按照以往的慣例，劉德章首先要召開監獄班子成員會，然後出席監獄召開的中層領導會議，宣布廳黨委的任命，介紹彭家仲同誌的情況，提些要求和希望。但是劉德章隻是召開監獄班子成員會，說因為工作上的原因要趕回去，這次就不與中層領導見麵了。
劉德章謝絕了王福全在雙河監獄吃晚飯的邀請，班子調整會議一結束，他就往回趕。彭家仲想送他一程，也被他拒絕了，隻好在監獄機關大樓前揮手告別。劉德章看見彭家仲神情黯然，於是搖下車窗的玻璃，招手叫他過來，低聲說：“辛苦你了，也拜托你了。”
彭家仲淚光閃閃，堅定地點頭，隻是說不出話來。
送走劉德章他們，已經接近下午5點，而200多位中層領導已經在大會議室等待了將近兩個小時。大會議室位於辦公樓的頂樓，又沒有安裝空調，盡管有十來台吊扇呼呼地高速運轉，當彭家仲和王福全一行步入會議室時，他還是感到一股熱浪迎麵撲來。有幾台擺動幅度很大，發出刺耳的嘎嘎聲，似乎要掉下來一般。他在主席台前立定，看看這幾台吊扇，又看看坐在吊扇下的人，才慢慢走上主席台，在馬文革的引導下落座。
坐在他旁邊的王福全拿給他一個會議議程，征求他的意見。他立即點頭表示沒有意見，但是當他看了看議程才發現，幾乎每一個監獄領導都要講話，最後三位分別是馬洪扣、他和王福全。副監獄長們講話很有**，不僅都表達了支持他的工作，而且還就他們分管的工作存在的問題作了分析，安排部署了下一個階段的工作。盡管馬文革時不時地在會場上走動著要求大家注意會場紀律，但是依然能聽到小聲說話的嗡嗡聲。
在副職講話的時候，馬文革把熊曉戈中午趕出來的稿子放到他麵前，他拿起來看了幾眼，隨手翻了翻，便放在桌子上，眼神不時瞟瞟那幾台搖搖欲墜的吊扇和坐在吊扇下麵的人，實在是沒有心思聽這些副監獄長們滔滔不絕的講話。
終於輪到他講話了，會場一下子安靜下來，他拿出手機看看時間，說：“會議已經進行了一個半小時，在這樣的高溫條件下很不容易，讓我看到了雙河監獄中層幹部的精神麵貌，也看到了雙河監獄的希望！”
停頓了一下，他看到幾百雙眼睛還盯著他，於是補充說：“我的講話完了。”
聲音不大，更談不上洪亮，卻清晰地在每一位耳鼓裏回**，會場沉默了幾秒鍾，隨即響起潮水般的掌聲。
王福全側過頭看了看他，目光中閃現驚喜，還夾雜著讚許。他把手頭的稿子放在一旁，雙手示意大家安靜，說：“布置一個任務，你們回去後把對今天的會議的感想寫出來，字數多少不論，在下周三以前交到政治處。散會！”
彭家仲站起來，但沒有離開座位，而是目送這些中層領導們離開會議室。其他幾個班子成員本來都走了幾步，見他沒有動，隻好站在原地等候。等中層領導走完了，他指指那幾台嘎嘎作響的吊扇，問分管安全的副監獄長張澤斌：“張監，機關的安全由哪個部門負責？”
張澤斌立即明白了，不安地說：“按照責任劃分，誰管理會議室誰負責。”
馬文革臉色陡變，馬上接口說：“這是我的錯，我保證明天就整改。”
說完，一陣小跑去關了吊扇。
彭家仲回到辦公室，王福全和馬洪扣隨即跟了進來，王福全說：“其實呢，說起來彭監獄長也算是雙河監獄的老熟人，以前沒少幫我們，以後就是我們三人搭檔了，我呢，快退休的人了，主要是你們兩個……”
彭家仲招呼他倆坐，打斷王福全的話說：“您是老領導，從年齡上講，算是我的長輩，客套話我們以後就不說了，隻要我們三人坦誠相待，就沒有過不去的坎兒，你說呢，馬書記？”
馬洪扣點點頭，說：“我不是來客套的，我是來請假的……”
“老馬！”王福全連忙阻止說。
彭家仲很奇怪，問：“請什麽假？”
“按照慣例今晚班子成員要給你接風洗塵，老馬家裏有點事情，想不參加了……”王福全給馬洪扣打圓場說。
這時，馬文革走了進來，說：“三位書記，該出發了，其他領導都在樓下等你們呢。”
彭家仲問：“在哪裏？”
“縣城，不遠，就30公裏左右。彭監，我們這裏沒有省城那麽多上口的，但是野味倒是省城難以吃到的，又很便宜的……”馬文革興致勃勃地介紹說。
彭家仲沒有等他說完，對王福全說：“王書記，馬書記，我的意見是班子聚一聚增進一下感情還是可以的，但是沒有必要去縣城，就在監獄內部食堂，我看今天大家都累了，還有一位副監獄長出差沒有回來，推遲一下，怎麽樣？”
馬洪扣立即說：“既然這樣，我就不請假了。”
王福全和彭家仲都笑起來，馬洪扣也跟著笑起來。
王福全想了想，說：“那好吧。”然後對馬文革說，“彭監的住處安排好了沒有？”
“我已經給招待所打了電話，彭監，您在辦公室等等，我去招待所看看就來。”馬文革說完，一溜煙似的跑了。
王福全總覺得有些不妥，看看馬洪扣說：“老馬，你看我們是不是就在鎮上找一家清靜的小飯館……”
“這個我讚成。”馬洪扣沒等他說完，就表示同意。
彭家仲笑笑，真誠地說：“我們三個就不要這麽客套了，你們這些日子也累了，就回家休息休息吧，王書記您是了解我的，我不喜歡飯局，更不喜歡在飯局中討論和解決什麽問題。”
