三

彭寡婦也不知道大兒子駱大龍是死是活，身邊僅剩孤兒寡母相依為命的小兒子駱兒筋。小兒子偏不爭氣，氣得彭寡婦常到流來庵燒香求菩薩。老尼姑多次告誡其子罪孽深重，屬討債鬼投胎。其實，駱兒筋不過是一個十五六歲的半大細娃兒，在古鎮算最被人看不起的一個小無賴，一個懵懵懂懂的小混混。可這小混混常來庵內搗亂惹事，不是爬洞，就是跳牆，到庵內偷摘果木，打麻雀，或躲在菩薩背後屙尿拉屎。這小混混於老尼姑，如同牛耳朵上的小蚊子，打不著，也捉不到，驅趕後他又來了。老尼姑防不勝防，硬成了她的一塊心病，一個災星。可是，這小混混不作奸犯科，老尼姑也拿他無可奈何。更何況日裏香火鼎盛，老尼姑也無暇顧及這個搗蛋鬼。

彭寡婦並不明白，兒子的不爭氣是她慣的，因為兒子沒了爹的理由，做媽的對他的愛比那有爹的娃娃翻上幾倍。雖是孤兒寡母，日子並不難過。一方麵彭寡婦有丈夫駱富成死時留下的一筆遺產;另一方麵彭寡婦是一個勤扒苦做極節省度日的人。人家娃娃長到走路就斷奶，彭寡婦的兒子駱兒筋吃奶到八歲還不肯鬆口，站著有桌子高，睡著有板凳長，吃奶在媽的懷裏必須半蹲半跪。不時把兩個肉皮口袋扯起好長。照地方的喊法把媽喊成“奶子”，把奶子比喻成媽再恰當不過。女人的奶子肉坨柔軟白嫩，既可使粗暴凶野的丈夫摸著變得溫順，又可哄蠻橫嬌縱的娃娃吮著摸著甜睡。彭寡婦把一身心血變成奶汁讓兒子拚命吮吸。兒子發怒時，把兩個奶子又咬又扯用來解恨，撒野時，拿兩個奶子當沙包練拳，怕冷時，一頭鑽到懷裏把兩隻淩冰似的小手捂著奶子睡，無趣時捏著兩個奶子玩，把一枚銀戒指箍在**上。在兒子看來所謂母親無非就是兩個奶子。因此，在學堂先生問起“母親”，他隻是搖頭，“我沒有母親，隻有奶子。”同學哄堂大笑。笑話傳到家裏，母親笑著撫摸兒子說，“癡兒多福”。於是，三親六戚都投其所好地稱讚。

駱兒筋在這種環境裏長大，自然造就一種性情，一分脾氣，既不缺乏富家子弟那種揮金如土的惡習，又不缺窮家子弟那種嬌慣放縱的德性。到十二三歲時，上樹掏鳥窩，下河捉水蛇，飛磚打惡狗，愛捅馬蜂窩，性格憨，好打架，常打人，也常被人打。

駱兒筋也並非完全不知好歹，也知道痛悔，也知道“浪**子”不是個受用的名號。他想從今以後做一個正經人，但苦於不知道自己該怎麽做?這雙手又能做什麽?他想給街坊鄰居做幾件好事，把他的臭惡名聲轉變過來。一天，到處遊**的駱兒筋，正碰上羅屠夫殺豬，豬拚命嚎叫掙紮，羅屠夫叫他幫忙扯豬耳朵。殺完豬後，駱兒筋問羅屠夫:“明天是什麽節?”說他想為大家做點兒好事。羅屠夫一皺鼻，忍住了笑，伸過油膩膩的手，扯著他的耳朵不懷好意地告訴他......次日清晨，各家開了大門，發現誰在門上掛了一束幹艾蒿。大家納悶，今兒不是“七月亡人節”麽?應該是接亡人歸家呀，怎麽掛艾蒿呢?掛艾蒿乃是五月端陽，為了軀鬼避邪而掛。“亡人節”掛艾蒿，這不是驅趕亡人祖宗嗎?氣得個個破口大罵:“哪個挨炮死的?缺了你祖宗八輩子的德!到陰間五雷轟!下油鍋!不得好死!”

駱兒筋遭了一場好罵，卻不明白是怎麽一回事兒。駱兒筋回到家裏，見隔壁三奶奶房裏爬出個癩蛤蟆，正準備抬腳踩死，三奶奶急忙護住:“踩不得的!今天是月半節，到家的癩蛤蟆是亡人祖先回家，要燒香接送。”

駱兒筋感到奇怪了，今兒個鑽進屋裏的蛇、蟲、蛤蟆都成了祖宗，不但攆不得，而且磕頭燒香迎送。夜裏家家鎖了門，到墳頭送亮。駱兒筋捉來一竹簍癩蛤蟆，摸黑，去給每家門鎖上掛一個。他以為白天“亡人節”自己驅趕了“祖宗”，今晚把“祖宗”給他們送回家門，以功抵過。待上墳送燈的人回家摸鎖開門，摸著個肉滾滾麻癩癩的東西，嚇得怪叫:

“定是駱兒筋那龜孫子做出來的缺德事!”

人想學好，可做出來的好事卻遭人罵，駱兒筋躲到流來庵神殿傷心了一夜。早上起來爬樹去掏鳥，跟啞巴童兒打架，老尼姑還用竹竿捅傷了他的腳。