深思熟慮的，也是石生財最為放心的。但是，管雪鳳鬼使神差地來到了商城，又以特派員的身份出現，吳緒紅見了“夢中情人”，而且又都是從事為黨國工作的可謂誌同道合者，大喜過望，似乎原來的痛苦都是為了今天準備的，原來的分離也是上帝安排的，管雪鳳對他的無情拒絕，那隻是愛情對他的考驗，這般一想，過去的一切都因為管雪鳳的到來而化為喜悅，一切痛楚的記憶都煙消雲散了。
美好的日子在悄悄盛開。實際上也是真的。管雪鳳到商城，見到吳緒紅，故意裝著很驚訝的樣子。管雪鳳穿著軍裝，腰裏紮著黑皮帶，皮帶發亮，皮帶上掛著槍套，槍套裏裝一把烏黑的小手槍，立在吳緒紅麵前，久久愣在那裏，那鼓囊囊的胸脯一起一伏，似乎是饑渴的嘴巴，更像久已沒有見到的情人，激動呀，煽情呀，再也抑製不住，要是不撤火，滾燙的油鍋就會出事，在即將要出事時，管雪鳳抬起右手，指著吳緒紅說，你是……吳緒紅！老同學了，哦，變了，白了，帥氣了！似乎那時候的拒絕與吳緒紅長得太黑太難看有關。
吳緒紅一時還沒有反應過來。與其說是沒有反應過來，不如說是感到意外，傻掉了。
管雪鳳這般變化，也是吳緒紅意想不到的。
管雪鳳的頭發剪短了，戴著軍帽，英姿颯爽，不是天仙，是神仙！吳緒紅在那起伏不定的胸脯上還看到了一種無法克製的風景，特別是管雪鳳的熱情，讓他不知所措。就在這極短時間裏，沒算到管雪鳳是那麽的大方，主動走上前，伸出手，喊，緒紅，咋了？握個手。
吳緒紅機械地握著。更讓吳緒紅臉紅的是管雪鳳貼得更緊，一下子抱住了，用香腮在吳緒紅有點絡腮胡須的臉上操，隨即分開了。
吳團總，管雪鳳說，喊得對嗎？
回到屋裏，吳緒紅心裏嘭嘭亂跳，回味著，似夢非夢，於是，他又用鼻子嗅嗅袖子，用手摸著管雪鳳香腮碰過的胡須，馳騁想象，似乎還能聞到殘留的那種幽香。此時，他才相信，發生在眼前的，和痛苦一樣真實。
管雪鳳十分自信。雖說好多年沒見麵了，雖說一個在武漢一個在商城，管雪鳳與吳緒紅之間的距離好像不是取自兩點之間的線段，而是取自管雪鳳這一原點的變化。吳緒紅那一點是固定的，管雪鳳是活動的。管雪鳳可以把距離無限拉長，也可以把距離縮短為零。怎麽縮短，什麽時候縮短，取決於管雪鳳。這般移動，對於吳緒紅來說，似乎意味著許多幸福，但也埋藏著更多的不公與不幸。
吳緒紅也經常叩問，這就是愛嗎？好像沒有答案，也好像有，關鍵是吳緒紅自己的感覺。
管雪鳳來商城，就這麽短暫的瞬間，彌合了所有的縫隙。經過無縫對接，吳緒紅就是她管雪鳳的了，是她管雪鳳煮熟的鴨子，再也飛不了啦。但是，吳緒紅好像是慢熱型的，開始並不是那般主動，比在武漢那種狂熱，有點讓管雪鳳失望，更讓管雪鳳著惱，還讓管雪鳳不放心。有時候，管雪鳳懷疑吳緒紅是否還愛自己，是不是有了心上人？要想了解，對於黨務調查科的管雪鳳來說，簡直是小菜一碟。管雪鳳稍微用功，不到半月時間，就徹底查清楚了。——吳緒紅還是單身，對女人不多熱心。清楚了，心裏也就有底了，如同一個醫生，查出病情，就開始用藥了。管雪鳳施展妖媚，使用最為實用也最為經濟的是美人計。也許是管雪鳳的需要。因為管雪鳳睡在吳緒紅身邊的時候問過一句傻話：緒紅，男人的感受咋樣？因為問的是“男人”，而不是“你”，吳緒紅有點莫名其妙，沒有及時回答，隻是嗯。隨即，管雪鳳哼，又示意下麵。吳緒紅懂了，就說了一句：還行吧。管雪鳳不高興，明說了。啥叫“還行吧”？我問你，在我之前，你跟過別人沒有？吳緒紅驚詫，賭咒發誓，我要是跟過別人我就不得好死！
哎，別別別，管雪鳳好像一位老手，還故意裝害羞說，那麽，這點我相信你，但是我問你，跟了我之後還想跟別人嗎？看見吳緒紅想跟她急，就趕緊解釋說，我是說，你看喲，咋跟你說呢？就是說，你跟過我，那我們不可能永遠不分開，要是我回南京，或另有任務。我跟你說過，事業未成，我是不會考慮結婚的。就這樣，我也不要求你對我忠貞，隻是問一問，這個時候，你要是急了，會不會找別人？
