兩對明亮耀眼的遠光燈從道路的兩端開始匯集，即使底盤在地麵的碎石上擦出陣陣火花，即便保險杠在土坑邊撞的劈啪亂響，它們的速度也沒有絲毫減慢。生死除外已經沒有可憐惜的身外物。
舒騅記得身上還有深仇未報，但對方正是複仇道路上的絆腳石，他必須搬開這塊難纏的障礙，至於這樣死亡對他來說總比自殺要來的心安理得，與一個連環殺手同歸於盡，至少不會在報紙上留下一個罵名。
他看不到對方的車，隻有兩盞刺眼的燈，想必對方也一樣。這樣就會有一種不過是一場遊戲的錯覺，誰也不覺得自己正在殺戮，而恐懼感也會略微減弱。
“來呀，像個爺們一樣！”舒騅已經完全不擔心自己的安危，這條命有那麽重要嗎？
低矮的轎車在對撞中相對高大的SUV優勢明顯，但舒騅唯一擔心的是開膛手能不能死透！他幻想對手被安全氣囊壓在駕駛座裏，然後是發動機艙在劇烈撞擊下被擠進駕駛室，中控台開始變形，方向盤按在他的胸口，肋骨被成排的折斷，刺進肺部和血管，鮮血將會淹沒胸腔，瞬間的失壓會使他無法呼吸，如果刺破胃部，胃酸會如鹽酸般的燒蝕他的內髒。舒騅詛咒他在痛苦中死去，死的越慢越好。
兩隻公象的尖牙即將接觸。
衍射屏毫無預兆的亮了，車裏響起一個熟悉的電子合成音，但不是小光的聲音，而是一個不經常出現，總帶著嘲弄口吻的家夥，“想死，沒那麽容易。”
轎車突然開始失控，一側的車輪猛烈跳躍，突然偏斜，車身在慣性作用下橫著前進，車輪插進土坑裏，汽車開始朝前進方向傾斜，車頂漸漸豎起，翻滾著朝舒騅的車襲來。
舒騅看到車燈被一團黑色罩住，然後氣囊遮蔽他的眼睛，上半身重重的彈在氣囊上。玻璃與金屬發出劇烈的慘叫，然後世界終於安靜下來。
薑珻看到兩車翻滾著分別栽進兩旁的水溝裏，趕緊加快腳下的步伐，現實卻似乎永遠在盡頭開著距離的玩笑。“為什麽這麽遠！”她才發現雙足與車輪中間隔著的無奈。舒騅的座駕完全翻過來，整個底盤一覽無遺，發動機塑料護板已經被撞的稀爛，車燈也在撞擊下粉碎。
“千萬別死啊！”她邊喊邊背上背包，開始最後的百米衝刺。
舒騅並沒有從車裏爬出來。薑珻顧不上自己的安危，趴在駕駛室的側窗前查看他的情況。舒騅還在昏迷中掙紮。薑珻掏出背包裏的礦泉水瓶，將水穿過破碎的車窗潑灑在他臉上。舒騅終於睜開眼睛，他想從座椅上爬出來，但安全帶牢牢的在插槽中。
薑珻望望另一側的轎車說：“不會爆炸吧？”
“不會，就算油箱漏了，也很難爆炸，引燃倒是可能。”舒騅想掏出靴子上的匕首，靴子被卡在變形的塑料板和座椅之間，雖能摸到刀柄，但根本拔不出來。
大概是他們的祈禱應驗，轎車在一聲沉悶的爆裂聲中變成一團張牙舞爪的火球。
“匕首，在背包外側。”舒騅也開始著急。
薑珻從最外麵的小包果真找到一柄沉重的軍用匕首，她拔出匕首揪住安全帶，但刀刃在光滑的化纖帶子上打滑，其實是她太緊張，而且奔跑一段後還沒來得及恢複體力
舒騅看到破碎的反光鏡正在變亮，大火已經順著地上殘留的汽油開始爬上道路，正努力的朝他們爬來。“刀鞘，拿著刀鞘，上麵有個突起，看到了嗎？”
薑珻拿起刀鞘，上麵的確有個突兀的突起，呈外寬內窄的蘑菇狀。
“匕首上有個洞，順著洞把刀身安上去。”
薑珻的手顫抖的根本操作不了。
“慢慢來，別緊張，火燒眉毛又不是一次兩次，咱們跟火災挺有緣的，你是不是五行屬大火的？”
