龜縮在成都老巢的公孫述，盡管如驚弓之鳥難以安下心來，但作為一國之君，即便是有傾國之危，也要穩住陣腳，瞅準機會逆轉敗局。他帶領幾位將帥登城查看守城兵力部署情況，突然發現對方兵力相當少，且又駐紮分散，心頭一陣狂喜。暗叫一聲：“時機來了，天助我也！”
隨之，公孫述立刻命令身旁的謝豐、袁吉說：“你二人領兵十萬衝出城外，反圍攻吳漢營寨，衝力要猛，速戰速決。”
吳漢兵力太少，衝著謝豐、袁吉的圍攻猛突幾次，竟然沒能撼動敵軍，反而折損了幾員將士。此時，他才開始後悔莫及，急忙向駐紮於江南的劉尚求救。可劉尚也被蜀將史興牽製著，難以脫身，江南，江北漢軍都被蜀軍圍困寨內，自顧不暇。吳漢隻好退入營寨，命令堅守等待援軍。
吳漢還算聰明，駐紮營寨時，事先選擇了難攻易守的地勢安營紮寨，此時他就利用營寨駐紮的地勢阻擋敵軍進攻。謝豐、袁吉攻了幾次，沒占到什麽便宜，兩軍隻好對峙著。
吳漢此刻才冷靜下來，從眼前的局麵仔細考慮，感覺老這樣的持續下去也不是個辦法，早晚自己要被困得糧草用盡，人困馬乏。到那時蜀軍乘勢攻入，自己還有機會回去向劉秀請罪嗎？於是，吳漢靈機一動，傳令把營寨中原本拉來準備作慶功時用的所有牛羊，全都集中到一起，打得它們高聲咩叫不止。營中各處燈火通明，處處煙熏火燎，顯出熱鬧非凡的氣氛。
蜀軍看到這種情況，不知對方營寨裏耍弄什麽詭計，都收縮陣勢，誰也不敢輕舉妄動。而吳漢則趁機乘著夜色，悄悄領兵退出江北，趕到江南與劉尚會合。守在吳漢營寨外麵的蜀軍，正在連夜商議天亮後如何加強攻勢，爭取一舉攻破吳漢營寨。
吳漢率軍繞過謝豐、袁吉營寨，火速趕往江南時正趕上劉隆、馬成、劉尚正與史興混戰，吳漢乘機援助，史興見漢軍突然大增，不明白其中究竟，更不知道這股突然而至的漢軍是從哪裏鑽出來的，不敢再與他們混戰下去，急忙撤兵。三路漢軍乘勝追擊，蜀軍大敗，幸虧公孫述派兵將他們接回成都，緊閉城門再也不敢出城交戰。
劉隆、馬成、劉尚匯至一處，立即在江南岸紮營，吳漢獨自回廣都向劉秀請罪。吳漢快馬趕回廣都營寨，撲通一聲倒身跪伏在大廳裏，聲淚俱下地說：“陛下，微臣有罪，罪臣懇求陛下嚴懲！”
劉秀板著臉怒目而視，沉默了好大一會兒，長歎一聲緩緩說道：“不是朕狠心，作為大將，不顧周圍大局，冒失征戰，乃兵中大忌，這不僅僅是兵敗而歸如此簡單。一次兵敗而歸，會有多少將士流血而死在沙場之上，又有多少人家為此要遭遇喪失親人之痛？朕已失去了三位愛將，深為痛心不已；從內心來講，朕怎麽忍心再懲罰你？但作為一員將領，應該時刻謹慎，你的每一個決策，不隻關係到你自己，更關係到數萬個士兵的性命，關係到漢家大業啊！你起來吧，再多的話也不多說了，朕隻希望你能將功補過，重新調整兵力部署，盡快攻下成都。”
吳漢仍舊跪趴在那裏，老淚縱橫地哽咽著說：“臣不聽陛下詔令，私自發兵攻城，罪該萬死，罪該萬死，臣甘願……”
“好了，好了，起來吧！”劉秀口氣漸漸溫和了些許，他說，“一將無能，累死千軍。你明白了這個道理就好，今後要吸取教訓就行了，如果在大軍到達成都後，能迫使公孫述投降更好。否則，唉……能否勸降，才是朕的心願。”
吳漢知道劉秀的脾氣，大戰之際他是一般不處罰愛將的。看看劉秀確實大氣已消，這才急忙爬起來，平穩了自己的心態後上前一步說：“陛下，能有這樣的結果最好不過，隻是公孫述知道自己的罪孽深重，得罪陛下過深，怕他會垂死掙紮的。”