王福全點點頭，招呼馬洪扣走了。
去縣城的省道公路沿著山腳的地勢成倒S形蜿蜒而過，監獄大門前有一段10米左右的水泥路與其相連。一進監獄大門，便是機關大樓，主樓7層，左邊是個4層的副樓，右邊是大禮堂，可以容納1000餘人開會。因地勢限製，監獄大門並沒有正對著省道，門前那段路與省道公路相交成30度左右的銳角，顯得猥瑣而小氣。在汪慶書出事後，不知是誰將門和路與此聯係起來，稱為“歪門邪（斜）道”，很快就在全監獄和地方上沸沸揚揚地流傳開來，甚至連劉德章都知道了，弄得王福全他們很是尷尬。
彭家仲站在窗前望著“歪門邪（斜）道”，劉德章在與監獄班子成員見麵會上的講話似乎仍在耳邊縈繞。
他說，彭家仲同誌是我的秘書，所以我很了解，這個同誌組織協調能力很強，思路清晰，具有較強的創新意識，考慮問題周到細致，處事積極而又穩妥，很敬業，而且為人正派，謙虛而低調，在全省司法行政係統有一定的威望。我可以告訴在座的各位，全省司法工作總結呀、思路目標呀、還有各種專項整頓活動，等等，基本上都是出自於他的手，在這個意義上，他也是廳長，隻不過我在台前他在幕後而已。來咱們雙河監獄作監獄長，廳黨委經過謹慎研究認為是完全勝任的。
劉德章語重心長，言之切切，彭家仲不禁為之動容。
他話鋒一轉，語調變得鏗鏘有力：“最近有一個說法，說咱們雙河監獄的大門和門前的路是‘歪門邪道’，這個比喻值得我們深思啊。但是我相信，監獄班子成員一定會堅決擁護廳黨委的決定，以實際行動支持監獄黨委的工作，支持彭家仲同誌的工作，維護好穩定大局，保持監獄經濟發展勢頭，把雙河監獄的事辦好，讓廳黨委放心，讓監獄民警職工滿意！”
彭家仲沒有想到劉德章給予他這麽高的評價，更沒有想到會寄予他這麽高的期望。在他的心目中，這位廳長與前幾任相比更難伺候，經常在“部署”和“布置”、逗號還是句號之類的問題上糾纏，記得那一次第一稿劉德章把“加強”改成“強化”，第二稿又改了回來，還批評他說做事要用心，特別是搞文字工作的，連字詞句都經不起推敲，怎麽能寫出精品文章來？他寫的每一個材料，劉德章總是要在上麵圈圈點點，一副不滿意的樣子，總是要批評他幾句，漸漸地，他從內心深處排斥這位領導，甚至在很多時候覺得他不懂裝懂。於是，他很悲觀地認為，在這一屆，要想把括號去掉，混個實職副處級恐怕沒戲了。
這個禮拜，廳黨委開了三次會，都是在研究雙河監獄班子調整問題，禮拜五下午，第三次會議完了後，劉德章把他叫到辦公室說：“我剛才跟胡主任（廳政治部主任）交換了一下意見，準備讓你去雙河監獄任監獄長、黨委副書記，你有什麽意見，有什麽困難，可以直言不諱地給我說。”
他感到太突然了，竟然不知道怎麽回答，一時在那裏沉吟。
劉德章見他不語，接著說：“那地方很偏遠，條件比起省城來講很艱苦。不過，你正值年富力強的時候，下去鍛煉鍛煉對你有好處，難道就想這麽窩在廳裏幹一輩子文秘？之所以要你去，是因為我實在不放心那裏，雙河監獄不能再出事了。下去吧，幹滿一屆，我把你調回來。”
話說到這個份兒上，他也不好說不去，隻好說：“我服從組織上的安排。”
“那好，明天上午就提交黨委會討論，如果通過了，會議一完，就去雙河監獄，我送你去。你回家與王卿同誌溝通一下，有什麽問題馬上給我說，我給她打電話。”劉德章語氣凝重，但很坦誠，滿是疲倦的臉上流露出一絲輕鬆來。
他心裏突然有點依依不舍，感激？內疚？還是有些遺憾？他把劉德章杯子裏的殘茶葉倒掉，給他泡了一杯濃濃的花茶，默默地走了出去。
馬文革氣喘籲籲地跑進來，打斷了他的思路：“彭監，招待所已經安排好了……我的工作沒有做好，估計不足，考慮不周，隻有請您在招待所委屈幾晚上了……”
彭家仲看他那誠惶誠恐的樣子，就聯想起自己做秘書的某些經曆，便說：“這個不怪你。別人能住招待所，我為什麽不能住呢？”
“你是我遇到的第一個這麽和藹簡樸的領導。”馬文革動情地說，“招待所條件有限，住的人員也很複雜，要賬的、做小生意的、探監家屬……位於後大門外，下麵有許多家歌舞廳，晚上很吵……不過，請您放心，我盡快將房子調整打理出來，保證既簡約又不失格調，實用而舒適，嗬嗬，扯遠了……彭監，我帶您去招待所。”
剛下樓，“歪門邪道”上突起一陣狂風，卷起地上的塵土向辦公樓撲來。彭家仲無法躲閃，隻好掩麵而行，空氣中立即彌散著濃烈的粉塵，似乎還夾雜著一股腥味，抑或是硫磺的味兒。狂風來得突然，去得也快，轉眼之間就消失得無影無蹤。彭家仲從監獄大門望去，省道上來來往往的車輛都揚起漫天的灰塵，將他的視線阻擋，一位身著警服的女民警牽著一個小男孩，捂住鼻子越過公路，向監獄大門小跑。
彭家仲的心一下子變得沉重起來。