薑珻終於笑出聲，“你心就這麽大？”當匕首安裝在刀鞘上後，兩者結合成一把大號剪刀，這是為剪斷布滿倒刺的鋼絲網而設計，對付安全帶易如反掌。
舒騅發現安裝著防刺護底的皮靴卡在座椅下拔不出來，就摸到皮靴的快脫拉鏈。身體終於從座椅的束縛中解脫，重重的落在車頂上。火光已經引燃汽車的尾部，雙方在瘋狂衝刺的時候已經撞傷油路，加上沉重的撞擊，汽油隨時會燃燒起來。
薑珻拉著她的手臂，坐在地上借用雙腿的力量。舒騅聽到燃燒的劈啪聲已經鑽進車廂，顧不上手上的傷痛，用盡全力從壓癟車窗爬出來。火苗已經跳到他的襪子外。當他全身出來的一刻，整個汽車已經變成火焰的樂園。
兩人站立在不遠處，汽車燃燒的熱浪正一波波隨風而來，將冬日的寒冷一劈為二，身後的衣服被冰涼浸透，而臉部則被滾燙的熱浪抓撓。剛才試圖燒死他們的火焰正因為他們的逃脫而惱羞成怒，瘋狂的搖擺著利爪，伸出銳利的指尖企圖再次勾住他們的衣服，但在凜冬的揮掌下顯得軟弱無力，隻留下些許的痕跡。
薑珻看著幾分鍾前還完好無損現在卻變成火球的汽車說：“你不是說汽車沒那麽容易燃燒嗎？”
“我懷疑他的車裏有爆炸物，就和咱們在他家樓上見到的差不多。”
“那火是怎麽過來的？”
“應該是漏油了，路麵坑坑窪窪的，我倆的懸保梁一定撞壞了，輸油管大概磕在什麽地方，尤其是他的車，根本不能在這種地方撒野，你以後開車要注意，別太瘋。”
“你還有心思教訓我，明明是你違反交規。”薑珻說著把背包遞給舒騅，卻立刻囅然一笑。
“你怎麽這麽黑……”舒騅也笑出聲。
兩人不知何時已經染上大花臉，到處是烏黑的灰漬，活像是一對第一次自己畫臉的京劇班學徒。他們的笑聲在空曠的田野中回**，一個笑的是死裏逃生，另一個則是因為任務完成。舒騅明白這是靠近真相的又一步，至少他不會左右為難，因為殺死的是怙惡不悛的連環殺人犯。
幾聲爆炸打斷他們的笑聲，汽車輪胎逐個爆裂。舒騅看到威脅解除就慢慢靠近還有餘火的轎車。他從豎起的前車窗看到一個人形的物體，對方身上的火苗正在慢慢熄滅，自己追殺的獵物終究沒有逃脫死神的邀約，他終於可以要求“天使”再提供一條線索，同時距離“芸芸”也越來越近。
太陽比預想的出現的更晚，兩人的手機都沒有信號，舒騅也不清楚“天使”使用何方法進入汽車係統，隻能等待天亮有汽車經過。兩輛汽車都在短短的半小時內燒成幹枯的框架，已經沒有任何可以取暖的物品，不過舒騅背包裏準備的熱帖倒是救下兩人的命，至少讓他們多活了一陣。
舒騅不停的原地踏步取暖，而薑珻早就被凍的舌頭打結。
“好像有車？”舒騅把靠在汽車殘骸上的薑珻拉起來，怕她凍壞，而薑珻也聽到風聲中混合著的模糊的發動機聲，遠方還有兩盞顛簸的車燈，在坎坷的道路上飄忽不定，好似暴風雨中掙紮的帆船。
舒騅回憶剛才將發動踩到紅線區時的瘋狂，究竟是如何將車在這種道路上飛馳的？他居然沒把車開到月球上已經算萬幸。但是當汽車靠近的時候，他卻完全笑不出來，因為停在他們麵前的汽車與自己剛才撞毀的的是一個型號，而且是一個款式同樣的顏色。這絕對不是巧合。
駕駛員打開車窗彈出半個腦袋衝他們喊，“舒大哥，上來吧。”
“刺蝟？”舒騅完全沒想到是嚴波平來解救自己，但立刻明白這恐怕又是“天使”的安排，他拉著一頭霧水的薑珻朝後車門走去。
“刺蝟，你是不是又收到短信了？”
