既便再心慌，周漁也不敢超過母親搶先進書房。

那樣太明顯，太顯得心虛，何況他也並沒有做什麽出格的事。

那把白色竹葉油紙傘靠在書架後，或許一晃身的功夫母親看不見也未可知。

想到這，他背著雙手緩緩站在門外，止步不前。

周夫人走進書房後，邊走邊打量，“聽管家說，你這幾日都呆在書房，有時晚上也宿在此處，可有此事？”

“母親……”又是管家，周漁一聽就直皺眉。

“我不要你說，寧棋？”見周漁猶豫，周夫人的聲音明顯冷了許多。

作為周家二公子周漁自幼一塊長大的伴讀，伴玩，寧棋實在非常清楚周夫人外柔內剛的性子，她的眼裏可容不下一粒沙子。

深深作了個揖，他佯裝平靜回道，“回夫人的話，這幾日公子一直在書房苦讀。”

“真是苦讀嗎？”周夫人轉身看著立在門外罰站的兩人，“既是苦讀，為何又屢屢打發你出府，你是尋人還是尋什麽去了？”

好了，原來全府人都知道了！

寧棋低垂著腦袋，斜瞧向身旁的周漁，二公子，你自求多福吧。

“回夫人，二公子是，是著小的打聽江府的事情，他聽說江司業不在府上，他擔心司業。”

“真是如此嗎，漁兒？”周夫人此時已經走到書房底部。

書案右邊的書架後麵，就靠著那把油紙傘。

周漁深吸了一口氣，“母親，我的確很擔心老師，聽說他已有幾日未回府了，昨日家中還遭遇飛賊。”

周夫人在書案後坐下。

“江府的事你不用擔心，我才從江府回來，對於昨晚的事江夫人隻字未提，看起來其中必有隱情，她並不想被外人知曉。”

隻字未提？

周漁有些吃驚地看著周夫人，“江夫人不是一直與母親交好嗎？明明江司業不在府內，又不在國子監，她怎麽能隻字不提呢？！”

“這件事，你就不要管了，”周夫人一眼掃過書案上的放的幾本詩集，“兩日後就要放榜，你可有把握？”

“我……”想到吳名的預言，周漁就半點都高興不起來，“孩兒不知。”

“為何不知道？”

說話間，周夫人的餘光突然掃到書架後的一抹白色，她轉頭看去，竟像是一把油紙傘靠在書架邊。

這幾日都沒有下雨，怎麽書房的角落裏會收著一把傘。而且這把傘看上去極眼生，不像是府裏的東西，想到這，她起身走過去。

周漁見到母親竟然發現了傘，一顆心頓時提得老高，下意識就高聲回道，“因為孩兒情願看書，也不願多想。”

此時，周夫人已將傘握在手裏撐開轉了一圈——這把傘絕不是出自周府。

首先，製作傘骨架的竹子用的是老竹，老竹做傘骨架太脆，但價格低廉。

其次是傘布，這把傘一看就是普通的油紙。

而周府油紙傘的傘布，用的全都是最好的油紙，陝西產的鄖皮紙。這種油紙韌性好，既輕便又結實，常因供不應求，而一紙難得。

最後就是油紙傘的桐油，它是傘的“靈魂”，也是油紙傘壽命的保證之一。

而眼下她手裏這把，上的不過就是普通的桐油，稍養不好，傘用上兩三年就會壞。

她又細細端詳傘麵上栩栩如生的竹葉，白傘綠竹，倒是清雅，隻是為何要藏在書架後麵呢？

“漁兒，”周夫人收了傘將它放在書案上，“你過來，寧棋退下，在外麵守著。”

“是。”寧棋在心中大呼萬歲，終於沒他什麽事了。在後麵輕輕推了一把周漁的後背，周漁不妨被他推進房裏，寧棋則乘機在外麵把書房的門關上。

“說吧，這傘的主人是誰？”周夫人緊盯著自已的兒子，“那姑娘叫什麽名字，你們見過幾次？”

“今日娘隻想聽你說一句實話，漁兒，你莫要騙我。”

她的聲音雖輕，但聽在周漁耳中簡直比大聲嗬斥還要可怕。

母親的脾氣整個周府都知道。

平時裏菩薩心腸，最看不得誰受氣，哪怕是府裏的丫頭小子，但凡有半點委屈，都能找她主持公道。

但要是誰敢當她的麵偷奸耍滑，玩小聰明，母親則會輕飄飄一句“送走”，就斷了那人此後在周府的所有念想。

是以，府裏的丫頭婆子們都愛她敬她。就連牙婆在外麵買丫頭，一說是去西洲城周府的，竟都是主動要簽賣身契，搶著要來周府。

隻因為碰到一個既明事理，又講公道的主子太難太難。

“母親……”周漁像做錯事的孩子似的，不敢抬頭看自已的母親，“傘的事並非你的那樣。”

“好，”周夫人的聲音越發溫柔，“母親信你，你細細說與我聽。”

……

馬車在“如意樓”前緩緩停下。

靳東南扶著江一冉下了馬車，他本來想要背她，但江一冉嫌不好看，氣勢太不夠，直接拒絕了。

還是以一跳一跳的方式，跳進了“如意樓”。

可才進一樓，兩人就停住了腳。

若不是樓外牌匾上金色的“如意樓”三個字，他們還以為是自已走錯了地方。

這該不會是哪間飯館吧。

此時大約是酉時一刻，也就是下午5點15分左右，一樓的五六張方桌上都坐滿了人，皆無聲低頭進食。

與普通飯館唯一不同的大概就是，廳內無人喧嘩，靜得詭異，除了碗筷相碰的聲音，和算盤聲，竟再聽不見其他聲音。

兩人一進門裏，並不見有人招呼。

廳內也無人好奇他們是誰，仍是默默食用飯菜，仿佛他們都滿懷心思，再無多餘的注意力關心身外之事。

兩人相互看看，走到櫃前正在撥算盤的中年男子麵前。

靳東南率先開口。

“我們遇上仇家，需要入‘百花樓’避幾日。”

“嗯，”中年男子頭也不抬，五指飛快地在算盤上來回撥弄，“一人一晚，一錠元寶。”

一錠元寶？！

一聽這報價，江一冉與靳東南都詫異地相互對視一眼，這“百花樓”簡直比土匪搶錢還狠阿。

要知道一兩銀子約等於400—500元人民幣，那一錠元寶也就相當於20000—25000元人民幣。

所以一錠元寶即便是放到2000年，也是一筆不小的數額，但在“百花樓”，居然隻能保一人一晚？！