辦公樓主樓的背後，一條寬寬的水泥路筆直地延向後大門，水泥路兩旁是民警職工的住宿樓。馬文革邊走邊介紹說，樓房是從80年代開始修建的，在汪慶書任職期間又修建了8棟，才形成現在這樣的格局。去年為了迎接省級現代化文明監獄驗收，監獄用塗料將住宿樓的外牆統一粉刷成粉紅色。
水泥路兩邊是一條綠化帶，丁香、杜鵑交替排列，被修剪得整整齊齊，隨著地勢的起伏，這條大約1公裏長的綠化帶顯現出飄逸靈動的韻味來。每棟樓之間都有規格大小大致相等的花園，山茶、紅葉李、小葉榕、黃花槐等錯落有致地排列在花園裏麵，地表上綠草茵茵，遠遠望去，宛如樓宇間鑲嵌著塊塊翡翠。環顧四方，三麵群山擁翠，巍峨逶迤，天空因山勢而顯得愈加深邃高遠。東溪和西溪在雙河鎮相匯之後，從南邊的兩山之間的峽穀緩緩而去，故得名南溪，而監獄這條水泥路恰好與南溪的流向在同一條線上。
彭家仲停下來，問：“馬主任，這條路是誰設計的？”
馬文革說：“是汪慶書親自設計的，他當時在會上說，**時期有一部電影叫《金光大道》，雖然它是奉命文學，但是高大泉有一句話卻還是有現實意義的，他說：‘同誌們哪，以後無論遇到什麽樣的艱難困苦，我們一定要在社會主義的金光大道上闖下去。’隻要我們堅定信心，淡泊名利，無私奉獻，沿著這條路走下去，不走彎路、岔路，雙河監獄一定會走出困境，走向美好的明天。外麵世界有的我們有，外麵沒有的，我們也有。本來這條路叫創業路，但是民警職工一般把它戲稱為金光大道。可惜的是，他自己並沒有沿著這條路走……”
他突然意識到在新任監獄長麵前對前任評頭論足很不妥當，於是急忙打住不說了。
彭家仲似乎沒有在意，又問：“以前這裏是什麽模樣？”
馬文革指指前麵那幾棟新建的住宿樓說：“你看，前麵有8棟住宿樓，第7、8棟還沒有賣出去呢。原來這地方是密密麻麻的平房，髒亂差，潮濕，根本沒有路，到後大門要麽走彎彎拐拐的小巷，要麽沿圍牆小路走。所以，汪慶書一上台，就對這片平房進行改造，到上個月8月才竣工，曆時3年半，才有今天的模樣。”
彭家仲“喔”了一聲，若有所思，目光突然定格在一處花園裏。他走過去，發現在茵茵的綠草地上匍匐著幾株南瓜和冬瓜。他又走了幾個花園，幾乎每個花園靠近圍牆一邊都種植著絲瓜、苦瓜、空心菜和藤藤菜之類的作物；個別地方的草皮被挖開，埋植著一把一把的香蔥苗和蒜苗，一塊塊黑黃的土散亂在草地上，遠看倒是沒有什麽，一旦走近，本來美麗典雅的花園一下子變得傷痕累累似的。緊靠圍牆的排水溝裏，隨處可見包裝紙和塑料袋之類的廢棄物，在圍牆上還有一條女人用過的衛生巾……這時，一陣嘎嘎嘎的叫聲將他的目光引過去，原來五六隻鴨子大搖大擺地走了過來，一隻鴨子在他的腳邊拉了一灘屎，才不慌不忙地走進花園裏覓食。接著，他又看到在另外一個花園裏，一隻狗追趕著一群雞。一陣微風吹過，陣陣刺鼻的氣味撲來，他下意識得捂住鼻子，問：“監獄有沒有明確的規定？”
馬文革說：“早就有，也強硬執行過幾次，但阻力很大。”
彭家仲見他沒有說下去，皺皺眉頭：“什麽阻力？”
“這些大都是老幹警的家屬和退了休的老革命養的，不過，如果真要解決環境衛生問題也不難，關鍵看領導的決心。”馬文革小心地說。
彭家仲沒有再說什麽，回到水泥路上，馬上又被另外一種情景弄迷糊了：一個農民老大爺牽著一頭牛，一個中年農婦趕著兩頭豬，在這條象征監獄走出困境走向美好明天的康莊大道上旁若無人地走著，彷佛溜達在自家院子裏一般。三個從頭到腳全副武裝的特警從一監區巡查歸來，邁著整齊的步伐從牛和豬的旁邊走過。牛沒有受到任何驚嚇，依然跟著主人慢悠悠地走；而那兩頭豬估計剛從山上下來的，沒有見過這陣勢，拚命掙脫繩子，一齊朝花園跑去，那婦女連忙追趕過去。特警們沒有停下來，繼續朝機關大樓走去……
馬文革見這位新任監獄長臉色又變了，忙解釋說：“這確實不像話，監獄嘛，至少還是國家刑罰執行機關，弄得跟菜市場一樣，但是這是曆史遺留問題，習慣成自然了，前幾任領導都想解決這個問題，但是阻力和困難很大，不讓這些村民從監獄路過，就得給他們沿圍牆修一條路。圍牆邊本來就是沒有用的荒坡，但是你一旦要在上麵修路就成了黃金寶地，村民漫天要價。與鎮政府協調，鎮政府要價太高，要我們給他們30萬，他們出麵幫我們修；如果強行封閉後大門，但是農貿市場卻在鎮上，民警職工買菜就要繞很遠的路……”
彭家仲沒有心情再聽下去，擺手叫他別說了，暗暗地籲了一口氣，一抬頭，陡然發現三麵高山是那麽險峻，那麽嶮巇，虎視眈眈地，似乎要撲過來一般，給他一種無形的、巨大的壓迫感。他站在汪慶書親自設計的這條路的中央，遙望霧靄迷離的南溪消失在遠山峽穀的盡頭，心頭掠過一絲異樣的感覺，他不知道那感覺是希望還是迷茫。