嚴波平掏出自己的手機，“還真是，讓我來接你們，汽車就在你的車庫裏，當時就開出來，但好像不對勁，我記得你的車出去了吧，我還見過一眼，這輛是哪兒來的？”
“一個什麽的讚助商，你知道的少一點比較好。”舒騅為凍的哆嗦的薑珻蓋上毛毯，“天使”貼心的為他們準備取暖的應急物品，但他卻覺的無法驅除的寒意附著在脊背，提醒這無微不至的關懷備後是巨大的力量。
“這位美女就是薑珻薑記者吧？”嚴波平從前座回過身伸出一隻手。
薑珻已經完全不想脫離毛毯，隻是凍僵的臉上艱難的擠出一絲職業微笑。
嚴波平把車內溫度調高，指著外麵那輛烏黑的轎車問舒騅又經曆過什麽。
“開膛手二世，裏麵燒成炭的那個人。”
“什麽？”嚴波平驚訝的張大嘴，“不是說凶手是那個車教授嗎，一開始我還以為是韓國人咧。”
“她有個助手兼學徒。”舒騅一五一十的將關於開膛手的所有事情講給他聽，嚴波平聽得津津有味，還特意找出緩存好的新聞，將有關開膛手的報道一一對應。
舒騅很信任這個小徒弟，因為嚴波平已經救過自己兩次。他從副駕駛的座椅回頭看看薑珻，“今天的事你不能講。”
“為什麽？”
“我不想你惹麻煩，就說是我一個人幹的，你們倆一起回去，我在原地等警察。”舒騅說著把背包那在懷裏，準備掏出不需要的違法物品讓嚴波平一同帶回去。
“憑什麽你當英雄，我不幹！”
“你以為這是充英雄的時候嗎，我也不一定能擺脫警察的問詢，你一定會露餡的，別鬧了，回家吧。”舒騅將開鎖的工具包交給嚴波平。
薑珻扔掉毛毯雙手扒在座椅靠背上，像是一隻正在護食的惡犬，“我要上新聞，你別想剝奪我的權力。”
“你沒病吧，咱們兩個剛好路過罪案現場？你自己信不信？”
“我不管，我要上頭條！”
“非法入室，危險駕駛，我可能會被拘留，你也要跟著去嗎？”舒騅的確不是在胡說，他的駕照還不一定能留下來。
“我都想好啦，咱們就說懷疑鞋匠但缺乏證據，隻是有點模模糊糊的印象，白天發現他的行為有異常，比如鬼鬼祟祟啊，什麽關門的時候東張西望啊，咱們晚上路過，剛好看見他的汽車，就跟著一起到了那個鞋店，是他上二樓開門，咱們跟著進去，發現居然是他收藏器官的地方，被他偷襲關在裏麵。”
“但我們誰也沒有報警。”舒騅在合適的節點打斷她編纂的故事。
“手機沒電，沒信號，顧不上，反正沒來得及。”薑珻仍然在想盡辦法狡辯。
舒騅預計警方的專家會找機會輪番轟炸，他接受過很多審訊和反審訊的訓練，但薑珻能不能扛得住他們的詢問？尤其是謝俠口中從北京來的心理專家，薑珻有什麽都寫在臉上的性格都不用什麽心理戰術，立刻就會在表情上露餡。“不行，你不能去，一眼就被看穿的人。”
“什麽嘛，人家有那麽不濟嗎，好歹也是新聞記者，曾經在黑作坊臥底半年呢。”
嚴波平邊看著背包裏的東西邊說：“黑作坊不會就你一個人吧。”
“你們別看不起我，我膽子大著呢！”
嚴波平從背包裏抽出一個密封的玻璃瓶，“我的天，乖乖，你們弄到了啥？”他手裏的瓶子隻有十幾厘米長，在閱讀燈的燈光下顯得泛著惡心的黃褐色，這並不重要，重要的是瓶子中漂浮著一個圓球，比鵪鶉蛋還大，正直勾勾的盯著薑珻，這是某位受害者的眼球。
“啊！”薑珻尖叫著躲回後座，將毛毯蓋在頭上，“拿遠點，別讓我看見！”
“你手這麽長幹嘛？”舒騅將瓶子放回背包，“你不是膽子大嗎，沒說的了吧，我一個人扛。”
“不行！”薑珻還是肉爛嘴不爛的模樣，但語氣已經緩和。
