男人們下班的時候各走各路，女人下班了喜歡結伴同行。這些日子姚佳下班的時候總是和楊大姐同行，因為楊大姐的家離姚佳所在的鐵路小區不遠。姚佳和楊大姐剛出樓，就發現馬特的那輛奔馳停在樓門口，馬特見姚佳出來，立即打開門迎了過來。
姚佳問：“你怎麽在這兒？”
馬特直率地說：“我是專門來接你的。”
機關下班的人們紛紛投來關注的目光。姚佳臉紅了，上車也不是，不上車也不是。
馬特說：“請上車吧。”
姚佳逃一般地鑽進馬特的車裏，馬特開車離開機關。姚佳低著頭，她似乎感到人們又在議論她。
馬特並沒有感到這些，說：“很冒昧，我今天請你吃飯，沒有事先和你約定，因為你總是用各種理由來拒絕我。”
姚佳沒回答，車雖然離開了人們的視線，但她的心還處在窘境之中。車開到半路姚佳說：“停車，讓我下車。”
馬特說：“你好像不高興？”
姚佳生氣地說：“你知道嗎？你今天讓我感到十分難堪！”
馬特說：“我來接你並沒有做錯什麽，我不懂你說的難堪是什麽意思。”
姚佳說：“你讓機關這麽多人都看著我……”
馬特說：“這有什麽關係？我是外國人，你是中國人，為什麽不可以成為朋友？”
姚佳說：“你不懂……別以為你會說幾句中國話，可你不懂中國社會，你知道別人會怎麽看我？”
馬特把車停在路邊不理解地問：“我來找你，有什麽不對嗎？”
姚佳落淚了。
馬特說：“我真的不明白。”
姚佳說：“你不懂中國人。”
馬特說：“我很喜歡中國人，我有很多中國朋友。我喜歡你，來找你。如果在德國，他們會吹口哨對我們表示羨慕，他們羨慕我，因為有位美麗的女士接受了我的邀請，他們羨慕你，因為你得到男士的愛慕，這是很風光的事情……”
姚佳問：“如果這位女士不接受怎麽辦？”
馬特說：“她會在風光了一陣以後，在半路要求下車，說對不起我晚上有事。”
姚佳說：“那我就半路下車，你以後別再來接我。”
馬特說：“我喜歡你，我想找你談談。”
姚佳說：“你不會是想和我演出西方的愛情三部曲吧？街上、桌上、**。”
馬特笑了：“你說得很形象，那是年輕時候的浪漫。現在我們都不再年輕，明年我就五十歲了，我想找一位成熟的中國女人做我的妻子，你知道我單身一人，我的妻子三年前和我離婚了，她帶走了我的孩子。我也是最近才知道去年你離了婚。我找你有什麽不對嗎？我愛你是認真的。我的工作合同到今年九月份，當然我也可以不回國，繼續留在中國工作，我很喜歡中國。我的一位朋友娶了一位中國妻子，他告訴我中國妻子賢惠，真是好極了！他們很幸福。”
馬特直截了當的求愛，讓姚佳臉紅心跳。姚佳打開車門要下車。馬特說：“你別忙著拒絕，我會給你時間考慮的。”姚佳紅著臉下了車，沿著路邊向前走，馬特開車慢速跟在旁邊。馬特說：“我真的愛你！我還會找你的，我很有耐心，不會放棄的……”
姚佳心亂如麻，低著頭繼續往前走。馬特把車停下，鎖上車門，步行跟了上來，和姚佳一起走。姚佳笑了：“臉皮真厚。”
馬特說：“中國成語說厚顏無恥。”
姚佳忍不住笑了，說：“你跟著我幹什麽？開車送我回家。”
馬特跑回去開車，不一會兒開車追了上來，姚佳上車。馬特開車送姚佳回家。
陸國傑在辦公室窗口看見姚佳上了馬特的車走了，心中有種說不出的滋味，心中的痛苦難以言表，這一切都是他必須麵對的。陸國傑想起自己和姚佳的那段交往，這段永生難忘的情義已深深地刻在了他的心底。如果不是事業的衝突，無論如何他也不會割舍這段感情。在官場的大背景下，愛情是脆弱無助的。國人的婚姻被附著了太多的內容，以至於把感情擠在一個狹窄的空間……
楊大姐一到家，就打電話把馬特開車接走姚佳的事告訴了崔寶來。崔寶來說：“中國的女人就那麽賤！她崇洋媚外我有什麽辦法？”
楊大姐問：“你們倆的事吹了？”
崔寶來說：“不吹也差不多。”
楊大姐說：“寶來，你哪點趕不上那個外國糟老頭，論年齡你比他年輕，論錢你也不比他少，你真就能咽下這口氣？不是你太性急了吧？”