監獄班子調整會議結束後，蒲忠全與熊曉戈相約去喝啤酒。蒲忠全說把秦亞南叫上。熊曉戈卻說有女人在喝酒盡不了興，說話也放不開，還是我倆去吧。兩人剛走幾步，熊曉戈接到胡玲玲的電話，問他是不是跟蒲忠全在一起，叫他們到後大門去，她在那裏等。他倆快步來到後大門，見胡玲玲身著純白色針織中袖平肩上衣，穿著白棉休閑庫，映襯著腳上的小牛皮花紋中跟涼鞋，在夕陽的餘暉下更顯得清秀脫俗，隻是比以前要黑瘦一些，恰如一朵怒放的刺玫瑰，給人一種隻可遠觀而不可褻玩焉的視角衝擊。
蒲忠全看著她笑嘻嘻地對熊曉戈耳語幾句，熊曉戈邊點頭邊哈哈地笑。
胡玲玲杏眼一瞪，嗔道：“你們倆又在說我什麽壞話？”
“好話，絕對好話！蒲忠全他說他想你了，還說他最喜歡你叫他蒲監，哈哈……”熊曉戈看著胡玲玲，壞壞地笑。
胡玲玲不但沒有生氣，臉上反而如綻開的鮮花一般燦爛，說：“是你想我還是他想我喲？人家蒲忠全高矮還叫蒲監，你呢？熊秘，還帶括號，怎麽著都像別人養的二奶，哈哈……”
“好了好了，我們不要鬥嘴了。對了，美女，這幾個月你死到哪裏去了？給你打手機也打不通，不是關機就是不在服務區。”蒲忠全看看她，關切地問。
胡玲玲神情一下子有點黯淡，但馬上又恢複到剛才的表情，說：“一言難盡……我回來好幾天了，剛才給你們打電話，就是想找你們一起吃頓飯，聊聊。”
蒲忠全說：“我倆正好想聚聚，走吧，老地方，那裏清淨，正好把酒問青天。”“要不要把王亞敏喊上？”胡玲玲認真地征求蒲忠全的意見。
“不用，還是我們三個人自在些。”蒲忠全說完，大步朝鎮上走去。
胡玲玲和熊曉戈對視一下，兩人眼裏都閃過一絲疑惑。
蒲忠全說的老地方是胡玲玲的二伯開的一個小中餐館，這個小館子還是胡玲玲的父親幫助開起來的。胡玲玲的父親在雙河監獄服刑，在機械維修方麵特別在行，刑滿後按照當時的政策，他留下來當工人。國家把這部分人稱為“就業人員”，雙河監獄民警職工們則給他們取了一個帶有歧視性的外號——“老就”。雖說是工人，但是同其他沒有坐過牢的工人相比，在政治上經濟上卻有很大的差別。盡管如此，在胡玲玲的父親看來，比起老家的貧窮來，日子還是要好過一百倍，於是任勞任怨地幹了幾年，站穩腳跟後就把一家人全部接了過來，全家四口人（奶奶、母親、父親和她）擠在不到20平方米的陰暗潮濕的平房裏，主要靠他一個人的工資度日，母親沒有工作，就拾些破爛賣了補貼家用，又在監獄周圍的山坡上開墾了幾塊坡地，種植點蔬菜，生活雖然比不上幹部家庭，倒也比在老家農村好過得多。由於胡玲玲是就業人員的子女，從小就受到歧視，除了跟另外幾個同樣是“老就”子女要好之外，沒有什麽朋友。
讀高中時，昔日一放學就幫媽媽在垃圾堆裏拾荒的醜小鴨變成了白天鵝，水靈靈的臉蛋和高挑多姿的身段讓多少人心裏癢癢的，一些幹部子弟像貓兒追逐腥味一般整天在她身後轉，從小就已經烙在心裏的自卑一下子變成了一股高傲，高傲中充斥著濃烈的報複心理。她無心讀書，成天周旋在這幫幹部子弟之間，除了惡意挑逗他們之外，她最大的樂趣就是挑撥他們為了她爭風吃醋而打架鬥毆，每當這個時候，她骨子裏就湧動著一種無比淋漓的快意。子弟校感到頭痛，那幫幹部子弟的家長就給她父親施加壓力，要求她轉學。迫於壓力，她轉到鎮上的中學。那幫家長滿以為這樣就解決了問題，哪知道卻引起了更大的麻煩。鎮中學一幫混混學生在她的挑逗下，對那幫幹部子弟大打出手，結果有2個肋骨被打斷了幾根，加上其他受傷的一共8人進了醫院。肋骨斷了的這兩位的老爹恰好就是當時的監獄領導，監獄派出所和雙河鎮派出所介入調查，因雙方都有損傷，事情就不了了之了。
兩位監獄領導私下討論後，找到她父親說，我們看你家也很困難，這樣吧，胡玲玲就不讀書了，我們叫子弟校幫她弄一張高中畢業證，給你女兒辦個待業證，下半年招工，當工人得了，但必須保證同我們那兩個小子斷絕一切往來。人們都說胡玲玲胡來還來對了，天落的饃饃狗喜歡，還當工人了。多少人向她投來嫉妒和不滿的眼光，那時候老民警都是多子女家庭，監獄能提供吃飯崗位本來就有限，就業壓力很大，子弟校每年高考走不了幾個，除了當兵外，就盼星星盼月亮地盼子女能當上工人。要知道，那時候工人也是鐵飯碗，而監獄的工人就是鐵飯碗中的鋼飯碗，當了工人除了有收入以外，還有可能脫掉油膩膩髒兮兮的帆布工作服，穿上製服，搖身變為人民警察，因為那時候招獄警都是從本係統工人中招，不像現在要公開招考。
正是由於這種體製，造成了監獄“近親繁殖”，在相當長的一段時期內，獄警的來源基本上都是“子弟兵”，於是就有了“獻了青春獻終生，獻了終生獻子孫”這種描寫監獄警察高貴奉獻精神的說法。有一次蒲忠全與熊曉戈、王亞敏、胡玲玲很激烈地爭論這個問題，蒲忠全堅定而刻薄地認為這種說法實質上是一種悲壯的諷刺，本來就是為了解決自己的問題而造成的固步自封，反而冠冕堂皇地冠以奉獻精神，有既當婊子又立牌坊之嫌，這是新中國監獄史的悲哀。在這個論點上，他高調地認為：“監獄無美女。近親繁殖是違背自然規律的，哪能有美女？當然，王亞敏、胡玲玲除外。”熊曉戈被他說得有些氣餒，隻是不滿地問：“那我老婆呢？”