嚴波平將舒騅放在路口處，然後送薑珻回家，而舒騅則等來怒氣衝衝的謝俠。誰也沒料到大名鼎鼎的開膛手落得此等下場。舒騅作為嫌疑人，在B市公安局休息一整天，直到時限到期才由謝俠送他回家。他的理由很牽強，但所有人都明白他與開膛手的私仇，而且都以為他是為薑珻報仇，所以並沒有太為難他，不過交警可不這麽想，罰單是結結實實的下達，沒有任何商量的餘地。他算算還有點分可以扣，讓田沐明黑入車管所的係統改改分實在有點危險。
謝俠送他上樓的時候最後一句話是“你就別折騰了，好好休息吧”。他今天幾乎沒有說過話，似乎因為避嫌的緣故，沒有表現的與舒騅很親近，但臨走的時候掏出一袋單兵自熱幹糧，雖然味道見仁見智，喜之如玉饌佳肴，厭之則似狗糧貓食，不過最大的好處就是方便，絕對的方便，作為經常出外勤的人，謝俠與舒騅都有收藏幾袋子各國單兵飲食的習慣。舒騅看了看上麵的字母，居然在一行小字中找到挪威軍用糧的說明。
進門後他將幹糧包扔在沙發上，屋子已經打掃過，很多違法的物品被嚴波平小心的收集好搬走，隻有兒童房裏的那個信息展示板還在，上麵的照片和文字已經被處理幹淨，這是他自己做的，不能讓人知道他與大毒梟的死有關聯。他回來以前就已經給智能熱水壺發送消息，現在有一壺剛剛燒好的水在等著他。生活自從數字化的人工智能介入變得非常便利，即便不願意出讓生活的主導權，也無法擺脫對智能生活的依賴。他沒有購買高級的人工智能管家，否則當他進入附近的街道時，管家就會為他燒好水，而不需要他用手機聯網操作。
他看看單兵幹糧上的文字，應該是挪威的極地巡邏幹糧，他立刻想象到一頭大象一天的消耗量。這份單兵幹糧能讓一般人吃上三天還不一定能消耗光。舒騅還記得他們當年品嚐全世界各地單兵幹糧的經曆，用謝俠的話來說“那是一場災難”。作為吃貨國的公民，單兵幹糧本就不能保證口味的需要，窮山惡水裏作戰留著性命就算萬幸，吃的糟糕一點無所謂是所有國家的共識。中國的能量棒和豆沙月餅一個樣，美國的牛肉口感不錯，但味道不敢恭維，日本的材料豐富，但味道偏淡偏甜，韓國的泡菜直接令他們不得不對幹糧重新下定義，原來難吃是沒有下限的。這份挪威極地巡邏幹糧也不差，大大小小一桌子的包，他先衝了一杯熱可可喝，比預想的要好。
單兵幹糧需要考慮到不同作戰環境下的體力消耗，所以俄國人的幹糧幾乎是用油脂封裝的，這樣才能保證在嚴重下足夠的能量保持體溫。一切都有其存在的理由。就像是這份基地巡邏兵幹糧包，大量的碳水化合物和油脂，會令減肥中的人罪惡感爆表，但倘若在野外，它卻是生存的必要。
理由？舒騅突然想起那雙印著編號的皮鞋，作為車繽的助手，趙禹江真的有必要冒險留在本地繼續開定製鞋店嗎？而且不僅將車繽的鞋特意保留，還居然放在顯眼的貨架上，是過度自信還是一時疏忽？不會！開膛手的作案手法謹慎，即使作為助手二世遠沒有車繽嚴謹也不會傻到如此地步，將令人懷疑和浮想聯翩的東西放在人盡皆知的地方，而且還是二樓的密碼提示。一種強烈的不協調感令他坐立不安，他感覺自己就像是在玩兒密室逃亡，根據每一個可能的提示尋找下去，所有的事情都被無形中的力量牽引著完成。
舒騅感到這種不協調感正在勾起自己的不安，而不安正折磨已經冷靜下的喜悅，他坐在在空曠的屋子裏回憶著所有細節，外麵的夜正涼，風正緊。