陸國傑從安海回到家，天已經黑了。
戴曉雲問：“你吃飯沒有？”
陸國傑說：“還沒吃。”
戴曉雲靠在沙發上有氣無力地說：“也不知道你回不回來吃晚飯，你自己下點方便麵吧。”
陸國傑發現戴曉雲的臉色很難看，問：“你怎麽了？”
戴曉雲說：“我可能活不了多久了。”
陸國傑說：“你別胡說八道，我領你到醫院看看。”
戴曉雲說：“不用了，我自己的情況自己知道。淋巴都腫了，八成是癌細胞又擴散了。”
陸國傑感到一陣心酸：“你怎麽不早說？”
“說了也沒用，藥我哪天沒吃？前幾天我就是感到不舒服，今天一直發低燒。”
陸國傑問：“陸露呢？”
戴曉雲說：“上晚自習還沒回來。”
陸國傑問：“你也沒吃飯吧？”
戴曉雲說：“我吃不下去。”
陸國傑說：“我讓小王把車開過來，今晚就送你到醫院。”
戴曉雲拉住他說：“明天，明天我到醫院去。”
陸國傑說：“我下點麵條，我們一起吃一點。”
戴曉雲點頭同意。
陸國傑近十年沒下過廚房做飯了，搬到清河以後，連廚房都很少進，進了廚房，這也找不到，那也不會用，新的煤氣灶不會用，點火也點不著，好不容易把火點著了，才開始找鍋，找到鍋放在灶上，這才發現鍋裏沒水，急忙接了半盆涼水倒進鍋裏，沒等水熱就把兩塊方便麵下到了鍋裏……戴曉雲不知什麽時候來到廚房門口，看著陸國傑手忙腳亂的樣子，流下了眼淚，說：“我要是死了，你連飯都吃不上。”
陸國傑說：“你瞎說什麽？”
戴曉雲過來把鍋裏的水舀出一部分，把煤氣灶火開得稍小一點，從冰箱裏拿出幾個雞蛋，等水開了打在湯裏，切了些蔥花和香菜撒在煮好的麵條上。陸國傑心裏十分內疚，整天忙於工作，沒能照顧好妻子。麵條煮好了陸國傑把麵端到餐廳，倆人在一起吃麵條。
戴曉雲說：“今天姚佳來了，陪我坐了一下午，是我打電話讓她來的。”
陸國傑低著頭吃麵條，沒回答。
戴曉雲說：“她把你們之間的事都告訴我了。”
陸國傑麵帶愧疚抬起頭看著戴曉雲：“她都說什麽了？”
戴曉雲說：“她說你們第一次認識是在海濱綠化帶植樹，她還告訴我，因為董立平的事你斷絕了和她的來往。”陸國傑無話可說望著戴曉雲。戴曉雲淡淡地一笑，說：“我了解你，你不必感到歉疚，這麽多年你挺不容易的。沒搬來清河之前我就有這種想法，我和你說過，作為妻子我欠你的太多……”
陸國傑眼含著淚說：“你別說了……”
戴曉雲說：“姚佳是個善良的女人，和董立平的事不是她的錯，你應該原諒她。”陸國傑低頭不語。戴曉雲說：“直到現在她心裏隻有你，她一直拒絕別人給她介紹對象，一個優秀的男人會讓女人終生難忘的。”
陸國傑說：“她現在已經有對象了，我親眼看見的。”
戴曉雲說：“你是說馬特還是崔寶來？你知道姚佳為什麽不答應嗎？”陸國傑低頭不語。戴曉雲說：“我可能活不過今年。我最放心不下的就是你和陸露，我必須給陸露找一個讓我放心的繼母，也許這是剩下不多的時間裏我唯一能做的事。”
陸國傑哭了，他把戴曉雲攬在懷裏，讓淚流在一起。
第二天一大早，陸國傑要陪著戴曉雲一起來醫院檢查身體。戴曉雲說：“我去檢查可以，但我必須有知情權，所有診斷書都必須讓我看，要允許我和醫生討論病情。”
陸國傑說：“以前也沒瞞著你，瞞也瞞不住，我知道你能夠正確麵對。”
陸國傑陪著戴曉雲到市醫院對病情進了全麵檢查。檢查結果表明戴曉雲身上的癌細胞已經擴散，在肺部和腸道都發現有小的腫塊。檢查結果沒有瞞著戴曉雲，戴曉雲冷靜地和醫生討論了有關治療方案。經過會診，醫生提出了三條治療方案，第一條是住院進行全麵化療，遏製癌細胞擴散。優點是延緩癌細胞的擴散，延長生命，缺點是必須忍受化療副作用對身體的損傷和痛苦，戴曉雲此前經過多次化療，身體已經十分虛弱了。第二條是中西醫結合減緩病情，延續生命。優點是可能緩解病情，缺點是不確定性大。第三條方案是，在今後不長的時間裏，在家養生，以減少痛苦，追求生活質量為目的，停止一切對身體有損害的藥物治療。優點是可以痛苦較少地享受不多的人生，或許因停止藥物損傷而延長生命。缺點是可能因不治而早亡。戴曉雲選擇了第三條回家養生，停止了一切對身體有損害的藥物治療。與戴曉雲的堅毅相比，陸國傑幾次偷偷落下淚來。檢查完，陸國傑陪戴曉雲回到家，倆人廝守在一起，談天說地，回憶過去，陸國傑坦誠地講述了和姚佳在一起的那段經曆。中午和晚上他們一起做飯，晚上陸露放學回來說：“爸爸你今天怎麽回來得這麽早？”