胡玲玲上班了，是鉗工。一個天仙般的美人兒穿著藍色帆布工作服，不僅依然是美人兒，而且別有一番風韻，按照毛主席的說法，脫下紅妝換武裝，那就是一種樸素的、革命的、無產階級的美。不過，在工人中流傳一句話，“車工緊，鉗工鬆，吊兒郎當是電工。”在雙河監獄，鉗工主要任務是維修與搶修設備，機器沒有出故障的時候，鉗工懶散得跟神話中的散仙一樣，但是，一旦設備出了故障，不管什麽時候什麽天色，也要馬上搶修。除了要有技術外，主要是一些髒兮兮的體力活兒。即使隻是跟師傅打打下手，遞個扳手，把拆下來的小件搬到離作業點稍遠的地方以免妨礙作業等，也會弄得渾身油汙，用洗衣粉加肥皂使勁地洗，有時候就是把皮膚搓得差不多要破了也洗不掉，何況像胡玲玲這般肌膚如雪的女子呢？所以，女人做鉗工的很少，像她這般嫵媚的幾乎沒有。幾天之後，她不幹了，把扳手往地上一扔，對組長說打死我也不幹了。組長說你不幹那幹啥？有本事去電工組。沒幾天，她果然去了電工組，而且是外線電工，一天到晚背著個電工包到處遊**，也沒有見她接過什麽電線。很快，就有傳聞說這女人肯定與哪個領導睡過覺，所以才要風得風；不久，又有謠傳說這女人與很多男人睡過覺，活脫脫就是一公共汽車，隻要給錢就可以上，到站就攆乘客下車。於是，她又多了一個名字：狐狸精。
胡玲玲似乎並不在意這些緋聞，依舊每日吊兒郎當地背著電工包到處晃，不過，她履行了承諾，真與那兩個監獄領導的兒子斷絕了一切來往，雙方都遵守了遊戲規則，大家彼此相安無事，隻是偶爾還有關於她又與哪個領導睡覺之類的傳聞。傳聞多了就不再新鮮了，在人們的心裏，總之她就是一個水性楊花的女人罷了。
當她漸漸淡出人們的視線時，她卻拿著一張自考專科文憑到組織科備案，一下子又成了焦點人物。因為頭一天監獄才宣傳了省局的文件，清理並核實工人隊伍中有專科以上文憑的，隻要身體和外形符合人民警察要求的都可以轉幹，並且強調說這是省局從優待警的一項重大舉措，也是最後一次不用考試轉幹了，明年開始就要參加考試選升。於是絕大部分人包括組織部門一些人都懷疑她這張文憑的真實性，便組織了幾個人專項核實，跑來跑去花了半個月，沒有發現文憑有任何問題。然而，就在準備把材料上報局裏的關鍵時候，有人又向組織部門提出質疑，像她這種道德敗壞、水性楊花的女人是不是符合人民警察的道德要求？當時組織科已經是常佳微在主持工作，常佳微跟那些人說，你們有證據嗎？如果有就馬上提供給我們，如果沒有那就是捕風捉影了，說得嚴重一點，就是誣陷誹謗。但個別監獄領導在非正式場合指示說，關於胡玲玲的材料有必要緩緩，待問題查清楚後再上報。但是，這種問題能查清楚嗎？何況馬上就是年關，就是第二年了，明年才報上去，胡玲玲還可以按今年的政策轉幹嗎？在這個關鍵時候，黨委書記王福全站出來發話了，說也可以一邊查一邊上報材料嘛，如果真有其事，還可以依照公務員暫行條例取消她的警察身份嘛。
胡玲玲終於心力交瘁地穿上了警服。
關於她道德敗壞的舉報，組織上由於沒有得到比較明確的線索，沒有查，也沒有作出結論，也就不了了之。但是有又傳聞說她跟王福全睡覺了，而且說得有鼻子有眼的，試想王福全平常那麽正派，從來都是油鹽不進的，她一個“老就”的子女，王福全憑什麽幫她說話？
其實，明白人都很清楚，這些傳聞是別有用心的。在雙河監獄經過幾十年的“近親繁殖”的內循環，裙帶關係錯綜複雜，人與人之間的關係盤根錯節，一個很不起眼的、平庸得不能再平庸的、甚至你堅定地認為全世界所有人都可以把他當作出氣筒的人，他的身後往往卻矗立著一棵大樹。這一點蒲忠全很有體會，在他來這裏五六年之後，常常在某個飯局中聽人提起某個人的家譜才恍然大悟：原來他還是某位現任領導的七大姑八大爺呀！家族勢力幾乎滲透到監獄政治經濟生活的每一個環節。就是在這種背景下，每逢年末歲首，總是有各種各樣的關於各級領導班子調整的傳聞，拿一把手說事的占很大比重。目的不外乎就是造造輿論，讓上頭知道，在考核班子時手重一點，最好是被上頭擼下來，讓自家人坐一輪“天下”。
然而，事情往往出乎意料，就在王福全與胡玲玲的曖昧關係被粉飾得沸沸揚揚的時候，胡玲玲卻和正在讀大學在家休寒假的王亞敏成了形影不離的朋友，兩人如親姐妹一般在監獄最繁華的地段嘰嘰喳喳地說個不停。春節剛過，有些人還沒有回過神來，胡玲玲與縣政府一位科長高調結婚，王亞敏是她的伴娘，王福全則是主婚人。
後來，胡玲玲與蒲忠全、熊曉戈自然也成了無話不談的死黨。
