謝夫人的話雖然很輕柔，但謝恭卻如五雷轟頂一般，吃驚地後退了兩步，瞪著一雙大眼，正言厲色地說：“你，你讓我背叛朝廷！萬萬不可，萬萬不可！我身為漢朝大臣，盡管朝廷有百端過錯，但臣當以君為綱，夫人要以夫為綱，自古使然，斷不可亂了綱常縱使我做出背主逆天的不義之舉！我之所以答應蕭王出兵，實為一心平滅四方叛賊，待平定河北後，我便想辦法勸劉秀回京複命。”
“綱常、背主逆天？”謝夫人卻不這樣想，她撇撇嘴，加重語氣說：“夫君，不是我說你，我也讀過孔夫子的三綱五常和不少的古書。但古書上也講過：君王是明君，自然要忠心耿耿；若君王是昏君，那就是民賊，民賊有什麽可讓你忠心的？一味拘泥古禮，豈不太過迂腐了嗎？再者說，你既不歸心蕭王，又怒更始不爭，如今是腳踩兩隻船，徘徊無定數，難免兩頭遭猜忌，我真擔心，我們不久將真的有株連九族的大禍臨頭啦！還請夫君早作定奪，一心一意地跟定一方的好。”
謝恭搖頭悵悵歎息一聲，緩緩說道：“夫人的話，我又何嚐不知道？但我既然無力挽住狂瀾，可是我有忠心所在，所能做到的，隻有無愧於天，無愧於己。至於將來的結果是好是壞，都是宿命所歸，就聽上天來安排好了。”
“上天？那你自己就完全失去了主見。”謝夫人望了一眼滿臉愁容的夫君歎息不止。
劉秀沒想到這麽順利地得到了謝恭支持，自是更加信任鄧禹的謀事才華。沒了後顧之憂，他放心地帶領大部兵馬，離開邯鄲，出巡河內郡。河內太守韓歆一直聽命於長安更始，他最初得知劉秀抗旨不從命，已經成了反賊，對邯鄲方麵頗有戒心，等看到劉秀大軍浩**而來，趕緊命令部下，緊閉城門，拒不接納。並分頭派遣兵馬，在城頭上擺開守城器械，做出抵擋的準備。
岑彭當時正給韓歆做幕賓，他觀望形勢，奉勸韓歆說：“如今長安已日薄西山，政局混亂，朝中武將擅自專權，文臣中飽私囊，這樣的朝廷，必然將不久於世。而蕭王如今坐鎮河北，兵強馬壯。他又善於籠絡百姓，得盡民心，必將成就一番大業。權衡利弊，屬下以為如將劉秀拒之門外，恐有禍患，不如我們先迎軍進城，再從長計議，似乎更為妥帖。”
韓歆對這種叛逆朝廷的話，他哪裏聽得進去，要不是劉秀兵臨城下，韓歆早把岑彭當即給抓起來了，隻是冷冷地盯了岑彭一眼，擺出一副大義凜然的神情，慨奮地說：“身為人臣，當守君臣之道，這是天經地義的事情，和朝廷是明是暗是非是對並沒有直接的關係。再說了，長安雖亂，卻仍是正統，是天下人都承認的朝廷，瘦死的駱駝比馬大，劉秀雖然氣勢洶洶，後勁未必充足。他在河北叛亂，長安勢必發兵前來討伐他，究竟鹿死誰手，現在尚未定奪，切不可輕易放棄更始朝廷。況且，臣子與皇上的這分情誼，豈能說擱下就擱下，說翻臉就翻臉的？”
岑彭還想力爭，不以為然地搖搖頭說：“太守忠心固然可嘉，可惜還沒有領會古人所說忠心的具體含義。自古有言，民為貴，君為輕。由此可見，所謂忠心者，並非忠於哪一個人，而是要忠於普天下的百姓。這才是大忠，是真忠。所以大人應該從國計民生出發，隻要對百姓有好處，能使百姓過上太平日子，能對普天下的蒼生有益，免於遭受生靈塗炭的災難，這就是身為臣子的最大之忠。”
韓歆高眺遠處飛**在半空中的滾滾煙塵，忽然心中一愣，重重地歎息一聲說：“唉！難怪你岑大人命大福大，從棘陽到宛城，雖然連連破城，可都未傷你一根汗毛，現在又帶福到我河內郡來，果然是貴人所至另有一番高論哪！”
韓歆的話雖然讓人聽起來有點譏諷的味道，但他還是不無恐懼地說：“岑大人的話不無道理，讓我靜下心來，仔細地想想，仔細地想想。”說話不及，劉秀的大軍已經兵臨城門，吆喝半天，城上卻毫無動靜，劉秀惱怒地下令：“眾將士聽令！用圓木撞開城門，強弩攻城，我要踏平河內郡，將河內郡守碎屍萬段！”
“遵命！”眾將士嗷嗷叫著擺開了戰陣。
鄧禹卻急慌忙地從後軍趕到了陣前，阻止住了分頭動手的兵士，靠近劉秀輕聲細語：“明公，咱們初來乍到，正是以仁德招撫為主的時候，如果妄自大動幹戈，恐怕激起周圍郡縣的群憤。倘若他們和韓歆聯合起來，合力抵抗，我們豈不是捅了馬蜂窩？群怒萬萬不可犯，萬萬不可犯。”
劉秀怒目而視城頭高聲吼叫：“你看看他們，大有與我為敵之舉！”
