周子蘅聞言微微一怔，若有感悟。恰巧這時，卿卿款步走出房門，與樊鬆相見。
她滿目淒涼，又心存感激，輕聲道：“樊公子……”
“卿卿，我走了。”樊鬆看著卿卿，以為她心悅周子蘅，隻得深深地看了她一眼，似要將她的身影融入骨血，最後隻餘淡笑，行禮後，帶著小方子轉身離去。
卿卿無奈地搖了搖頭，淚濕衣襟，她溫婉地看向周子蘅。
周子蘅收回目送樊鬆的視線，頗有惺惺相惜之感。他回頭和卿卿道：“我帶你去昆嶸山吧。”
他的話音未落，周府的護衛凱天，麵色蒼白，匆匆趕來：“公子，大人說府內有急事，讓您趕緊回去一趟。”
“好。”周子蘅應了一聲，轉頭道，“馮媽媽，幫我照顧好卿卿。如果我來不及回來帶她走，就請你務必派人，將卿卿安全地送往昆嶸山。”
說罷，他帶著耘朵往外走，經過卿卿身邊時，低聲說：“希望我們能在昆嶸山相見。”
卿卿目送周子蘅離去，第二天就收拾好行囊，在馮媽媽的陪伴下，趕往了改變她命運的歸宿之地。
數月轉瞬而過，此時的周子蘅一行人也即將到達此行的目的地，昆嶸山。
馬車在驛路上疾馳，車窗外的景色幾經變換，天邊炫美的橘色晚霞漸漸沒入山巒，蒼穹之下，夜幕四合。
兩輛馬車沿著山道一路前行，在這夜幕中抵達昆嶸山下。
周辰透過車窗遠遠望見前方有一片清幽竹林，花香馥鬱。他命凱天策馬過去看看，是否有能供這一行人歇腳的地方。
凱天領命，策馬即去，片刻之後折返回來，稟報林中有一處雲歸客棧可供歇息。
周辰聽到後大喜：“佟叔，帶孩子們下車，我們到了。”這時的周辰一改嚴肅的形象，竟有些超出常態的欣喜，因為這裏有他們家族三代立誓要以命相護的人。
“好。”佟叔道，隨即帶一眾舟車勞頓的人，相繼進入雲歸客棧。
店小二聽到馬嘶聲，熱情地將眾人迎至門前，一聽說他們從東淮州遠道而來，趕忙給大家安排上房。
周辰隨著這厚道熱情的店小二進了房間，心中不禁讚歎，此地不愧是天昊帝打造的昆嶸山，聽說這裏重視文教禮儀，普惠百姓，果然民風淳樸，著實令人倍感欽佩。
此時，周子蘅帶著耘朵也跟了進來。耘朵放下包袱，看了一圈素雅又不失古樸的陳設後，推開了窗戶。隻見漫天星光閃動，遠處山勢巍峨峻秀，蒼藤古木與石梁相應，絕壑瀑布高懸，飛流直下成澗。
客棧廊簷上，檀香木燈籠泛出幽柔暖光，安撫著天涯遊子。清風吹動竹影，窗下一片白色繁花輕輕搖曳，清香入骨，沁人心脾，令她不由得驚喜讚歎道：“哇，公子啊，這裏的花兒真好看，山清水秀，別有一番自然意趣。”
周子蘅站在她身後，舒展著一路上酸乏的肩頸，聞言也向窗外望去：“的確，與東淮州大不相同。聽父親說，此後我要在這生活好幾年，定要仔細看看。”
片刻之後，耘朵感受到一陣涼意，便轉身拿過包袱，為公子找件罩袍披上，。山中夜涼，她擔心公子受了風寒。
就在這時，客棧的老掌櫃福伯步履匆匆地趕來，腳剛跨進門檻便抬手作揖，滿麵笑意道：“周大人，您來了，有什麽事盡管吩咐。”
正在來回踱步的周辰，聞言急切地問道：“文應山長最近可好？”
福伯走上前來，看了看周圍，恭敬欣喜地答道：“回大人，自然是好的。聽聞大人濟民有方，山長開心，還多用了些飯呢。”
“唉，尺寸之功，不足掛齒。”周辰微微一歎，擺手道，“犬子已經來到昆嶸山，希望入學府前，我能與山長一見。”
一聽這話，福伯趕忙躬身執禮：“您乃棟梁之後，於國有功之臣，我一個小小的掌櫃能再見您一麵，已經是三生有幸，山長正在等您呢。”
周辰轉身對客房中的幾位年輕人吩咐道：“你們先用飯，不用等我，子夜前我自會回來。”
周子蘅臨窗而立，聞言趕忙抱拳行禮道：“遵父親大人之命。”
耘朵和凱天也跟著他行禮，目送周大人帶著佟叔，隨福伯一起離開客房。
“爹對昆嶸山的山長好生敬佩，竟是連稍微歇息片刻都不肯。”子蘅看著父親離開的背影，“怎麽竟像是回了家一樣？”
耘朵略微沉思了一會兒，心裏念叨：“大伯，自從天昊慘案後，您就消失了，三十年了，您會在昆嶸山嗎？”
“耘朵？”周子蘅擺了擺手，“怎麽都這麽奇怪，公子我餓了，快些陪我去嚐嚐這裏的美味吧。”耘朵打了個激靈：“好，公子，耘朵端盆水請您稍微清洗一下路上的灰塵後，就馬上陪您去。”耘朵可不舍得餓著自家公子，笑著說道。
歡聲笑語從沉沉的夜幕中傳出，雲歸客棧在周子蘅一行到來後，多了一絲生氣。
昆嶸山瀑布潺潺，銀練垂空數百丈，高聳入雲的天際峰上，矗立著一片紅牆碧瓦，自帶結界。萬籟俱寂，偶有幾聲蟲鳴，卻傳不進幽深處的密室。
“昆嶸山勢削芙蓉，飛瀑龍騰震九重。”看著此處山景，周辰不由隨口吟詩。他隨著福伯幾個起落間，施展輕功如大鵬展翅，來到峰頂。氣息稍定後，周辰看到峰巒上，清虛雲月之間，鶴舞悠然，定睛看去，那仙鶴身上還帶著古籍經卷，自去藏經閣盤旋。
福伯帶著周辰走到古樸銅門前，恭敬地說道：“山長，大人來了。”
“辰兒到了，讓他進來吧。”文應山長的聲音傳來，格外的慈悲。
福伯聽到後，向周辰行了一禮，邀他進去，然後帶著佟叔在門外守候。
文應山長的密室之中，此時氣氛頗為凝重肅然。
甫一進門，周辰便斂袍伏身跪拜，淚濕眼眶：“臣拜見皇上。”
“房孝辰，孩子，你來了。”文應山長微微頷首道。