陳靜茹被任命為省政府的秘書。
陳老爺子心中得意，他認定，給國民黨政府考察人員送上的兩條大黃魚，起到了至關重要的作用，這是他諸多生意中最穩賺不賠的一筆。兒子敬軒自然是要子承父業的，女兒靜茹進入政府機關，不僅確保自己衣食無憂，更能為家族保駕護航。起碼來說，經過如此嚴苛考察的不隻是他的女兒，也有他們整個家庭，這意味著，日本人走後，陳家仍然能夠穩穩當當。
他哪裏知道，真正的考察可沒有如此輕鬆。艾光明使用的是軍統一貫的方式，一切都在神不知鬼不覺間進行，他甚至動用了這些年建立起來的眼線，他喜歡像咯吱盒、油炸糕、驢打滾、甜甜圈這樣的小混混，他們一天到晚混在街頭，一根煙就能讓他們竹筒倒豆子地說上大半天，有的沒的，真的假的，就要靠自己的頭腦去判斷了。
對於陳靜茹，艾光明提出了反對意見，主要是陳家這些年的生意一直與日本人頗多瓜葛。
情況匯報給頭鷹，頭鷹卻十分不以為然，“生意人嘛，唯利是圖就是他們的嘴臉，要明確現在的重點是防赤化分子，再者說，我們既要重視家庭出身，更要看重本人表現。”
艾光明說，“就算是本人表現，也要畫個問號，她平時悶聲不響，在校期間，卻多和一些激進學生往來，讀的書也多是魯迅、蕭紅、巴金、茅盾，不敢說沒受這些書的影響。更可疑的是，她畢業回家後，並不安分守己，據線人傳來的消息，有一次她似乎是要離家出走……”
不等說完，頭鷹氣呼呼地說，“似乎？你不要拿這樣模棱兩可的詞來糊弄我，要麽是，要麽不是，就算是，她離家去哪裏？去多長時間？去幹什麽？要有真憑實據，不能主觀猜測。就你說的那些書，哪個年輕人不讀啊？你讀沒讀過？讀了，就一定是共產黨了？依我看，富家小姐總比窮苦人家的更可靠！”
這麽說，艾光明就算是傻子也明白了，這個女生的後台不一般。他早就知道，手上這份名單，哪一個不是上頭打過招呼的？既然如此，又何必這麽大費周章呢？是，富家小姐比窮苦人家的更可靠，不，不是更可靠，是可以從她們身上撈到更多的油水吧？
陳靜茹暫時還不能去上班，冀州省政府雖然已經成立，卻還在千裏之外的西安。好在她重新得到了家人的信任，每天都會到榮光書屋。第一天她就把《八月的鄉村》讀完了，這不正是她向往的火熱的生活嗎？於是，她又翻回第一頁重新細細讀起來，每天隻讀幾千字，回到家中，憑著記憶把讀過的段落寫下來，怕有不牢靠的地方，第二天要再核對一遍。本就有著超常記憶力的她，越抄越快，等日本人投降的時候，她已經把整本書一字不落地抄了下來。
她接到正式通知，讓她到離家不遠的一幢小洋房去上班。這幢小洋樓的主人與父親算得上是世交，小時候，她和哥哥經常隨父母去做客，日本占領冀州前，它的主人舉家南遷，這些年斷了音信。這幢樓當然就做了某位日本軍政要員的官邸，現在則回到了政府手中，成為冀州省政府籌備處。
給陳靜茹分配的第一件工作，是為即將來冀州就任的省政府主席孫伯仁起草講話，相當於就職演說一類的東西。這算不得難事，無非是先說幾句熱情洋溢的客套話，接下來簡要分析當前形勢，重頭戲是明確各項任務要求，要做到思路清晰、層次分明、邏輯嚴密、語言激昂，從而達到統一思想、提振士氣的效果。陳靜茹一邊把自己的辦公桌椅收拾幹淨利索，一邊在腦子裏打著腹稿，然後坐在那裏，一氣嗬成地寫完草稿。
她反複修改著，去掉那些不小心寫下的真正想說的話，以便與當局的論調一致。她突然覺得好難，不能說真正想說的話，隻能重複陳詞濫調，人雲亦雲，這就是潛伏的代價嗎？修改幾遍，磨掉了棱棱角角，再工工整整謄抄在豎排的信箋紙上，交給籌備處處長。
處長接過稿子，掃了一眼，驚詫地說，“這就寫完了？沒必要這麽著急吧？孫主席人還不知什麽時候能到呢！先放我這兒吧，回頭再說。”
陳靜茹對此等官僚習氣早就見怪不怪，什麽話也沒多說，便退了出來。
接下來，她要完成胡梓歌交給她的一項重要任務，在省政府裏物色一個“閨蜜”。她算不上特立獨行，卻總喜歡獨來獨往，如今要結識一個“無話不說”的閨蜜，真有點兒難為她了。但胡梓歌說，她必須要更像一個女人，做符合她身份的女人都喜歡的事，比如塗脂抹粉、穿旗袍和高跟鞋，扭捏作態，必要時跟男人撒撒嬌，當然，這一切都不能有絲毫的刻意，而要發自內心，做得自然，她本來就是個大小姐嘛！她要習慣這樣的做派。
籌備處人員有限，女人嘛，更是少之又少，難得的一位是機要室管理文件的中年大姐，渾身的肥肉向下嘟嚕著，走一步都要顫上好幾顫，燙了一頭烏蓬蓬的卷發，下巴足足有三層，陳靜茹無論如何也想不出怎麽和她成為閨蜜。
接下來的幾天，處長對那篇稿子提了好幾次修改意見，她不得不違心地改了一遍又一遍，越來越不像自己寫的。原是件精心縫製的時尚旗袍，被人這裏剪兩刀，那裏縫幾針，這裏撕個口子，那裏補塊布，變成了補丁摞補丁的破麻袋。這讓她有一種說不出來的無力感，她為寫出這樣的稿子而自責著，她失去了為革命鼓與呼的權利，卻要為腐朽的體製大唱讚歌嗎？她的筆究竟是刺向誰的刀槍呢？
讓她略感欣慰的是交到了一位“好朋友”，不過不是籌備處的，而是軍統電訊員蘇曉菲。直到認識她，陳靜茹才知道，這幢小洋樓其實是軍統冀州站，籌備處不過是臨時寄人籬下罷了。陳靜茹心想，這樣也好，說不定還可以偷偷學一下莫爾斯電碼。有了這個心思，她就更在蘇曉菲身上多下了些功夫，一來二去，兩人便如膠似漆了。