崔寶來說：“姚佳要是跟了那個老外，我真就看不起她！”
崔寶來嘴上是這麽說，放下電話心裏卻不甘。崔寶來開車來到鐵路小區，把車停在姚佳的樓下，發現姚佳屋裏亮著燈，崔寶來決定上樓看看。
姚佳正往鍋裏下麵條，聽到有人敲門，打開門發現是崔寶來。姚佳說：“你怎麽來了？”
崔寶來進屋看到鍋裏的麵條，屋裏隻有姚佳一個人，懸著的心放了下來，說：“到現在還沒吃飯啊？別做了，我請你出去吃飯。”
姚佳說：“我才不出去呢，我就愛吃炸醬麵。”
崔寶來說：“我也愛吃炸醬麵，你多下點，我也來一碗。”
姚佳說：“行！到窮人家你就將就點。”
崔寶來說：“我也是窮人乍富，早些年有病才能吃上炸醬麵。”
姚佳說：“春節的時候我得肺炎住院，多虧了你照顧。”
崔寶來說：“你又外氣了吧，我們不是朋友嘛。再說你的病是我引起的，我能不管嗎？”
姚佳說：“前幾天我在報紙上看到一篇寫你的文章，說你們公司專門到破產的紡織廠招了一批下崗女工，還說你幫助其中一些人補交了勞動保險。”
崔寶來說：“這幫記者就能吹，這有什麽要宣傳的？這幫紡織女工特別能吃苦，我招她們到水產加工廠幹活，是因為公司需要。我給其中幾個表現好的女工補交勞動保險純是企業行為，對她們的獎勵，讓更多的人向她們看齊，為我賣命。我可沒記者說的那麽高尚。”
姚佳說：“好好一件事，讓你一說就成了資本家剝削工人的手段了。”
崔寶來說：“我這是實話實說，現在不是存在剝削嗎？”
麵條熟了，姚佳盛了兩碗，和崔寶來一起吃麵條。崔寶來一邊吃麵條一邊說：“今天的麵我吃得特別香，你沒和馬特出去吃飯我很高興……”
姚佳冷著臉問：“你聽誰說馬特請我吃飯？”
崔寶來這才發現自己說走了嘴，笑著說：“誰說的不重要，重要的是你沒去。”
姚佳放下碗說：“我去不去關你什麽事？”
崔寶來說：“你千萬別嫁給那個洋人，我告訴你，馬特在中國有的是相好，上個星期我在藍月亮還見他和一個小姐跳舞呢。外國人就是外國人，他和咱中國人不一樣，再說他對你也不一定是真心……”
姚佳生氣地打斷崔寶來的話：“你別說了！”
崔寶來說：“我這也是為你好，不管怎麽說我希望你今後別和他來往，讓別人看見好像我們中國人賤……”
姚佳說：“你是我什麽人？關你什麽事？”
“我是你朋友。”崔寶來說，“我這是關心你。”
姚佳氣哭了：“我不要你關心！你走。”
崔寶來說：“你不要我關心我就不關心，哭什麽？”
姚佳哭著說：“你們都欺負我……”
崔寶來說：“好啦，好啦！我說錯了還不行？”
姚佳說：“你走！”
崔寶來說：“你總得讓我把這碗麵吃完了再走吧？”
姚佳起身進了臥室關上門。
崔寶來把麵條吃完，搖搖頭說：“我走了。”姚佳聽到關門聲才鬆了一口氣。
為了關浩的問題，陸國傑到市裏跑了一天，分別找王積業和安海市委組織部劉部長談了關浩的情況。王積業在聽完陸國傑的匯報後說：“都說關浩很老實，誰能看透他是這樣的人？我在清河當書記的時候，他是組織部副部長，給我的印象是特別的忠厚老實、聽話。是我提名讓他當組織部長的。看來人是會變的！這些問題你和紀檢部門談了沒有？”
陸國傑說：“現在我手裏還沒有十分確鑿的證據，我也不想通過市紀委興師動眾地查處，這要經過漫長的調查取證，很多問題不是一時就能查清楚的。如果這期間有上級領導出麵幹涉就不好辦了，這事要是辦夾生了，對上對下都不好，對工作也有影響。今年機構改革任務很重，我不想因為查一個案子影響了整個工作大局。最好能通過組織手段把關浩調離。”
王積業當然清楚陸國傑所說的上級是誰，也知道查處一個幹部的過程十分漫長複雜，說：“關浩五十多了吧？提拔肯定是不行，平調這樣的人放到哪？”
陸國傑說：“我的想法是讓他到政協當副主席。”
王積業說：“你把他從熱窩換了個冷座總要有個理由吧？”
陸國傑說：“工作需要。”
王積來說：“這個理由不行，必須找一個讓關浩接受的理由才行。”