其實，這是劉秀意料之中的事，也是劉秀早有所準備的萬全之策，要把他詔令吳漢即刻退到廣都駐營紮寨，或者在半途就地停下，耐心等候北路大軍前去援助共同攻打成都呢？既然吳漢已經說破，劉秀隻好見機行事。向一旁擺擺手，讓黃門郎從大案上拿起一封書信遞給吳漢說：“行與不行都可以試上一試，朕已經草擬了一份勸降書，你可以派人想辦法送入城中，如果能打動他的心，他自會投降。且記，如果達不到目的，再強打硬攻也不為遲。”
吳漢接過勸降詔書，小心翼翼地揣在懷裏，雙手抱拳施一大禮說：“感謝陛下不罰之恩，懇請陛下放心，臣這就去安排。”
局勢的發展完全出乎吳漢的意料，就在他返回前線的同時，蓋延和臧宮所率領的北路大軍，也一路勢如破竹地抵達成都城下。吳漢心想，雖有皇上的勸降信在身，但不一定行得通，還是武力解決痛快，便親率三路大軍直破成都外圍。正如吳漢猜測的，公孫述知道自己與劉秀結仇太深，劉秀是絕不會放過自己的，便把所有的軍事力量集中起來，加強成都的防守。
公孫述無論怎麽部署，實難抵擋漢軍的猛烈攻勢，在吳漢大軍的重擊下，成都外圍被攻破，公孫述的兩個弟弟公孫文、公孫光和他的女婿史興等蜀軍重要將領一個被吳漢刺死，一個被臧宮砍翻在地被亂馬踏死，史興與劉尚交手不到三個回合，被劉尚一刀削去頭顱。
公孫述看到自己兵敗將亡，麵對如此慘局，禁不住急火攻心，氣急敗壞地親自率兵迎戰，可惜他時運不濟，剛一出沙場，就被吳漢手下偏將高午一箭射中，翻身落馬，吳漢躍馬急追，還是晚了一步，被蜀軍搶回城內。吳漢從懷裏掏出皇上的勸降信，衝高午半是埋怨半是玩笑地說：“高將軍，皇上讓我勸降，你這一箭中的，勸到了家！”
公孫述被蜀軍拚命搶回城中後，已氣絕身亡。沒了主帥，成都殘留的士兵，頓時大亂。吳漢趁勢一舉攻下成都，沒費多大力氣，便收降了群龍無首的殘兵敗將。與此同時，發布命令將公孫述全家滿門抄斬，燒毀其王宮，俘虜其親隨，押解起來，等候治罪。
公孫述盤踞了十二年之久的西蜀，此刻，已被建武皇帝徹底地清除了這股異己勢力，大漢江山進一步接近統一。望著這大捷的喜人景象，漢軍意氣風發地齊聲歡呼：“皇上萬歲，皇上萬歲！”
成都蜀軍的破滅，極大地震動了北地的盧芳。此刻，盧芳高坐在大殿之上，滿臉不快地望著部下相互議論目前的局勢，和如何做好防禦劉秀入侵部署。不知為什麽，他近來有種預感，自己唯我獨尊的割據統治，恐怕是快要結束了，部下紛紛的議論聲，越聽越讓他心神不定：“從兵力上講，西蜀割據勢力最大，可怎麽樣呢？到底還不是被漢軍在短短的兩年時間裏就給吃掉了，就憑咱們這一些，又怎麽能維持多久呢？”
護衛將軍史冊進言：“我看劉秀這人果然不同凡響，聽人說他善於用兵，聰如神明，這樣的人，難以對付啊！我看我們還是早早拿定萬全之策才是呀！”
內使高炎反問：“怎麽個萬全？劉秀現在的兵馬已足足增加了十幾萬，加上各處的俘虜，還有許多原先反對他的勢力，都一一投靠了他，我們與之相比，差距就更大了，想獲勝？唉，我看難呐，難呐！”
“好了好了，都不要說了！哼！”盧芳終於聽不下去了，心煩意亂地猛拍了幾下桌子，吼叫一聲起身甩袖而去。
三天後，盧芳作出一個果斷的決定，派出使節到劉秀禦駕親征的營地上去覲見稱臣。劉秀摩挲著降書，看著帳外悠悠白雲，發出了一聲如釋重負的長歎，對這麽多年的南北征戰得一解脫，感覺到一種前所未有的舒暢。
統一大業徹底完成，舂陵起兵的誓言最終艱難驚險地得以實現，宣詔安撫了成都及北地的所屬降臣，準備起駕還朝。