次日，施南古鎮傳出一個駭人聽聞的消息——“流來庵的老尼姑是男的”。羅屠夫首先知道，神秘地告訴買肉的街坊。案上買肉的聽著忘了拿肉，跑回茶館向眾人公布。燒臘鋪的劉禿子也給前來買燒臘的人廣播。這句話從沙井巷一直傳到老米街，從老米街傳到朱家巷，從朱家巷傳至割肝坡，從割肝坡又傳向烏龍井，從烏龍井又傳向小河溪，從小河溪傳到丁字街，繞古鎮一圈，再還原於消息發布人駱兒筋。駱兒筋喝多了酒，搖搖晃晃不留神摔到地上。他嘴裏罵罵咧咧的，一手撿起帽子，屁股還在泥裏，小聲嘟囔著，好像他摔下來時把那則消息也摔壞了，摔得漏了氣，沾了土。他恍惚地自言自語:“流來庵的老尼姑是男的。”
大家奔走相告:“流來庵的老尼姑是男的。”這樣，所有人都議論紛紛，以至於有點兒聾的賀老先生不得不提高了聲音問:“你們說啥子?”“流來庵的老尼姑是男的。”就這樣一傳十，十傳百，整個古鎮的人都知道了流來庵的老尼姑是男的。這消息如雷貫耳。流來庵的老尼姑是男的?啊，流來庵的老尼姑是男的!總之，像一聲炸雷一樣響徹雲霄，回**在人們心裏、眼裏、耳裏，直到響遍施南古鎮每一個角落。逍遙酒樓空桌上聚集了七八個人交頭接耳。當鋪的鄒掌櫃聽得伸長了脖子鼓爆了眼。洗衣婦人望著衣服順水飄走，卻聽得愣了神。施秀才家的丫頭肖桂香在河邊聞得急跑回去吞吞吐吐告訴主子:
“流來庵的老尼姑是男的。”
“盡瞎說!”卻遭到主人一記耳光。在旁邊扣衣的是秀才的嫩太太，聽後取笑傭人說:“定是昨晚屁股沒蓋好，才做了個春夢。”
“真的!全鎮人都在說呢。” “流來庵的老尼姑是男的?”施秀才這才聽明白，頓了一會兒，猛然一驚，把驚奇的眼光轉到太太，施太太欲張嘴否認，卻不知該說什麽，隻哦了一聲，好像立刻明白了什麽，蒙著臉往裏屋跑......而施秀才卻傻了眼，一屁股跌到太師椅上發呆......
駱兒筋的話，是謊言還是謠言，傳播在施南古鎮成了一團散不去的霧，古鎮被神秘的霧籠罩著，這濃霧四處彌漫，而且越來越大，簡直看不清人。這霧帶著寒氣，使人打冷顫，渾濁模糊中夾著一片唏噓聲。一雙雙驚奇的眼睛鼓得不能再鼓，一張張疑問的口張得不能合攏。仿佛整個古鎮染上了瘟疫，人們像漂在水麵上的死魚——張口鼓眼，人人自危。消息傳出，施秀才的太太聽後上吊自殺。還聽說有人把老婆逐出家門，拋棄兒子。也有人懷疑自己耳朵，還有人懷疑這無賴駱兒筋神經出了毛病，拿打狗棍把駱兒筋往外攆。更有無聊之人扔給駱兒筋一支香煙，讓他再講一遍。
駱兒筋沒有講他如何翻牆意欲幹那缺德事，以及最後如何被童兒咬破大腿倉皇逃出等。隻說:
“......老尼姑蹲在茅廁解手時被我看見那活兒。”
“你敢說保證看得真!”
“不會看錯?”
