1876年，一夥造假者嚐試偷盜林肯的屍體，這是個令人驚異的故事，沒有幾本關於林肯的書提到過這些。
“比格·吉姆幫”是曾經讓美國特務機關頭疼的造假團隊之一，也是全美國最聰明的造假團隊之一。在那個世紀的七十年代，他們的總部設在伊利諾斯州林肯的故鄉小鎮——一個純樸且生產玉米及豬的小鎮。
幾年來，“比格·吉姆幫”由於平凡無所作為在全國範圍內逐漸淡出人們的視線，而5美元的造假舉措卻在輕信的商人櫃台上找到商機，利潤非常可觀。但在1876年春季，一次致命的癱瘓纏上“比格·吉姆幫”，因為他們的主要業務造假幣被嚴重打壓，雕刻技師本·博伊德因為造假美鈔而入獄。
幾個月來，吉姆在聖路易斯及芝加哥都沒有了利潤，他們嚐試得到另外一個雕刻技師來造假幣，但最終，他們還是決定等待價值連城的本·博伊德被釋放。
比格·吉姆構思一個邪惡的計劃，那就是偷盜林肯屍體並將其藏匿起來，然後，當北方出現**時，比格·吉姆就能冷靜地完成一筆困難且難以置信的交易：那就是如果本·博伊德能被釋放且比格能得到一大堆黃金，這樣比格就答應歸還林肯神聖的屍體。
危險嗎，一點也不危險。因為伊利諾斯州的法律全書裏根本沒有法律反對偷盜屍體。
1876年6月，比格·吉姆準備開始為行動做準備。他派了五個陰謀者來到斯普林菲爾德，他們在那裏開了一個酒吧和舞廳，當他們為行動做準備時，他們化裝成酒吧間男招待，不幸的是，其中一個“男招待”在6月的一個星期六晚上喝了太多威士忌酒，然後來到斯普林菲爾德一個妓院，他說了很多話，並自吹他將很快擁有一大桶黃金。
他小聲地說出了具體細節：在7月4日的前一天晚上，當斯普林菲爾德在燃放煙火時，他會去奧克墓地，“偷盜林肯的屍骨”，然後當晚，他們將把屍骨埋在桑加蒙河大橋下的沙洲裏。
一個小時後，一個女人迅速跑到警察局，將自己聽到的令人毛骨悚然的新聞告訴警方。到第二天上午，她將該消息泄露給了至少另外十二個人。隨後，整個小鎮都得知了該故事。最後，酒吧間的男招待丟掉毛巾，逃離了這個城市。
但比格·吉姆並未失敗，他的計劃隻是被延遲了，他隨後將自己的總部從斯普林菲爾德轉移到芝加哥西麥迪遜大街294號。在那裏，他開了一個酒吧。在前麵一個房間，特倫斯·穆倫將酒分給工作人員。在酒吧後麵，他有一個俱樂部聚會室，是造假者們的一個秘密聚會地點，一個亞伯拉罕·林肯的半身像放在酒吧裏。
幾個月來，一個名叫劉易斯·西維格勒斯的小偷一直在資助這個酒吧，他自己也加入到比格·吉姆的幫派裏。他自己承認，因為偷馬，他已兩次進過監獄，並自吹他現在是芝加哥掘墓盜屍的老板。他還表示，小鎮上的醫學院裏的屍體幾乎大部分都是他提供的，盜屍當時是駭人聽聞的故事，醫學院為了得到在課堂上做解剖的屍體，他們隻能被迫從盜屍者那裏買屍體。他們淩晨兩點鬼鬼祟祟地來到後門，帽子低地將眼睛都蒙住了，背後背著鼓鼓的口袋。
劉易斯·西維格勒斯及比格·吉姆兩個幫改進了他們盜林肯墳墓的計劃，他們將屍體塞入大麻袋，然後將其放在四輪馬車最底下，不斷更換拉車的馬，以最快的速度向北方的印第安納州前進。在那裏，他們將把林肯的屍骨藏在沙丘堆之間，隨後，流沙將會消滅掉一切腳印及車輪痕跡。
在離開芝加哥前，西維格勒斯買了一份倫敦的報紙，撕下一部分，然後將其他的部分塞進林肯的雕像裏。11月6日那晚，他和“比格·吉姆幫”的兩個人爬上了前往斯普林菲爾德的火車，他們帶著廢舊的報紙，他們將要把這些報紙留在石棺旁，而偵探發現報紙後，自然會將其當作一個證據。隨後，當整個國家在**中動搖時，然後一個人會跑到州長辦公室，要他們拿出價值20萬美元的黃金，同時還要釋放本·博伊德，這樣他們就歸還林肯的屍骨。
