阜城的作戰還在繼續，五名殺手躲在同一個房子裏，他們在牆上挖了一個個洞來觀察外麵的動靜，一旦發現有人靠近，就將火銃填入洞口進行射擊，有幾名錦衣衛不聽勸，擅自行動，以為可以出其不意，誰知剛一靠近就被三把雙發連珠銃對準打成了篩子。
墨鸞和公輸鳶偷偷翻進後院，這裏還有兩名殺手負責盯梢，他們一見這兩人立馬射擊，墨鸞與公輸鳶及時避開，躲藏在一口水缸後，裏麵的人再次開火，那口水缸應聲炸裂，缸裏的水濺了他們一身。現階段墨鸞和公輸鳶完全無法接近屋子，墨鸞從神機盒取出雙發連珠銃，向著天空開了一槍，槍響後，幾十支火箭漫天而來射向五名殺手所在的屋子，那小小的一間民房哪裏經得起這麽多火箭的攻擊，就在他們來不及作反應時，墨鸞和公輸鳶已經手持雙發連珠銃向著屋子雙雙扣動扳機，楊小五也帶著人從房子前展開了攻勢，轉瞬間，槍聲震天，裏麵的人接連不斷傳出哀嚎，有兩個人渾身著火衝進後院，正好抵上了墨鸞和公輸鳶兩人的槍口，左氏兄弟相視一笑，扣動扳機，那兩個火人被帶出去一兩丈遠，不再動彈。
前麵的楊小五持劍闖入屋中，遇神殺神，遇佛殺佛，劍光淩厲，剩下的三名殺手毫無還手之力，利劍飛來時，脖子上隻覺一絲冰涼，隨後便沒有了知覺。
傅頓的手在顫抖，他感覺自己的劍變得越來越重，就快握不住了。他身上的汗止不住地在流，他全憑著自己的意誌在支撐著自己。趙準的劍架在他低下去的後脖頸處，做出一副要砍頭的架勢，傅頓自己也明白就算再怎麽反抗也沒有用，兩人的實力實在天地懸殊。
傅頓閉上眼，他已經準備好了要接受那不可避免的一刀，可他並沒有等來要他命的那一刀，他等來的是趙準手裏的劍墜地的聲音。傅頓睜開眼，看到趙準不可思議地盯著他自己的手，他好想明白了什麽，趙準的手的確是沒有痛覺了，可他的手畢竟不是鋼鐵鑄成的，我們人類的痛覺是在告訴我們自己的身體正在受到傷害，及時刺激我們的大腦讓我們遠離傷害，感受不到痛覺並不意味著傷害就停止了，事實恰恰相反。就像一個人生病了，他會發燒，會咳嗽，會出現一係列的症狀，這是在提醒這個病人應該去看病吃藥，假如一個人明明病得很重，卻什麽症狀都沒有，那麽等這個人意識到自己生病的時候，那就已經為時已晚，他也許會突然倒下猝死，也許會突然躺下躺一輩子中風。
人是如此，國家也是如此。一個國家明明積重難返，卻不允許自己國家的百姓討論各種各樣關係著國計民生的大問題，用權力讓一部分講真話的人閉嘴，莫談國事，給另一部分相信它的人灌輸這個國家是如何的強大、百姓如何安居樂業的虛假事實以粉飾太平，還讓百姓對這個國家的君主感恩戴德。直到有一天，天崩地裂，國破家亡，大家才知道原來一切都是假的，過去的自己活得像個傻子。
沒有痛覺，僅僅是一種麻醉，其實傷害已經深入骨髓。
傅頓看到趙準滿臉的詫異，他本該興奮的，可他沒有，他說道：“真正的高手就算少了一條胳膊也照樣可以殺人。”
趙準明白他的意思，他的右手無法再拿劍，還有左手，可他隻是笑了笑，說道：“你以為我的劍法如此出神入化，既不怕雙發連珠銃又能在千鈞一發之際擋開所有的弩箭是因為什麽？因為我將所有的修煉都放在了右手上，我的左手也可以殺人，可對付你無異於以卵擊石，你贏了，殺了我吧。”
傅頓說道：“你隻用右手練劍？如果你的右手受了傷怎麽辦？”
趙準說道：“我是個殺手，我的右手受了傷，對方就一定會殺了我，就算不殺我，我也會自己了斷。”
傅頓嘖嘖稱奇道：“沒想到世上還真有你這樣的人，武功冠絕天下，可卻是個死腦筋。有喜歡的人不去表白，就想著要被她殺死；練劍隻練一隻手，右手受傷了就自殺，而且理由居然出奇的一致，就因為你是個殺手？我可從沒聽說過殺手是這副德行。”
趙準不耐煩道：“說夠了沒有？說夠了就動手吧。”
傅頓站起身，向趙準的身後看了看，說道：“殺不殺你，我說了不算，她說了算。”
左氏姐弟優哉遊哉地走了過來，他們的臉上像被火熏過一般黑乎乎的，表情極其輕鬆愉快，不用說也應該明白他們那邊的戰鬥已經結束了。
楊小五走近趙準，問道：“趙準，我方才聽說魏忠賢已經上吊自盡了，是嗎？”
趙準的神色出乎意料的平靜，他平靜地說道：“除了自盡他還有別的路可走嗎？”