胡玲玲的二伯開的這家小餐館在鎮上靠西的一角，出店門幾步就出了鎮子，位置很不好。當時她家實在拿不出太多的錢來支援二伯，所以她父親就建議先找個租金很低的門麵把店子開起來，隻要能維持一家人的生計，等在鎮上站穩腳跟再說。這地方雖然很偏，但是閣樓上臨河，從窗戶看去，亮水氹盡收眼底，渡船悠悠，水波粼粼，對麵山峰蒼翠，霧靄迷離，牛羊在河灘上行走，炊煙在村姑的漿洗聲中嫋嫋地升起，道不盡那一派寧靜悠閑的農耕文明的氣息。正因為如此，在不逢場的時候，這裏間或有幾個尋求清靜的客人，日子也算過得去，於是她二伯就沒有再換地方的想法了。
熊曉戈一進店門便問：“二伯，今晚清淨不？”
二伯二嬸見是他們3個，都一齊來迎接。二嬸說：“你們3個挨千刀的，有幾個月沒有來照顧生意了吧？來得早不如來得巧，剛收了5斤黃辣丁，河裏的，唉……現在不比往年了，這東西越來越少了，也沒有以前大，瘦了吧唧的，怪可憐的……”
二伯見二嬸嘮叨個沒完，打斷她的話說：“哎！我說你別囉嗦了，去給他們沏壺好茶，我弄魚去。”
二嬸不好意思地笑笑，正要轉身，熊曉戈又問：“今晚清淨不？”
“哎呀，我說小二哥（胡玲玲給熊曉戈取的外號，店小二的意思），不是因為汪慶書那檔子破事兒你就怕成這樣子吧？得得得，看來你天生就是小二哥的命，哈哈……”胡玲玲取笑他說。
熊曉戈自嘲地說：“差點把我洗白擰幹，還真怕了……”
“放心吧，你們那裏的領導哪裏看得上我這小店喲，自打我這店開張以來，你們那裏連一個股長都沒有來過，何況什麽監獄領導？嗬嗬，小蒲算是來這裏最大的官了。”二伯說完，進廚房去了。
胡玲玲拿出500元錢，對二嬸說：“嬸，今晚我請客，您去幫我們買一瓶茅台來，其餘的算是菜錢。”
蒲忠全等三人都錯愕地看著她。
二嬸說：“玲子，你在外幾個月沒回來，今晚菜錢就不要給了，酒我幫你去買，但是也用不著喝茅台吧，換換？”
胡玲玲說：“就茅台，如果沒有茅台，有五糧液也行。”
二嬸知道她的脾氣，輕微歎息一聲就出去了。
氣氛一下子變得有點沉悶，蒲忠全和熊曉戈都知道，她家目前還是很困難的，500元，估計她家一個月的生活費頂多就是600元。4個月前，她與在縣政府工作的丈夫離了婚，原本在供銷公司做核算的她突然做了銷售員，銷售人員是不領取工資的，而是靠業務費過日子，按貨款回籠額的1%提成，還要在完成公司下達的銷售任務的前提下才能按照1%提取業務費，連保底的生活費都沒有。三人來到臨窗的一間雅室坐下，熊曉戈看著她問：“今天怎麽這麽大方？莫不是又找到如意郎君了？”
“熊嘴裏吐不出象牙來，真是的！”胡玲玲瞅了他一眼說，“我給你壓壓驚不行？我請‘二小’喝酒不行？”接著，她扭頭問蒲忠全，“你和王亞敏怎麽樣了？鬧矛盾了？”
蒲忠全立即明白了她什麽意思，便笑笑說：“沒什麽的，革命友誼哪能說背叛就背叛呐？‘小二哥’說得對，有女人在，喝酒說話不盡興而已。”
“暈，我不是女人？”胡玲玲叫嚷著反駁道。
“你當然不是我們的女人呐！”蒲忠全認真地說，看著熊曉戈驚愕的模樣，便對他說，“智商低，唉！我的意思是玲玲是我們的兄弟。”
熊曉戈誇張地擦擦額頭上的汗水，對胡玲玲做了一個鬼臉說：“嚇我一跳！”
胡玲玲並不在意，嘿嘿地笑：“按照‘二小’的話說，要是在萬惡的舊社會，我就娶你們兩個又如何？哈哈……”她獨自笑了一回，看看熊曉戈，語氣一下子變得很關切和沉重，“你這段日子很難吧？現在沒事了吧？”
熊曉戈的情緒一下子低沉起來，說：“怎麽說呢？唉……你們說他汪監要去休閑娛樂一下，我一個小小的秘書能怎麽樣？我礙著鄭懷遠什麽事了？怎麽出事了就把責任往我頭上扣，這什麽事兒，這！我現在才知道什麽叫政治鬥爭！我反正都作了思想準備，大不了下監區嘛。”
“鄭家沒一個好東西！”胡玲玲恨恨地說。
蒲忠全說：“也不能一棍子打死一群人，其實，鄭懷遠這個領導還是不錯的，就老熊這事兒，他也跟我解釋了的，他還說熊曉戈是難得的人才……”
“呸！”胡玲玲打斷了他的話，說，“你呀，太不了解鄭懷遠了，太不了解鄭家了，太不了解雙河監獄那些根根苗苗的事情了。我勸你小心一點，你這回幫了熊曉戈，但是得罪了鄭懷遠，說不定下一步就給你坡坡坎坎爬，有你受的。”
“不至於吧？”蒲忠全不以為然地說，心裏想說你們倆是監獄子弟，別把上一輩的恩恩怨怨拿到這一輩來說事兒，但是他猶豫了一下，沒有說出口。
熊曉戈說：“老蒲你還是小心一點為好，鄭懷遠……”
這時，二嬸回來了，似乎還帶著一個客人，熊曉戈立即打住不說了，站起來從門縫裏往外瞅，卻隻看到那人的背影。
二嬸把酒拿進來，果然是茅台。
“還真買茅台呀？二嬸！”蒲忠全話中明顯有責備的味兒。
二嬸說：“哪想買這個嘛，真不巧，老板說今天新監獄長上任，庫存的好酒都賣完了，就剩下這瓶茅台了。這不，在路上拉了個客人來吃飯，他還想買呢，像我們雙河鎮這樣的小地方，要不是你們監獄要這些高檔酒，哪個買喲？”
熊曉戈低聲問：“那人是誰？要酒做什麽？”
二嬸撇撇嘴說：“我怎麽知道他是哪路神仙嘛？不過看樣子像是收賬的。對了，你們那裏現在怎麽這麽多收賬的？鎮上住的盡是些要錢的。”
二叔在外邊喊二嬸，二嬸便出去了。