陸國傑說：“他肯定會接受這個職務的，我負責和他談。”
王積業問：“你真的這麽有把握？”
陸國傑說：“我有把握，王書記，請你和組織部劉部長說一聲。具體情況我和劉部長談。”
王積業想了想，撥通組織部劉部長的電話，王積業說：“家和，清河市委建議把關浩調離組織部長的崗位，到清河政協當副主席，我表示同意。具體情況我讓國傑到你那裏談，最後把你們談的情況告訴我。如果你也同意，下次開常委會的時候提出研究一下。”
陸國傑從王積業那裏出來，直接來到安海市委組織部長劉家和的辦公室，談關浩的情況。陸國傑知道關浩是劉家和的老下級，關係不一般。劉家和親自給陸國傑倒了一杯茶，說：“國傑，你這是第一次到我辦公室來。”
陸國傑說：“領導批評得對，我真是第一次來。”
劉家和說：“這怎麽叫批評呢？”
陸國傑說：“你沒聽說嗎？不請示不匯報，小心你的烏紗帽。今天找不到領導的辦公室，明天你就找不到自己的辦公室。”
劉家和笑了：“你上任一年多也沒到過我辦公室，你烏紗帽也沒掉嘛。”
陸國傑說：“如今的一些順口溜編得很惡毒啊。”
劉家和說：“說說關浩的事吧。”
“劉部長，你先看看這個。”陸國傑說從包裏拿出幾封舉報信交給劉家和，這些信是陸國傑讓洪安和把近年有關組織部的舉報信都找出來，從中選出來的。
劉家和翻了翻，問：“這些情況都落實了嗎？”
陸國傑說：“如果這些情況都落實了，我就不來找王書記和你了，直接交給紀委就行了。”
劉家和說：“沒落實，幾封舉報信能說明什麽問題？”
“沒落實不是落實不了，有很多情況很清楚。”陸國傑說，“清河組織部的工作這幾年怎麽樣你也清楚，出現這麽嚴重的問題，如果現在還不管，早晚要出大問題。關浩同誌工作這麽多年了，說實在的我也不希望他在晚年栽個大跟頭。我的想法是把他從組織部調出來。這樣，無論是對工作還是對他本人都好。”
劉家和聽了沒回答。見陸國傑在等著他答複，說：“你接著說。”
陸國傑說：“我的意思是讓關浩同誌到政協去當副主席。”
劉家和想了想問：“問題真的這麽嚴重？”
“非常嚴重。”陸國傑決定逼他表態，說，“對這些舉報信我也不全信，暗中做了些調查，有些問題還是比較嚴重的。我並不想保關浩，主要是從工作上考慮，這個案子一查起來沒有半年落實不了，今年正麵臨機構改革，主要是組織部門的工作，這件事拖下去肯定會影響工作。我和關浩也沒有什麽關係，多查處一個腐敗分子我還有份成績。如果你的意見是查處，我明天就把有關材料轉給上級紀律檢查部門。”
劉家和說：“事關重大，我一時也沒有想好，這樣吧，我和有關領導商量一下，到時我再找你。”
從市委組織部出來，陸國傑想劉家和一直不表態是什麽意思？他不得不佩服劉部長沉得住氣，不急於表態的太極功夫。回到車裏，陸國傑一想這樣也好，球交給你了，我看你怎麽踢？
在到市裏找王積業和劉家和之前，陸國傑對關浩的事考慮了好幾天，當初和高思談起關浩時，痛恨之情溢於言表，恨不得立即拿下關浩，繩之以法。事後三思，感到不可操之過急。陸國傑深知中國官場積弊，上級對下級關係是臣屬關係，上級整治下級是天經地義，以下犯上十有八九沒有好果子，即便是上級有錯被你掀翻，你今後也必被新上司視為不忠不孝，終身不得重用。同級之間是兄弟關係，即便有矛盾，一般也不傷害根本，若你真的把同僚掀翻在地，必被視為不仁不義，而遭人防備。按照幹部管理權限，對關浩的問題須交上級紀檢部門查處，在查處之前須經安海市主要領導批準，才能對關浩的問題進行調查取證，隻有在掌握重要問題以後，才能停止關浩的工作，然後是深入調查取證，把問題查下來少說三四個月，多則一年半載。如果上麵有領導幹預，很可能把“飯”煮夾生了，激化了矛盾。查清案子固然重要，但機構改革工作肯定會受到影響。陸國傑思考再三，決定分兩步走，第一步把關浩從組織部調出來，讓高思全麵主持機構改革工作。第二步視情況再對關浩進行處理。