陸國傑說：“想女兒了。”
陸露說：“我才不信呢！我媽說過，你心裏隻有事業，沒有家。”
陸國傑說：“我接受批評。”
陸露說：“接受批評，承認錯誤，堅決不改，現在所有好漢都是這樣。”
陸國傑說：“在哪學的這一套話？”
陸露調皮地做了個鬼臉。
為了照顧戴曉雲，陸國傑讓吳建平幫著找來了一位保姆，保姆名叫吳蘭英，是吳建平的遠房大姐，下崗以後做家政服務。每天上午九點鍾來，晚上八點鍾走。吳蘭英和戴曉雲同歲，她來了以後不但減輕了戴曉雲的家務負擔，戴曉雲悶的時候也有人在一起說話。
三天過去了，市委組織部長劉家和一直沒來找陸國傑說關浩的事，一開始陸國傑心裏還有點著急，當他得知關浩三天沒來上班了，反倒不急了。陸國傑斷定劉家和把這件事告訴給關浩了，這時候關浩的心理壓力最大，一邊是萬丈深淵，一邊是冷板凳，讓他自己選擇好了。
一個星期以後，劉家和給陸國傑打了個電話，說：“經過和市委領導協商以及關浩本人的意願，同意把關浩調到政協當副主席。同時下派陳光東同誌到清河市委組織部任部長。”劉家和說了一些陳光東的情況。陸國傑認識他，陳光東三十九歲，現任安海市委辦公室副主任，曾經來清河搞了兩次調研，在一起喝過酒，陳光東性格開朗，善交際。陸國傑心想，這回組織部長不知為什麽突破了選老實內向、沉默寡言的組織幹部的傳統模式。
接完劉家和的電話，陸國傑心情怡然，關浩選擇退讓，完全達到了自己對處理這件事的設計。接任關浩的新組織部長陳光東也讓他感到滿意。陸國傑想了想，決定找關浩談談。他先往關浩辦公室打了幾次電話，都沒人接。正從通信錄上查找關浩的手機號碼。這時聽到有人敲門，陸國傑說：“請進！”
門開了，隻見房地產總公司的張大海走了進來。
陸國傑說：“喲，張總，歡迎光臨！”
張大海大嘴一咧笑了：“陸書記你逗我。”
陸國傑說：“請坐！今天怎麽有空過來？”
張大海有些拘謹地說：“我過來開會，會開完了，過來向你匯報一下工作。”
陸國傑說：“工作的事你向分管領導何強匯報就行了，安居工程進展得怎麽樣？”
張大海說：“安居工程進展十分順利，陸書記你放心，我保證按期完工。”
陸國傑說：“必須保證質量。”
“那當然。”張大海說，“陸書記，我看有的公司都改製了，我想我們房地產開發公司能不能也改製？”
陸國傑說：“不是能不能改的問題，而是必須改。想當老板了吧？”
張大海嘿嘿一笑：“說不想是假，就怕當不上。”
陸國傑說：“你把安居工程保質保量完成，今年年底清河房地產公司改製，再不改這點國有資產就讓蛀蟲蛀空了。內部沒有現代企業製度，外部不按照市場規律辦事，光靠政府扶持，政策傾斜怎麽行？要不是有安居工程撐著，你們公司早就虧了吧？”
張大海心裏有鬼，聽了這些話有些心驚，說：“現在不虧，基本持平。”
陸國傑不想和張大海談更多的事，繼續查找關浩的手機號碼。張大海訥訥地說：“陸書記，聽說紀檢部門正在查我？”
陸國傑打著官腔問：“我不知道啊，為什麽查你？”
張大海說：“有人給紀檢部門寫信，說安居工程材料管理混亂，這事我們公司內部已經查了，發現了一些問題，分管材料的科長上個月讓我撤了。這麽大的工程，中間有個別人牟點私利的情況是有的，我們已經嚴肅查處。我拿黨性擔保，我在這裏麵絕對沒貪。不信你可以組織人查。像我們這些搞經濟工作的幹部，無論你怎麽幹淨，也有人向你身上潑髒水是不是。”
陸國傑問：“你怎麽知道有人查你？”
張大海說：“安居工程正幹著，就有人去審計，不是查我是幹什麽？”
陸國傑說：“你誤會了。是我讓審計局對所有還沒有改製的企業都進行審計的，查一查家底，等彭市長招商回來，要開會研究一下改製工作，爭取年底全麵完成企業改製工作。”