“嗨!一清二楚。”由於這件奇聞像地震一樣來得突然，使得人人驚惶失
措。施南古鎮好似存放了千年的古物，這會兒突然被搬動，壓在下麵的螞蟻、地虱之類蟲物便茫然四竄。因為這件奇聞，施南古鎮的古風舊俗一下子亂了套，人們由驚奇墮入了五裏霧，大家迷茫惶惑，仿佛說話走路都忘了原來的模式。因了這件事，幾乎全鎮人都變得愚蠢、癡傻、遲鈍。又仿佛世間的一切真的，這會兒都露了假;一切假的，這會兒又都成了真。
“天啦!老尼姑是個男的?!”
“啊——真的......”
“哦......”因為這件事，霎那間，人們又都聰明起來。聯想到曾
經在流來庵看過病的，或燒過香的......於是，男人們立即疑心到每一個女人的貞潔。尤其曾經在老尼姑手頭治過病、占過卜、燒過香的女人，更被別人擠眉弄眼，咬耳嚼舌。女人們怕人議論不敢出門，在家裏又害怕丈夫那生疑的眼睛，以及婆婆那張陰冷的麵孔。
不僅女人，施南鎮的男人們也個個變得惶恐，猥瑣，抬不起頭，人人怕戴綠帽子。
奇聞，如瘟疫一樣，又一度蔓延到娃娃身上，使得所有的父親懷疑到自己的娃娃是否親骨血，叫孩子站到父親麵前，做父親的仔細端詳兒子或女兒的臉，父親的臉麻，鼻塌，兒子應與父親一個模子倒出，倘有一絲走樣，便被做父親的從感情上遺棄。
出了這件事，鎮上的達官貴人、鄉紳、秀才平時的威風、體麵、斯文、高貴，這會兒都變得灰溜溜，不再自信，仿佛被突然剝去衣褲，在大街上示眾......
因為這件奇聞，素來平靜的古鎮突然騷亂，恐怖，人心漂浮不定。一切常規舊習這會兒都起了變化，大家都感到一種莫名其妙的不安與躁動。
羅屠夫之類的肉朋酒友卻幸災樂禍，一副玩世不恭的態度，拿煙酒抬舉慫恿駱兒筋。“嗨!駱兒筋你狗日的，發現了這個秘密真了不得
呀!......”駱兒筋得意地把筷子在腋窩裏擦了一下再夾菜，好像
以此表示一點兒謙虛。“你怎麽沒把那玩意兒割下來?”另一個人問得更無聊。駱兒筋把這奇聞講了一百遍，仍有人百聽不厭。駱兒筋感到奇怪，且驚奇自己竟有如此驚人的口才，小時候背書總是結結巴巴，這會兒講老尼姑的奇聞，不背卻可以順順當當一口氣講完。他還學會了耍滑頭，賣關子，要根據酒菜的多少，看菜講故事。要是不管煙酒，他或許隻甩下半截話便走，人家自會挽留。能引起這麽大的響動，他自認為是有功勞，仿佛這功勞不亞於景陽崗打虎的武鬆。他享受著活了十七年也不曾享受過的被人抬舉，喝了前所未有多的燒酒。他不明白人們為何都關心這件事?由於他偷摸多年養成了一種習慣，做什麽事他從未仔細去想過後果，隻要有煙酒，他願意一天到晚就這樣講下去。他想到那死去的娘在天之靈也會微笑而安了。他晚上要到墳頭給“奶子”燒一回紙，讓她在天之靈保佑他有吃有喝。
羅屠夫放下筷子，看著駱兒筋大筷子的肉往口裏塞，吃得貪饞，他笑著在嘴唇上粘了一支煙，耍把戲一樣，讓煙棍一彈一彈的，總掉不下來。他眯著左眼，瞄瞄這個，又瞄瞄那個，嘴裏掛著一個無聊的笑，品味著挑釁的樂趣。
“你狗日的去講給王捕頭聽，他也一定要請你喝酒。”羅屠夫說。
“真的?” “還有施秀才，李百萬，他們聽了都要拉你做客。”
另一個說。“當真呀?”
“他們還要付給你‘綠帽子’錢呢!哈哈哈!”
“你們少缺點德，這憨狗還慫恿得!”羅屠夫的老伴收拾碗筷在一邊嘀咕。