尋找工作持續了一個晚上，在第二天拂曉時，人們在林肯的辦公室裏發現了他，他說話毫無條理，林肯的朋友擔心他可能失控了。瑪麗·陶德的親戚們聲稱，林肯早已患上了精神病。他們認為，這就是林肯為什麽沒有出席婚禮的原因。
林肯威脅要自殺，人們馬上叫來亨利醫生，醫生讓施皮德及布特爾一直看好他。林肯的刀被拿走了，因為人們擔心他會自殺並隨安·拉特利奇而去。
亨利醫生想找個法子讓林肯有事可做，他催促林肯參加州立法機構的會議。作為自由黨的議會主席，他應該要經常去立法機構。但記錄顯示，在過去三個周裏，林肯僅出席過四次立法機構會議，有時每次隻待一至兩個小時。1月19日，約翰·哈丁對州議會宣布了林肯生病的事實。
在林肯逃避婚禮後三周，林肯給他的法律合夥人寫信，他這樣傾訴著自己的“悲傷”：現在，我是最悲慘的人，如果所有家庭都和我有同樣感受，地球將不會有一張笑臉，我不知道自己是否會變好些，但我悲傷地感覺到可能不會變好了，因為保持我過去特有的本色已不可能，對我來說，死了可能還好些。
威廉·巴頓醫生後來在自己的《林肯傳記》中這樣說：“這封信意味著林肯瘋了，他對自己的心智產生了恐懼，就如同人們害怕墳墓一樣。”
他經常想到死亡，現在，他渴望死亡，並寫了一首關於自殺的詩，還出版在《桑加蒙雜誌》上。
施皮德擔心林肯會自殺，所以他將林肯帶到靠近路易維爾的自己母親的家中。在那裏，他們給了林肯一本《聖經》，並給他分配了一個臥室，透過窗戶，可以看到草原中間一條流向森林的小溪。
瑪麗的姐姐愛德華茲夫人說，瑪麗將自己徹底解放了，同時也讓林肯的心恢複了自由，她還給林肯寫了一封信說自己可以與林肯解除婚約。但愛德華茲夫人還表示，雖然瑪麗同意與林肯解除婚約，但隻要林肯願意，他們還是可以重新開始，如果有其他的競爭者，瑪麗會優先考慮林肯。
這是林肯的最後一個願望，他再也不想見到瑪麗。即使在林肯逃避婚禮後一年，林肯的好友詹姆斯·馬斯裏還認為林肯可能自殺。
在充滿死亡危機的1841年1月過去兩年後，林肯完全忘掉了瑪麗·陶德，他希望瑪麗也能完全忘記他，林肯還祈禱，希望瑪麗能對別的男人感興趣，但瑪麗沒有，因為她有強烈的自尊，她要向自己及那些嘲笑過她的人證明，她有能力且願意與亞伯拉罕·林肯結婚。但是，林肯決定不娶瑪麗。
實際上，林肯早已下定決心，而且一年前他就與另外一個女孩相好了，林肯已三十二歲了，那個女孩隻有十六歲，她名叫薩拉·裏卡德，她是布特爾夫人的小妹妹，林肯在布特爾家住了四年。
林肯曾向薩拉求婚，林肯認為，自己的名字是亞伯拉罕，她的名字是薩拉，很明顯，他們兩個人很合適。
但薩拉拒絕了林肯，薩拉在一封寫給自己朋友的信中這樣解釋：
我隻有十六歲，還很年輕，對於婚姻我並沒多想。作為朋友，我很喜歡他，但你也知道，他有著獨特的性格。他大方的行為舉止不會吸引一個小女孩，他看上去更像是個兄長，因為他曾是我姐姐家中的一員。
林肯經常為當地自由黨的報紙《斯普林菲爾德雜誌》寫社論，西蒙·弗朗西斯編輯是林肯最好的朋友之一。不幸的是，弗朗西斯的妻子四十歲了，仍沒有生小孩，她是斯普林菲爾德地區的自由媒人。