熊曉戈歎道：“我還聽到傳聞，說我們監獄要垮了，真是的，八成是這些要賬的以訛詐訛，多事之秋啊，我看新監獄長日子難過……”
“你也不要那麽悲觀，隻要把鄭懷遠那一家勢力控製住，雙河監獄還是有希望的。”胡玲玲接過他的話說。
蒲忠全定定地看著她，不說話。
“你別拿這種眼光看我，你剛才不是問我在外邊幹啥去了嗎？我告訴你吧。”胡玲玲舉起茶杯一飲而盡，把杯子重重地放在桌子上，才繼續說，“我離婚後，鄭誌軍那雜碎就把我從核算上擼下來，讓他姨妹接我的工作。他給我說，有兩個工作由你選，一個是做銷售員，去開發西北片區；一個是在辦公室，他出差的時候給他提公文包。我說我不在銷售上吃這碗飯，你們猜他怎麽說，那雜碎說你是人才，我怎麽舍得放呢？我不簽字，政治處還得聽聽我的意見吧？就是硬調走你，那也得幾個月之後，甚至一年半載之後吧？”
蒲忠全顯然很不解，說：“如果是真的，這樣的人真他媽的比嫖客還不如，怎麽就做了領導呢？”
胡玲玲沒有理睬他，繼續說：“西北片區前前後後派了三四批人，都灰溜溜地回來了。反正我當時心情不好，去就去，就當出去散散心，於是我就帶上孩子出發了……”
熊曉戈奇怪地說：“孩子？你哪來的孩子？你有孩子嗎？”
“我借一個小孩帶上就說是我的孩子不就得啦？”胡玲玲狡黠而得意地笑。
“不是吧，你自己都照顧不了自己，丟三落四，飽一頓餓一頓的，又沒有做媽媽的經驗，哪個願意借給你？莫非你拐了一個？”熊曉戈像撿到了金子一樣樂哈哈直笑，堅決表示懷疑。
胡玲玲哼了一聲，說：“別小瞧人，小子！告訴你，本小姐可不是花瓶。我有個遠房親戚，他們夫婦在外邊打工，把5歲的兒子撂給他父母，嘿嘿，這孩子還真有點我的秉性，機靈著呢，我每天給個棒棒糖什麽的，他一口一個媽叫得我都不好意思，哈哈……我便帶上他，一家客戶一家客戶地走，到了就賴在廠長辦公室，晚上我就做成可憐兮兮的樣子找個女工人搭鋪，嗨，西北人又善良又耿直，見我拖兒帶母的不容易，不僅爭先幫我們在食堂打飯，而且還幫我說話。老蒲說和人民打成一片，那就任何困難也能克服，嘿，還真是這樣的……”
“我一個放牛的，哪有這樣的理論水平喲，是偉大領袖毛主席說的。”蒲忠全打斷她的話說。
胡玲玲嘻嘻地笑：“管他哪個說的，總之輿論站在我這一邊，那些廠長們就同我鑒定了意向性合同，我可不管什麽意向不意向的，先把機焦生鐵發給他，欠我錢了，我就是他大姑奶奶了，哈哈……有些人不怕群眾的力量，硬是不同我簽合同，我呢，就住下來，天天帶著孩子去磨嘴皮子，那孩子左一個叔叔右一個老板，屁顛屁顛地跟著，嚷著你不跟媽媽做生意，我就沒錢上學了……加上本小姐美麗端莊，冰雪聰明，那些西北漢子最終都拜倒在我的腳下。”
她越講越起勁兒，眉宇之間，神采飛揚。
蒲忠全插話問：“這孩子，跟了你4個月？”
胡玲玲聞言，情緒稍稍有點低落，扭頭望望對麵那片寬寬的河灘，一群孩子正在河灘上追逐，她似乎聽見了一陣陣天真無邪的嬉鬧聲，良久才說：“準確地講，小家夥跟了我3個月，從隴南到蘭州，從蘭州到天水再到西安，又原路返回去催收貨款，這一來一往就是將近3個月。剛到甘肅定西時是傍晚，下著雨，一下車那個冷呀，我們娘倆直哆嗦。估計到工廠也找不到人了，我便拉著這孩子在街上找旅館，我不明白這三伏天怎麽會這麽冷，更不明白定西這個本來就很窮的地方旅館怎麽都那麽貴，標間盡是100多一晚上。終於找到一家便宜的旅館，我就抱著孩子把被子捂住蹲在**，不敢出門。半夜小家夥發燒，說胡話，我連忙把他送到醫院打針。第二天早早起來跑到服裝店買了兩件棉衣，可到了中午，媽喲，又熱得不行，比我們這裏氣溫還高，哈，真暈死我了……不過，辛苦沒有白費，你們猜，我收了多少錢回來？150萬喲。按照文件提1%，超額完成任務加提0.5%，2.25萬就是本小姐的，所以今晚請你們喝茅台！”
胡玲玲說著說著又恢複了先前興致勃勃的情緒，輕鬆帶有詼諧的語調似乎在給蒲忠全他們講述一個快樂的旅程。但是蒲忠全和熊曉戈心裏明白，一個無依無靠的異鄉女子帶著一個孩子，在那樣的境況下是何等的艱難，就是一個男人也不一定能承受得了，一時之間，兩人竟然相對無言。
“喂，你們兩個真沒勁，瞧你們那張臉，死灰死灰的，跟腐爛了的棺材木頭一樣，朋友之義，在於分享對方的喜怒哀樂，還說什麽朋友兄弟？豬頭，兩個，哼！”其實胡玲玲明白他倆此時的心境，卻故意這般數落他們。
這時，二嬸將酸菜黃拉丁端了上來。熊曉戈連忙給胡玲玲斟滿酒，又給蒲忠全和他自己斟滿酒，說：“我今天收了一條短信，就送給你吧。放風箏的感覺就像對著一個好朋友，雖然隔得很遠，甚至看不到對方，但是手中牽著的是一條牽引彼此的友情線，我是不會讓風箏斷了線的……”
