當夜，王捕頭大概因了公務回來得很晚。夏銀娣半躺半睡地哄著懷裏的兒子，一邊喂奶一邊哼著小調。聽著房裏傳進來大皮靴聲，知道回來的是丈夫，也仍就喂奶，不掉頭打招呼。按照舊有的經驗，太太知道，丈夫揭去帽子，脫下皮靴後自會像蜜蜂聞到了花香一樣，俯身於太太身上，先用胡渣子紮那張白嫩的小臉蛋兒，之後又沿著太太的臉、嘴、臂以及其他的地方，直至像大孩子一樣叼著了太太的另一個**，把女人作為長城，和兒子各踞一方。
可今晚意外，滿屋響起的大皮靴聲久久不曾停止，仿佛在試穿著一雙新皮靴舍不得脫下。太太不得不輕輕地把**從孩子口中拔掉，調轉頭望一眼丈夫。萬不料丈夫已立在床前，用一雙虎視眈眈的眼睛，咄咄逼人地審視著她及兒子。那目光仿佛要把太太盯穿，把兒子盯透。夏銀娣自然是不曾見過丈夫的這種眼神。因此，不敢急於發問，隻好用疑問的眼光同樣盯著丈夫。這樣持續到丈夫眼裏迸出火花，火星爆炸開來，王捕頭一手揪著太太頭發，從**拖到床下，手腳並用，拳打腳踢，左右開弓，掀翻了凳子摔碎了茶杯，受驚嚇的懷裏娃娃撕肝裂肺地哭。打的不問一聲，被打的也不哼一聲，恰像事先有過默契。丈夫嫌打得不解恨，又從**一把抓起兒子。這時，如綿羊的太太霎時之間變成了一隻凶狠的老虎，猛撲過來，從丈夫手中搶過娃娃緊緊地摟在懷中，任其拳腳如雨點樣落下來，隻用背擋著。打的和被打的都已經聽說過老尼姑是男人的事。因為夏銀娣曾在流來庵治過病，現在是黃泥巴糊褲襠——不是屎也是屎，怎麽跟丈夫解釋得清楚呢?更何況王捕頭也不由老婆分辨。
王捕頭扔了一地的煙頭，仿佛要從這繚繞的煙霧中看清楚到底是怎麽一回事兒。他回想起太太治病時的情景，自己不是正在庵內打雀子麽?唔，他恍然大悟。“他媽的，給老子頭上戴綠帽子!”他額頭上的青筋頓時凸了起來。他聽到了滿鎮的人在議論，到處是交頭接耳，又聽說施有禮的老婆上了吊，等等。這一下他王捕頭的麵子，威風，體麵往哪擱。他又狠狠地吸起煙來，眯著眼凝視著牆壁，望著濃濃的煙霧投在牆上的怪影......
他突然想到了什麽，警覺起來，立刻匆匆地跨出房門，將酣睡中的弟兄們一個個從夢中叫醒，命令弟兄們火速把隊伍開往流來庵，說:“中秋有神兵襲擊，圍守流來庵，保護老尼姑!”
還在抽泣的太太聽到門外丈夫吩咐的這番話，如墜在煙霧裏，她不明白男人又要幹什麽......
夜深，沉睡的施南古鎮被急促淩亂的腳步聲，鐵器碰撞聲、狗吠聲、開門聲、人喊聲，騷擾了一夜，誰也不知施南古鎮又出了什麽事，弄得家家提心吊膽，個個人心惶惶。
直至第二天的早上，保安大隊在施南古鎮的所有牆上張貼出了通緝令。識字的不識字的都圍上來看，識字的臉上露出驚訝的顏色，並把這驚訝顏色立即傳到每一張臉上。原來，通緝令上寫道:
“流來庵在中秋夜失竊，老尼姑被人打傷，廟裏那口大銅鍾被盜。重金懸賞，捉拿神兵竊賊......”