“少安毋躁，少安毋躁。”鄧禹一臉自信的神色說，“要我看，咱將‘以靜製動’調個過，來他個動中擾靜。咱們一家一家的照巡不誤，你這家不行，我就再換他一家，總有明白明公苦心的，隻要打開一個缺口，接下來就容易了。不到萬不得已，切記不要動武，因為我們頭上現在有個‘叛賊’的名聲，人家都在想法圍剿我們呢？所以，咱們不如暫且放棄河內郡，繼續巡行其他郡縣，爭得其他郡縣的歸附，然後再調轉馬頭爭奪河內，到那時，事情就會簡單多了，或許隻是舉手之勞而已。”
劉秀知道鄧禹為人心細，從來考慮周全，辦事穩妥謹慎。細想想他說的也確實是這麽個理，也就壓住胸中怒火，蹬馬揮戈，高聲命令：“撤！”
鄧禹的“動中擾靜”讓劉秀吃了顆定心丸。就在劉秀大軍日夜兼程，剛剛來到懷城附近時，忽然從後邊傳來稟報：“明公等等，河內使者騎著快馬飛奔而來。”
劉秀勒韁定馬，靜等使者到來。使者飛馳到劉秀馬前滾鞍下馬，大禮獻上韓歆的親筆降書說：“韓太守願意歸附蕭王，請蕭王調轉馬頭隨屬下回河內。”劉秀喜不自禁地接過書信，當他看過後，仍將信將疑地站在原地沒動。心中暗思：“韓歆怎麽會沒動刀槍就來個開城投降，此刻回去不會有伏兵吧？”隨又喜憂參半地轉念一想，不會吧？即使他有伏兵，自己的力量可是比他強出好幾倍，怎麽打都可穩操勝算。若他敢耍計謀，非一舉踏平河內不可，方能解除自己的心頭之恨，也給其他郡縣一個下馬威。
劉秀想到這一步，即刻命令調轉馬頭原路返回。為了防止萬一，劉秀把精銳兵將安置在後隊，防備韓歆一旦變故，前鋒受挫，後隊兵力就會一擁而上，將對方全力殲滅。部署完畢後，劉秀仍不放心，他邊走邊把送信使者叫到跟前，問他為何韓歆又轉變了態度？
使者倒也口齒伶俐，有板有眼地解釋了其中原委。他說：“韓歆聽了岑彭的見解，內心頗有觸動，回到衙門後，召集眾部屬商議，大家都說岑彭的見解是救河內的唯一出路。韓歆思來想去，最終采納了群將的意見，而且反複權衡利弊，自知勢力單薄，無力抵抗，不如早日歸附，為蕭王效命，或許能博得個正果。所以他這才命我快馬來請蕭王返回河內。”
劉秀聽他這麽說，韓歆倒也通情達理，自然長鬆了一口氣。不過他還是有點不放心，畢竟人心隔肚皮，防不勝防，還是小心謹慎些不為過。大隊人馬跟隨使者一路疾行，和上次來河內不同的是，遠遠就看到河內城門敞開，韓歆帶領著諸將在城門外早已恭候多時了。見劉秀騎著青驪馬走在幾員大將中間，韓歆忙跨前幾步抱拳施禮：“屬下有眼無珠，怠慢了蕭王，其罪當誅，還請大人海涵！”
劉秀終於放寬了心，手搖馬鞭哈哈大笑，他那爽朗的笑聲中，讓諸將感到有一股粗獷的豪情壯誌。劉秀高聲粗調地說：“從善如登山，從惡如下淵，一步不慎，萬劫不複。韓太守小心謹慎，也在情理之中。既然如此，不必多禮，自今大家同是一家人，又何必見怪！”
劉秀跳下馬來，拉住韓歆的手，肩並肩走在一起，邊走邊親切地交談著。眾人也都下馬步行，群情振奮，旌旗遮天進入府衙。劉秀在正中大案後邊坐定，召見河內郡的各位官屬，大家一一見禮後，劉秀笑吟吟的神色陡然轉怒，盯住韓歆厲聲喝道：“來人！”
帶刀侍衛呼叫一聲“在！”
劉秀大吼一聲：“將河內太守韓歆綁了，推出城門，斬首示眾！”
“遵命！”侍衛一聽命令，他們可不管你有道理沒道理，四五個勇士一哄而上，三下五除二地把個猝不及防的韓歆按倒在地，馬攢四蹄捆了個結實。河內眾多官屬見狀，都嚇得臉色煞白，戰戰兢兢地站在那兒不知所措，誰也不敢亂發言為之求情，眼睜睜地看著侍衛們將韓歆押到了軍門外的鼙鼓下，隻等劉秀一聲令下，便可開刀問斬。
岑彭安頓好軍馬從轅門口進來，一見這種情形，不用問便立刻明白是怎麽回事了，急忙三步並作兩步跑進了大堂，跨到劉秀跟前，抱拳施個大禮求情：“蕭王，韓太守雖對蕭王多有得罪在前，但隨即知錯悔改，且決心追隨蕭王效命，這是再好不過的事情，大王何至如此待他？俗話說，‘桀犬吠堯，並非犬有罪，’各為其主罷了。韓太守就是始終不降，也是大臣風範，算不得有罪。況且蕭王素以威德服人，凡歸附投降者皆免其罪，奈何獨殺河內太守？今兒個怎麽言而無信了。如果因為一時氣憤而殺了韓太守，勢必失信於天下，有負眾望所歸。孰重孰輕，請蕭王三思啊！”