楊小五說道：“我們三長兩短之中，我最為警惕的從來都不是你。”
這一點是趙準沒有想到的，三長兩短五人之中，除了楊小五自己最為陰狠毒辣外，就要數他趙準了，況且他的劍法比其餘幾人加起來都要高，他實在想不出到底還能是誰比他還要讓楊小五忌憚。
趙準問道：“哦？你這麽一說，我倒是非常感興趣，難不成是千葉？”
楊小五說道：“千葉的劍法確實高深莫測，不過他並不是我的對手，他的忍術倒是還過得去，起碼我殺他的時候不會太無聊。好了，你再猜。”
趙準說道：“那就隻能是張三了，張三的硬底子功夫連我都破不了，除非用火藥，所以我們首先要解決的就是他。”
楊小五說道：“又猜錯了，還剩一個，你不用猜都應該已經知道答案了。”
趙準不屑地笑了兩聲，說道：“小五，你在開玩笑，那個膽小鬼是最讓你忌憚的人？他除了逃跑就是在關鍵時刻躲得無影無蹤，怎麽會……”
說到這裏，趙準戛然而止，他似乎想到了什麽，可又無法把他的想到的事情，聯係起來，望著麵前的楊小五，她好像知道些什麽。
趙準問道：“你是不是知道什麽連我都不知道的事情？”
楊小五說道：“正如你所說，兔爺張三窟除了逃跑就是躲起來，可千葉空吾不一樣，崇禎帝的人發現魏忠賢的時候，搜遍了周圍所有的地方都沒找到千葉，像千葉那樣一個老實人，主子死的時候，他也應該跟著一起死才對，那麽千葉到底去哪了？”
趙準總覺得楊小五的話裏有個地方不太對勁，可他懶得去想，他也很想知道千葉到底去了哪裏，死掉的那個魏忠賢到底是怎麽回事，是替身嗎？替身的話用自焚的方式不是更合理嗎？為什麽會選擇懸梁自盡？
趙準苦思冥想，想不出任何答案，隻能靠楊小五一點點透露給他。
可他已經不想知道了，趙準：“這些事情已經和我沒有關係了，我是個將死之人，我不想知道。”
楊小五說道：“你的命現在在我手裏，我想讓你知道，你必須得知道，我不讓你死，你暫時就不能死。”
趙準說道：“好，你說，我聽。”
楊小五說道：“張三窟最擅長的就是易容，張三最擅長的也是易容，這兩個人的名字又隻差了一個字。”
趙準問道：“你想說這兩個人其實是一個人？”
楊小五說道：“不，他們的的確確是兩個人，天下之大，會易容術並非什麽稀奇事，名字不要說差不多，就算同名同姓也沒必要少見多怪，可我總覺得這兩人的神態非常相似，就像兩個有著血緣關係的人。”
趙準說道：“難道他們是父子？張三比張三窟大了二十歲 ，也就是說張三是張三窟的父親？”
楊小五說道：“不，張三是萬曆二十八年進的宮，他不可能在淨身八年後生下一個兒子，你之前在追查張三的時候殺了很多和張三有關的人，可你照樣沒有查出有關張三窟的一丁點信息，你知道為什麽嗎？你記不記得被你殺死的那些人中，曾經有人提起過張三有個哥哥在他很小的時候便生病去世了？”
趙準努力回憶之前聽到的紛亂龐雜的信息，說道：“好像是有人這麽說過。”
楊小五說道：“那就對了，張三窟就是張三的哥哥，而且他們兩個是孿生兄弟。”
趙準詫異道：“這怎麽可能？張三窟比張三小了二十歲，怎麽會是他的哥哥？就算年齡可以是假的，可他的模樣……”趙準突然想明白了，模樣是可以易容的，就因為兩人長得太像，所以不能讓人發現。
楊小五說道：“你終於明白了？他們從小一起拜師學藝，一起學的易容術，一起學的武功。”
趙準說道：“可張三的哥哥不是很小的時候就死了嗎？為什麽後來的張三窟會是張三的哥哥？他們又為什麽要隱藏兩人是孿生兄弟的事情？”
楊小五說道：“你問的這些問題也都是我先前想問的，好在我有機會親自問張三。在過去的一年裏，恐怕隻有我是最了解他的。我把自己所有的猜測都告訴了張三，張三非常訝異，他完全沒想到他們兄弟倆人的事情會被一個外人發現，我告訴他是因為鸞兒和鳶兒，我在他和張三窟的身上也察覺到了同樣的兄弟情誼，那種感覺是十分微妙的，一般人應該很難察覺。他因此告訴了我所有的事情。張三和張三窟並非他們的本名，張三真名叫張銀，張三窟真名叫張金，張金比張銀早出娘胎，兄弟倆出生於一戶貧困人家，日子過得十分清苦，這一家夫妻要養活兩個孩子實在太不容易，他們就想著挑其中一個孩子去賣，挑來挑去哪個也不舍得，幹脆一天帶一個出去，哪個先賣掉就是誰了。