1842年10月早些時候，她給林肯寫信讓他第二天下午來自己家。這是個奇怪的邀請，為探個究竟林肯後來還是去了。林肯進門後就被帶到客廳，令他驚奇的是，瑪麗·陶德竟然坐在自己前麵。
沒有記錄表明瑪麗和林肯說了什麽，怎麽說的，及他們做了什麽。但可以肯定的是，這個貧困心腸軟的家夥肯定沒機會逃避了。
起初，瑪麗甚至不想讓她的姐姐知道林肯來看過她。最終當瑪麗的姐姐發現後，她問瑪麗為什麽顯得如此神秘。
瑪麗是這樣回答的：既然都發展到那一步了，最好讓愛情避開那些冷眼，這個世界的男人女人變化莫測，如果不幸降臨到婚約頭上，所有的秘密就將永遠被隱藏。
用另外的話說，因為此前受過教訓，所以瑪麗會將求愛經曆“埋藏”起來，直到她認為林肯會娶她時，她才會公開。瑪麗現在究竟使用的什麽技巧？
詹姆斯·馬特貝尼稱，林肯經常告訴他，自己是被拖入婚姻殿堂的，瑪麗·陶德女士對林肯說：“道德上來說，你一定要娶我。”
赫爾頓最清楚這件事，他在《林肯傳》中這樣寫：
林肯曾經深刻反省過自己，他很明白自己並不愛瑪麗。但是他承諾過要娶她，在道義和幸福之間，他犧牲了後者。這場婚姻如同一場噩夢，多年來一直折磨著林肯，他沒有感受到家的任何幸福與安寧。
在林肯願意開始和瑪麗進一步發展前，他寫信給已回到肯塔基州的施皮德，問他是否在自己的婚姻中找到過幸福。
“請盡快回信，因為我急切地想知道答案。”林肯這樣催促施皮德。
施皮德在回信中表示，他得到的幸福比之前期望的要更多。
第二天下午，也就是1842年11月4日，林肯懷著複雜的心情，再次向瑪麗求婚。
瑪麗打算當天晚上就舉行婚禮儀式，但林肯猶豫又驚恐，他沒想到事情發展得那麽快。他知道瑪麗很迷信，於是托辭當天是星期五，不吉利。但由於之前的逃婚事件，瑪麗害怕婚禮會繼續被拖延下去，她甚至連二十四小時都等不下去了。而且，婚禮那天就是瑪麗二十四歲的生日，怎麽可以錯過呢？
於是他們匆忙地跑到差特頓的珠寶店，買了結婚戒指，然後在戒指上刻上這樣的字：“愛是永恒的”。
那天下午，林肯讓詹姆斯·馬斯裏做自己的男儐相，他無奈地說：“我隻能娶她。”
那晚在布特爾的家裏，當林肯穿上自己最好看的衣服並擦亮皮鞋時，布特爾的小兒子跑進來，問林肯要去哪裏，林肯回答說：“我想應該是去地獄。”
瑪麗·陶德放棄了為第一次婚姻而準備的所有嫁妝，她現在僅有的東西就是一件簡單的白色棉布婚紗。
人們急匆匆地做著準備工作，愛德華茲夫人告訴大家，婚姻蛋糕上的白色粉末還在上麵，時間太倉促，蛋糕因為太熱而不太好切。
當查爾斯·迪瑟爾牧師穿上牧師外衣，並讀著教義時，林肯看上去根本不高興也不幸福，他的男儐相這樣證實：當時，林肯看上去就好像要去殺人一樣。
結婚一周後，在林肯寫給塞繆爾·馬歇爾的一封商業信件的附言中，他對自己的婚姻作了評價：“除了我已經結婚外，沒什麽別的新聞。婚姻是一件非常荒唐的事。”這封信目前由芝加哥曆史社會中心保管。