張大海摸摸大腦袋說：“可能是我理解錯了。”
陸國傑說：“對改革第一線辛辛苦苦、勤勤懇懇為清河發展作貢獻的幹部，有人向他們身上潑髒水，我給他擦洗。改製以後，要讓那些有能力把企業搞活、做大的人當老板。對那些為了一己私利而搞垮企業、損公肥私的人要嚴加懲處。”
張大海說：“有您給我們撐腰，我們就一心一意幹事業。”
張大海站起來問：“陸書記，聽說你愛人身體不好？”
陸國傑問：“你怎麽知道？”
張大海說：“我妹妹在醫院工作。”
陸國傑歎了一氣說：“病了好幾年了，最近病情有所加重。”
張大海說：“我聽了以後，心裏也很難受，也不知怎麽才能幫上忙……”張大海從包裏拿出一個大信封放在陸國傑辦公桌上，說，“買點進口好藥，抓緊時間治……我走了。”
陸國傑問：“你把什麽放在這了？”
張大海說：“是一點藥品。”說著開門走了。
陸國傑想叫住他，回頭一想，笑了。打開信封一看，裏麵是十遝錢，陸國傑知道是十萬元。陸國傑把大信封扔在桌上，正要給洪安和打電話，又有人敲門，陸國傑說：“請進！”門開了，隻見關浩開門進來，陸國傑立即起身相迎：“老關，請坐！”陸國傑給關浩沏了一杯茶，陪著關浩坐在辦公桌對麵的沙發上，說：“老關啊，我正想找你呢。”
關浩說：“我知道。”關浩心情沉重地點著一支煙。清河常委班子隻有關浩、劉永華、李岩三個人抽煙。陸國傑注意看了一下關浩，短短三天時間裏，關浩就蒼老了許多，俗話說人活一口氣，氣不順，人就沒了神。關浩並不掩飾失意的心情，沉悶地抽著煙。
陸國傑問：“劉部長和你談了？”
關浩說：“談了。”
陸國傑問：“你有什麽打算？”
關浩說：“我服從組織安排。”
陸國傑說：“我們遲早都有退下來的那一天，這次你隻是換了個崗位，有什麽想法可以提出來，我會盡量幫忙的。”
關浩說：“沒什麽，我能想得開，我在組織部幹得時間太久了，早該換個地方啦，這對我來說也許是件好事。”
陸國傑說：“你能這樣想我很高興。”
關浩說：“我今天來找你是想找個理由，我就這樣到政協去了，別人要是問起……不太好說。”
陸國傑一想也是，問：“你有什麽想法？”
關浩說：“你也知道我血壓高、血脂高、血糖高，我先住院，然後以身體不好，無法擔任現在的工作為由寫個辭職報告，組織部門批準，把我調到政協。你看行不行？”
陸國傑說：“可以，你先住院，過十天半個月後再宣布調令。”
關浩說：“陸書記，誰告我？告狀信的內容能不能向我透露一點？”
陸國傑說：“這些問題不便談。但是你放心，班子成員中隻有我和安和知道信中所反映的內容，我隻能這麽辦了，請你理解。”
關浩說：“我是遇到好人了，這樣處理是你給我天大的麵子，我還能不領情嗎？謝謝你！我走了。”
陸國傑站起來，一直把關浩送到門外。
回到辦公室，陸國傑打電話叫來洪安和，把張大海送的十萬元交給洪安和，說：“這是張大海送的，你給我打一張收條。”
洪安和打了一張收條交給陸國傑問：“他是不是察覺了什麽？”
陸國傑說：“有可能。現在掌握的證據足夠送他進大牢，暫時停止對張大海的調查。他給我這麽多錢，我不得有所回報嗎？”
洪安和笑道：“先放他一馬，讓他感到沒事，到時再收拾他。”
陸國傑問：“關浩問過你什麽沒有？”
洪安和說：“問過，我說信是直接轉給你的，他也就不問了。安海市紀委朱書記知道了這件事，他不同意這樣處理，批評我沒堅持原則，我估計他會找王書記的。”
陸國傑說：“如果市紀委堅持要處理這件事，我表示支持。”
朱安民是安海分管紀檢工作的副書記，朱安民疾惡如仇。陸國傑估計，朱安民肯定會找王積業和劉家和的，關浩這麽快就同意到政協，說不定與朱書記的態度有關。
關浩當天晚上就住進了醫院，第二天早上，陸國傑領著幾名班子成員專程到醫院看望，給足了關浩麵子。高思是何等聰明的人，他一眼就看出這是關浩的退招，心想陸國傑不知用什麽手段讓關浩乖乖就範。彭景明和張興化招商回來也到醫院去看望關浩。
聽說關浩有病了，這幾天關浩的下屬和有求於關浩的幹部紛紛到醫院看望，看望病人少不了送錢送物，關浩又發了筆小財。