這事自然不能聲張，還得跑去鄰村賣，真要賣了就和鄰居們撒謊說孩子得病死了。那時正好趕上冬天，哥哥張金被母親帶著去了一趟鄰村，結果回來就生了場大病，轉天正好來了位僧人路過化齋，瞧見這家裏有個病重的孩子，他見這戶人家窮酸不堪，孩子病了隻能在家等死，就伸出援手，將人帶走。窮山惡水，這夫妻倆壓根就沒想替孩子治病，正好有個人說要幫他們解決這個麻煩，當下就樂意之至。張金被帶走後不僅被治好了病，還被教授了一身的武功和易容術，由於思念自己的家人，他對自己的恩師不辭而別，跑回了家，結果一回家就發現弟弟張銀已經餓得昏倒在床下，爹娘不見了蹤影。後來一打聽，原來是夫妻二人合夥偷竊被抓，遭人杖斃，官差來收了屍便走人，事情不了了之。張金把懷裏的饅頭一點點塞進弟弟嘴裏，讓他少許地進些食，然後背著奄奄一息的弟弟離開了村子，找到了自己的恩師，自此兩人一起拜於那位僧人門下。”
故事說到這裏，大家已經都忘了楊小五為什麽要提張三兄弟倆的事情，他們隻想繼續聽下去，故事一定還有後續。
楊小五接著說道：“張金的悟性極高，易容術的精巧程度遠在張銀之上，就連武功也遠遠超越了張銀，直逼自己的恩師，也許就是因為這些原因，張金變得愈來愈張狂，而且張銀發現自己的哥哥時不時會出現神智失常的現象，他們的恩師也察覺到了這一點，他想要阻止張金病情的惡化，無奈在張金某一次發病時，中了他一掌，張金發病時武力大增，這一掌直接震碎了恩師的心脈，使恩師當場仙逝。恩師臨死前勸說張銀快走，走得遠遠的，可張銀哪裏會輕易離開，當年要不是他哥哥，他早就餓死在了家裏，明知自己實力不濟，還是硬著頭皮衝上去阻止哥哥發狂，要是讓他繼續下去，他可能永遠都無法恢複正常了。好在張銀占了張金神智失常的便宜，雖說他功力大增，可防禦性大大降低，張銀使了不少手段才勉強將他克製住，最後兩人兩敗俱傷，無法動彈。當時還是個街邊混混的魏忠賢碰巧遇上了兩人，他善心大發，將他們救了回去，給他們吃的，幫他們找大夫，魏忠賢白天出去賭錢，晚上回來就和他們睡一張床，等他們恢複以後，魏忠賢自然成了他們的恩公。至於張金的病也多虧了魏忠賢，魏忠賢請來的大夫正好是個賭友，這個賭友聽說是出了名的怪醫，專治疑難雜症，沒有碰上合他心意的病人時他就去賭坊賭錢，這才和魏忠賢相識，他免費替張金張銀看病，還出錢買藥，為的就是治好張金的病，好在最後這病一點點被他祛除了，當然這是後話。魏忠賢有次賭錢賭輸了，輸的很慘，一氣之下便想去宮裏當值，好在宮裏負責淨身的太監與他相熟，沒淨幹淨，張銀為了報恩便隨他進了宮，後來的事情你們都知道了。至於張金，若幹年後他的病才徹底治愈，那時魏忠賢已得勢，天啟帝當政，張金便在那時成了三長兩短的元老級人物，經曆過幾番更替，才是如今的你我五人。”
趙準問道：“你說這些是想說明什麽？”
楊小五說道：“張金在成為三長兩短之前被那名怪醫改變了相貌，這是魏忠賢最為要緊之人，是可以替他去死之人，也是魏忠賢無可挑剔的替身。”
這一次輪到傅頓驚詫道：“楊小五，你的意思是？”
楊小五接著說道：“我們誰都沒有見過張三窟的本來麵目，因為那張麵目已經不是他自己的，而是魏忠賢的，這是易容術也無法做到的，這個替身現在一旦啟用，他的任務隻有一個……”
傅頓說道：“行刺……皇上。”
楊小五說道：“不錯，所以很多事情都可以解釋得通了，張三窟膽小怕事是為了避免身上出現替身不該有的傷痕，他那身天下無敵的武功越少人知道越好，這樣在關鍵時刻才能出奇製勝，讓目標防不勝防。後來張三背叛了魏忠賢，兄弟兩人便站在了對立麵，即便如此張三還是希望我保密。”
傅頓氣急敗壞道：“也就是說，你明知他們要刺殺皇上，也還要替他保密？”
楊小五笑了笑，說道：“我隻答應保密而已，我猜到魏忠賢這次走投無路之下一定會啟用張三窟，所以……”
紫禁城內，禁衛軍正將魏忠賢的屍體火速運往皇極殿，崇禎帝安坐於龍椅之上，他按耐住澎湃無比的心情等著那個人橫著被抬進來。他要親自驗屍、親自宣布魏忠賢的死訊，並將他五馬分屍、懸頭示眾，這樣他才能以絕後患、高枕無憂。