但是州長怎麽知道這個自大的發言人不是冒名頂替者呢？這個人會同時帶上倫敦的報紙：偵探們將碎片合並到被扯碎的報紙上，然後就會相信他是盜屍者的真正代表。
根據計劃，這個幫來到斯普林菲爾德，他們選擇了西維格勒斯所描述的“該死的優雅時間”作為自己的冒險時間。11月7日是大選日，幾個月來，當共和黨在民主黨前炫弄內戰時期的“血衣”時，民主黨一直在譴責共和黨有瀆職及腐敗行為，這些行為玷汙了格蘭特的第二屆政府。這是美國曆史上最痛苦的一次選舉。那晚，當激動的人群在報社周圍打轉並湧入酒吧時，比格·吉姆的人已來到奧克墓地，鋸掉鎖鏈，然後走了進去。在探查石棺下的大理石後，將木質棺材抬出了一半。
一個人要西維格勒斯將馬及四輪馬車帶來，他早前就安排人將交通工具安放在林肯紀念碑東北部兩百碼遠的溪穀裏。西維格勒斯從懸崖峭壁上下去了，直到消失在黑暗中。
西維格勒斯不是個盜墓人，他是個改過自新的罪犯，現在成了美國特務機關的誘鴿，他並未安排一隊人及馬車在溪穀裏等待，但是他安排了八個偵探在林肯墳墓的紀念小屋裏。所以，西維格勒斯在附近跑來跑去，告訴偵探們盜墓者來了，他擦燃一根火柴，點燃一支煙，然後小聲說著暗語“華盛頓”。
八個特務機關的人穿著長襪從自己隱藏的地方衝出來，每個人手都拿著一把左輪手槍。他們和西維格勒斯一起衝進林肯紀念碑裏，然後衝進黑色的墳墓，並命令盜屍者投降。
但沒有回聲，泰瑞爾是特務機關的地區長官，他擦燃一根火柴，看見地上有棺材，一半已經露出了石棺，但小偷們去哪裏了？偵探們從所有的方向搜查了整個墓地。月亮已經爬上樹梢，當泰瑞爾來到紀念碑頂端時，他發現自己看到了兩個小偷，這兩個人從一組雕像的背後在注視著泰瑞爾，在興奮與混亂中，他掏出兩把手槍就開火，他們立即還擊，但他們卻不是小偷，他們都是自己人。
同時，在一百英尺外的地方等待的小偷們從森林中衝出來了。
十天後，小偷們在芝加哥被捕，被帶回斯普林菲爾德後送進了監獄。他們整日整夜被荷槍實彈的警衛包圍著，曾經一時引發了強烈的公共興奮與憤慨。林肯的兒子羅伯特，與富有的伯爾曼家族女子結了婚。羅伯特請了芝加哥最好的律師來起訴這群壞蛋。律師們做了該做的，但他們做得並不容易，因為當時伊利諾斯州並沒有反對盜屍的法律。如果小偷們真的偷了棺材，他們就會因偷棺材罪而被處罰，但他們並沒偷棺材，他們沒有將其從墳墓中拿出來。所以，羅伯特花最多錢請來的律師唯一能做的就是，起訴這些盜墓者陰謀偷盜價值75美元的棺材。對此，他們最多隻會被判處五年徒刑，但該案例卻在八個月時間內都沒有在法庭上審理。那時，公眾的憤慨慢慢地消退，在第一輪投票中，四位陪審員都判處他們無罪。在四輪投票後，十二個認罪的盜屍者被送往朱力特監獄，服刑一年。
因為林肯的朋友們害怕另外的小偷會偷林肯的屍骨，林肯紀念委員會用鐵棺材將其隱藏了兩年，並將其放在地下陵墓後麵的過道，該地下陵墓就好像一個地下室，那段時間內，數千位朝聖者都對空**的石棺表示尊敬。
由於很多原因，林肯的屍骨被移動了十七次，但它再也不會被移動了，現在，棺材被嵌入了一個被混凝土包裹的大鐵球裏，在1901年9月26日，棺材被深埋在墳墓地麵下六英尺深的地方。
在那天，棺材被打開，人們最後一次瞻仰了林肯的遺容。據在場的人說，林肯的臉看上去很自然。林肯已死了三十六年了，但屍體防腐工作做得很好，林肯看上去還和生前一樣，隻是臉顏色深了些，他衣服領結的一邊摸上去感覺好像成了僵硬的模型。