圍觀者方才明白，怪不得昨晚一夜的**，還出動了大批警察。大家感到事體重大，它不僅牽涉官府，也涉及百姓的利益，大銅鍾是四姓九族三十六鄉的官產，它像一本千古傳承的賬本，記載著每一個人的名字，由老尼姑掌管。仿佛一旦失掉這口大銅鍾，大家都會沒命了。通緝令還寫著:
“望四方鄉親，父老兄弟配合緝拿，凡發現可疑者，立即報官，即有重賞。”
流來庵出了大案。“不得了啊!流來庵大銅鍾被盜，老尼姑被打傷。”這消息傳到沙家巷，傳到割肝坡，傳到烏龍井，傳到小河溪，傳到丁字街。“不好了!流來庵大銅鍾被盜，老尼姑被打傷。”一下子傳遍施南古鎮每一個角落。昨天有關老尼姑的傳言、隻不過是涓涓細流，今日流來庵失竊如滔天洪水，聲勢浩**地掩蓋了一切。人們議論紛紛，
“不難看出，昨天有關老尼姑的消息純屬謠言，神兵盜賊借無賴駱兒筋之口，擾亂人們的注意力，便於偷襲流來庵。”
“喔——明白了!”
“怪不得喲!”
“這無疑是神兵幹的。”
人們把整個精力轉移到失竊案子上。王捕頭率領弟兄到處盤查搜捕，賭場、酒店、肉鋪、茶館、窯子、當鋪、鐵匠鋪等地方都進行了搜索，對牛販子、外來鄉紳、商人、香客、過往行人都進行了盤查，鬧得整個施南古鎮雞犬不寧。文人、頭領、族長、鄉紳一個個呼天搶地痛罵神兵，指責造謠惑眾的無賴駱兒筋。
“這無賴簡直是不成體統!造謠惑眾，有傷風化啊!”習慣於循規蹈矩的百姓，無不痛心疾首。百姓個個皆能主動為官府提供線索。據王捕頭分析:駱兒筋乃駱大龍的親兄弟，和神兵有直接的聯係。
有人報告王捕頭，中秋節之前兩天，看見駱兒筋在鐵匠鋪的煤渣裏撿了一根鐵棍。還有報告，那天羅屠夫的肉案下聚集了幾個閑漢在喝酒，神色詭秘。當鋪邵掌櫃提供了重要線索，說前不久駱兒筋典當了一個小香爐，經鑒定屬流來庵之物，並證實駱兒筋以前曾撬過流來庵門上的銅環典當過。老秀才施先生透露，看見駱兒筋今日買了香蠟紙燭，說是要上他娘墳頭燒紙，等等。這些反應好像引起了王捕頭的特別關注。還有人說得更玄乎，曾見過神兵頭目駱大龍。
其實，這一切皆是王捕頭聲東擊西的計策。王捕頭在驚悉古鎮到處傳說關於老尼姑是男身的當日，追尋消息的根源來自本鎮無賴駱兒筋之口，震驚了!駱兒筋口無遮攔，他的話一定不會有假。因此，王捕頭連夜采取緊急行動，也就是中秋節的第二晚，調遣隊伍去包圍流來庵，口稱保護老尼姑。他哪是保護老尼姑，王捕頭想的是:老尼姑若果真是男身，必然隱藏有不可告人的勾當，性別被暴露，定會狗急跳牆——逃走。老尼姑一旦逃走，相當於王捕頭失去了靠山，他哪裏穩得住整個施南古鎮的陣勢。多年來，兩個人的長期勾結，無論是統治，或是分贓、欺詐，或是蒙騙等等，皆是相互依仗，相互配合，相互包庇。況且老尼姑已成為施南古鎮眾百姓心目中的活神。老尼姑一旦逃走，剩下的爛攤子王捕頭擔當不起。況且王捕頭絕不放過一個共同沾滿血腥的合謀者逃之夭夭。所以，王捕頭首先轉移眾人的目標——貼出“通緝令”，發布流來庵被盜、老尼姑被打傷、抓捕神兵這樣的假消息，為的是掩蓋眾人對老尼姑的質疑。