周大人這話音沉穩有力，深深敲擊在晚輩心頭。

周子蘅看向楊循，兩人在對視中點了點頭，而後同時向長輩行拜別禮：“好，我們去了！”

目送兩位年輕後輩挺拔的身影走出書房，周辰陷入深深地思索：“玉璽的事情，我要趕緊報給璟帝。”

他想將此事盡快向文應山長稟報，可是思索間又改了主意：“不可，現在北墟虎視眈眈，國不可一日無君。但少主還沒準備好，需要從長計議！”

思及此，周辰緩緩閉上眼睛，窗外的霞光在他的眼瞼上映出一片暖紅，這極好看的顏色，在他心頭牽出一樁二十年前的舊事。

時光在思緒中倒流，倏忽間重返二十年前的周府。

那一日，夜空之中銀河如匹練，周家府邸的一座涼亭內，蒼延熾前來拜訪周辰。管家和侍者靜立一旁，看著他們下棋，隨侍在側。

那時的周辰年紀尚輕，並未蓄須，一副春風得意的樣子。

他虛心地向對弈的蒼延熾求教：“不知先生如何看待天下大勢啊？”

蒼延熾並不抬頭，目光仍落在棋局中，緩緩說道：“天下大勢，合久必分，分久必合。”

周辰若有所思，繼續問道：“先生，有何高見？”

蒼延熾抬頭，微微一笑，打量著他：“看周先生滿麵紅光，即將有好事發生。”

聽到這句話，周辰微微一怔，隨即又追問一句：“夫人已經懷孕數月，不知何時臨盆？”

蒼延熾不急於解答，掐指算了算，而後才道：“周家即將天降麒麟兒，恭喜周先生。”

獲知如此喜訊，周辰頓時滿麵喜色地拱手道謝：“謝仙長。”

那仙長蒼延熾，正是蒼延烈的兄長。

數日後，周府上下皆是一片忙碌，周夫人即將分娩。

接生婆帶著一眾侍女在內室裏忙翻了天，時任東淮州巡撫的周辰，焦急地在院子裏來回踱步，等待著孩子的降生。

他一邊急急踱步，一邊心懷忐忑地思忖：“前幾日仙長說，我家將誕生麒麟兒，不知夫人現在怎麽樣了？”

思忖間，周辰隻覺頭頂的夜空陡然生光，便順勢抬頭望向天際。卻見如潑墨般的夜空之中，璀璨星辰正在漸次聚合，曠遠的夜空似有神秘之力湧動，牽引著匯聚如流的星辰迸射出爍爍光芒。

與此同時，內室傳來接生婆和夫人的話音，周辰從夜空異象中回過神，急忙跑向門口。

隻聽接生婆二巧大聲道：“夫人再加把勁，孩子快出來了。”

緊接著傳來周夫人痛苦的呻吟聲：“呃……呃……”

自夜空灑落庭院的光芒越來越亮，守在門口的侍者抬起頭，隻見夜空中緩緩匯集起一片旖旎星雲，正在周府上空徐徐轉動。

“大人，夫人生了，是個兒子！”接生婆二巧恰在這時抱著剛剛誕下的嬰兒跑出來，滿臉喜色地看向周辰。

周辰激動得雙手發顫，險些喜極而泣：“兒子，兒子，是兒子啊！”

“恭賀大人喜添貴子！”管家佟叔道喜的同時，抬手指向夜空，“大人，您看。”

周辰再次抬起頭，順著他所指的方向看去，暗夜中，天現瑞相，星雲徐徐如一尊麒麟緩步而來，四散著粼粼如波的寶光。

一聲嘹亮的嬰兒啼哭隨之響起，院中頓時歡聲一片。

隨之，一片璀璨極光驟然照徹夜空，玄色的天幕間，又一次顯現星辰漸次聚合的異象，幻化作白金相融的麒麟。

那麒麟栩栩如生，或緩步而動，或昂首長嘯，寶光流轉鋪滿長空。

這百年不遇的夜空瑞相，驚動了半城百姓，紛紛跑出家門，擠在街道上爭相望著夜空中鎏金四溢的麒麟寶光。

府外，百姓們無不為之興奮，一時間交口議論起來。

一位樸實的漢子張望著說：“是恩公周大人府上。”

另一個男人附和道：“是周府，今天我的娘子一早就被請去接生了，看這天相，貴人要出生啦。我們這裏也該興旺了。”

一位老者忽然跪地，向上蒼叩首，而後張開雙臂高呼：“老天爺啊，麒麟寶光，這是天賜恩公貴子，感謝老天爺。”

旁邊一位婦人跟著讚歎：“這光是祥瑞之光啊！”

這一句讚歎，引動周遭所有圍觀的百姓振臂歡呼：“麒麟兒、周家誕育了麒麟兒，我們百姓有福氣啦。”

旋即，百姓們跪滿街巷，紛紛向蒼天行叩拜大禮。

東淮州喜降麒麟兒，翌日清晨，天色微亮，瑰麗炫美的雲在天際緩緩浮動，將祥和的瑞氣灑向大地，也將那瑰色籠罩在百姓們身上。

周府大門洞開，管家率兩位侍者抬著大木桶走了出來。

管家佟叔高聲招呼：“發粥啦，發粥啦。大人的四子周子蘅出生了，感恩天德，周府設濟民倉施粥十日。”

百姓們排起長隊等著領糧食，孩子們碗裏的白粥香氣四溢，歡聲笑語充盈其間。

二十年前的回憶，像一場舊夢散在窗外的晚霞餘暉中，周辰從回憶中醒過神來，向書房外的暗處喚了一聲。

一道暗影在四合的暮色中，如鬼魅般悄然無聲，閃身進入書房，來人正是周府暗衛凱天。

周辰神色頗為凝重，側過臉往身旁那暗處看了一眼，下令道：“凱天，照顧好公子，此行凶險，務必小心。”

暗影中的凱天露出麵容，目光深邃，語氣堅定地回道：“是！”

凱天領命即去，悄然消失於薄暮中。

書房中隻剩周辰一個人，他憑窗而立，擔憂地想：“子蘅生來不凡，今天接過大越的重任，前途未卜啊。”

當幽深夜色又一次散盡，煌煌秋日透過薄雲，灑下斑駁的光，落滿北星皇宮深色的廡殿頂。

如今，這裏是大越王朝權力匯集之地，卻唯獨缺了一樣佐證這份權力的信物。

自三十年前火燒宮廷，天昊皇宮被占據那天起，玉璽始終了無音信，光陰流轉，傳國玉璽如今終於得見天日。

從天昊皇城至北星帝城的官道上，車馬往來奔馳不休，羈旅之人行色匆匆。