熊曉戈說得很動情，連蒲忠全都被他這種情緒所感染了，不料胡玲玲哈哈大笑，吃了一口酸菜，說：“好酸，好酸……喂，小二哥，你的心情我可以理解，但是老這樣，既傷身體又傷感情喲，聽說新監獄長是秘書出身的，我想他一定會理解做秘書的苦衷。來來來，今朝有酒今朝醉，我們先共飲三杯。”
熊曉戈本來是有感而發，卻被她搶白一頓，倍感無趣，尷尬地笑笑，端起酒杯一飲而盡，將自己的杯子斟滿，舉著酒瓶子等他倆喝完給他們斟滿，正要說話，又被胡玲玲打住：“‘蒲二小’，你今晚成淑女了？”
蒲忠全看著她，說：“胡玲玲是個好同誌，她對中國革命和世界革命所作的貢獻，是已經下了結論的。”
胡玲玲和熊曉戈都笑起來。胡玲玲說：“這話也是最高指示？”
“當然，所以這第二杯我和老熊敬你。說實話，以前還真不了解你，現在看到了一個完完整整的胡玲玲。‘狐狸’，我看你是因禍得福，我們一個月才500來塊錢的工資，而你呢？一個月就6000多啊，提前過上了資本主義生活，真的應該祝賀。以後我們想茅台了就找你。”蒲忠全舉杯將酒灌下去，咂咂嘴，一副陶醉的樣子，繼續說，“不怕你倆笑話，我還是第一次喝這玩意兒。”
“喝吧，今晚喝個痛快，這裏沒有了我們去縣城喝。”胡玲玲又給他斟滿，說，“過了這個村恐怕就沒這個店了。”
蒲忠全舉杯躊躇，和熊曉戈疑惑地看著她，問：“不會又發生什麽事兒了吧？”
“我回來已經3天了，之所以今天才給你們聯係，就是拜鄭誌軍所賜。我領取業務提成找他簽字時，這位仁兄說公司正式成立西北辦事處，任命我為主任，另外給我派兩個業務員來……”
蒲忠全立即舉起杯子，說：“我以為啥事兒呢？嚇我一跳，原來是好事呀，來來來，借花獻佛，恭喜你一杯，胡主任同誌。”
“呸！”胡玲玲擺擺手，示意她不喝這杯敬酒，又氣又惱的樣子，對蒲忠全說，“‘蒲二小’呀‘蒲二小’，虧你還是監區長，看來你小子的前程也頂多就是個監區長，還不知道守得住不。你想想，如果我接了這個辦事處主任，估計最多過半年，我又要失業了，他鄭誌軍打的什麽算盤，能瞞得了本小姐？”
蒲忠全依然有些不解，反駁道：“雖然鄭誌軍人品不怎麽樣，但是隻要你業績擺在那裏，他還能怎麽樣？”
“老蒲，虧你還是研究毛選的（《毛澤東選集》），天天把毛主席他老人家的話掛在嘴上，這都不明白？如果‘狐狸’……”
胡玲玲杏眼一瞪，打斷熊曉戈的話：“店小二，‘狐狸’是你叫的？”
胡玲玲最討厭哪個叫她“狐狸”，隻有蒲忠全這樣叫她，她不僅不會生氣，反而高興的樣子。
熊曉戈立即改口說：“對不起對不起……哦，如果她沒有做好工作，鄭誌軍理直氣壯地撤；工作做好了，隻要他派去的那兩個業務員大體掌握了客戶情況，他就可以以加強其他片區工作為由把玲玲調走，到頭來還不是被撤掉？何況，片區銷售工作搞得好與壞，有標準嗎？還不是他鄭誌軍一句話，把每個月的任務給你下重一點，到頭來看什麽貨款回籠率、任務完成率等幾個百分數，哪個能幫玲玲說她工作完成得好？”
胡玲玲連連點頭，伸出大拇指說：“我看‘小二哥’比你‘蒲二小’有前途。”
蒲忠全不服氣地說：“這都是你們的臆測。”
“是的，但是現在臆測變成事實了。”胡玲玲獨自喝了一杯酒，理了理耳旁的頭發，慢慢說，“我對鄭誌軍表示堅決不當什麽狗屁主任，你要再派2個業務員也可以，他們跑他們的業務，我幹我的，大家井水不犯河水。你們猜鄭誌軍有什麽反應？第二天，那雜碎又把我叫到他辦公室，呀，公司大大小小的領導都在，他們討論作出了兩個決定，一個是將西北片區一分為二，讓我先選；第二個是要我將合同和客戶資料交給公司備案，並一再強調這是總支、行政反複討論集體決定的，要我無條件服從。什麽狗屁集體決定，還不是他鄭誌軍的意見？本小姐偏不交，看他怎麽辦。嗨，他還真來勁了，停止對我的客戶發貨。我那個急呀，有的客戶把其他供應商都推掉了，就等我發貨啊。可以自誇地說，要不是我賣出去3000噸機焦，恐怕機焦要因積壓而限產了。老蒲，你說說，鄭家是不是沒有一個像樣的人？”
“是啊，要不是鄭懷遠的老婆買了陳米，兩次犯人鬧夥食的群體性事件就不會發生，唉……”熊曉戈補充一句，然後很擔憂地問她，“那你怎麽辦？”
“怎麽辦？本小姐不侍候了，我辛辛苦苦跑出來的市場要我拱手交出去，沒門！”胡玲玲賭氣地說。
蒲忠全沉思了一會兒，勸她說：“犯人群體性事件不是還在調查麽？還沒有下結論呢。‘狐狸’，你退一步不行嗎？退一步海闊天空嘛。你這麽賭氣，先前的心血不就全部泡湯了啊，對我們監獄也是很大的損失，可惜呀，何況，萬一真的是供銷公司的戰略性調整呢？”
“伸頭是一刀，縮頭也是一刀，我雖然出身不好，但是我的骨頭不賤，下周一我去找那個新監獄長，如果他也不分是非，我一把火把合同燒了，找組織科要求下監區去，大不了把我發配到你蒲監區長那裏吃齋念佛嘛。‘蒲二小’，可能你覺得我的看法很偏激，那我們打一個賭怎麽樣？”
“什麽賭？”
胡玲玲很肯定地說：“我猜測下禮拜一，鄭懷遠就要給新監獄長出難題！”