吳緒紅真的臉紅了，但是他很幹脆，說，廢話，啥叫“你急了”？我急什麽？咋可能？這種話你以後永遠別說！
管雪鳳很滿意，隻是覺得很奇怪——從武漢回到這裏，才不長時間，但是就像小貓偷腥，永遠也忘不了——一個男人一個味道——要是天下的男人都是自己的，該多好呀！
這般一想，又對吳緒紅不太放心——這個男人不誠實，天下就沒有好男人，都是哄人的。戴笠就是混蛋，睡了，才給一個少校。在他手裏，屁用！曾擴情，禽獸，還沒有把我捏死？疼死我了！我哭得嗷嗷叫，那家夥還高興，高興得咯咯笑，一個性變態！還說，就這樣叫好，聽起來像殺豬！畜生，咋對豬嚎感興趣呢？活變態！沒辦法，也隻能這樣了。哎，這個吳緒紅，像個小綿羊，你咋弄他就咋順服。不過嘛，家鄉的男人，就像山溝溝那小米酒。不是聽媽說的，也不是聽爹說的，是自己感受出來的。
記得過年了，爹讓姊妹仨也喝點米酒。二妹不喝，我和三妹喝了。米酒，甜的，一點也不辣，就喝了。我喝的最多，就喝了一大碗。爹說，大兒就是能喝。爹做夢都想兒，可惜我們都是“兒”字前綴“女”，就像一個局長，前麵加一個“副”字，雖多一個字，就不一樣了。
爹說，不能多喝，多喝會醉的。真小氣！不叫喝偏要喝。於是又喝了一大碗。沒想到，小米酒呀就是鬼，慢慢地會把你熬幹，慢慢地會把你引入鬼門關。果不其然，到了半夜，一塌糊塗，直到初一，日頭偏西了才起床。起床了，還覺得頭痛，想嘔吐。這就是小米酒。
吳緒紅就是小米酒，便宜，讓人瞧不起，想喝多少就喝多少。可是，喝多了，不知不覺就醉了。醒來了，又感到惡心，難過。但是也有好處，性溫，持久，有耐性，讓人想著戀著。這一點，比那兩個該死的老賊好多了！
酒喝多了，有點醉。吳緒紅試著改口叫“妹子”。管雪鳳高興了，答應了“哎”，就說，我醉了，到裏屋去，我想休息一會兒再回縣黨部，你陪我說說話。
吳緒紅激動得說不出話，抱住溫軟的軀體，一歪一歪地往裏屋走。放在**，管雪鳳就扒自己的衣服，還說，紅哥，幫忙，我好熱呀。吳緒紅就把管雪鳳的皮靴脫了，輕輕放在床榻上，再把管雪鳳的上衣也脫了，掛在蚊帳的掛鉤上。這般兩下，就讓吳緒紅的頭顱低下了，感覺原來的距離隻不過是時間問題。一上一下，一個醉了，另一個也醉了。醉了的是清醒的，清醒的卻醉了。不管是醉了還是清醒的，都覺得拋卻了偽裝，見到了真情。
脫了軍裝，**的管雪鳳還真的是個女人。吳緒紅看著，有點顫抖。因為管雪鳳在那側著，一隻手支著頭，小臉紅暈，哼著，眼睛眨巴著，全身肌膚雪白，呈“Ｓ”狀。吳緒紅難以相信這是真的，但是他心裏說過一千次了：雪鳳，哪怕是陷阱，哪怕是地獄，我也敢往裏跳，就是死了，也值得。說過這些話的人，一下子就勇敢起來。
吳緒紅不再多想，用手撫摸，從管雪鳳的腳開始，慢慢的，一直到頭發，就像耕種自己的菜地，每一鋤頭都是實在的，沒一個眼神都是細心的，每邁開一步都要後顧，總是害怕會遺漏，會荒蕪。
事情雖不是草草進入的，但卻是草草收場的。
吳緒紅好在剛好收場，管雪鳳已經呼呼大睡，不過時間不長，隻半個時辰就醒來了，看見身邊睡個男人，勃然大怒，對著吳緒紅就是兩巴掌，凶神惡煞地質問，這是怎麽回事？
吳緒紅無言以對，隻能承認錯了。
管雪鳳反而冷靜下來，穿好衣服，從腰裏拔出槍，頂著吳緒紅的前額，咬牙切齒說：我崩了你！
吳緒紅沒有驚慌，也沒有跪地求饒，隻是把眼睛閉著，從眼眶裏淌出淚水說，開槍吧，能死在你手裏，也算是我的願望。
管雪鳳似乎沒有收到應有的效果，哈哈大笑，收起了槍，摸著吳緒紅的臉蛋，用手指捏著吳緒紅的嘴使勁兒拽，說，我不要你說的好聽，我要你的行動。你給我記住，從此，你就是我的了，是我養的一條狗！說過，也沒有酒意了，拽開門，大步流星走了。
如今，看著管雪鳳不知道咋辦，咄咄逼人的目光，真有點嚇人。說實話，一夜沒睡著，大腦木然，直到天亮才蒙一夢子。